整个社会的发展过程，其实也是个人的发展过程。而个人的解放发展，说到底就是个人愿意承担更多的责任。权力可以帮助个人承担更多的责任。当个人愿意承担责任时，他就需要拥有一定的权力。从1215年的英国签署《大宪章》到1861年的俄国废除农奴制，再到1862年美国总统林肯签署《解放黑奴宣言》，这些历史都表明，权力在逐步下移，授权是历史发展的大趋势。企业如果要发展，就必须顺应历史发展的大趋势。
一、不可逆转的世界分权大趋势
在某种程度上，权力正处于一个不断下移的过程，即权力从高层渐渐下移到底层，越来越归老百姓所有。在权力下移的过程中，个人的个性也在不断得到解放，解放意味着个人要承担更多的责任，而承担责任也需要权力。
下文中，我们从英国签署《大宪章》、俄国废除农奴制、美国解放黑奴以及中国改革开放等方面分析世界分权的大趋势。
（一）英国签署《大宪章》
1215年，英国发生了一件足以改变人类文明进程的大事：英王约翰被迫签署了政治性授权文件——《大宪章》，又称《自由大宪章》。这个宪章的宗旨是保障封建贵族的政治独立与经济权益，限制国王的权力。这张书写在羊皮纸卷上的文件在历史上第一次限制了封建君主的权力，日后成为英国君主立宪制的法律基石。
当时，英王约翰经常打仗，打仗需要大量的金钱，于是，约翰就向贵族征税和征兵，这引起了贵族的强烈不满。1214年，英国和法国交战，大败。1215年，封建贵族乘机联合对国王不满的各方力量反对约翰。约翰在强大的压力下，被迫签署了《大宪章》。
《大宪章》的签订是人类历史上人权进步的一个里程碑。英国的封建贵族通过与英王约翰的种种斗争获得了自己的权利。《大宪章》也成为日后议会走向法律化、制度化的一个重要文件。1343年，英国议会的两院产生，贵族阶层形成了英国的上议院，平民通过争取权利形成了下议院，从而建立了制衡机制。
绝对的权力会导致绝对的腐败，当权力不受制约时，个人也将面临最大的风险。我经常跟大家分享一个观点：规范产生自由，没有红灯的约束哪来绿灯的畅行。从某种程度而言，《大宪章》对国王权力的限制，掀开了人类历史上自由和人权进步的重要篇章。
（二）俄国废除农奴制
1861年，俄国沙皇亚历山大二世推行改革，宣布废除农奴制。当时，俄国的资本主义发展到了一定阶段，需要大量的自由劳动力。但是，很多农民还是农奴，他们没有自己的人身权，农奴主可以自由买卖农奴，这严重影响了资本主义的发展。
另外，由于农奴主压榨农奴的手段非常残酷，阶级矛盾异常尖锐，地方经常发生暴动。据沙俄政府统计，1826年到1854年，俄国总共发生了709次农民起义，平均每年达24次以上。沙皇政府的警察局长在给沙皇的报告中惊恐地说：“农奴制度是国家脚下的火药库。”
除此之外，1853年，沙俄政府向土耳其开战，发动了克里米亚战争。战争历时三年，最终以俄国的失败而告终。这场战争暴露了以农奴制为基础的俄国的落后制度，也进一步加剧了农民暴动。
在内外交困的形势下，亚历山大二世决定改革——废除农奴制。1861年，他正式批准了废除农奴制的法令，并签署了关于废除农奴制的特别宣言。农奴制的废除为俄国资本主义发展提供了大量劳动力，俄国经济迅速崛起。
（三）美国解放黑奴
《宅地法》和《解放黑奴宣言》是南北战争期间，美国政府颁布的两份极为重要的法律文件。《宅地法》规定，凡支持和拥护共和国的成年公民，只要缴纳10美元登记费，就可以从西部的国有土地中领取160英亩（约合64.75公顷）的土地，在连续耕种5年之后，就可以获得这些土地的所有权。
1862年，美国总统亚伯拉罕·林肯宣布废除黑人奴隶制度，这就是美国的《解放黑奴宣言》。《解放黑奴宣言》对扭转北方的不利形势起到了积极作用。《宅地法》和《解放黑奴宣言》的颁行，极大地调动了人民群众的革命积极性，为北方的最后胜利提供了根本保证，同时也促进了资本主义发展。
（四）中国改革开放
1978年，中国实行了改革开放政策。实行改革开放的过程，其实也是一次权力下移的过程。改革开放包括对内改革和对外开放。对内改革首先从农村开始，安徽省凤阳县小岗村实行的“家庭联产土地承包责任制”拉开了我国对内改革的大幕。“家庭联产土地承包责任制”极大地解放了农民的生产力，解放了中国的生产力。
在实行“家庭联产土地承包责任制”的同时，中国还进行了经济体制改革，目标是把高度集中的计划经济体制改革成为社会主义市场经济体制。邓小平认为，市场经济体制和计划经济体制只是手段问题，资本主义社会也有计划经济，社会主义社会也要有市场经济。他的观点高度阐释了授权经营需要解放思想。
改革开放给中国带来了巨大的变化，但也带来了很多新问题。从“发展是硬道理”到“科学发展观”、“以人为本”，从“效率优先，兼顾公平”到“效率和公平同样重要”，这些观点的变化也更加突出了个人的重要性。
（五）从共建到共享
