父亲蹲在广场南侧，发暗的脸转来转去。他个子高，超出身子一大截的脑袋有些耷拉，因而目光不像是往前巡视，而是从眼皮底下翻上来的，贼溜溜的样子。他在寻找目标。他身边放一盒茶叶，已经蹲了两个小时。他没看见老条，但老条肯定在附近。老条兜售那套玩艺时，父亲顶他，骗人谁不会？老条冷笑，如果这么简单，狗也会骗人，还用我教你？老条和父亲打赌，如果父亲行骗成功，他就生个孩子。父亲气鼓鼓地出来，他不是不会骗，而是不愿。
肚里的气一点点漏光，而做贼的感觉串豆一样往外冒。两个小时，他只说了三个字。许许多多的腿从他身边经过，没有一个停下来。他辨不出哪些人可以骗，他鼓起勇气在他们脸上搜寻某些记号，各色表情，唯独没有他寻找的。终于，一个拖着拉杆箱的男人看父亲一眼，父亲嗨一声，但男人没停，迟疑一下都没有，父亲的笑刚刚挤出一半。后来是一对青年男女，男子把吃完的雪糕棍一丢，恰落在父亲脚边。像舍不得那根雪糕棍，他在瞥它的同时瞥了父亲一下。父亲说，你好。父亲过于丰富的表情使男子稍愣，并放慢步子，似乎等待父亲接着说。女子喊男子一声，走啊！父亲忙低下头，生怕男子和他搭讪，仿佛一搭讪男子就被他骗了。骗了男子，男子在女子面前失了面子，说不定还会把他们拆了。又有人在父亲面前停住，是一对母子。那孩子有八九岁，读着盒上的字不肯走开，母亲恼恼地说，再不走就误车了。男孩极其任性，硬是把几个字念出声。父亲低头不看他，不吐一个字，甚至有些紧张。待母子离开，父亲抬起头，仍躲闪着。
父亲教过书，种过地，赶过车，唱过戏，也骂过人告过状，但没骗过。倒是他屡屡被骗。给母亲买一只奶羊，奶羊一只奶是坏的；卖了两千多串豆，七百块是假币；换自行车轮胎，说是名牌，一个月胎就出问题，全是沙眼，都没法补。卖胎的说是车胎没气硬骑磨的，眼珠瞪的要射穿父亲脑门。那次乘坐中巴，身虚的母亲呕吐不止，父亲央求司机停一小会儿，哪怕几分钟。司机挺好说话，停了。父亲扶母亲下车，还没站稳，车就穿了。父亲挥舞着胳膊，喊破嗓子。天晚了，没有车，父亲背着母亲往回走。可能是淋雨的缘故，母亲的病突然加重了。
但父亲心里没留下伤，让狗咬一口，还能记一辈子？被蚊子叮个疙瘩，能对蚊子刻骨地仇恨？
现在，父亲要行骗，尽管是和老条打赌，才知道骗确实没那么简单，不是他想象的那样，心一狠嘴一张，骗子的帽子就扣头上了。为什么非骗不可？就为老条一句话？他生孩子能咋样？不生孩子又咋样？不关父亲的事。父亲意识到中了老条的计，老条使的是激将法。老条野心勃勃要把父亲训练成骗子，什么招数使不出来？这么一想，父亲豁地起身。
老条幽灵一样立在父亲面前，刀把样的长脸上挂着一抹识破父亲的笑，泄气了？
父亲不躲避老条的目光，我认输。
老条说，看来，我这个孩子没法生了。
父亲说，还是不生的好，生出来也是祸害。
老条乐了，话不少嘛，我以为你是哑巴呢。
父亲说，这个世界缺少哑巴。
老条哈了一声，老先生，我倒觉得哑巴太多，打住吧，咱不说这个。我给你示范，你看我是怎么捉鳖的。
父亲皱眉，老条说，好，就按你的说法，是骗，骗还没捉鳖好听呢。记住，不管发生什么事，你别开口，好好装哑巴。一句话，别凑热闹。
父亲走开十几步。
