【王东亭设计破谗】
在明代，有几个学子，原来常在一起饮酒作诗，十分投机。后来，因为王绪常常同王同宝议论殷荆州，殷荆州担心这样下去，谗言不能制止，彼此的关系也将越来越疏远。一次，殷荆州去向王东亭求教。王东亭说：“你只要常去见王绪，到了那里就把周围的人支走，然后随便说些什么事，这样时间一长，二王之间就要疏远了。”
殷荆州照着王东亭说的去做。日子一长，消息传到王同宝耳里，他起了疑心，一日问王绪：“姓殷的常来你家，与你说了些什么？”王绪道：“都是些家常话。”王同宝认为王绪有什么瞒着自己，二人的往来越来越少，二王议论殷荆州的谗言也就告终了。
【燕王鸡鸭掩兵声】
明太祖朱元璋病亡后，其嫡孙朱允炆继承帝位（明惠帝）。为了巩固自己的统治，他接二连三地罢免了一批诸侯王，以削减诸侯王的权势。惠帝的叔父、朱元璋的第四子朱棣（公元1360—1424年）对此大为不满，时刻准备起兵谋反。
燕王朱棣镇守北平（今北京）一带。谋士道衍献计于朱棣，在燕邸（元朝在北京的旧宫殿）一僻静处筑起高墙，在里面练兵和制造武器。可是高墙只能挡住探子的视线，却挡不住操练和打击的声音。一旦惠帝知道他们在高墙里面练兵和制造武器，燕王就会招来杀身之祸。道衍又想出一条妙计，他命人在燕邸里养了许多鹅、鸭、鸡，一天到晚不断的家禽声，把操练声和打击声都给掩盖住了。
公元1399年，朱棣趁朝中混乱之机起兵谋反，1402年攻破京师（南京），夺取帝位，即为明成祖。
【朱棣挥鞭景龙上当】
公元1399年11月的一天，燕王朱棣率兵南下，被景龙前锋都督平安打败。第二天，朱棣决定渡河与平安决一死战。第一批渡河的房宽又被景龙的部将翟能、平安率众拦截，死伤数百人。朱棣部将见房宽失败，面有惧色。朱棣对他们说：“胜负乃兵家常事。诸位不必多虑。”说完，他就指挥精锐部队数千人冲入翟能、平安军阵的左侧。朱棣先用七骑兵前往试探，南军飞矢如雨，朱棣的坐骑也被射中三次，换了三次马。由于南军射来的箭矢十分猛烈，朱棣的坐骑在河堤上退步不前，差点被翟能追上。这时，朱棣突然下马，快步登上河堤高处，举鞭向后挥舞，好像在招呼后面的军队。景龙怀疑有伏兵，不敢上堤。朱棣趁机率众杀入敌阵。
此时，大风骤起，吹断了军旗。景龙部队见此面面相觑，朱棣乘势绕到南军背后，出其不意地攻击敌军，南军惊恐一哄而散，被杀、淹死的不下十余万人。
【解缙题诗劝君】
明成祖朱棣，对太子朱高炽极不信任，想废掉他另立太子，而朱高炽的弟弟朱高熙胸有谋虑，很得朱棣恩宠，他早有谋取太子位之心。大臣解缙（公元1369—1415年）任翰林学士，主修永乐大典，得朱棣启重。解缙觉察到朱高熙谋夺太子位之心，想劝谏朱棣，但没有机会。一次，有人献给朱棣一幅“虎顾众彪图”，画上一只大虎回首顾看几只小虎的情景栩栩如生，朱棣看后十分高兴，命解缙为画题诗。解缙稍稍思考，便提笔写道：“虎为百尊兽，谁敢触其怒？唯为父子情，一步一回顾。”朱棣看了这首诗，忽然想到自己身为万人之尊，也应像万兽之王一样有着深厚的骨肉之情。众官退避后，朱棣独自一人，思绪万千，想到长子朱高炽还远在南京，不免思念起来，第二天便命大臣去南京，迎太子回京城。
【王璋善言平叛】
明成祖永乐年间，有人告发周王图谋叛乱。成祖召集近臣商议对策，想趁周王还未起事，先发制人派军队去讨伐他。右都御史王璋说：“周王谋反，尚无明显的迹象，现在去讨伐他，是师出无名。臣愿意前去以利害关系开导他，可以避免一场动乱。”成祖问：“你去的话，需要带多少人？”王璋回答：“只需要三四个随从就够了。但是，需要一道圣旨，指派我巡抚那个地方，这样，有了明确的身份，才足以镇服周王。”
