却说刘受主张用虚实之计先破三穗定郎，然后围上富关，姚遂主张先破上富关然后南下，姚遂乃主将，于是不听刘受所言，曰：“上富关地势险恶，若要偷渡诚为难矣，不如先破此关，吾领本部军去，成王在此守城便好，若一战败，日后愿凭成王决断。”刘受无奈，只得暂且依了，消息传至西州，伏成先发使臣前往恭阳巨城，约定三面合围，曰：“北军是谁人领兵？”细作曰：“主帅姚遂，副帅刘受。”成曰：“刘受镇守宣封多年，李节尚且不能全信，何有不败之理？”言毕吩咐再探，不过几日又报曰：“姚遂领兵南下，要来破关。”成曰：“只有姚遂，刘受在哪里？”细作曰：“刘受镇守濮关，未见踪迹。”伏成沉思半响，左丞相文迪曰：“上富关乃南北第一关口，易守难攻，若破北军正在此地。”右丞相姚员曰：“子良所言甚是，城主正好亲自出发，镇守关险，北军必知难而退。”成曰：“寿芝所言虽能保一时之安，然非长久之计也。”二人惭愧，伏成不与众人说话，先与众将前往三穗助战。
且说上富关守将乃凌城人，名唤程石，字子刚，又说这个上富关的由来，乃奉国大将吴镇⑥①所筑，依靠上富山，共一十七道关口，甚为雄壮，伏成到达关上，石曰：“姚遂共点安丘十四城精锐，八万之众，以孔宣岳君做先锋，现在城外五十里安营。”伏成点头轻笑，尚未说话，程石又曰：“关中布置妥当，北军若至必教其有来无回。”成曰：“吾欲破姚遂如破群蚁耳，此非致胜之道，今日之谋定要杀败姚遂刘受两路兵马，方可为胜。”左右直呼高见，请教计策，伏成吩咐如此，左右尽皆高兴。
‖⑥①吴镇-注：吴镇，字幼起，祖籍凌溪清白，第一次十八王期奉国名将，以独特的防御战闻名于世。他主要以关隘防御为主，然后以特种部队，也就是强于一般的军队，一般是几十人或几百人，用分散、穿插迂回的方法对敌进行骚扰，致使敌人不战自退，并有兵书《吴法》流传于世，吴镇做将军的时候，因为冲国经常联合周国郑国一起攻打奉国，于是在北面的上富山这个地方，依靠山险修了一所非常雄伟的关隘，名字就叫上富关，易守难攻，这样一来奉国北方的压力就变的非常小了。‖
姚遂领兵过山，细作曰：“上富关灯火通明，知道我军奇袭关口，已有准备。”左右曰：“上富关之险堪比五通山，此处地势不熟，南军又有准备，除非退回濮关，再议良谋。”遂曰：“非也，白禄驱数十万兵攻打群城，西州必然空虚，此时是知我要夺关，因此使些疑兵计。”言毕就要夺关，左右苦劝无果，指挥进军，上富关兵马稀松，并无主力，被姚遂一夜夺了，发使往濮关处报捷，刘受得了捷报亦捉摸不透，又不肯亲自动身，于是派了几个使臣前往关中庆贺，姚遂在上富关商议用兵，御曰：“夫进兵攻占者，先以大州为本，后攻弱小之城以为根据地，然后可用重兵破敌百城，今大州已得，何不先将重兵镇守，后攻下兹徐阳，到时进可进退可退，可成全功。”遂曰：“下兹兵马及弱，地处偏狭，得来无用，今已破上富，若出城南下破沁城，威逼西城，西州人民必然丧胆，如此不费吹灰之力，西州百十余城乃囊中之物也，此乃田瑠巧破大永之计也。”丞曰：“伏成并非泛泛之辈，如今已丢了上富，沁城定有重兵镇守。”遂曰：“沁城与西城邻近，乃西州命脉所在，即便折损兵将，何足道哉？”
