赵小铺干了一天活，把脚葳了。他对素素解释，多年不干，手脚都生了。素素让他在家歇着，赵小铺说我不能当废物，你干活儿我哪坐得住？素素说别人看见，多不好。赵小铺一脸坏笑，又不是在床上葳的，怕啥？素素瞪他一眼，赵小铺做了个投降姿势，说我服从命令。
素素走后，赵小铺在院里绕了一圈。狗被勒死，他一个人敢在院里走动了。那狗长了双阴狠的贼眼，似乎能窥见赵小铺的心思，赵小铺很是发毛。赵小铺没想到素素这么好哄，让她干啥就干啥。一个没有任何主见的女人，心地倒是不坏。也正因此，赵小铺有些犹豫。他问自己，下手，还是再等等？
赵小铺是个不安分的农民。想挣钱又吃不下苦，长得直直溜溜，干活要多稀松有多稀松，也不屑卖苦力。他整天琢磨挣钱路子，脑袋快顶破了，也没想出个渠渠道道。有一次去镇上，王洞让他捎二斤肉，他不乐意，可碍着面子，还是答应了。赵小铺走过饭馆门口，老板娘喊他，他就进去了。只要装钱，他什么地方都敢进，两瓶啤酒，半斤肘子，恰好花掉王洞让他买肉的十块钱。赵小铺一路哼着曲子，回村苦着脸向王洞说钱让小偷摸了。王洞吃了哑巴亏，自认倒霉。就是这件事，一下让赵小铺开了窍。舌头一转就能挣钱，他的长处不比别人差。
赵小铺第一次搞钱是从村长身上。村里到处是娶不起媳妇的光棍，村长却富得流油，开着砖厂，养着大卡车，不搞村长搞谁？有一阵子，砖卖不出去，赵小铺找到村长，说自己有路子，他三姨夫是包工头儿。村长不相信，赵小铺拍着胸脯保证，弄不成村长刨他祖坟。村长拿了五百块钱让赵小铺去试试。赵小铺确实认识个包工头，但不是他三姨夫。他请了包工头一顿，报出砖的价格，比村长要的低四分钱，但必须现钱。赵小铺又对村长说谈是谈妥了，但只能年底付款。村长和包工头都觉得有利可图，赵小铺并没费多少周折。年底结帐，村长方知砖款被赵小铺花得差不多了，一怒之下，把赵小铺送进了监狱。
赵小铺出来，跟了个人跑车。一次陪车主夫妇存款，赵小铺一脸不屑，利息这么低，谁还往银行存？去村里放贷，三分钱利息呢，一万块钱先扣下三千，等于放出七千，年底就能收回来。车主夫妇问有没有保证，赵小铺说农民一个比一个老实，哪懂得骗人？有我在，你们就放心吧。车主夫妇被赵小铺说动了，交给赵小铺五万先试试。赵小铺马上返还一万五，随后找人写了几份借贷合同，胡乱写了几个名字，摁上手印。赵小铺打算再搞一笔就跑，可车主暗里派人打问，发现受骗，马上把赵小铺扭送到公安局。
赵小铺对素素讲的都是杜撰，编这类故事在他是小菜一碟。讲自己不光彩的经历是险棋，可这样更能套牢素素。事实证明这着棋走对了。
赵小铺想搞素素的钱。他和毛大有他们不同，不愿把自己留在这个村里。他入赘就是搞钱的。素素对赵小铺留了一手，始终说自己没钱，可她说到底是老实人，一个动作就露馅了。赵小铺又转了一圈，他恼火自己婆婆妈妈，以前可不是这个样子。他抬头望望天，缩了缩肩，走进屋。那是把铜锁，锁头的半拉覆盖着青锈，老眉老眼的。赵小铺捏了捏，掏出钥匙捅了一会儿，锁就开了。柜里全是包袱，大大小小的挤在一起。赵小铺一个个打开，一层一层地摸。一只旧袜子里装着一沓钱。赵小铺暗喜，接着往下摸，可摸遍了，再没发现一张钱，或是一张存单。素素至少有十几万，这几千块钱只是个零头。除了柜里，她能藏到什么地方？赵小铺不甘心，又翻了一遍，还是没有。他想了想，又把钱原封不动地放回去，锁好。赵小铺又在其他地方搜寻，炕席、粮仓、纸箱。没有，赵小铺的目光瘪塌塌的，像一截截鸡肠子耷拉下去。