当天，王璋拿到成祖的敕文就起程了。第二天早上到达周王府，周王心中十分害怕，忙将王璋引进客厅，问明来意。王璋开门见山地说：“有人密告王爷要谋反，我就是为此而来。”周王吓得马上跪下。王璋说：“朝廷已下令丘大帅领兵十万前来讨伐，已经开出都门，马上就要到了。我深知王爷为人仁厚，未必有野心，所以先来告知你，让你考虑这事该怎么处理。”周王全家听了都围着王璋痛哭不止。王璋说：“光哭也没有用，应当想个万全的对策才是办法。”周王说：“我现在已经惊慌不知所措，请王公指教。”王璋说：“你进献三个护卫，我带他们回朝廷，可以保证王爷没事。”
王璋带了三个护卫回朝廷报告，说明周王并无造反的意思，都是那些护卫军贪图富贵而鼓动造反的。皇上听了马上下旨，限周王在三天之内解散护卫军。不几天，周王府的护卫军解散了，周王及其全家的性命也保住了。
【书生伺机杀盗贼】
明朝，苏州有一个书生借宿在一座寺庙中，他见和尚每次出门，总是小心地把自己的房间锁好，从来没有忘记过。书生心中好奇，很想知道这房间里藏着什么宝贝。机会终于来了，有一次，和尚忘了锁门就外出了，书生赶忙走进僧房，见桌上放着一个小石磐，他随便敲了几下，从旁边的小门走出来一个少妇，她见是一个陌生人，慌忙回屋，书生也仓皇跑掉。过了一会儿，和尚买了一壶酒从外边进来，发现门没有锁，大吃一惊，忙问：“刚才你见到了什么？”书生答道：“我没有看见什么。”和尚不信，抽出刀来对着书生说：“现在我必须杀死你，否则事情败露我就得死在别人刀下。”书生哭道：“你发发慈悲，让我喝醉后，你再杀我吧，让我迷迷糊糊，不知不觉地死去。”和尚说：“好吧，让你喝个够。”书生拿起酒杯说：“厨房里有咸菜，请你给我拿点来好下酒。”和尚不愿意地向厨房走去，这时，书生迅速脱下布衫塞住酒壶嘴，使酒倒不出来，这样，连壶带酒足有十多斤重。他躲在门后，等和尚刚踏进门槛，书生举起酒壶朝他脑袋猛砸了几十下，和尚一命呜呼！
书生见和尚死了，就把少妇叫出来问道：“你是哪里人，怎么会到这里来的。”少妇哭着说：“这该死的秃驴害死了我丈夫，又霸占了我。”书生分了一部分财物给少妇，将她打发走了。
【况钟假痴察吏】
况钟（公元1383—1443年），在明朝宣德年间任苏州知府。皇帝赐他玺书，授以全权。况钟到任后，最初处理公务，佯装痴愚，差吏送来的文书，他不问当否，一律允准，但见到弊端，暗记心里。一个月后的一天，况钟命大家齐集堂下，突然宣读朝廷特准他可以全权处理僚属不法行为的文书。宣读完后，况钟宣布升堂审问。他大声说道某日某人盗窃财物若干，某日某人也如此。群吏听了无不惊骇。况钟命人立即将六个犯法的小吏杀死，陈尸于市，又把十余名贪婪、懦弱的小吏逐出府衙。苏州上下为之震惊，境内大治。
【新换旧应急用】
明英宗正统年间（公元1436—1449年），皇宫彩绘，急用牛皮胶一万多斤。朝廷派官员到江南征用。这使者在去江南的路上同以工部右侍郎巡抚江南的周恍（公元1381—1453年）相遇。使者请周恍回去办理此事，周恍说：“您只管同我前去京师，我自有办法。”
到了北京，周恍找到主管司礼监的宦官王振，对他说：“京师府库中贮存的牛皮，存放时间已经很长了，可以用来煎成牛皮胶来应付急需。等我回江南后，买了牛皮再送到京师。用新的换你们旧的，你看如何？”王振听了，很高兴地答应了。
【唐寅佯狂脱身】