言毕就要去，众人苦劝无果，出乎众人所料，沁城守将不过一日便不见了踪迹，左右曰：“将军神勇，南军闻风而逃，早吓破了胆。”姚遂犹豫不定，在沁城守了十余日不见动静，一日属下报曰：“城中夺得粮草皆是死种，只有外面一层。”姚遂急忙去看，果见几座大仓里的粮食用大麻袋装着，只有外面的一层，里面皆是死种不能食用，遂曰：“好个伏有之。”当夜又有细作说发现大队兵马，打着伏成旗号，遂曰：“有多少兵？”或曰：“周围十四营两万兵马。”姚遂不解曰：“伏成弃城而逃，今日又来困守，究竟是何主意？”御曰：“伏成截断之道乃是我南北运粮之所，如今沁城粮草虽能支撑月余，然非长久之计也，不如趁势攻打，先破北城之军，后与成王会和，驻守通道可得长治之时。”言毕又有细作报曰：“南军拔营启程，有要攻城之势。”
姚遂大呼不信，又有几个细作返回诉说如此，姚遂把头想大也想不出伏成主意若何，御曰：“南军既要攻打，且休出城与战。”姚遂从之，就令三军守城，只是这事说来奇怪，一连几日不见南军踪迹，姚遂按捺不住，再要细作打探，回复曰：“南军正在赶路，只是迟缓。”姚遂正要出城查看，忽闻南军已至，但见队伍中一杆伏字旗，旗下一座中军台，上面端坐一人，姚遂看看清楚，正是伏成，又等两时南军无动静，鼓角亦不曾吹得，姚遂使人喊话，南军亦使人回答，两边都说些没用的，暂且不提，姚遂自等不得，打开城门就要迎战，正吹起号角，忽见南军先逃一半，四面八方都是逃兵，姚遂大惑不解，御曰：“吾观南军阵型松散异常，如今四散溃逃，可往追之。”
丞曰：“不可，伏成并非泛泛之辈，如今一战未发先自溃逃，恐其中有埋伏，还是守城为上。”姚遂从其言，心头被伏成骗了一回，乱了神气，十日内并无进退之举，十日外细作又从城外报曰：“发现南军有大队兵马要来攻城。”姚遂大怒，抢先一步打开城门迎战，御曰：“此番南军与前翻大不相同，恐怕是以残弱之军钓我，将军不可决战，只要固守。”遂曰：“吾北军操练十余年，岂惧南军猪狗？”言毕不听赵御所言，就令打开城门，当先出马，左边孔宣提把大刀，右边裴勇提把长枪，遂曰：“伏成，汝先假借悟树之事，斩北使于关口，又与白氏老贼里通外合，只好瞒过些庸碌之辈，今日要汝前事后事一并还了。”成曰：“汝要报仇除非日月异名，刘受在上富关镇守，早被吾从中破了，今日只剩此地孤城难保，汝尚敢夸口，真是无知之辈。”
姚遂虽怒，但听伏成话里有话，先自慌了神儿，不时回过味来曰：“汝休得嘴上厉害，在此蛊惑军心，今日要汝大败于此。”言毕使人擂鼓，三通罢了，姚遂指挥进军，南北厮杀一阵，互有折损，伏成兵少坚持不住，鸣金收兵，姚遂不追，回城后想起伏成所言上富关事，左右曰：“上富关非同小可，一朝兵败我等皆无归路矣，可差细作前去打探清楚。”姚遂从之，发了几路细作前往查看，回复曰：“上富关无事。”姚遂听闻心中暗喜，凭空骂曰：“此乃南军扰乱军心之计。”左右尽皆称善，姚遂正欢喜间，那细作见主上高兴，貌似有事没说完，赵御看出有事，复问之，或曰：“上富关虽然无事，然上富山中皆是南军兵马，五总路口皆是南军营寨，络绎不绝。”
