早餐的时候，房天骄提醒说早上要进行监理开标，凌、盛二人都表示记得。凌云心里清楚：监管工程招标是自己工作的重中之重，真正的工作才刚刚开始。
早上九点整，由总部的房天骄、凌云、盛世安，海天分公司的钱东、杨一冰、唐名山、李书强组成的七人招标小组准时坐到了大会议室，准备召开监理开标会。会议由钱东主持。
钱东指定李书强开启标书，唐名山唱标，盛世安做记录。
标书在李书强的手中开启，并在唐名山高扯沙哑嗓子的唱标声中揭开了谜底。开标的结果是：来自京城的万厦监理公司报价最高，是770万元；来自海天的建东监理公司报价次高，为490万元；正源监理公司报价第三高，为420万元；天义监理公司报价最低，仅为280万元。
投标报价悬殊之大让人颇感诧异，而钱东的话就更让人感觉意外了。
钱东慷慨陈词道：“我们这个项目是一个高起点、高要求的项目！政府在关注着我们，社会在关注着我们，集团领导在关注着我们。我们别无选择，必须把项目做好，把工程建设工作做好！而工程建设的好坏在很大程度上取决于监理的好坏，因此我们在监理单位的选择上要慎之又慎，这一点我与凌总已经有过交流。”
钱东稍作停顿，特地看了看凌云，凌云则被动地点了点头。的确，在刚来那天的交谈中，钱东说到过监理对工程建设至关重要，凌云是赞同的。
钱东继续说道：“现在标书已经开启，别的不用说，仅从报价上看，天义公司的报价远远低于其他三家。见过低的，却没见过这么低的，毫无疑问这属于低价‘砸市场’的恶劣行为，因此，我认为应该把天义监理公司排除掉，而只对其余三家公司进行询标答辩。至于这三家单位，首先说说北京的万厦监理公司，它是全国知名企业，实力十分雄厚，监理过很多大项目，应该是我们考虑的重点。建东和正源两家公司则是海天本地有实力的监理单位，我们也可适当给予考虑，以上是我的个人看法。我先起个头儿，主要是为了抛砖引玉，下面请大家都发表一下意见。谁先说说呀？”
扫视一眼会场后，钱东点将道：“老唐，你们部门将来跟监理打交道最多，你先说说吧。”
如果说一开始凌云对钱东的话还颇为赞同的话，那么当钱东明目张胆地提出要将报价最低的天义监理公司踢掉，并赤裸裸地提出要重点考虑报价最高的万厦监理公司时，凌云则感到愤怒了。在情况未明之时就迫不及待地要拿掉某单位，力挺另一单位，这也太不正常了吧？
凌云对钱东的好感已消失殆尽。在他看来，钱东已经开始脱去潇洒的伪装，露出了有点儿狰狞的面目。在总部常务副总和专业总工面前，他居然想瞒天过海、明度陈仓，可想而知，在没有总部人员参与时，他又会是怎样的一手遮天呢？
唐名山瓮声瓮气地开了腔：“我对钱总的观点表示赞同。根据我们前期考察了解的情况，天义监理公司在业界就有靠低价竞标工程的名声，特别是这次报价低得太离谱，明显是在搞恶意竞争。我们不能让这样的单位进来。所以我也认为没有必要让天义监理公司参加询标了，只对其余三家公司进行询标答辩，这就是我的观点，完了！”
钱东定调式的开场白，引来了唐名山急先锋般的附和，接下来是一阵短暂的沉默。
凌云坐不住了，他感觉智商被侮辱了，他的斗志也被激起了，他要冲上去抢夺被钱东占领的“舆论制高点”，开口说道：“我来说一下看法吧！首先，我对钱总关于工程管理重要性的讲话表示赞同。”
这句话让钱东很受用，他觉得自己的强力铺垫起了作用。
可是凌云话锋一转，说道：“但是对于刚才所说的先把天义监理公司拿掉，我却有不同的看法，这就等于说天义监理公司要按‘废标’处理，可是单凭它的报价远低于另外三家的报价我们就要废掉它，那么我请问唐经理，招标文件中有没有说这种情况要按废标处理呢？”
唐名山有些措手不及，可他又不能不回答，就只好硬着头皮说：“嗯……嗯……招标文件中是没写明这种情况要按废标处理，可是它的报价显然不合理。”
