小玉自此就在唱馆里住了下来，每日吊嗓子练功、弹琴作画、吟诗填词。她人本来就聪明，又舍得下功夫去学，不到一年就把嗓子练得脆滴滴的，唱起歌来又清脆又甜美。出师后第一次登场就获了个满堂喝彩，把李婆子高兴得手舞足蹈，如同得了棵摇钱树。
但是，由于太原靠近辽国，城市总不似京城那般繁华，任小玉唱得再好，每次来听歌的人数却是有限，而且多半又是醉翁之意不在酒，不过是觊觎小玉的美色。那李英英既是开唱馆的，当然就想多挣点钱，便有了迁往汴京的打算。正巧迎春楼的主人因年龄大了，想洗手不干回家养老，李英英便把整个楼买了下来，将原唱馆几个冒尖的歌伎带来汴京，其余的就随便找个主打发了。
小玉到汴京以后，不出李英英的预料，很快就唱红了。这迎春楼的名声大振。小玉虽是在风尘中卖唱，但却从来不和那些前来听歌买笑的达官贵人与文人墨士打情骂俏，闲了没事也只在书房里看书写字，抚琴作画，有时则做点刺锈，宛如大家闺秀。
没曾想小玉小小年纪竟遭受了如此惨痛的折磨和苦难，柳三变对小玉更产生了一种深深的怜惜之情。他爱怜地走到小玉身边，掏出一张丝巾，轻轻地擦去小玉腮边的泪。小玉也没躲闪，她能感觉出柳三变的动作出于一种真心的关怀，心里也十分感激。自五年前家破人亡以来，先奴婢，后歌伎，尝尽了人世间的辛酸，哪有人真正把自己的喜怒哀乐放在心上。今见柳三变真心相待，心里也宽慰不少。
自此柳三变成了小玉房中的常客，两人的关系日渐亲密，一日不见，心里便有几多惆怅。
转眼到了农历的七月初七，正是赶庙会的日子。一大早，汴京城里挤满了四面八方进城赶庙会的人，就连一些外国使臣也来凑热闹，想买点价廉物美的东西。
柳三变和小玉双双走在集市上，被五颜六色的商品迷得东张西望，不知看哪样好。两人一边走，一边卿卿我我切切私语，惹得行人纷纷回头张望。心里都道：这可真是天生的一对玉人，世上绝妙的一双。男的俊，女的俏，男的潇洒，女的窈窕。行人们这边心里赞赏，那边却惹恼了一个人。谁？汴京城府尹钱轲。钱轲对小玉的美色早就垂涎三尺，多次想与小玉亲近，都被小玉弄得十分无趣。今见小玉和柳三变在一起有说有笑心里的妒火一下子就升了起来，而柳三变和小玉却浑然不觉。
柳三变和小玉走过长长的集市，因见赶庙会的人太多，人山人海，不想去挤，便沿着一条僻静的小巷走去。走到小巷尽头，见前面有一小庙，却是二郎神庙。
柳三变笑道：“可巧了，今天恰是七夕，又是二郎神庙，我就作一首二郎神词吧。”于是随口念头道：
炎光谢。过暮雨、芳尘轻洒。乍露冷风清庭户爽，天如水、玉钩遥挂。应是星娥嗟久阻，叙旧约、飚轮欲驾。极目处、微云暗度，耿耿银河高泻。闲雅。须知此景，古今无价。运巧思穿针楼上女，抬粉面、云鬟相亚。钿合金钗私语处，算谁在、回廊影下。愿天上人间，占得欢娱，年年今夜。
小玉拍手赞道：“太美了。词语雅致、意境亦佳。柳兄，你可真是出口成章。”
柳三变谦虚道：“过奖过奖，雕虫小技而已。”
走进二郎神庙，小玉焚了香后，跪在蒲团上，恭恭敬敬磕了三个头。心里默默许了三个愿：第一愿，愿柳公子金榜题名；第二愿，愿早日与柳公子结为连理，白头偕老；第三愿，早早寻到失散的亲人，阖家全圆。
许了愿见柳三变还跪在蒲团上不起，便问：“许公子，你许的什么愿？”
柳三变道：“我许了三个愿。第一愿，愿我的红粉知己早日与亲人阖家团圆。”
小玉听了心里一热，想他居然还惦着她的亲人，这眼睛就湿润了。她对柳三变深深施了一礼。“多谢公子吉言。这第二愿呢？”
“第二愿愿我能金榜题名，光宗耀祖。”
“那第三愿呢？”
“第三愿不好说，说了怕你恼。”
“你只管说来，我不恼就是。”
柳三变和小玉虽然早已心心相印，彼此爱慕，可那心思都藏在心里，平时在一起只是探讨诗词音律，从来没提及半点儿女私情。虽然在别人眼里，两人已是棒打不散的鸳鸯，可两人心里仍是各自揣度，那层纸还没有戳破。今见小玉相问，柳三变便乍起胆子，深情地望着小玉说：“愿我和我的意中人小玉早结秦晋，地久天长。”
小玉听了心里一颤，那脸儿就羞红了。古人曰：心有灵犀一点通。她和柳三变分别许愿，却是不谋而合。可见柳三变果是个有情有义之人。她心时一阵欢喜，情不自禁地拉了柳三变的手说：“柳公子，小玉不过一艺妓，今蒙柳郎错爱，真是感激不尽。小玉身上有祖传银销一把，特送给公子。今生今世，永不变心。”
小玉说着，从脖子上取下一根银链条，这银链条中间，挂了一把小银销。柳三变喜不胜喜，忙郑重地将银销挂在脖子上，又掀起衣襟，从腰间取下一只玉环。
“小玉，这只玉环是我家三代祖传之物，今日送给你。海枯石烂，忠贞不渝。”
小玉接过玉环，见那玉环内好似注了春水，晶莹剔透，翠绿欲滴，绝非等闲之物。小玉心中甚喜，遂将玉环置于怀内，与柳公子在神像前山盟海誓，曲尽肺腑之言。
这事渐渐传进汴京城府尹钱轲的耳里。钱轲对小玉的美色早就垂涎三尺，多次想与小玉亲近，都被小玉弄得十分无趣。今见小玉对柳三变另眼相看，心里又气又妒。