睡了一夜，黄四越发困了。原想再迷一会儿，在外屋做饭的女人进来说又停电了。黄四猛想起什么，匆匆穿上衣服，扒了几口冷饭，就往蓝狐厂来。蓝狐厂是黄四的命根子，黄四明白自己以后的路走得顺不顺，蓝狐厂是最重要的砝码。因此，黄四一直兼着厂长。门大敞着，黄四进去时，一条狗哧溜一下窜出来，吓了黄四一跳。黄四便很恼火，几步穿进工作室。大柱和两个女职工正用扑克算卦，三个人吵得一个比一个凶。黄四搞突然袭击，他们没防住，都一吐舌头。大柱反应快些，忙问黄四几时回来的。黄四指着大柱的鼻子骂，我说过多少次了，你他妈咋没改！大柱是黄四的侄子，人挺机灵，就是贪玩。黄四原想让他在厂里锻炼锻炼，然后走进北滩的权力机构。此话，黄四不敢跟他点破，大柱也就不当回事，我行我素，做不出一点儿长脸的事。那两个女职工是北滩仅有的高中生毕业生，还没结婚，黄四一骂大柱，两人都红了脸。黄四轻轻瞟了一眼，便往狐棚来。到狐棚一瞧，立刻傻眼了。蓝狐与黄四走时的模样大不一样，个个毛色灰暗肮脏，一副焉唧唧的样子。其中一只，像是没睡醒，走路都摇摇晃晃的。黄四劈头问，这是怎么回事？大柱说我也不清楚。黄四急了，骂你你你放屁。大柱小声说，一连停了七八天电，黑夜没法喂食。黄四问，怎么会停七八天？大柱说是电工刘祥云给掐了。黄四说，这么点儿事，你都说不拢？大柱苦着脸说，我求了半天，他说是电力局让停的，他也没办法。黄四说，就算这样，那也不至于成了这股摊场，这哪是蓝狐，跟剌猬差不多了。大柱说，没钱买肉，蓝狐只好改吃粗粮。黄四立刻瞪圆了眼，你……你……说啥？大柱重复了一遍。黄四就骂他是笨蛋，大柱嘀咕，我身上没钱，总不能割我身上的肉吧。黄四骂，你他妈是猪脑子啊？我晚回来几天，你是不是要饿死它们？告诉你，他们哪个都比你值钱，你干脆滚回家算了，你就是扶不起的阿斗！停了停，又气哼哼地问，贺会计还没回来？大柱说没。黄四忽然有些站不稳，脸随之变成了铁青色。黄四走之前，跟两个东北贩子敲定了十万元的蓝狐，因贩子没带那么多钱，黄四就让贺会计押着蓝狐跟姓易的贩子去，掐指算来，已够十七、八日。难道贺会计被人骗了？黄四爱朝事情的坏处想，虽然竭力安慰自己，但多年的思维习惯让他无法说服自己。黄四的神色没瞒过大柱，大柱忙问，是不是贺会计携款外逃？黄四吼，胡说！声音大得连他自己都吓了一跳。大柱缩了一下膀子，不吱声了。黄四说你去跟你婶拿几个钱，我去找刘祥云，这蓝狐是咱亲奶奶，一定要伺候好。大柱心说你叫亲奶奶吧，我才不呢！
黄四直奔刘祥云家。半路上碰见学校的方校长，黄四冲他点点头就想过去，方校长大声说，黄村长，你可回来了。黄四想起王生也说过这么一句话，结果让自己心跳了半天，此时就有些心慌。方校长不是那种虚张声势的人。黄四几乎是下意识地问，出了什么事？方校长说，上面来了通知，让六月底以前配备齐所有器材。黄四问，什么器材？方校长说，图书架，蓝球架……，黄四打断他，去年刚盖了房，哪里有钱？方校长说，房都盖了，还在乎这几个？黄四让他找老古，这种事就得找支书。方校长讨好地说，学校是你一手抓的，让他插一手，不是夺了你的功劳？黄四无心听他唠叨，就说，你就看着办吧。方校长怔了一下，忙冲黄四的背影说，我代北滩的娃们谢你了。他没想到这事这么容易地解决了。顶风，黄四没听清方校长说了句什么。