几分钟后，老条突然哎呀一声，栽倒在地。父亲吓一跳，正欲过去，想起老条的嘱咐，便定住，直到老条被人围住才凑上前。老条蜷着身子，脸色霎白，一手捂着胸口，一手在身上摸索着，大约是用不上力的缘故，那只手抖个不停。一个壮汉扶起老条的头，问他找什么。他是第一个经过老条身边的。老条哆嗦着指了指，壮汉从老条兜里掏出一个药瓶，瓶上是速效救心丸的字样。壮汉喂老条一粒，老条伸长脖子，终于喘上气的样子，脸色也有所缓和。那些药丸是豌豆面做的，父亲曾以为是假药样品，没想用场在这儿。老条冲壮汉说谢谢，旁边一个女孩问老条要不要打120，老条摇头，壮汉劝老条还是去医院看看。老条苦着头，没咋，我是急的呀，我的钱包让人偷了，车票在包里，我一分钱没有了，回不了家呀！短暂的沉默后，有人问老条到什么地儿，老条说个地名，不远不近。女孩环视众人，说大家帮帮他吧。老条马上接茬，我不能要你们的钱，谁想帮我，就买了这盒茶叶吧，我从对面买的，喏，就那个茶庄——众人望去，对面确有一个茶庄——给我个车票钱就行。一些人闻言马上走开，又有一些人凑过来，那个壮汉也放开老条。老条乞求地望着女孩，姑娘，你打开检查一下，茶叶不错的。女孩迟疑着，我不喜欢喝茶。老条说，送亲戚朋友……算了，不买就算了，我……老条难过的要哭了。女孩下了很大决心似的，好吧，我要了。老条感激得要抽搐了，恩人呢，恩人呢。
女孩的样子让父亲心疼，她掏钱时，父亲大叫一声，别上当，他是骗子！
目光刷地掠过来，又甩到老条脸上。老条张着嘴，像吃东西撑着了。
父亲挤到前面，茶叶是假的上面是好茶下面是树叶不信我打开姑娘你好心莫受骗。父亲一口气说话，似乎停歇就没了说的机会。
姑娘缩回去，目光瓦片一样失去光泽。
老条偏过头，眼皮仄起，冷光一绺一绺往外抽。脸上挂着浮笑，微微抖着，仿佛秋风中的枯叶，突然间，青烟腾起。老条喝叫一声，表情异常恐怖。
父亲被老条吓住似的，愕然着，直到有人推他一把，方撒腿而去。
老条追赶着父亲。
父亲边跑边回头。老条挥着胳膊，手里还拎着那盒茶叶。父亲奔向进站口，旅客排着长长的队，父亲马上拐向，奔往公交站点。父亲腿长，却没什么优势，老条越来越近。父亲跳下台阶，跨过栏杆，行驶的公交车嘎地刹住。父亲稍一顿，继续向前。没路了，父亲跑进公交车站角落，那儿只有一个厕所。父亲犹豫一下，或者没有任何犹豫，冲进去。彻底堵死了。父亲向上望望，似乎想从窗户飞出去。他跺跺脚，冲尚未站定的老条叫，你就是个骗子！
老条大喘着，说了什么——嘴唇翕动几下，但并未发出音——突然暴笑起来，前仰后跌。哈哈。嘎嘎。脸要撕裂似的。
两个上厕所的都吓住了，一个尿一半便提起裤子往外急走，另一个没解开裤带便退出去。
父亲也骇住，莫非老条疯了？
老条仍在笑着，父亲思考要不要摸摸老条的头时，老条打了个嗝。笑声戛然而止。我没见过你这样的傻子，你让我开眼了。
父亲吁口气，傻子也比骗子强。
老条抓了父亲胳膊往外拖。
父亲叫，放开我！
老条骂，赖这儿干啥？等****呀！
父亲不吭声了。他已经没有怯意，甚至为刚才的逃跑害羞，为什么要惧怕老条这个十足的骗子？怕他什么？羞耻感揉捏着，又生出几分恼怒，他不自觉地竖起腰。两人紧靠着，一会儿这个在前，一个儿那个在前，像互相挟持，谁都怕对方跑了。
奇怪的姿势，奇怪的组合，风一样刮进宾馆。
老条先关了卫生间，你别再往厕所躲。
父亲瞪着他，你想咋样？你想咋样？
老条说，我一世英名差点让你毁了，你脑子真让猪啃了？