姚遂听完大惊失色，丞曰：“上富山乃我运粮之所，若伏成镇守月余，我等皆饿死矣，今被困于此，如之奈何？”遂曰：“悔不该听参军所言，今被困在此，吾欲决战，先破徐阳奉天，然后再与伏成决战，如何?”御曰：“不可，自古孤军深入者非有常胜，今被困于此，退无可退，若轻易出城沁城亦不可保，到时何处可以归还。”丞曰：“南军兵少，不如与成王约定同攻上富山，先杀伏成，然后约为一路南下破西城，伏成既死西城易破。”遂曰：“此计可行，只是吾已传令几路使臣前往上富关与成王约定，可疑如今不见一人回来。”齿曰：“吾知成王心意，上富山地势险恶，伏成又是狡黠之人，若唐突而进恐中其计，因此不动。”姚遂听闻大怒，曰：“今日被困不能固守，又不能强攻，如何是好?”丞曰：“在此徒留无益，城中荒凉堪比百里荒野，如何能保无事，不如虚打旗号，趁夜收兵，返回上富关与成王合兵，再议去处。”
姚遂被迫无奈，暂且从之，当夜进山未及二十里，忽听一声炮响，心知中了埋伏，急与左右后退，等到安全地方打探小路，向导曰：“沁城往返上富关有四条路，来时通上路最好走，今日回去的这条路是通富路，难走些，东西又有两条小路最难走，若不走这四条路需绕道定郎，多出百里路来。”遂曰：“伏成兵马皆在通上路，如何这里会有埋伏?”左右曰：“西川虚实不明，此地不可久留，不如走小路回上富关，再议它计。”姚遂咬牙切齿，恨不能当前一战而决胜负，无奈想起李节嘱托，好歹听从属下之谋，暂且返回上富关，未过十里又听一声炮响，左右杀声不断，有箭矢飞射.
姚遂惊出一身冷汗，急令撤退，等到僻静处清点兵马，折损百余，姚遂怒气不息曰：“何故上富山中皆是南军，吾恨不能将伏成生食其肉。”御曰：“南军有备而来，必是得到消息，故今夜埋伏在此，不如权且在山中过夜，等到天明再走。”姚遂从其言，不过两时先睡着了，又听山中一声炮响，左右杀声不断，急忙醒来，衣甲不曾穿得，冲出营帐查看，只是山中动静大，却不见南军一兵，急唤左右曰：“何处有声，去打探清楚。”左右领命前往，不过一刻杀声渐止，回复曰：“山中数里未有一人。”姚遂坐卧不安，分了几十批细作在周围打探，暗设哨所，只待熬过一夜，布置完毕姚遂欲睡，尚未成眠山中又有厮杀声，姚遂急忙出帐，遥望几座山头皆有火光，细作曰：“并未发现山中有人。”姚遂大怒，急脾气涌上来，顾不得左右劝说，谓众将曰：“南军欺人太甚，吾今日偏要走大路回上富关，若撞见南军兵马，定教其跑不了也。”
众将齐声呐喊，与姚遂同往通上路，走了数十里，细作曰：“上富路中未见南军。”遂曰：“此必疑兵耳。”左右尽服其论，言毕正要走，忽又听一声炮响，箭如飞蝗，然后杀下南军，姚遂大怒，当先出头砍死几个南兵，厮杀一阵折损无数，伏成见不济事传令鸣金，姚遂清点兵马损失数千，急忙赶路，旦日太阳升出，三军已出上富山，刘受出关迎接，姚遂先看到几个原先打发到上富关的细作，曰：“汝等奈何没有消息?”或曰：“成王不教我等返回。”姚遂大怒曰：“成王在此好自在，不知上富山中一夜兵败。”受曰：“吾教将军不要去，将军偏要去，此乃伏成之计，若吾三军尽出，此处兵马亦不可保，将军岂见识不出来?”姚遂大怒，在操场点兵，将宣封府兵尽皆使唤，但见操场上皆唤成王名号，不从姚遂军令，姚遂愤怒向前，打倒几个小兵。
