大革命失败后，上海弥漫着血腥。由于“清党”，国民党反动派只要抓到共产党就杀头。当时***的口号是“宁可错杀三千，不可错放一个”。成批的革命者被腰斩弃市，枭首示众，或者装进麻袋，活生生地投进大海……到处都在流血。报纸上天天有胆怯的家伙声明退党，向敌人悔罪，而随后就引着密探抓捕自己过去的同志。
李淑宁在这白色恐怖、阴霾笼罩、残酷屠杀、血腥浓烈的大上海，时时刻刻机警地生活、战斗……
革命没有停止，斗争还要继续。只是当时的斗争转入地下秘密开展。为了掩护自己，也为了暂时的生存，她在一个四川人的家里，当了一段时间的女佣人和家庭教师。
在这些日子，李淑宁才真正懂得了什么叫做革命。残酷的现实教会她思考，让她明白了许多革命的道理。“枪杆子里出政权”，共产党必须掌握自己的军队。革命的信念是用鲜血铸就的，是用生命捍卫的。她深深地感到自己是和党同呼吸共命运的，从党那里不断汲取前进的力量。她有过迷惘，也有过困惑，但是她知道，党的光辉是永远不会熄灭的，将会照耀中华大地的。
大上海在白天的嚣张、疯狂之后，已进入了黑夜的静谧。李淑宁躺在床上翻来覆去、辗转反侧，思乡的情绪，萦绕心头。她想：四川老家，现在是什么样的情形啊？是否也遭受了***的波及，是否也处在白色恐怖中？我的亲人们，你们现在还好吗？想着想着，泪水就像决堤的河水，止不住往下流。再坚强的她也忍受不了思乡的苦楚……
于是，李淑宁起身，提起笔给二姐李坤杰写信。信写好后，她没有留下具体地址。因为她居无定所，一旦有情况就必须立即隐退。还有，她也不知道这封信，能否到达二姐的手中。就算二姐能收到她的信，也许当二姐读着这封滴满泪水的信时，自己已不在这个世界上……
李淑宁惦念的大姐夫郑佑之，此时正被***军队四处追捕……二姐的家也被抄过三次，二姐也被迫弃家隐蔽在自贡。
同样夜深人静的时候，李坤杰也无睡意，她站在窗前，望着天空中若隐若现的星星，喃喃自语：“幺妹，你现在在哪？幺妹，你还好吗？”
只有李淑宁自己知道，她现在过得真的不好，是在恐怖的黑夜里，追寻着那点光明。
我党根据当时的背景，考虑到革命形势的艰巨性、严峻性和长期性，决定选送一批革命力量，到苏联培养教育。李淑宁成了幸运儿，在选派到苏联深造的人员名单中。
有的时候，人生的际遇真的很难说清，充满了无数偶然性和必然性。李淑宁做梦都没有想到，自己小时候的豪言壮语——出国留洋的梦想，如今真的就变成了现实。
年少的时候，李淑宁一心想着冲破封建家庭的束缚，到城里读女子中学，那时从川南乡村到宜宾城，一百多公里，足足走了两天，心想这就是自己最远的路；而由党组织选派报考武汉军校，从宜宾到重庆，又从重庆搭乘商船到
武昌，几千里的路途，足足走了十来天，当时自己嘀咕，这应该就是自己最远的路了；没想到的是在革命低迷的时候，党组织竟然选送一批人到苏联学习深造，自己成了幸运儿。看似是一个死局，结果却柳暗花明，让她喜出望外，欣喜若狂。
李淑宁和所有送出去的党员知道，在白色恐怖如此猖獗的时候，他们外出学习肩负着多么重的历史使命，只有努力学习苏联的先进经验，特别是武装夺取政权，建立社会主义国家的经验，中国才有希望推翻三座大山的压迫，才能完成新民主主义阶段的历史任务，才能建立起属于全体劳动人民的新中国。
1927年9月的一天早上，李淑宁和40多名青年人，在上海外滩码头，登上了一艘开往苏联的商船，踏上了留学苏联的航程。
滚滚的黄浦江水，是长江汇入大海的末梢。灯火辉煌的外滩，林林总总的高楼大厦，繁华热闹。这是美国的花旗银行，那是上海最大的和平饭店……
帝国主义列强纷纷抢滩上海，建立自己的领事馆和办事机构，商业机构和银行，妄图瓜分中国这块肥肉。这些融汇着西方的建筑艺术，每幢大楼都有一个属于自己形状各异的屋顶，或尖或圆，令人眼花，更令人难忘。只要见了这些
房顶，就知道哪一幢建筑物是哪个国家的，大楼名字是什么。
站在船头，李淑宁再次打量这座美丽的城市。晨曦中，迎着朝霞，十里洋场的上海是那么的繁华。而在这繁华的掩映下，又隐藏着多么的黑暗，帝国主义列强的瓜分，国民党政府的屠杀……上海，完全是一座灯红酒绿、纸醉金迷的城市。
李淑宁的心里隐隐作痛。列强瓜分我河山，蹂躏我国土。上海，这座美丽的城市，外表打扮得越花枝招展，而本土的文化渐渐迷失，殖民主义的气息就越来越浓。昔日游人如织的公园里竟然贴出“非狗和中国人不得入内”，这无疑是对华夏子孙的侮辱和亵渎。
国民党政府大肆“清党”，多少革命志士被无情地杀害，多少豺狼在肆意掠夺财物。中国的革命怎样才能从低迷中走出来，怎样才能开始新的征程。
这都是李淑宁出国留学求索的真谛。
这一去，远隔千山万水，什么时候才能学成归来？什么时候才能投入祖国母亲的怀抱？什么时候才能让我们的民族屹立于世界东方？什么时候我们的国家才能变得更加强大？什么时候我们的人民才能过上独立自主的新生活？
船，载着青年学子的惆怅和痛苦，更载着他们对未来的向往和美好的希冀，缓缓地驶出了黄浦江，向着浩浩荡荡的东海驶去。
泪，从李淑宁的眼里止不住地往下流。
别了，我的祖国。别了，我的亲人……