凌云继续道：“一个投标报价是否合理主要取决于其成本和市场价格，但目前，各单位的报价是否低于其成本，还有待于询标答疑和成本分析结果出来后进行判定。理论上讲这四家单位都还存在中标的可能性，还确实没有充分理由让其中的任何一家出局。”凌云还有话没有说出口，就是：断然让某家单位出局，是极不负责任，甚至是别有用心的行为！
但毕竟这是和钱东他们初次交锋，凌云还想给他们留点面子。
钱东却立即插嘴反驳道：“都叫来询标答辩我们哪有那么多时间呀？”
凌云也毫不示弱地回答：“多一个单位也没多费多少时间。按你们所说只让三家单位来询标也得将近一天时间，而四个都叫来，上午下午各进行两个，一天时间也就搞完了。”
“关键是没有这个必要！”钱东不甘地说道。
“这个必要我看还是有的！”凌云坚持着。
此时，一直没发言的房天骄也坐不住了。钱东的开场白让她有点把握不住方向，而凌云的一番话，让虽不懂工程但却聪敏异常的她立刻心领神会。于是她开口说道：“我来说几句吧。这次监理招标是海天项目第一次按正规程序进行的招标，我们一定要按照公司有关制度把它做好，为后面的招标工作开一个好头。因此我赞同凌总的意见，在情况未明之前，有必要把四家公司都邀请来询标，为我们评标提供更充分的依据。”
房天骄的话使场上的力量对比发生了变化，但钱东是不会轻易就范的。不过，显然他对房天骄是有所忌惮的，所以他并没有像反击凌云那样直接对房天骄进行反驳，而是采用迂回战术。只见他把目光转向杨一冰，问道：“一冰，你的意见呢？”
杨一冰似乎没想到钱东会突然问到自己，他支吾了一下，但很快亮出了自己的观点，“哦，我对这一块不太熟，刚才听了几位的发言，我觉得把四家单位都叫来也没啥坏处，能够更全面地了解情况，更好地进行综合分析判断。”杨一冰的态度无疑让钱东很失望，也让凌云颇感意外，在他的潜意识里，杨一冰和钱东是一队的。
钱东心有不甘地将目光扫到一直没有发言的李书强脸上，问：“李书强，你是什么意见？”
李书强顾虑重重，一直躲着不想发言，钱东这一问，他知道躲不过去了，只好硬着头皮开了腔，但声音却含混不清，“嗯，这几个单位呢，对它们的考察呢，我也都参加了，我感觉它们，它们都，都，都还行吧。”
钱东听得有些不耐烦了，“你就说对此有什么意见吧？”
从李书强内心来说自然倾向于凌云，可他不愿明确表态，唯恐开罪了钱东，当然他也不愿昧着良心支持钱东。钱东的追问，把他逼到了墙角无法回避，必须做出选择，他只好把心一横说道：“我的意见就是赞同凌总所说的把四家单位都请来询标。”
李书强的话一出，钱东的脸色变得非常难看了。
此时盛世安也趁机主动站出来表态说支持凌云的主张，这让钱东感到更沮丧了。
钱东完全错误地估计了形势，他没料到今天会遇到如此强烈的挑战，更没想到的是杨一冰和李书强的迅速倒戈。原本他的设想是评标小组里海天分公司有四人，而总部只有三人，即使他的意见遇到来自总部的反对声音，也会形成人数上的优势。他甚至想过如果僵持不下就提议投票表决，可现在从明面上说自己已经是少数派了，如果要进行投票表决，自己肯定没有胜算。
内心的不满和沮丧并没有在钱东脸上停留多久，他迅速调整好了情绪，然后用尽量平和、诚恳的语气说道：“我不主张让天义监理公司来参加下一步的询标，主要是根据多方了解到的情况，天义监理公司的确是靠低价抢活的方式生存，服务水平很差，所以我觉得不应在这种烂公司身上浪费时间。所以我还是请大家再考虑考虑这样做是否有必要，是不是值得。大家的事情都很多，都很忙，是不是？”
烂公司？凌云心想：早干吗去了？现在说这话是不是晚点儿？你们前期考察工作是怎么做的？既然烂当初就不应该叫来投标嘛！我倒真想看看这个天义监理公司是怎么个“烂”法儿。
钱东这么说，既是想借坡下驴，又是想再争取争取。于是凌云接住钱东的话说：“钱总的担心可以理解，但我觉得，是骡子是马，明天就拉出来遛遛，如果它真像你们了解的那样，我想大家也不会同意让这个‘烂骡子’来充当我们的‘驾辕马’的。”
钱东还想说点儿什么，房天骄说道：“我看就这么定了吧，钱总！让唐经理会后就马上通知这四家单位明天全部来询标。”
