却说文山一战楚承大胜，回师桃李，先有燕蒙、箔洛之兵前来会盟，又有杨双、林迁等各主管前来合兵，众人推举楚承为盟主，承曰：“承何德何能，敢居主位。”众人曰：“除将军外，谁人可任？”承曰：“成王刘受威名远播，用兵一世三军敬畏，可为盟主。”众人曰：“成王虽有名，然现在盘元，又败于陆真之手，不能服众，只有将军为主，三军可以敬服。”刘钰曰：“将军自灵山起兵身职右将，破鹤凰败乔皓，深入靖北两战群城，北逐沈李一战成名，南取周安四国震动，出五通山，集兵十三镇州主，一载平灭白悸，身经百战未尝一败，将军不为盟主，何人可以任之？”
众人尽皆点头，楚承暂且应之，共集四镇主管，第一镇楚承为主，五侠为内师，陈维、管由为军机总管，阿什满、赵挚为先锋大将，慕容非为客师，任阳、项宁等降将为军需官，吕衡、腾印等一般原属降将为参谋。第二镇杨逊、林迁为左右主管，石遏、陆继为参军，袁越、索宁为先锋，其余王显、朱锐等领兵在左。第三镇刘孝为总管，赵诚、杜异为军师，刘湾、刘锡为大将。第四镇陈逊为元帅，黄祯、田图、张园为大将，田歆、裴绩为参军，唐懿、王孟为先锋，点兵三万余众，誓与余垠决胜负。
楚承自认总盟主，召集群臣议事曰：“文山一战，陆真率师不救，可为劲敌，今有何计可以破之？”且说赵诚，字珑琰，康庄惠林人，官拜刘孝上师，久在内廷，凡安镇政事尽可参谏，与武下巡御使王肃，文宜参政官杜异，并称为箔周三师，王肃追随刘兆与白悸同谋，多出诡计，后被斩首，赵诚杜异则无事，当时赵诚曰：“贺高新败无力再战，盟主用兵可以围困范阿，二人必求救于陆真。”承曰：“攻打濮关陆真尚不能出，若以范阿为饵，只怕陆真也是不能去救。”诚曰：“真不出兵，正合主意。”楚承大惑不解，再问详细，赵诚转身谓陈维曰：“久闻陈总管设谋定计，可知其中玄妙否？”陈维笑曰：“军师所言乃良机，盟主可以试之。”楚承虽不明其意，但好歹从之，传令两境兵马与陈逊回师范阿，陈逊守城，刘孝暂去白龙，不必埋伏，缓慢行军以备有用。当时陈维赵诚皆知文山之战贺陆有隙，因此献分隔错误之计，上书攻打范阿，贺尊必求救于陆真，陆真不救则离间二人，楚承兵临范阿虚做攻城，但见：
攻打不用一兵一卒，列阵不需一个器械，自令弓弩手绑着劝降州民之书，齐射城内，矢不过城墙入街，这正是不攻城，只攻心，不伤人，只伤情，一连虚做的厉害。
贺尊按捺不住，果然求救于陆真，陆真听闻就要出战，超曰：“楚承攻打濮关，元帅不救，楚承攻打范阿，元帅何往？”真曰：“楚承攻打濮关意在刍州。”超曰：“楚承攻打范阿也是意在刍州。”真曰：“汝知其一不知其二。”江超默然，真曰：“楚承确实意在刍州，然不在此处兵马，其计欲分吾与贺高之隙，贺高遣使求救亦不在救其城，却在川主处有一言能对。”超曰：“元帅之意此行无战。”真曰：“再探消息，战否皆要准备。”江超从其言，准备兵马前往白龙，细作曰：“刘湾刘锡镇守路口，上书一面红旗，单道元帅前往与战。”超曰：“此行可战否？”真曰：“不战亦往。”
