车到县城，杜梅让小李开到宾馆。小李看了杜梅一眼，然后把车速减到最低。这是一种无声的语言。杜梅对马老板说，今天换个地方，住宾馆。马老板调侃，打一枪换一个地方，游击战术。杜梅说，那谁是游击队，谁是日本鬼子呀？马老板制造对立，晚上狠狠罚你。马老板嘎嘎一笑，愿意领教。
杜梅让马老板住到他处，是为了保密，现在既然大班长知道了，只能让马老板住县宾馆。这种微妙关系，也只可意会。
安顿了马老板出来，小李低声问，别人怎么会知道？
杜梅摇摇头，说，别管他。
小李问，那咱们……
杜梅说，舍不得孩子套不住狼，按原计划进行，你去准备吧。
从县宾馆到政府约七八百米，杜梅是走着回去的。杜梅要在这一段路上，整理整理脑子，调整调整情绪。
走进政府大楼，杜梅的每一个细胞都鼓得圆溜溜的，这种战备状态自她走进这座大楼起就长在身上了。杜梅和大班长的办公室隔了几间屋子，她先问了问办公室，知道大班长正和人说事，依然敲了敲门。杜梅推开门，说乔县长有事呀，然后退出来。杜梅退出没一会儿，那两个人就出来了。
杜梅走进去，先看那盆君子兰，哟，开了？
大班长笑笑，今天才开。
杜梅是制造一种气氛。两人说了几句有关花的话，杜梅才坐在沙发上，说，我来向乔县长汇报一下招商的事。
大班长说，你动作够快的。
杜梅说，你定了任务，我们有压力呀。
大班长说，压力就是动力，这一招我是想对了。
杜梅介绍了经过，说，没一点儿眉目，我不敢打扰你。
大班长说，这是好事。
杜梅揣摩清了大班长的意思，马上说，晚上你有空吗，能不能和那个老板吃顿便饭？
大班长说，事是有，但得和人家见见面，光我去不行，通知班子全去。
杜梅说，只要你去，这规格就是县级了。杜梅没有明说，她内心并不希望别的副县长参加，尤其不希望任晓明参加。
大班长说，也好，谁愿意去谁就去吧。
杜梅站起来，那我准备去了。
晚餐因为大班长参加，气氛有些严肃。大班长不愧是班长，只几句话，气氛就变了。杜梅见大班长连任晓明也带了来，心里很不舒服，但脸上平静如水。
马老板喝酒比中午和昨天爽快了许多，一开始就一杯一杯地喝，而不是舔。和杜梅碰杯时，杜梅说，马老板终于知道什么是实在了。马老板听出杜梅的意思，微微一笑，杜县长是跟我要培训费吗？
杜梅说，马老板财大气粗，你要交，我当然欢迎。
马老板对大班长说，强将手下无弱兵，你这位杜县长了不得。
大班长说，这是我们的女中豪杰。
任晓明插话，等你真正了解了杜县长，就知道她不仅仅是了不得。
也许任晓明是无意的，可是在杜梅听来，这话却有些刺耳。杜梅说，任县长，你这是夸我呢，还是变相损我？
任晓明朗朗一笑，当然是夸你，你出手不凡，小弟佩服得六体投地。
杜梅故作惊讶状，怎么，任县长长尾巴了？
一桌子人都笑了。
任晓明脸上有些挂不住，杜梅拉回话题，承蒙任县长夸奖，不胜荣幸，怎么样，谢你一杯？
碰杯时，杜梅出手很猛，可没等碰着，就拉回了手。
任晓明说，我回敬一杯。
杜梅说，多谢。
任晓明说，谢啥？我准备讨经验呢。
杜梅说，你刚才听马老板说了吧，我可是要收学费的。
有大班长和马老板在场，两人磨擦几句，各自闪开。
喝到中间，马老板的脸透出了红色，仿青春痘一个个跳跃出来。大班长向他介绍了全县的情况，并让马老板多住几天，多走走看看。大班长切入正题，自然是套马老板的话。但马老板根本不接大班长的话茬。马老板说这坝上的风真厉害，要是能开发一项风干食品，肯定有市场。杜梅说还是马老板旁观者清，我们生在坝上，就是看不到坝上这些可利用的资源，说来说去，还是观念不行，没有马老板的经济头脑。杜梅并不想让马老板在这个时候承诺什么，无论怎么讲，马老板是她的独家“专利”。
马老板是商场老手，一味地顾左右而言他，末了提议讲故事。又是讲故事，杜梅的心疼了一下，暗骂，真他妈是个活宝！杜梅没想到平时严肃的大班长竟然装了一肚子笑话。大班长的笑话不是很荤，也不是很令人捧腹，但几个人发狠了笑。
快吃完饭的时候，马老板方往外甩了那么一点点儿话头。马老板说这次来先是考察，至于是否立项半个月以后才能定，他对二十里垴包的矿石、矿土都很感兴趣。
大班长说，即使合作不成功，你也是我们的朋友，希望你常来。