这么找下去不会有结果，得从素素嘴里套。要是套不出，那就……那就……赵小铺脑袋胀胀的，他擦擦汗，决定出去透透气。
经过一处矮墙，赵小铺看见二牛撅着屁股往药罐里吹气，小院里飘出浓浓的药味。一个腊黄脸的女人靠在椅子上，似乎睡着了。赵小铺喊声二牛，二牛吃惊地抬起头，快步跑过来，小声说，你来这么长时间，咋不来家里坐坐？赵小铺努努嘴，那是你女人？二牛憨憨地说身体不大好。
赵小铺一转身，笑声从嘴里喷出来，像西瓜撞在了墙上。到了板子家，脸还是缩不回去。板子从头到脚把赵小铺看了一遍，问，捡到钱了？赵小铺笑道，我几年没见二牛了，怎么还熬药？板子也乐了，说啥人啥命。
板子端上一盘狗肉，打开一瓶酒。他说我知道你该来了，狗肉快让我吃光了。
赵小铺这才收住脸，素素知道我吃了狗肉，和我闹了一场。板子埋怨，我让你吃蒜么，一吃蒜她哪闻得出来？
赵小铺咬开一瓣蒜，我不吃这玩艺。
板子诡诡一笑，狗肉花椒大蒜一块儿吃，劲儿特厉害，你试试。
赵小铺故意往前伸伸头，我说你眼睛那么红，折腾了一夜吧？自个儿女人得省着点儿用，别学了二牛，天天扑一脸煤灰。
板子说，还不是你害的。
赵小铺嘴堵得满满的，顾不上说话，待腮帮子瘪下去，方骂，瞧你小子张狂得，快赶上狗了。
板子嘿嘿着，你快赶上狼了，是不是素素天天饿你？
赵小铺叹道，素素节俭得不得了，菜里连个油花都找不见，不知她留着钱给谁，哪像你有烟抽有酒喝。我看这几个二婚男人，就你掉进了蜜罐。毛大有在外面凶，家里也是个受气包。有什么招数，给老哥传授点儿。
板子说，我哪敢在龙王爷跟前卖矿泉水？
赵小铺道，别寒碜我了，我连零花钱都搞不上，借我几个，怎样？
板子为难地说，都在女人手里。
赵小铺说，你不相信我？到了这个岁数，我只想过安稳日子。
板子掏出二十，我就这点儿，你别还了，我吃了你一条狗，算是肉钱。赵小铺没接，板子把钱丢在赵小铺脚底。
赵小铺不满，我张张嘴，你就跟我划清界限。板子，咱们可是一个战壕里的，除了老婆，啥不能共用？哪天素素给我钱，我让你花个痛快。
板子女人进来了，赵小铺说，弟妹，你回来得正好，我正审问板子呢，板子欺负你没？欺负你告诉我，我教训他。板子女人说他就是驴脾气。赵小铺马上正色道，这就是板子不对了，脾气可以有，但不能是驴脾气。弟妹多好的人，你怎么能犯驴？板子女人忙说他在家里没有，就是在外面惹祸。赵小铺说哪也不行，外面惹祸，还是不弟妹的麻烦？趁板子女人不注意，把那二十块钱勾在手里，装了。板子骂，闭上臭嘴吧。赵小铺说好好，狗肉花椒大蒜我可是一块吃的，你哄了我，我非找你算后帐。
赵小铺回家就跟素素抱怨，这个板子，我串个门，他非拉我喝酒，还问你是不是不让我喝，我说怎么可能？素素自己还给我买酒喝呢。
素素说，别喝醉就好。
素素没怪他，没发现家里的异常。