江超从之，前往路口，两军对阵，刘湾刘锡并马向前曰：“哪个是陆真？”陆真目视江超，江超把马向前，锡曰：“汝是陆真？”江超横刀立马，圆目瞋视，左右徘徊有相斗之意，刘锡不理，高呼曰：“汝欲救范阿，除非一死不能成功。”言毕回顾而笑，江超并不理会，举刀令左安营，无厮杀状，事毕刘锡刘湾不解其意，半日得过，超曰：“楚承无非是有挑拨之心，范阿必无事也，吾就在此安营，教汝传话与楚承，贺高乃吾之劲敌，教他快快攻城，不要啰嗦，若能攻破范阿杀了贺高，吾必庆祝与他。’
说罢回视而笑，刘湾刘锡无言，暂回营寨，差使告诉楚承，承曰：“似此，如之奈何？”陈维听闻不禁大惊失色曰：“如此事且万急！”承曰：“此计不成，可另寻机会决战，如何万急？”维曰：“陆真此言，只怕他偷过白龙，范阿不败，白龙将败。”楚承从其言，令几路使臣前往白龙，告诉二刘小心，不过五日，二刘使臣回复曰：“陆真偷过纠州北截断平亭，我家将军进退不得，请元帅速速去救。”维曰：“三军暂退，贺尊必然杀出，如何抵挡？”承曰：“四镇兵马会盟不及十日，刘湾刘锡乃是军中大将，岂能不救？”维曰：“容我思之。”楚承甚为不安，在帐内徘徊，无计可施。
忽有管由送书至，要说这个管由送书的缘故，也是说来话长，陈维管由皆为军机总管，陈维骄傲自满，自认无人可及，因此不待见管由，又见他有口吃之疾，心甚恶之，后来上书曰：“管文宁学富五车，满腹经纶，堪比天下大贤，今日用兵征战，营内不安，若使管由在此难免有误，不如另授督军之职。”楚承不知陈维之意，因此从之，令管由督军，管由心知维意，无心度之，当日携书入帅营，承曰：“幸得文宁在此。”管由答礼，楚承将事说了，管由目视陈维，却见陈维徘徊，遂曰：“其禄必有良谋。”承曰：“其禄无计可施。”管由默然，请楚承至帐外曰：“将军若救二刘必须大张旗鼓，将陆真截断平亭的事告知贺尊。”承曰：“贺尊不知平亭战事怕他来追，一旦告知，岂非是自己送上门去？”由曰：“用兵之道贵在虚实，除非教贺尊知道，其必以为将军暗藏伏兵欲破范阿，则不出城。”承曰：“文宁有此良谋，何不早些教我？”
管由说了几句搪塞过去，楚承返回帅营，将管由所言说了，陈维大喜曰：“果然是良谋。”言毕又想管由在外，曰：“莫不是管文宁之言？”承曰：“是我自己想出的法。”陈维不疑，当日就将陆真截断平亭之事通告三军，然后分出二营交替而退，贺尊果然不敢出城。常言两军交战，准备齐全的一边胜算在握，二刘镇守路中准备十五日粮草，陆真领兵准备三十日粮草，料定楚承救援，准备齐全，比及楚承来战，又令江超攻打刘湾，以解后顾之忧，楚承攻了两日不能前进，无计可施，偶出营帐观小星，四处观察，见山河不一，自有良莠，常言静而入夜，必有感慨，楚承身在异乡，功成名就，用兵征战，将士一心，亲人在旁也是烦心，夜夜想不敢忘，银家谷案相见不意，避讳不得，当夜出走但见漫天大雾，不免感触良多，填词一首《苏幕遮-难恋》曰：
雾色浓深夜早，霜寒七星，孤愁泪寂寥。竹叶方歇遮明月，挡我欣目，低吟皆罢了。
诉不尽言无穷，夜夜无梦，独走视苍穹。回首离家数载中，身不由己，悲欢难作崇。
且说银家谷案之后，慕容非与白妤相见的别扭，慕容非自觉对不起女儿，满心的话说不出口，偶尔一见也是躲着走，楚承在中间左右为难，见了白妤自觉对不起她，见了母亲也不好问，白妤也是不用说，老父早殁，心上人见着隔阂，其余等亲人都在灵山，自孤身在此，蒙受冤屈，更不能与慕容非相见。其余两个先不必说，只说楚承出了营寨闲走，无心观察，一连几个时辰路不能尽，长喘一声抬头观望，你当是怎样：