马老板说，坝上天高云淡，确实是个好地方。
大班长问杜梅晚上安排什么活动没有。杜梅说，马老板累了，主要以休息为主。杜梅没和任晓明对视，但能感觉到任晓明往死里看她，好象她脸上长了草，需要拔掉。
大班长带上人走后，马老板说，杜县长累了吧，回去休息吧。这自然是马老板扔出来的探路石。杜梅说，那怎么行？娱乐一会儿吧，我都安排好了。马老板问，杜县长要陪我？杜梅说当然。
县城有好几家舞厅，几乎是一夜之间冒出来的。过去没人跳舞，等有了舞厅，人们猛然发现自己身上其实长了许许多多舞蹈细胞，只是没有合适的土壤，所以都规规矩矩，安安稳稳。现在有了勾魂的，那细胞突然发酵了，膨胀了。舞厅一多，便有了竞争，于是各种招式都使了出来。
杜梅带马老板去的是一家小舞厅。小李把杜梅和马老板送到门口，掉头走开。小李很机警，杜梅丢个眼色，他就知道她的意思。
舞厅老板是位少妇。舞厅氛围营造得很温馨，给人一种晕晕乎乎、飘飘欲仙的感觉。杜梅并没有打算和马老板跳舞，可这气氛一熏，忍不住和马老板滑进舞池。马老板舞跳得极好，只是搂杜梅的手太过用力，他脸上的仿青春痘还没散去，一个个瞪着眼，似乎要扑到杜梅脸上。杜梅极力忍着心中的厌恶，用目光扫了扫老板。女老板领会她的意思，招手让那位一直静候的小姐上场。
杜梅大大地松了口气。
杜梅坐在舞厅昏暗的角落，目光却咬着马老板。和马老板跳舞的是一个丰乳肥臀的小姐，一边跳一边用丰胸蹭马老板。这种挑逗式的动作很快使马老板招架不住了。马老板的手从小姐的腰部滑下去，停在小姐的臀部，那样子好象小姐的臀部有一只鸟，他手一松鸟就会飞掉。
杜梅烫了似的缩回目光。
服务生端过一杯饮料，一盘水果，一碟西瓜子，轻轻放在桌上，说了声你请。杜梅点点头。服务生虽清楚杜梅的身份，却并没用官方称呼。一曲终了，杜梅陪马老板和小姐进雅间休息。马老板和小姐已熟得互相在额头上拍了。杜梅正想借口退出，寻呼机突然响了，她看了一眼，对马老板说，马老板先聊着，我得出去一趟。马老板点点头，他巴不得杜梅长了翅膀。
杜梅打小李的手机，片刻之后，小李便到了。杜梅说单位出了事，让我马上回去。小李问没留姓名吗？杜梅说留了，显着刘先生，刘先生是谁？小李想了想说，大概是刘水吧，政府办只有一个姓刘的。刘水是政府办副主任，但他是跟任晓明的。小李问，刘水怎么呼你？杜梅也同样犯疑，但未表露出来。她挥挥手，回去看看再说，不过，他倒是呼得恰到好处。
几分钟便到了，果然是刘水呼的。原来是信访办一位副主任喝醉酒闹事，他砸了门房的玻璃，此时正挨屋砸门。杜梅很恼火，冷冷地问，就这事？刘水看出杜梅生气了，解释说办公室主任不在，各个副县长一个也没呼着，他就呼杜梅了。信访办副主任喝得烂醉，除了副县长，怕是没人震得住他。杜梅气呼呼地，正要走开，却见那位副主任正在拍她的门，他的手不知什么时候破了，半个门板血淋淋的。杜梅说了两句，他不但不听，反拍得更响了。杜梅火了，喝令把他扔下去。还没等刘水和小李上前，那位副主任就怯了。他退到楼梯口，滑了一跤，滚下去。
处理这件事前后不过三十分钟。杜梅返回舞厅时，老板慌慌张张地说110把马老板带走了。杜梅一惊，问怎么回事。女老板跺着脚说，我也不知道怎么回事，他们啥也没说，进来直扑马老板的包厢。杜梅顿时明白，这事是有预谋的，有人要拆她的台。杜梅跳上车，让小李立即开到110。小李提醒她，你别去了，还是我去看看。杜梅说，怕啥？那一刻，杜梅的脸绷得帆布似的。
马老板不在110。110办公室只有两个值班干警，他俩说别人巡夜去了，至于在什么地方，他俩也不清楚。
从110出来，杜梅冷静下来，既然有预谋，一时半会儿绝对打听不到马老板的下落。甭管怎么说，把柄在110手里。马老板泡妞，他们就有理由抓。这事也只能私下和110解决了。杜梅抱着一丝侥幸，说开了这种事没什么大不了的，罚几个钱而已。
杜梅回到办公室，过一会儿便给110打一个电话，但均无结果。午夜之后，杜梅沉不住气了，直接给公安局长拨去电话。杜梅三言两语讲清，公安局长说我马上给查查。过了一会儿，公安局长打过电话，让杜梅再等等。杜梅没有说话。
杜梅一夜无眠，她感到憋气，胸口要撑裂似的。