在甘肃省安西县城西南一百二十里的古长城脚下，有一座用白土筑成的烽火墩，人称“白颜墩”。这座墩台色自如玉，雄姿伟岸，远远望去好像一位白盔白甲的巨人，挺拔地矗立在祁连山下的瀚海戈壁上。它是河西走廊西端的第一墩台，是扼守西疆门户的重要军事设施。
《甘州志》有这样的记载：“白颜墩……逼近青海各要路，平原丰草，一望无际，唯白墩玉立，乃西疆门户之第一筹也。”为什么唯有这座墩台是白色的，其中有个古老的传说。
相传，从前有个名叫“白颜”的老猎人，已经五十多了。他没儿没女，孤身一人，一辈子靠打野生过活，人们都称他“白爷爷”。有一年，从古长城西北窜出一股番兵，抢走了这一带老百姓的牛羊、粮食、钱财和衣物。番兵们走后，各村一片哭声，惊恐和悲伤笼罩了许多村庄。有人要到安西衙门报告，请官兵来抵抗，有人主张外出逃难，离开这片土地。这时，只见白爷爷手执猎枪站出来说：“官府离我们一百多里地，等他们来了，番兵早就无影无踪了。等官兵一走，番兵还是要来的。”大伙说：“请官兵来不及，那我们怎么办？”白爷爷说：“靠自己！耕牛、粮食是乡亲们的命根子，番兵抢走的是我们的命。我们把几个村里的青壮年组织起来，保卫自己的家乡，夺回我们的牛羊、粮食。”自爷爷的话像战鼓一样，敲在青壮年人的心上，暖在乡亲们的心上。于是一呼百应，在白爷爷的率领下，青壮年们拿起大刀、长矛、锄头、铁锨向番兵追去。他们在长城脚下遇到了那股番兵，大伙远远看到了番兵抢劫的牛羊，急得眼都红了，一声呐喊冲杀了过去。这时，番兵们正在饮酒作乐，他们把羊架在火上烘烤，正吃得高兴，白爷爷领着青壮年一阵猛杀乱砍。常言说，“人心齐，泰山移”，番兵一时没有防备，怎能抵得住白爷爷和青壮年们的勇猛。一时间，戈壁滩上，长城脚下变成了战场。经过整整一夜和一个早晨的厮杀，番兵们死的死，伤的伤，剩下的顾不得拿走抢来的东西，逃命去了。牛羊、粮食夺回来T，但是再看白爷爷，他的钢刀砍卷了刃，猎枪扎断了，身上负了几处重伤，鲜血染红了他的白发、银须、白衣裳，他终于倒下了。
大伙的眼泪洒在他的身上，白爷爷临咽气时对大伙说：“靠自己的力量是能够战胜敌人盼。我死了以后你们就把我埋在这儿，并在我的坟旁打一座墩台，让我站在墩台上给你们放哨，时刻监视着敌人的侵扰……”
乡亲们按照白爷爷的遗言，把他就地葬埋。为了表示对白爷爷的尊重，他们特地从十几里以外的白土大坂运来了白土，打成了一座墩台，并取名“白颜墩”。
有人说，每当早晚太阳担山的时候，在雾霭迷漫中，能够看见一个人站在墩台上，那个人就是白爷爷。也有的传说，这座墩就是白爷爷死后的化身，他一年四季在烈日流沙中为乡亲们站岗放哨。
（郭仪 搜集整理）