一个个山坡不熟悉，几株老树迷失路中，但见不远处有狼吼之声，旁边树丛里有莎莎动静。身旁一片雾水，山内或斜或陡，回身之路分出几个岔道，迷路人、心里急。
楚承好歹是从山里走出来的人，迷了路也有良法，见月向南，心知自身在北，遂背月而行，这事说来也怪，那进山的路本来没走多远，这下山的路，却走了良久不见边缘，不禁急的满头是汗，抬头远望似有光亮，虽暗而不动，寻思曰：“此处必有人家。”叹罢寻光而走，这事说来又怪，那光暗弱，看在跟前，却走了良久不能寻见，楚承愈觉奇怪，以石、树枝打磨起火，举火向前，燃烧罢了亦不能走出，眼见着日出东方仍在林内，不觉累的厉害，有些着急，呆时忽然听到一阵阵笛声，清脆悦耳，楚承听的入迷，尚未回过神儿来，却见眼前一个小童，骑只青牛，手中拿着支笛子，两头儿一对丫髻，穿着一领青衣，明眸皓齿，飘飘然并不染尘埃，黑鬓朱颜，耿耿貌全无俗态，两只眼盯着楚承看，大声不失童趣，曰：“你是何人？”承曰：“吾乃楚承。”
小童听了急下牛背，曰：“你是右将军楚承？”承曰：“小童如何知我姓名？”小童曰：“我不知道，是我师傅曾说，右将军楚承败于平亭，若进此山可以转败为胜，若错过了则必败无疑。”楚承愕然曰：“你家师傅在山内，如何知道平亭战事？”小童曰：“我师傅定是做梦知道的。”承曰：“你师傅是何人？”小童曰：“我师傅是大贤师傅，名唤岳超臣。”承曰：“久闻大名。”小童曰：“你这是客气的话，量你一个晚辈，如何能久闻我师傅的名。”楚承默然曰：“敢问仙童，此山是何处地界？”小童曰：“此山名唤镇虚山，若非有缘人是进来不的。”承曰：“大贤师傅能助我出山否？”小童曰：“除非问我师傅，我却不懂。”承曰：“大贤师傅相距此处远否？”小童指着不远处光曰：“前方有灯的地方便是。”楚承愕然良久，就教小童领路，不过一会儿就到，指山前一屋曰：“将军自去。”楚承抬头一看，见所怎样的山屋：
横过小桥有细声流水，喜鹊越门耀，门前二杨柳，结实扎的篱笆院，正门一个大角牌。左题词曰：喜鹊山孤镇飞喜鹊。右题词曰：大鲶湖独虚游大鲶。上一横幅曰：鱼鸟尽欢。过桥入门，两边合的一家院，中过大堂，光入窗前，果然是世外桃源。
楚承四处闲走，未及进门，忽见门前走出来一位老人，但见怎样一个人物：
约六七十岁年纪，身材中等，黑白头发，头戴一顶发冠，冠中插一根发簪，两只眼细长不大，炯炯有神，前勾鼻下一方月儿牙口，笑的开心。头下有髯，髯长二寸余，身穿白色淡青衣，脚下黑麻拱脚靴，单手向前握在腹中，一手持剑笑谓对人。
且说此人正是岳弈，字超臣，号大贤，与楚剑双的师傅岳津是亲兄弟，这个岳弈武功不甚平常，但腿脚功夫却十分了得，当时隐居在此，见了楚承曰：“右将军楚承？”承曰：“晚辈正是。”岳弈将他引入堂内，依宾主而坐，岳弈下剑上水，一饮而尽，再看楚承，不敢怠慢，起身拜曰：“可是大贤师傅？”弈曰：“正是。”承曰：“师傅可否助我出山？”弈曰：“不知右将军是欲出山，还是欲破敌？”楚承愕然曰：“长者身在山内，如何知道两军有战事？”弈曰：“此不足言也，不知将军是欲出山，还是欲破敌？”承曰：“出山而为破敌也。”弈曰：“将军若要出山，今日便可下得山去，若要破敌则需六日得过，陆真纵使截断平亭，亦无妨也。”楚承见他说的皆是战事，当时信了，岳弈笑曰：“好好好。”楚承复问，弈曰：“将军可知楚剑双否？”