从英国签署《大宪章》、俄国废除农奴制、美国解放黑奴到中国改革开放的历史沿革来看，分权趋势不可逆转，授权时代已经来临，权力正在一步一步走向老百姓。
授权经营的本质也是个人解放，个人解放首先要解放思想观念。当奥巴马当选美国第一位黑人总统时，《纽约时报》评论说：“就在这一刻，南北战争真正结束，这一天终于到来了。”可想而知，解放思想观念是一个多么艰难的过程。
在经营企业时，企业领导应该将权力授予员工，不要把权力都垄断在自己手上。但是，一些企业领导总有这样的顾虑：企业做起来不容易，交给别人，万一做不好怎么办？纵然有这样的顾虑，企业领导也必须明白，如果企业想获得发展，就必须让大家和你一起经营，必须相信大家并授予大家一定的权力。如果企业领导不愿意相信大家，就无法整合大家的资源。综上所述，企业领导必须将权力授予员工。
二、新时代的权力本质
新时代的权力本质可以从三个角度来认识：责任、工具和服务。
（一）权力是一种责任
授权，实际上就是授予责任。周总理在读书时立志“为中华之崛起而读书”，这充分说明了他要为祖国独立富强而发奋读书的宏伟志向。他将个人读书的责任和国家的命运联系在一起，愿意承担起国家发展的责任。
权力的本质实际上是一种责任。当个人愿意承担责任时，做事情时就会更加积极主动。很多人都认为，企业的责任应该由企业领导承担。当大家都认为应该是企业领导承担责任时，大家就会等着企业领导安排工作。
可是，换一个角度看，如果把企业经营和发展的责任跟员工联系在一起，让员工主动承担起企业经营发展的责任，在提高员工积极性的同时，也可以帮助企业解决很多问题。
我在给一家企业做培训时，该企业的老总说过这样一句话：“当那些中层干部不能解决问题时，就把问题推给上层领导。”他请教我，他该将问题推给谁。
我认为，他是企业负责人，所以必须承担起企业的全部责任，也必须想办法解决问题。企业需要通过授权，把权力授予员工，让员工主动解决问题，让员工把企业的事情当做自己的事情。
授权经营表面上看是把权力授予他人，实际上是把责任授予他人。当有了权力的影响力和支配力后，被授权人就必须承担责任。
有一次，我对重庆金鑫电脑公司的总经理杨永东说，你要为中国中小企业管理落地承担责任。之后，在看待问题时，他便从简单经营自己企业的小圈子跳出来，更加全面地看待问题。
为了承担这一责任，他还将责任分享给自己的同事和朋友，这极大地调动了大家的积极性，也吸引了来自中兴通讯、长虹等知名企业的很多人才。
他的同事和朋友也学会了跳出自己的岗位、站在中国企业管理的角度思考问题。当不再纠结于个人的眼前利益，从大局看问题时，工作效率也大大提高。而在此影响下，他的权力和影响力已超过了原本的职责范围，因为他承担了更大的责任。
经营企业就是经营责任。但是，也有一些企业领导，他们把权力当做谋取个人利益的手段，拒绝承担责任，最终他们也会被权力抛弃。还有一些人被权力的魔力所迷惑，忘记了自己要承担的责任。一旦拒绝承担责任，权力之花也将会枯萎。
当把权力授予出去后，企业领导才会有更多的时间去思考企业战略，去和员工互动，从而为企业战略的决策和执行带来更多的机会。企业领导要正确看待授权，你承担的责任越大，拥有的权力也越多，可创造的价值也越大。
（二）权力是一种工具
从深圳去北京，可以骑自行车、坐汽车、坐飞机，自行车、汽车、飞机都只是一种交通工具。如果企业领导把自行车、汽车、飞机等交通工具都占有了，不与员工分享，员工实现目标的途径就会大大减少。
在企业经营中，权力说到底就是一种工具，它可以用来作决策、执行任务和监督他人。当企业发展到一定规模时，权力就应该授予员工。企业领导不能独占了所有的工具，而应该尽可能地和员工分享，让员工利用手中的权力更好地为企业服务。
（三）权力是一种服务
权力是一种服务，它服务的是员工和客户。如果企业领导利用手中的权力把员工服务好了，员工才能更好地服务客户。
但是，有些企业领导面对问题时，就会对员工发火，责怪员工办事不力，还不给员工解释的机会，员工也没有办法反抗，只能把对企业的抱怨转嫁到客户身上，结果导致客户群流失。所以，如果企业想发展好，首先要对员工好，利用手中的权力服务好员工，把员工服务好了，员工自然才能服务好客户。
除了员工能服务客户，当企业把发展的责任跟客户联系在一起时，也更利于企业更好地服务客户。
授权经营就是从责任、工具和服务三方面，真正让员工成为企业的主人，让员工勇于承担更多的责任。真正懂得授权经营的企业领导，会不断地下放权力，让员工承担责任。当真正把权力授予出去后，企业领导的权力不仅不会减少，反而会增多，因为当所有员工都承担起责任时，企业领导就可以将自己的时间投注于企业的长远发展战略上，也可以将更多的时间用于学习。
从某种程度上讲，企业领导应该将更多的时间拿来学习，拿来研究战略，如果他们把时间都花费在处理具体事务上，总有一天手中的权力会失去。