12月的一天下午，李淑宁与通过初试的180多名学生，在文庙集合准备乘船，杨闇公专门前往为他们送行。他鼓励这些年轻人追寻梦想，到武汉后认真读书，成为对国家和社会有用的人。随后，学生们背上行李，一边高唱“打倒列强除军阀”的革命歌曲，一边高呼着革命口号，从重庆朝天门码头，登上了开往武汉的“其春号”客轮。
一路上，李淑宁、段福根、游曦、陈德芸相伴。一边饱览祖国的大好河山，一边交流聊天，畅谈革命理想和政治抱负。
从重庆到武汉的水路风景，是瑰丽神奇的。两岸崇山峻岭，悬崖绝壁，风光奇绝。听游曦介绍，三峡、其实就是由瞿塘峡，巫峡和西陵峡三个峡谷组成，而每个峡谷分别以“雄伟、秀丽、险峻”而著称。
游曦继续讲，瞿塘峡西起白帝城，东到大溪镇。在峡谷入口处，两面隔江对峙的绝壁，组成了一道天造地设的大门，这就是夔门。夔门自古就有“天下雄”的美称。瞿塘峡虽然只有短短8公里，但两岸的风景名胜却非常的多。
有风箱峡、石栈道等。据说，风箱峡上放置的形如风箱一样的东西是古人的棺木，距今已有两千多年的历史。
船上的同学听游曦讲得生动，他们都十分活跃。特别是罗瑞卿更是带头鼓掌：欢迎游曦同学为我们讲解三峡沿江的秀丽风光。
游曦的讲解得到了同学们的鼓励，她感到十分欣慰，就热情地继续讲道：
巫峡，则横跨重庆湖北两地。从重庆巫山县的大宁河口一直延绵到湖北巴东县的官渡口。全长有45公里，是三峡中最完整的一个峡，因此也被称之为“大峡”。巫峡两岸的群峰以12峰为奇。而其中最俏丽者为神女峰了。当地流传
着神女盼归的故事。
同学们在船上，一边听着游曦的解说，一边抬眼张望。随着她的解说，他们看到西陵峡西起香溪口，东至南津关，是三峡中最长的一个峡，分为香溪宽谷、西陵峡上段宽谷、庙南宽谷、西陵峡下段峡谷四段。这里自然风光最为优美，主要景观有兵书宝剑峡、牛肝马肺峡、崆岭峡和灯影峡。
李淑宁第一次从长江出川，面对波涛汹涌、滚滚奔流的长江水，欣赏着祖国山川的壮美，感叹着大自然的神奇和美丽。一股豪迈之情油然而生，自己也可像李白那样“朝辞白帝彩云间，千里江陵一日还”速速地通过三峡，早日到达武昌城。同时更希望自己像花木兰、秋瑾、卢森堡那样成就一番伟业，能够解救国家和民族的危难，不辜负党组织、大姐夫、二姐等亲人、老师和同志们的殷切希望。
陈德芸双亲年迈，是家中唯一的独女。父母靠卖柴供她读书，盼望着她师范毕业后当上老师。而这次报考军校，是瞒着老父亲，临行前也未能和家里人辞别。她的父亲是在报上看见了军校发榜的名单，并打听到“其春号”会经过涪陵，便早早地在码头上等候，想送送自己心爱的女儿。哪知舟行似箭，船未曾在涪陵码头停靠，而是顺江掠过。
站在甲板上，陈德芸伸长脖子，向岸上张望，仿佛看见码头上老父亲那白发苍苍的身影。她的心情异常难过。
看着船头上神色有异、心情苦涩的陈德芸，一个男青年很有礼貌地主动上前招呼她：“你好，认识一下，我是罗瑞卿，南充人。”
“你好。”陈德芸羞涩地笑了笑，慌乱中擦掉了眼泪。
“什么事情让你独自难过呢？”
“我……”刚巧，游曦和李淑宁也走了过来。
“德芸，找了你半天了，原来你在这里？你怎么了？面色这么难看？”
李淑宁看见陈德芸身边的罗瑞卿，也向他问好。
“李淑宁，你的笔名李一超，幸会幸会。你那篇《被兄嫂剥夺了求学权利的我》写得真是太好了。《青年女子与国民议会》我也看过。我们将成为同学，真是令我非常激动，无比高兴。”罗瑞卿说。
“你好瑞卿。你带头反对当地军阀，将‘征捐委员’打得半死，也不失青年的勇敢。”李淑宁对罗的过往也有些了解。
他们交谈之后，李淑宁问陈德芸为何伤感。陈德芸说，“刚刚是我在想家中的老父亲。这次报考军校我是瞒着父亲的。”提到家中的亲人，大家都静了下来，心中五味俱杂。回忆起各自的身世及报考军校克服的困难，大家都不胜感慨。而因为共同的革命理想，一群年纪相仿，经历相似的年轻人，走到了一起。
“等革命胜利后，我们一定陪你回涪陵老家看看老父亲，在老家多住些日子。”李淑宁和游曦纷纷安慰陈德芸。
罗瑞卿由衷地钦佩女学生投笔从戎：“家国之间，不能两顾。当今之际，还是以国为重吧！无国哪有家呢？”
思乡的愁绪就在同学的宽慰中渐渐淡去。
