黄四蹲在车站门口，一时没了主意。这次南方之行，黄四几乎把钱花绝。刚才下车时，李乡长让司机小刘送黄四一程。小刘一口三个好好好，谁料一出来，小刘突然变卦，说车没油了。那意思很明显是让黄四加油。黄四暗骂一句，跳下车直奔车站。知小刘因去年买椽檩的事和他结了怨，也就不再计较。到了车站，方想起兜里只剩下三块八毛钱，班车已过，这俩钱根本不够坐出租。黄四蹲着抽了支烟，猛就看见车站对面的电信大楼，一个主意跳入脑海。他花三元钱给村委会挂了个电话，让村里来车接一下。接电话的正好是去年才被黄四提起来的民兵连长王生。王生很激奋地说，黄村长，你可回来了！黄四吓了一跳，忙问是不是出了什么事。王生说电话里讲不清楚，见面再谈。搁下电话，黄四心中便炒豆子似地噼啪乱响。莫非趁自己不在，老古搞了政变？支书老古和黄四明争暗斗了十几年，刚刚见了分晓。黄四和李乡长关系铁硬，李乡长帮他搞了个村办企业，气势上胜老古一筹。老古虽说常往闫书记那儿跑，但闫书记搞不过李乡长，自然老古在和黄四的较量中占下风。人心难测，老古肯定在背后搞了鬼。如此一想，黄四便占不稳了，暗暗责怪自己粗心大意，宝座未隐，怎能擅自离山呢？
王生的车一到，黄四便急不可耐地问，到底出了什么事？王生说出了城再说。黄四骂，你娘个脚，你要把人急死？王生却不理他，径直发动了车，黄四只好跳上去。同时，黄四也产生了一种不祥的预感：自己的砝码轻了。往常他吩咐往东，王生不敢往西。黄四明白，人都是很势利的，上午往天上抬你，没准下午就踩你一脚。可别人这样，王生不至于哇，王生是黄四再三挑选的种子，脑瓜灵活但人极老实；从私人关系上说，黄四对王生也确实不错。正想着，车猛地刹住了，黄四朝前一扑，差点碰了前额。
王生回过头说，黄村长，叶灵生孩子了。
黄四身子一颤，几乎惊出尿来。计划生育工作向来是一票否决，超生一个，不但他黄四，乡长也得跟着倒霉。怎么赶得这么巧，偏偏在这节骨眼儿上翻车？心里就恨不得把村里的男人都骟了。王生见他发痴，忙道，黄村长，你没事吧？
黄四突然问，叶灵是谁女人？我怎么想不起来？
王生说，小根子女人哇。
黄四的眼睛猛地往圆一瞪，一颗心就掉进肚里，笑骂，你小子差点吓死我，叶灵不就是小根子花三千块钱买的那个女孩儿么？她是头胎，生个孩子有啥稀奇？
王生说，生了不止一个。
黄四眨巴了几下眼，双胞胎？
王生说，哪里哟，一肚生了四个。
黄四吃惊地说，四个？娘的，比狗还能下。又很不满地说，不就生了四个娃么，我以为出了什么事，大惊小怪的。
王生说，文章就在这儿。叶灵这事挺稀奇，很快就传开了，不知怎么就传到李县长耳朵里，李县长和闫书记亲自上门看望叶灵。李县长说叶灵了不起，创造了奇迹，临走给叶灵留下二百块钱，闫书记也留了一百五。黄四的眉头不由皱起来。王生接着说，第二天，古书记就召开了一个全村募捐大会，为叶灵捐了两千块钱，古书记不知通过什么渠道请了市报的记者，过了几天，这事就上了的报纸。报上说的尽是李县长、闫书记和古书记的好话。谁知过了没几天，又来了一名省报记者，古书记算是出尽了风头。
黄四说，无所谓，毕竟老古办了件好事。又忽然想起什么似地问，你捐了多少？王生会意说，我捐了叁拾，替你捐了伍拾，古书记也是这个数。黄四哈哈一笑，小根子烧了八辈子高香，儿子有了，钱也得了。
车到北滩时，天已黑透。黄四在村边下了车，要步行回。王生哎了一声，但话到嘴边，又咽了回去。黄四相准的就是王生的“悟性”，不该多嘴的时刻绝对不说。