这三个字说完，楚承那喜笑颜开的脸一阵阴沉，岳弈笑曰：“楚剑双乃是将军之父，何以能名满天下？世人视其为英雄，松原之战，独拼神州千军万马，古今未有，闻所未闻，何故也？”楚承默然，弈曰：“窃闻千百豪商，富可敌国，然终究不敌。万乘金银难过造币之炉，市民贩履不如造履以卖，何故？此乃有其技而不必赚之，是以造之为最，楚剑双武艺强劲，不能敌千军万马，祥云剑可断敌之兵刃，亦不可杀万余性命，之所以胜者实则有偷过之术，白禄安营则楚剑双进，杀敌一百全身而退，一日一月敌有不惧之理否？将军虽武艺高强，然难敌众将，若能学此偷过之术，则不必战敌自退矣。”楚承自觉有理，抬头再看岳弈却老的厉害，莫说跑路，就是走路也难，目视良久，弈曰：“将军随我来。”楚承从之，二人出堂，但见堂外有林，四处蜿蜒有木，独立成群，绝难行走，弈曰：“以前方红旗为点，谁先往返到此则为胜者。”
楚承要看他的能耐，遂一点头，岳弈挥手开始，楚承见了先窜出十步开外，一味埋头苦跑，至于路中不禁气喘吁吁，这是上坡路，常人尚且不行，再看岳弈，左一步轮右一步跟，越过两树，一跃窜上或一斜绕树，楚承至于路中岳弈已往返路中，自在一旁看的呆了，这是移形换影，飞天遁地之能，不是亲眼所见，谁人能信？回到原点不过一炷香时辰，到了楚承面前目视而笑，楚承跪拜曰：“师傅教我。”岳弈急教请起，曰：“好好好。”言毕授六十四式异步，第一日学到傍晚，第二日楚承至，见岳弈不能，第三日楚承又至，岳弈在此二人学至傍晚，第四日不见，第五日傍晚又见，曰：“将军休息一夜，明日吾自送将军下山。”楚承从其言，深夜迷糊而眠，早晨醒来一瞧，却是件怪事，自己已不在山内，旁边是条熟悉的路，直走可以进入军营。
未走一二里路程，忽有巡防将士见了，高呼曰：“元帅。”楚承向前问起战事，然后返回，门口陈维答礼，曰：“将军一日未归，真是急死个人。”楚承尚未回过神儿来，听到一日一夜，急问曰：“一日一夜？”维曰：“将军莫非未醒？”承曰：“确实是六日六夜，吾记的真切。”陈维哑然无言，承曰：“无霞现在何处？”维曰：“将军自从前夜走了，未有音信，武君亦不知所踪。”楚承又听一日夜不禁大急，哎呀一声，转身便走，召集内臣升帐，说起这件怪事，当时营内有个向导名唤燕资，字文升，听到镇虚山的名字，急忙问曰：“将军说的镇虚山，不知是从哪条路上去的？”