刘祥云女人老远就迎出来，异常热情地叫了声黄村长。黄四心里一沉，马上断定刘祥云不在屋。这小子定是知道他要来，先躲了。不然，刘祥云女人不会如此。戏演得过火，就假了。一问，果然不在。黄四想，若直接问她刘祥云去哪儿了，她一定说不知道，便很惋惜地说，真是不巧。刘祥云女人忙问有什么事。黄四慢吞吞地说，我倒没什么事，听说县里要给一批农村电工定合同，祥云知道不？刘祥云女人一下急了，真有这事？黄四说，我听人说的，你最好让他去核实一下，订了合同，没准就能调到乡电管站，这种机会可是几百年不遇一回的。看也没看那女人就离开了。心中冷笑，我黄四是干啥的，连一个娘们也玩不转？转过街角站了站，等刘祥云女人过去后，黄四又折回来，站在刘祥云家门口。一支烟的功夫，刘祥云两口子就气喘吁吁地回来了。黄四先发制人，好你个鬼祥云，竟敢躲我。刘祥云呆了一下，陪笑道，我也是没办法呀，这是电管站让掐的，蓝狐厂一年多没交电费了。黄四说，少扯蛋，你先接线，我去找电管站。刘祥云苦着脸说，我哪敢啊，他们不放话……黄四冷笑道，没出北滩，你刘祥云还算不上什么人物。刘祥云见黄四要翻脸，便发誓说，若是我刘祥云挑剌儿，不得好死，黄村长，得罪了电管站，不但要停蓝狐厂的，全北滩的都得停。黄四顿了顿，回家拿了几个钱，往乡政府来。黄四左思右想，觉得没有得罪过电管站，况且有李乡长的面子，不至于说翻脸就翻脸呵。莫非闫书记……黄四有些不安。黄四处世的经验告诉他，某些事情的变故往往是从细微末节透出来的，就看你嗅出嗅不出。所谓风吹草动，用在什么地方都合适。若是这样，黄四知道自己这趟肯定要白跑。
电管站的人和黄四都认识，所以态度很好，但一开口就把事情推到了电力局，电力局有新政策，只要欠一个月的电费，就停电，电管站不敢开这个口。话说得很和气，却是绵里藏针：只要电力局写个条或打个电话，电管站马上接线。黄四心中着急，当天就赶到县城。黄四和电力局的人不熟，他只能找李乡长。李乡长家在县城。
李乡长显然也很意外，听黄四说了大概，李乡长马上问，你没听到什么吧？黄四摇摇头，暗暗佩服李乡长的老练。李乡长思索了几分钟，便给电力局挂了个电话。放下电话，李乡长说供电股的副股长是他妻子的远房亲戚，也许能探寻个究竟。黄四乖巧，副股长一到，便提议去饭馆坐坐。
酒宴过半，副股长问，是为停电的事吧？黄四和李乡长交换了一下眼色，谁也没表态。副股长对李乡长说，你们乡有人写了告状信，说某些领导以权谋权，袒护下级，不交电费，话虽没明说，但明显是指蓝狐厂。李乡长问，电管站的人？副股长摇摇头，若是他们，不会藏头露尾，局里和县里的关系本来就僵，在这件事上的态度非常坚决。黄四说，我们不是不交，是暂缓一下。副股长说，我可以给通融一下，先通上电，但近期必须交齐电费。黄四说了许多感激的话。送走副股长，黄四跟随李乡长回家，刚坐下，电话铃就响了。李乡长拿起电话，说了几句，脸立刻变色。黄四也是一阵紧张。放下电话，李乡长劈头问，那十万块钱还没到手？黄四说，没有。估计……李乡长打断他，你有没有把握？知底不知底？一拖这么长时间，财政局把乡里的经费全扣了。黄中直觉有冷风窜上脊背。当初建蓝狐厂，预计投资二十万，可村里帐上只有两千块钱，李乡长跑通财政局的关系，财政局做担保贷了十五万。财政局自然信不过黄四的企业，就让李乡长从中打了保票，到期还不上，就从乡财政拔款中扣除。而县财政给乡财政的拔款没有公用经费，全是人头费。这就是说，因了蓝狐厂的干系，石头城乡国家干部将数月领不到工资，这样就把蓝狐厂和财政局单线关系扩展到整个石头城乡。黄四清楚其中的利害关系，弄不好，自己和李乡长都有触礁的危险。纸里包不住火，这事肯定会传遍石头城，若传出去，银行也定会采取措施。蓝狐厂还欠着五万元的银行贷款。
李乡长喘了口气，问，贺会计靠实不靠实？若是往常，黄四绝对会说，我看中的人绝对没错。此时李乡长心里有火，黄四就小心翼翼地选择了词语，人比较实在。李乡长说，光实在不行，得有心眼，出了差错，你我就栽了。黄四为给李乡长打气，就说，我看不会。李乡长说，贺会计回来才能说明问题，我去财政局跑跑，今天得赶紧赶回石头城。李乡长脸上是一副后院起火，心急火燎的样子。
出门时，李乡长年青漂亮的妻子问，刚回来就走？眼里满是责怨。黄四低下头，先一步离开。