第一天，客轮在万县码头停下。第一次出远门的四川学子们格外的兴奋，再加上年龄经历相仿，或多或少接受了新学的思想和教育。而且不少人都追求革命理想，其政治身份都是中国共产党、社会主义青年团、中国国民党。
那天晚上，第一次出远门的学子们在甲板上唱歌跳舞，开了一个具有纪念意义的联谊晚会。场面十分热闹，歌声和梦想飞扬。他们释放自己，放飞心情，激情欢乐……
学子心中充满了对未来生活的向往，充满了无穷的力量，他们仿佛已经听到了战斗的号角，明白自己马上就会投入到火热的革命生活中去。
第二天起来，他们盼望着能够早早起程，到达目的地。结果左等右等，船迟迟不见起锚。却见不少的脚夫扛着一个个箱子上到船上的货舱里。这是什么？为什么要拖延我们宝贵的时间来装运？
结果一打听才知道，这些人运的是祸国殃民的鸦片。
李淑宁知道了很是愤怒。如此大好的革命形势，居然还有奸商在贩运鸦片。结合在宜宾城反对仇油的斗争经验，李淑宁决定，号召船上的同学抗运。
作为革命青年，他们清楚，自鸦片战争以来，帝国主义列强打开中国的大门，不断掠夺中国的物产和财富，让中国人变得越来越羸弱、让中国丧权辱国，让中国人贴上“东亚病夫”的标签，就是因为鸦片。只要是来自富足家庭的学子，他们中的很多亲人都是抽大烟，消磨意志和时光，好好的家当和祖业就这样凋败了，好生生的人就这样折磨完了。
革命青年人是绝对不能接受鸦片的。罗瑞卿、李淑宁发起号召，组成人墙，阻止鸦片上船。同时，男生们还把已经运上船的鸦片箱子扔到长江里。
李淑宁还立即组织学生代表，组成了一个谈判队，和船长交涉，要求把大烟贩子赶下船，并立即起航离开万县码头。而最终，李淑宁为首的学生谈判队说动了船长，赶走了大烟贩子，船载着他们离开了万县码头。
船在云阳县停靠。听说这里有闻名于世的张飞庙，学生们兴致勃勃地登岸游览。张飞，字益德，是三国时期蜀汉名将。传说是一个燕颔虎须、豹头环眼黑脸的彪形大汉。张飞雄壮威武，颇有胆识，被称为“万人敌”。他为人勇猛，性格豪爽，敬君子而不恤小人，义释严颜，鞭挞督邮。还有，他的书画了得，擅画美人。流传在民间的故事很多，深得百姓的爱戴。李淑宁的家乡宜宾没有张飞庙，但四川重庆一带常常感怀和纪念张飞，以庙宇供之。
张飞庙始建于蜀汉末期，后经历代修葺扩建，距今已有1700余年的历史。庙中不但建筑独特，而且充分利用了三峡地形的高差变化，依山取势，坐岩临江，形成“品”字结构。收藏的书画、雕刻亦有“三绝”之誉：文绝世、书法绝世，雕刻绝世。庙内存有大量的书法珍品，远至汉唐，近至明清，碑刻、楹联、匾额、字画等800多件，流派众多，风格各异。在字画廊、碑室、助风阁、《出师表》展室等亭阁里，琳琅满目的题刻汇集了各种书画珍品。既有颜真卿、苏轼、黄庭坚、米芾等的手迹，还有据说是岳飞泼墨挥毫的前后
《出师表》。
罗瑞卿同学向大家介绍了岳飞手书石刻《出师表》。胸怀壮志的热血青年，不约而同地吟诵了这篇名垂千古的好文章。为了民族复兴，为了北伐胜利，同学们都表示要发扬诸葛亮“鞠躬尽瘁、死而后己”的精神。当然，李淑宁也不例外。
船到宜昌后，换乘招商局的“快利”号轮船。1927年初，终于到达国民革命政府所在地武汉。考生们欣喜若狂，欢呼雀跃。
先期到达的军校同学们伫立在江岸，列队欢迎来自巴山蜀水的新战友、好兄弟。军校同学上前握手问候、拿提包、扛行李，把他们引领到军校包下的旅馆住下。李淑宁、段福根、游曦、陈德芸等女同学，住在武昌斗级营街的一家旅馆里。
武昌，是一个历史文化悠久的城市。来到武昌，很多学生都去游览城周围的黄鹤楼、龟山、蛇山、长春观、东湖、楚天台等名胜古迹。而李淑宁则整天待在旅馆中阅读革命书报。
以军校教育长张治中为首的一些教官，包括从广东过来的黄埔第五期学员，他们反对刚来的这批学生，以第五期的身份入学，要求进行复试。复试是在武昌两湖书院进行的。复试的内容，包括体格检查和文化考试，外加口试。
复试的形式与初试相仿，不过试题却更加刁难生僻。
复试发榜后，李淑宁和全国212名女生编进了政治女生大队。30名四川籍女生，只有2人落榜。李淑宁、游曦、陈德芸等去的是女生大队第一区队，区队长是杨伯珩，四川人，黄埔军校第四期毕业生。
一路走来，终于进入了当时闻名中国的黄埔军校。这令李淑宁等新生，感到多么的庆幸啊。同时，新的军校生活就要开始了，他们将做好充分的学习训练准备……