言毕通了姓名，楚承将经过告知，曰：“文升可知镇虚山在何处？”资曰：“将军不知，共父踏足南北之际曾过六山，此六山并非险要，实则难觅，此六山乃太虚山、雾虚山、镇虚山、幽虚山、微虚山、静虚山，山内一日山外六日，此白龙境内有镇虚山，多闻其名，只是未有亲至者。”非曰：“少枫所说山中住的是岳弈，小童唤他大贤师傅？”承曰：“正是。”非曰：“岳弈，字超臣，号大贤，做梦做的厉害，曾以异步闻名天下，可以一人去千军万马，后来没了踪迹。”言毕又在楚承跟前，低声曰：“岳弈是你父亲的师伯父。”楚承自叹曰：“好厉害。”言毕正逢白妤从外进来，楚承急忙去看，双目对视，一言不发，都看的厉害，总是楚承先说，上前两步曰：“都说你丢了一日夜，真是急死个人。”妤曰：“怎么，你也说一日夜？”承曰：“怎么，莫非姐姐也去了六日夜？”白妤听闻，不禁大惊失色曰：“你是怎么知道的？”楚承愕然曰：“果然是这样。”二人你一言我一语，都把进出镇虚山、相遇岳弈的事说了，白妤说的与楚承一样，进入镇虚山六日，只学了三日，然后昏沉睡着，退出山外，再找岳弈却不见了踪迹，众人听闻皆面面相觑，失色无语，此间数事且少一些说，后世有篇《七言》单说楚承白妤夜入镇虚山，学习异步，平亭败陆真的事，其诗曰：
雾色迷茫隐幽径，隔世山林住旧人。梦授步数遗白楚，六日分隔功成练。
复与回将论异事，锦上添花岳家贤。一战平亭败小义，四国燃眉空虚汗。
众人散去，白妤谓楚承曰：“你可敢那去陆真的营寨？”承曰：“正想与姐姐说。”二人商量好，各自头戴一条白巾，身去重铠，后背十八支箭矢，头盖遮住，肩挎宝雕弓，腰间带剑，待夜深人静了，子时出发，偷过陆真营寨，慢慢走，四处找，但见：
外围二十四个细作全部射死，近寨一二里路程相视对目，营寨四个门楼，内外两个寨门，八个角落共十四队巡逻，人言当道镇守无用心，只是未逢敌良将。
楚承看的准确，目视白妤，白妤走到西面，以石掷草丛引来众人，看着机会，一箭正中二将，楚承在旁一箭也中二将，二人上前，将四人拽至草丛，再向前偷过寨门，先上城门楼，取匕首，只用一合连刺两人，招呼楚承，楚承转向营寨，进了里面，十六卒皆睡，楚承取来匕首，将其一刀一个结果了性命，然后转道向外，正要再进，却见白妤在上使眼色，楚承躲开，慢步向后，前先锋秦疾来查营，见了楚承要跑，高呼曰：“有敌劫营。”楚承见跑不开急忙回战，白妤向下一跳，只用一剑刺其护心镜，破镜穿心，结果了性命，左右回战白妤，尚未过神儿来楚承已至，把剑向上一挑，背里横过杀死四人，剩下的四个尚未看清楚承，却被白妤在后，一剑结果了性命。
寨内四处鼓角声起，皆呼劫营，白楚复寻原路，沿途背射六人，杀出寨外，追兵欲来却不见了踪影，急报陆真，真曰：“有多少人？”或曰：“只有二人。”陆真大怒曰：“内外防备，敌将只有二人，竟能偷过营寨，杀我将军，刺我兵马，还能焚毁粮草？”或曰：“确实只有二人，乃是楚承白妤。”陆真听了方才相信，久闻楚白不知从何处学一不知名剑术，无人能敌，白悸深受其害，当日传令三军防备，不可懈怠，第三日楚承白妤又戴白巾，去重铠，挎剑背弓，趁夜深人静前往陆真营寨，但见：
每隔十步开外，多则三十队兵，分散如沙，门楼里灯火通明，加派岗哨，内横剑戟军士，三五成群，尽皆挺立，如林如木，岿然不动，主寨之外大刀兵、长枪兵百名精锐，栏处弓弩手，手不离弓，真是个里三层外三层，不留一丝余地。