父亲说，我就是让猪啃了，那个女孩……她那么善良，又是替你叫车又是替你说话，可你却要骗她，你咋下得了手？你的心是石头还是土坷垃？你的噩梦还不够多？
老条舔舔嘴唇，宋老师，还有什么？一块倒出来吧。
父亲说，嫌不够？足以让你下油锅了。
老条说，你有情绪，我现在不和你说，我渴死了。
父亲还想说什么，老条却忙着烧水。老条哼着小曲，还问父亲喝茶不，父亲硬梆梆地扔过去，不喝！老条忽然又问，你不会饭也不吃吧？父亲没有绝食的打算，老条如此说，父亲顺嘴就拒绝了。老条没有像往常父亲闹别扭时讲喂脑袋的意义，而是说，你不吃我也不能强迫你啊。老条买回两个盒饭，桌上还有昨天喝剩的酒，他嘬一口吃一口。香气缭绕，父亲肚子咕地叫了几声，怕老条听见，转过去蒙住头。老条边吃边自言自语地评价。父亲回想串豆的花香，可钻到鼻孔的全是酒味肉味。老条问，宋老师，真不饿？然后自己回答，骗来的饭想必你也不吃，你说，我的胃咋这么好？一顿吃两盒饭？父亲不理。老条打个嗝，又打个嗝。
半夜，迷迷糊糊的父亲被老条摇醒。父亲有些软，大约是饿的缘故。当然，火气也离他而去。
老条的雄辩就此开始。在你眼里，我这个捉鳖的——好，按你的说法，我这个骗子一无是处，心烂掉了，腐掉了。不错，我是干了一些勾当，可我不是为我自个儿，我得到啥了？什么也没有，不外乎在各地遛达遛达腿。你再想想宋庄人，一个个都成了气候。刘老二宋大道侯玉山杨香香……算他们的女子，我都数不过来。他们要么是企业家，要么是大老板，他们给社会创造多少财富？养活多少人？做了多少好事？刘老二还要建养老院，宋大道每年供一百个学生上大学。没有我，他们能么？你说我是粪，可他们这些人恰恰是从粪上长出来的。你能么？你不是能长树的粪，也不是从粪里长出的树，你什么都不是。因为你什么都不是，所以我才教你。再说骗，也不是为自个儿，就算有一点儿，可占大便宜的是受了骗的。人总要受骗，不是今天就是明天，不是明天就是后天，受过骗脑袋才能转过弯儿，骗的人得些小财，受骗的得到的是大把大把的经验。上一当精一次。你不骗，别人也得骗他，骗得更狠。你今天不骗，他明天也得被骗。还不如咱骗他，早早骗他。我不怀疑你一肚善肠子，可对自己没用对别人也没用。就说那个女孩，今天我骗了她，不过一盒茶叶钱，我不骗她，她以后受骗，得上多大当？被拐卖也说不定。你说，你是为她还是害她？要是那个女孩受了大骗，你就是罪魁祸首！
老条的话如勾子慢慢把父亲从床上勾起。父亲盯着老条的嘴巴。老条嘴唇上趴了些大小不一的黑斑，像铜钱的孔。
我再告诉你，有人张罗给我在宋庄塑像呢，我没让，现在不行，还不够格。以后再怎么着，我就拦不住了。我不是观音，可说自己是观音弟子总不过分，你骂我自私，我不和你计较，你的眼让浆水糊了，只看到事情的一半。可你在光天化日下揭我的底儿，就过分了。你不是揭我的底儿，你是坑那些上小当的人。老条声音里是恨铁不成钢的痛心。
父亲费好大劲才挤出四个字：骗子理论！
老条说，这是我多年总结出来的。
父亲不屑道，屎！
老条说，对呀，我就是屎，我刚才就说了。可你连屎也不是。要不是你是我妹夫，要不是小青托付给我，砍了我我也不教你。
父亲冷笑，老实告诉你吧，我并不是跟你行骗的。
老条眉毛抖动着，咋？还有花肠子？
父亲说了。
有一阵，老条没说话，目光久久停在父亲脸上。忽地，老条又笑了，夹着一丝父亲难以察觉的狡黠。