左右全然不惧，姚遂无奈，当日不欢而散，当夜自平息怒火，想起大事要紧，亲自前往成王府曰：“成王镇守宣封，世间无人不晓其名，遂常感心服，今愿与成王携手先破三穗，然后与伏成决战，如何？”受曰：“今日已破上富，攻其左右无益，何况南军连胜数阵，兵势正盛，若攻左右是掘己之长而助敌之短，为今之计只可固守打探消息，敌先动吾方可动也。”姚遂本来欢喜着来以为能与刘受联手，如今却看他惧怕出战，当时怒了十一分气曰：“卞留不出，何有颜面回见主上？是有失天州万民之望也。”受曰：“明知必败而为之，此有失主上之恩。”遂曰：“汝言必败，今日便要。”
言毕不与刘受商议，率部前往攻打三穗，临行又传刘受，刘受拒不回应，姚遂管教不得，自领兵前行，丞曰：“伏成得胜，在吾输了地利，今日可教一队先行军在前打探，然后大队跟进，若有消息也好准备。”姚遂从之，要李直领一队兵马在前，李直当日在山中搜索，曰：“山中没有伏兵。”姚遂放心前行，旦日走出上富山，在三穗城外三十里安营，尚未坐稳，忽有南军使臣至，姚遂请至帐内，那使臣傲慢无礼曰：“三穗之固非四阳群城上富可比，今城内尚有十四万精锐，我家城主只怕崔炎使不敢来打。”帐中左右见此使无礼，皆要拔剑斩之，遂曰：“告诉伏成小儿，明日吾必前往，不要担心。”言毕将使臣棒打出营，众将曰：“将军之意若何？”遂曰：“三穗孤城小地，伏成明知不能固守，因此前来激我，偏不教中他计，明日便要夺城。”
南使返回三穗，萍溪城主余果已至，三穗守将郑武曰：“余城主只管守城，明日在我后日在汝，若能坚守三日北军必退。”余果从其言，旦日北军早到，南军拼死守城，一日不能下，旦日北军又来，余果拼死守住不能下，第三日北军又攻，南军死伤无数，正坚持不下，余果前来帮忙，北军又败，第四日郑武将些百姓模样的人散布在城上，笑谓城下曰：“汝等北狗只管来攻，吾城中兵尽在此处。”言毕大笑，姚遂惶恐不知真假，一连数日未有动静，一日使臣从定郎传来消息曰：“郭将军攻打定郎不下，折损万余，如今不知进退，请大将军决断。”姚遂不能决定，过了几日又从天府传来个消息，就说李节在长沙宫辞世，姚遂大惊失色，当即晕倒在地，众人救起，等到晚上残喘醒来，曰：“主上虽年老，然身体强壮，将台点兵之时尚有精神，何故一夜而亡？”使臣曰：“刘之在群城，不战而降，致使白禄占据蒙山，威逼洛川，又闻弋韦在上富山几番兵败，数万兵马折损七八，致使心率交瘁，一夜不起，旦日便殁了。”
姚遂大哭大悲，泪流一夜不止，再也不能领军，兵马原路返回濮关，这个消息急报三穗城内知道，南军听闻无不欢欣鼓舞，诉说伏成乃将之良材。且说西川军本来很多，但是一些主力，都被颜嶷带领，追随白禄去了，于是在沁城选了许多百姓，发付衣甲兵器，平时只在山中安营，用做疑兵，然后多放细作在周围打探，若有北军来战，慌忙逃之可也，再后来又主动放弃上富关，以退为近，多放疑兵在上富山内，只有巨城恭阳两地援兵放在险要处欲破刘受，刘受不中计，因此无事，再后来姚遂攻打三穗定郎，城中本无重兵，又使条疑兵计，固守三日，然后以百姓为军，取笑北军，定郎处亦是如此，伏成为破北军前后共有八路虚实兵马，今日成功，从此名声大振。