白妤不慌不忙，在楚承耳边说话如此，楚承偷过寨后，隔了半时，白妤在北，以放火烧林为信，早有巡守看见起火转向北方，楚承换了中州军衣再次偷进营寨，见有偏将，乃是中州先锋商鸢，楚承装做中州兵直走向前，并不目视，到了跟前，取匕首只用一合便结果了其性命，身后四卒尚未回过神儿来，被楚承一刀一个结果了性命，事罢又见四周无人，取木油等放火之物在大寨后放起火来，可怜三军军备付之一炬，左右军士急忙来救，楚承又退向北方与白妤会和，此事又报陆真曰：“白楚偷过营寨，死者二十余人，商将军被刺死，粮草亦被焚毁。”陆真汗流遍体，头戴盔甲发热发烫，自知二刘久攻不下，若迁延日久难免步其后尘，遂遣彭婴为使前往楚承营寨议和。
承曰：“留仙之意如何？”婴曰：“我家元帅愿退出白龙，罢兵休战。”承曰：“不知是陆真性命要紧，还是周东四十余城要紧？”婴曰：“物不可类比，利或分轻重。将军一问，不知是将军属下兵马要紧，还是我家元帅性命要紧？贺高屯兵其后，江超攻打二刘，强攻亦可拿下，若迁延时日兵马耗尽，此亦非将军心中所念也。”承曰：“且容再议。”言毕遣退彭婴，召集内臣商议，众皆从之，正与彭婴相见，忽有细作报曰：“陆真偷过津山，不知所踪，或退出白龙去矣。”言毕彭婴在旁，呵呵大笑，众将皆欲斩之，楚承急忙拦住，问彭婴曰：“汝既知陆真用计，何故大笑？”婴曰：“我家元帅临别之时曾言，楚承乃仁义之将，必不杀我，因此大笑。”众将听闻更欲斩之，楚承默然曰：“事已至此，何故要枉送性命！”言毕放彭婴回，后令三军与刘湾刘锡合兵。后世张叔离有判词，单说楚承陆真初次交锋不分胜负的事，其判词曰：
‘楚承天下知名，陆真隐匿于城，兵越分界，连战连捷，此所谓谙其谋而心有准备，固平亭一战截断路中，着实可胜。然楚承出奇计以破敌，或如陆真心知楚承所谋不可胜，楚承不知陆真所谋一战平，若楚承亦知陆真之谋，则胜负未可知也。’
话分两头，且说灵山探报，就说四国冲远战事，范逸、田凡皆怕楚承做成大功，又有雷昆、虞卿皆愿出兵，遂会同上行院赵政，下行院虞卿，行天府黄通，联名传令张晔、陈廉调兵前往灵山，攻打秦琦、杜宣，张晔、陈廉拖延良久，不得已而从之，先发五千军转经天吉府，又调连塘一万兵马下灵山，前往连城外安营，暂且附议黄通为主，田凡雷昆为将军，共同辖制，范逸、柳春为参军总管，陈爽、刘炅、项衡为先锋，只留赵政、韩沫守山，督办军需，其余文武尽皆出战，早有连城城主黄克、塘河城主王襄出城迎接，安属完毕，通曰：“今与杜宣秦琦决战，有何良策可以破敌？”襄曰：“襄有上中下三计可以破敌，不知主上中意否？”黄通急问，襄曰：“杜宣秦琦镇守两地，欲破两路则须攻打一路，今日决战不成，可效曾仪刺张匡之计，令三军出松原围石阴，石阴乃是杜宣辖制，秦琦必然松懈，然后用一队刺客先杀秦琦，则杜宣一路不必忧矣，此乃下计。今有沈悦窦舟在此，可令其回复杜宣，出兵一事乃不得已而为之，主上欲与杜宣订约，永不攻战，杜宣必以为主上有伏兵，趁此派兵断其归路，一战可以大胜，此乃中计。杜秦本来有隙，主上用兵可以攻打杜宣，施秦琦与军资，使其不动，杜宣必疑秦琦，到时不必与战则敌自乱矣，此乃上计，唯主上谋之。”通曰：“子均三计，下谋太急上谋太缓，中谋可行。”言毕就令沈悦窦舟携手书前往石阴见其守将赵棼，宣曰：“黄通此时会盟，其心路人皆知，吾欲建功立业，就在此时。”
正是：准备大饵欲钓鱼，不料鱼易反成饵。不知后事如何，且听下回分解。