唐名山看了看钱东，见他没有表态，就小声问了一句，“那钱总你看？”
钱东无可奈何地说道：“嗯……那就这么着吧！”
房天骄、凌云、盛世安三个人聚在一起吃晚饭的时候，话题自然而然地聚焦在白天的开评标会上。房天骄笑着说：“哈哈，今天的开标会真是有点意思了！”
“是不是有点儿‘演出开始了’的味道啊？”凌云回应道。三个人都意会地笑了。
“钱东和唐名山有点太明显了吧？特别是唐名山，大有急先锋的架势啊！”盛世安说。
“我看还是钱东最过分，他以控制‘舆论导向’的方式强推个人想法，不讲制度，不讲原则，只要达到目的。我们通常说民主集中，就是先民主后集中嘛，做领导的一上来就把调子和结果都定好，那还让下面的人怎么说？谁不担心领导给自己小鞋穿呀？看来钱东在这儿当家长一言堂惯了，当着我们总部人的面也都不收敛一下。”凌云愤愤地说。
“我看他是有恃无恐，觉得有人在给他撑腰吧！”房天骄分析道。
凌云知道，房天骄所说的给钱东撑腰的人是鲁震--汉腾投资的董事长，也是汉腾集团的财务总监。此人行事高调，好大喜功，为人虚头滑脑，口碑不佳。
凌云说：“不过钱东在你面前还是不敢太造次，我看你来硬的，他还是不敢硬顶的。”
房天骄不无骄傲地说：“那是啊，他那两下子我清楚得很，我号着他的脉呢！”
凌云心里有些八卦地想：奇怪！钱、房二人好像关系还不浅。钱东对房天骄阳奉阴违，房天骄对钱东则有些不齿。难道说这对俊男靓女有什么特殊的纠葛或过节，以至于……
房天骄看两人都没吭声，又开口说道：“不过我们不用太担心，汉腾投资毕竟不是鲁震一个人说了算，还有董事会，还有大老板呢。大老板可是个公道的人，他眼里揉不得沙子，如果有人在招标方面出了问题，那恐怕谁也保不了他。”
房天骄的话使心里有些犯嘀咕的凌云和盛世安增强了信心。
凌云和盛世安“行走江湖”多年，他们知道一个公道、廉明的大老板对一个企业来说至关重要。遇到好老板，你的一切付出和坚持都会得到相应的回报；反之，如果你遇到的是一个昏君，那你的努力和付出就可能付诸东流，甚至可能最终还成了你的罪状。
与此同时，十公里以外的一个酒楼里，钱东和唐名山在一起喝着闷酒。相对于房天骄他们的热烈气氛，这里就显得沉闷异常。
白天里滔滔不绝的钱东此时变得少言寡语，倒是唐名山还是那样的絮叨。
钱东一边听着唐名山的唠叨一边思索着，而唐名山在几杯白酒下肚后话愈加多了。
唐名山说：“那个姓凌的也太狂了。你是公司总部的副总裁，可是他呢？只不过挂了个总工的名，顶多只是相当于副总级，哪能跟你比啊？可他就那么不客气，一来就跟你唱反调，混淆视听，你没看杨一冰和李书强都被他说过去了，他以为他是谁呀？他是贺老板还是鲁总啊？还有那个房天骄……”
唐名山的煽动性语言让钱东心里愈加沉重。他的思绪不禁回到了一年前。那时身为汉腾投资公司总经理的他，在与常务副总房天骄的暗斗中败下阵来，房天骄虽然没有如愿以偿成为总经理，但却成了实际掌门人。总经理由汉腾集团空降来的叶江川挂了个空名，自己在鲁震的力保下才没被赶出公司，但被贬到了海天分公司做了总经理，勉强在总部留了个副总职位。
在这一年里，他一方面卧薪尝胆，时刻想着“复辟还朝”；另一方面，他仍然暗地里与房天骄苦苦抗争着，苦心经营着海天分公司这一亩三分地。结果，房天骄虽然对财务和人事权控制得紧，但她在工程方面是外行，所以在工程方面他完全可以一手遮天。
现在情况却发生了巨大变化，凌云的到来，使自己在工程方面的权威受到了严重挑战。房天骄和凌云“绑”在一起如虎添翼，自己的空间将因此受到严重挤压！绝对不能再等闲视之了，一定要想出一个对策来。当然他心里也清楚，觊觎公司总经理大位的人不止他和房天骄二人，在公司各种势力的较量中胜负实属难料，但是对他来说，自己应该以不变应万变，那就是始终抱紧鲁震这条粗腿，要凭借鲁震的力量压制房天骄。
他如此这般地想着，嘴角开始泛起一丝笑意……