晚上，赵小铺烧了锅水，让素素洗洗，干一天活了，洗了睡得香。见素素别扭，赵小铺戏谑道，怕我看呀，要不，我出动躲一会儿？素素红着脸拦他，小声说，这么晚了。赵小铺说我扭过脸，绝不看。素素正洗着，赵小铺突然闯进去，素素忙蹲下，两手试图护住什么。赵小铺嘿嘿笑，我说不看就能不看么，我是谁，还能怕我看？你能蹲到什么时候？素素紧张无助地看着赵小铺，不时回一下头。赵小铺说怕啥呀，除了你我，这屋里还有别人？素素惊叫一声，跳起来往屋里逃去。赵小铺愣怔着，素素的样子像犯了大病。
素素钻进被窝，身子筛糠似地抖。赵小铺在她头上摸摸，问她是不是瞒着他什么。素素惊恐地摇摇头。赵小铺关切地说我是你男人，有什么话都可以对我说。素素还是摇头。赵小铺说你不说，我也不逼你，咱说点儿别的。
赵小铺瞎侃一阵，素素渐渐平静下来。赵小铺说那水不能浪费了，我也冲冲。他赤条条地洗了一会儿，喊素素给他搓搓。素素说这么晚了，快睡吧。素素声音里有一种乞求的意味，赵小铺突然兴奋了。身体像弹簧一样往长伸着，板子说得没错，那三样一块儿吃是厉害。他猴急猴急地要钻素素的被子，素素死死拽着，不让他进。
赵小铺急得嘴都歪了，素素，行行好，我不行了。
素素说，明……明天。
赵小铺苦着脸，等到明天，我憋死了。
素素神色迷乱，像不认识赵小铺。
赵小铺叫，快点儿，快……
素素说，你先穿上衣服。
赵小铺哭笑不得，黑天半夜，我穿衣服干吗？
素素说，我……
赵小铺猛扯被子，素素柔软而决绝地抵抗着。赵小铺连被子一块儿抱住，奋力摇晃，素素，你这是怎么了？啊，我哪点儿对不住你了？摇了一会儿，赵小铺的身体软了。彻底地软了。他垂下头，素素，你这是谋杀我呀。
素素僵了几秒，忽然撩开被子。
赵小铺说，没用了。
素素十分歉疚地往赵小铺怀里缩。赵小铺酸溜溜地说，素素，我知道你看不起我，我是个没用的男人。
素素捂他的嘴，赵小铺拿开了。我心里也窝囊呀，吃你的喝你的，却挣不上钱，这样的男人谁看得起？
素素说，你想哪儿去了，刚才……
赵小铺打断她，我不甘心这样，早晚有那么一天的。刘备还卖过草鞋，姜子牙还钓过鱼呢，我不能跟他们比，但也不会老这个样子。素素，借我点儿钱，我想趁收秋前这阵空闲做几桩买卖，挣了钱给你盖处新房，赔了我就是卖血卖器官也要还你的本儿，我不能坑你。
素素吃力地说，我其实没几个钱。
赵小铺顿了顿，长叹一声，我也就是说说，怎么能花你的钱呢。转过身，很快传出鼾声。
素素蜷缩在赵小铺身边，知道他生气了。她想钻进他怀里，可他像一只河蚌，哪个地方都是硬的。素素有些怕，她尽力缩着，恨不得缩成一张被子。素素本来打算和赵小铺商量要地的事，丈夫和婆婆的地已被村里划去了。她一个人的地供不了两个人吃用。她还打算捉两头小猪，这也要同他商量。可他非要让她洗澡，她就是在洗澡时看见了婆婆的眼睛。婆婆的眼睛在门框上吊着，像两个肉丸子。素素魂惊魄散，怎么敢让赵小铺钻她的被子？这些，她都不能跟他说。
素素试着抵抵赵小铺，依然梆梆硬。她并不想让他挣什么钱，能呆在身边就够了。他这么拗，素素又很难过。她只有三千块钱，要是赔了……眼皮像被煮过，疼极了。
天亮，素素做出决定，把钱交给赵小铺。