话分两头，且说李节在天府，今日在元章府后日在长沙宫，长沙宫乃是专门设立的静养之所，李节自从死了长子李鹄三子李闰，又折了许多李氏宗族，心中沉闷，虽整日喜笑颜开，然心甚为病，后有使臣从群城传来消息，刘之不战而降，群城已属白禄，沈铖崔浩退守上阳，北军折损无数，李节郁郁寡欢，一日头痛不能忍，召来许多新设的医官，修道的术士，曰：“主上平生涉水，为其所困，非沙土不能破也。”李节从之，因此搬到长沙宫，不过半月病未见好，头痛欲裂，李节本是医术高明之人，自知命不能久，又搬到怨玉阁，每日想念杜夫人，这个杜夫人本名杜玉儿，是李闰的生母，李节最喜爱，因此死后将其灵棚取名怨玉阁，在阁中守了七八日，又有个消息从西川传来，乃是姚遂兵败，李节尚未听完，忽然胸口疼痛，急切难忍，头又欲裂。
左右急忙救去，放在长沙宫，至夜残喘醒来，急召王燊、米融、陈介等一般老臣来商议，嘱托后事曰：“吾命不久远，卿等自早追随，多付苦劳，一些金玉良言，恨不能用，今悔之无益，心常恨矣。”言毕残喘不言，众人曰：“主上好歹修养身心，天州之事尚未可知。”节曰：“唯今天州，只剩四国，蒙山又不可保，刘氏一些宗亲，掌管兵马，时常憎恨，不可不防，吾本要嘱托后事于三子闰，可叹南军奸诈之徒，日后断不可信，若有朝一日，定要报仇，二子锆，贪得无厌，素爱小人玩物，却不可将国之重事，交付于他，只剩第四子章，虽幼而不能掌事，然心思醇厚，可立为后继之君，汝等好生辅佐，凡事商议。”言毕呜呼不止，左右尽皆哭泣，李节又曰：“何夫人坐镇朝中，一些决意重事，必来打断，汝等只要掌管兵马，其亦不敢动也，吾二人结实之初，曾言长久，若有变动事宜，定要饶其一命。”言毕说不出话，连喘粗气，左右曰：“主上之言定记在心。”不过一时全部退下，当夜李节卒于长沙宫，享年六十七岁，此乃光韵二十五年，李节四十四年三月，天府城内各处悬挂白帆，准备丧礼，依照礼节将其运往家乡安葬，李节幼时随师，拜在百伤门下，大小百余战收复天州全境，主政四十余年，以一布衣之始成全功于和盘岛，虽有过亦有失，致使含恨而终，命丧长沙宫，可谓自觉之为，后世赵证先有篇《李家歌》⑥②专门写李节的，其歌曰：
李家有子天性奇，五岁常好醉流离。四邻群喜奏笛箫，子胜眉枝绎早瑶。㈠
八友题觉武画师，汝向垂柳碎金枝。㈡初随卑山炼药丹，寒沙崖上采白莲。㈢
上师不见初时面，原址府中唤异人。㈣十岁寒朝偶见逢，三离乡土欲师承。㈤
蝶上春园先自起，大夏背流孤身倚。日暮昏黄夕斜处，一曲铅城横阳路。㈥
弦断琴中恨无好，声声悲忆怜伤早。一年流岁天翻覆，罡星长落故人无。㈦
摧花残月杯酒盏，动颜竖发剑声晚。自怨巢处起令旗，千将革装动兵甲。
九界莺唅千鸟语，天畔枝头万鸦啼。年之数十兄弟情，一战若离烟飞尘。
不见将士泪含珠，难寻红亭当年友，㈧最苦不过故乡土，万里云路作旧游。㈨
数以血泪泣告书，霜白子时跪辰时。可怜大傅不谏言，两败心寒终不治。㈩
四旗易名挂白幡，三军不立躬身寒。将帅台上换月辰，誓改天名作乾坤。㈩㈠
东迁四国驻守关，屯扎隐兵用群城。㈩㈡甘与百姓在田野，千官别苑建小房。
上起宗和用心良，及下之吏苦声尝。军政清明众一心，三载而集十万兵。