黄四提着沉甸甸的包走回去，家门却吊着把铜锁，黄四忍不住骂了一句。黄四女人爱串门，哪天也得跑个五六家。黄四正琢磨去哪儿找她，街那边传来踢踢哒哒的声音，听出是女人。女人老远问了句谁，黄四故意不答，女人便迟迟疑疑慢下来。黄四重重咳了一声，女人听出是黄四，两步赶到黄四眼皮子底下，说我以为你忘了我啦，又很兴奋地说，我说一件事，你准不敢相信，叶灵一肚生了四个，这娘们儿真有能耐。黄四一下来火了，进家再说！女人嘀咕了一句，吃枪砂了！一进家，便把刚才黄四的训斥丢到一边，没心没肺地说，计划生育再抓得紧，也禁不住人家一肚出来，小根子真是能干。女人就这点儿好处：没心眼子，不记仇，黄四不用防她。女人罗罗了半天，才问，你吃饭没？黄四说我吃个屁。女人忙饭的时候，黄四提了几袋奶粉，往小根子家来。小根子住在村北，是个孤儿，一直娶不上媳妇，一次村干部开会商讨计划生育工作，有人说，村里多几个小根子，工作也好做。谁料一下捅出四个，真正不鸣则已，一鸣惊人。
敲过门，黄四后退几步，隐在黑暗中。小根子伸出核桃脑袋，左右晃了几下。黄四突然闪出，小根子吓了一跳。待看清是黄四，结结巴巴地说，黄……村……长。黄四笑说，瞧你这胆儿，咋一下就揍出四个。小根子尴尬地笑笑。黄四说，我刚回来，这几袋奶粉给叶灵补补身子。小根子让黄四进屋，黄四说算了吧，叶灵还没出月子。小根子说早不忌了。黄四也正想看看这四个孩子是啥模样，就踏进去。一进屋，却见老古在坐。黄四愣了一下，很快就说，古书记够辛苦的，这么晚了也没歇着。老古说，叶灵是小根子的骄傲，也是咱北滩的骄傲，我哪里睡得着。黄四回头对小根子说，别看孩子是你的，但古书记功不可没，你小子可得记着点儿。老古腾地红了脸。老古爱面子，黄四吃透了他的脾性，一点就准。小根子和叶灵听不出黄四话里的意思，只是热情地让座。黄四望见墙角躺了几个小猫似的孩子，看不清眉眼，只觉是一团肉。老古问黄四几时回来的，又问黄四有啥收获。黄四心里一热，很想把自己的感想说一说，后来一想，老古不过是怕场面尴尬，借机试探一下他的打算而已。这叫旁敲侧击。三日不见，老古还真学精了。黄四淡淡一笑，没啥收获，就是觉得南方人穿得少，该露的露，不该露的也露。老古哈哈一笑，你可是大饱眼福了，看来，这蓝狐往南方卖不行，只能往北走。意味深长地笑了一下。蓝狐厂是黄四搞的村办企业。黄四觉出老古这笑有什么地方不对劲，可又说不准是什么。后来回想起来，觉得自己当时应该意识到蓝狐厂有麻烦，但他偏偏没朝这方面想。说了几句，黄四告辞，老古也站起要走。黄四说，你急啥？小根子忙不过来，你多陪陪也好。老古想起一句回敬的话，但没有说出口。黄四明白，那句话一定很脏，所以老古不敢说。换成他黄四，哪管这种场合，一定要说出来的。黄四忽又想，老古若不是太爱面子，自己恐怕不是他的对手。
临走，黄四对叶灵说，孩子虽是你的，但功劳是北滩的，有什么要求，你尽管对古书记提。这话也是说给老古听的。老古就说，村里会给你分担一部分困难，村里不行，还有乡里、县里么！
黄四冷冷一笑，转身出来。听得老古跟上来，黄四站住，说，老古，我说个笑话给你。老古怕黄四借机取笑，忙说留着被窝里说吧，我有正事。随后就说，闫书记有个亲戚想和北滩联营建个粉丝厂。黄四一怔，随即说，这是好事，上就是了。老古说，资金投入三七开，咱们虽投三，可也是一笔不少的数，难凑啊。若是放弃，又失去了一个机会。黄四说，闫书记不会不管，李县长也不会不管，实在不行，可以把叶灵抬出来嘛。黄四语速很快，没等老古做什么反应，甩下他径自回家了。
四月的坝上，依然透着丝丝寒意。黄四微微缩了膀子，随即想，老古显然不是只看看他的态度，肯定有别的意图。黄四思维的独特之处，就是遇事总爱往坏的方面想。但黄四一时琢磨不出究竟，心里沉甸甸的。
黄四回去时，女人报怨说饭菜快焖酸了。黄四说我不吃了，女人就嚷我忙活了半天，你说不吃就不吃，耍猴呵。黄四懒得搭话，先自睡了。女人躺下，见黄四没动静，便主动向黄四发出信号。黄四佯装不懂，女人的动作便带着怨气。黄四不耐烦地说我累了，你别碰我。女人赌气背过身，后来就哭哭啼啼地骂，你个没良心的东西，我天天咋盼你来着？我看你是量黄米把身子量空了。说着还真要检验，黄四猛就抱了她，说我让你尝尝量空的滋味。