府库食粮如涛海，赤绿五旗若天虹。用计定谋数不中，可怜不敌祥云石。㈩㈢
叹柏所言主方北，沿线断城划界沟。西进不战定鲁平，深峡裂谷镇关甫。㈩㈣
改年定号二十三，修水灌渠散银粮。春宿宫外斩文鳌，遇龙街上拜子行。
贤相明主四千日，北土安定十万时。君臣一朝阴阳隔，天府再非天府名。
徭役千万建舟行，贪贤之名造殿楼。舟不行池淹数土，楼不接云坍百尺。㈩㈤
晚季天幕风萧瑟，节头空云暗无光。从此臣侍多蜜语，上承欢愉降恩泽。㈩㈥
先妻何氏名门后，性烈心强比男儿。决政治城多有力，夫心不振替君朝。㈩㈦
后庭自来不旧人，新阁喜房两延后。先主不再思国事，满园群楼觅春宵。
三点翻身回思梦，偶听屋外琵琶曲。提灯孤行寻秀女，荷花池旁见美人。
一面而缘定妃身，弟子奔波忙空寻。册立封贵昭世人，四海同庆拜仙神。
小玉残身多病弱，玉屋闺阁落红颜。三宵愁作两鬓秋，五更进得半勺食。㈩㈧
韩家有女字儿娇，及笄之年好六箫。百户富家踢金槛，数城文者墨未干。
娇羞一笑如蔻花，两润桃红似杯霞。君王一顾念为亲，不问军政问后庭。
春赐西宫座谈笑，秋进枫山恨叶晚。常戏清泉芙蓉水，登云观月玉楼矮。
八月七日醉香亭，泛湖长乐莲花芯。女儿在册五服照，不论功名门庭耀。
两情若是凡世家，自有街边美名传。可叹身在帝王室，一己之欲千万骨。
老妻不见妒恩泽，一计鸩毒娇又落。㈩㈨大漠黄埃风尘起，冢中残骨怨声低。
分界沟处狼烟冒，裂谷崖上水逆流。十方兵众折戟败，凌微路上走虬龙。
常忆君王当年勇，床前撒手弃人寰。一世恩善一世名，空留青史一片言。
人之将老其性难，虽过有失自叹圆。英雄难觅全是处，是非自有后人谈。
‖⑥②李家歌-注：㈠早瑶，李节童年时期创作的一首音乐。㈡八友，李节童年的八个好友；题觉，题名李节做自己绘画的老师；碎金枝，不收学费。㈢拜师开始学习医道，追随医生去卑山采集药材，寒沙崖上面采集白莲，都是最危险的地方。㈣上师也就是矫错，原址府也就是矫错发迹的地方，异人也就是李节的别称，因为和普通人不太一样，所以称异人。㈤十年的时间，只是偶尔见过亲人，三次回家三次离家，都是为了拜师学艺。㈥铅城是李节创作的歌曲，横阳路是李节每天学习完后回家的必经之路。㈦矫错身死。㈧百伤与江嵊荀封的内战；九界天畔都是最危险的险峰，也是主战场；红亭，矫错的门生主要聚集学习的地方。㈨百伤一支开始退出五通山，往东迁徙。㈩大傅也就是百伤，南下与吴夕打仗，战败抑郁而死。㈩㈠李节开始上位。㈩㈡统一四州。㈩㈢在位期间政治清明，实力壮大，再次南下攻打吴夕，再次不敌，战败。㈩㈣柏，李柏，原名沈柏，赐姓李，李节初期的重要谋臣，李柏曾上书镇守北方，不再南下；平定西鲁，统一北国。㈩㈤舟行宫、接云楼都是李节主持监造的两所工程，建造期间都有损害，而且影响很大。㈩㈥开始喜欢听甜言蜜语，国中小人增多。㈩㈦何夫人开始当政。㈩㈧与杜玉儿的爱情故事。㈩㈨与韩娇儿的爱情故事。‖
且说李节生前最忧虑的两件事，一个是姚遂兵败，一个是群城刘之的不战而降，不说姚遂兵败，只说群城战事，正是：不记主上数嘱托，两番兵败均自降。不知刘之如何丢了群城，诸刘氏不满李氏决断，易旗降楚，且听下回分解。