明代有一位杰出的画家、文学家，姓唐名寅，字伯虎，号六如居士。他生于1470年，卒于1523年。宁王朱宸濠对唐寅的才华十分看重，就召他来做官，给他优厚待遇。一年后，唐寅看到了宁王阴谋夺位的蛛丝马迹，心想：“这里是火坑，一天也不能呆。”如果辞职而去必遭杀祸。于是，他就佯作疯狂。喜怒哀乐，饮食起居，一反常态。宁王听后怀疑他是在装疯，便派人留意他的行动。一日，仆人给唐寅送去礼物，见唐寅全身赤裸，把宁王送的礼物丢弃地上，还往上浇尿，然后又拣起来往嘴里送。仆人向宁王禀报了所见情形，宁王深信他确实疯了，便让人送出王府。
不久，宁王起兵谋反，后被王守仁抓获，伏法受诛。其党徒无一幸免。唐寅因早有察觉，佯狂脱身，才未受株连。
【唐寅出灯谜求静】
一日，唐寅在家中作画正在兴头上，来了一帮求画的纨绔子弟。他们吵吵嚷嚷，指手画脚，弄得唐寅无法继续作画。怎么才能让他们安静下来？唐寅想出一个办法，他出了一个灯谜，让大家猜，猜中者赠画两幅。说完他取来一张白纸，随手在上面涂了一团墨。自己就到里屋作画去了。过了很长时间，这帮笨蛋没有一个能猜中。
后来，祝枝山来了，众人向他请教。祝枝山说：“要破此谜并不难，只是此谜一破，你们就请便，不要在此喧闹。”众人齐声答应。祝枝山接着说：“‘一团黑’可以看作是一个大黑点，‘大’‘黑’‘点’三字合起来为‘默’字。这正是唐伯虎对你们的要求，就请各自方便吧！”
【王守仁金蝉脱壳】
明朝著名的教育家、哲学家王守仁（公元1472—1528年）曾在故乡（浙江余姚）创立阳明书院，后世学人均尊称阳明先生。他当兵部主事时，因反对宦官刘瑾，被贬为贵州龙场驿丞，还被打了五十大板。
龙场驿丞离京城有万里路远，是人烟稀少的荒凉之地。王守仁离别京城，启程前往贵州赴任。一日，他行到浙江钱塘江附近，其仆人报告说，刘瑾已派人追来，要在半路上劫杀他。王守仁说：“不要紧张，我想刘瑾不会这样做。”他嘴里虽然这么说，心里却早有了主意。
第二天清晨，仆人发现王守仁失踪了，在其枕边看到一张纸，上面是王守仁写的绝命诗。仆人猜想王守仁可能会去投江自杀，他连忙追到江边，发现江面上漂浮着衣帽杂物，让人打捞起来，一看，果然是王守仁的东西。王守仁投江自杀的消息不胫而走。刘瑾派来刺杀王守仁的杀手听到这消息后，忙去江边验核王守仁遗下的东西，确认无异后便回去覆命了。
此时，王守仁却早已渡过钱塘江，奔向福建，后来在武夷山隐居起来，躲了一阵子，才去贵州龙场驿丞。原来，王守仁故布疑阵，掩人耳目，使人相信他已身亡，而自己却换上道袍赶路去了。
【王守仁诈敌抓宁王】
明武宗正德十三年（公元1519年），江西提督王守仁得到宁王朱宸濠谋反的消息，立即率军直捣宁王的根据地南昌。此时，宁王正领兵攻打安庆，他得到南昌告急的消息后，忙乘船沿长江回南昌。双方在鄱阳湖上相遇。宁王军队士气正盛，人数又多，风向也有利，双方交战不长时间，王守仁的军队开始败退。王守仁分析了双方的兵力，认为寡不敌众，不能硬拼，只能智取。他与众将商议时，忽生一计：在船上竖起一块大木牌，木牌上写了一条标语：“宁王已擒，我军将士勿乱杀无辜。”宁王的将士见到大字标语后，以为统帅已被捕，军心大乱，纷纷逃命。王守仁趁机率军追杀，获取了胜利。
宁王带着残部跳到渔船上逃命，船老大认出他是叛贼，就划着船把他送到王守仁的军营中。这时，王守仁才真的把宁王抓获。
【艺匠两面三刀朝臣有口难辩】
明英宗天顺年间，锦衣卫指挥门达专权。袁彬因曾在土木之变时，护驾有功，深得英宗信赖，门达因而嫉妒，于是暗中派人刺探袁彬的隐私，想找到把柄置袁彬于死地。
当时有个叫杨暄的艺匠，善于制作倭漆，因此外号叫杨倭漆，听说门达想陷害袁彬，非常气愤，写了20条门达的罪状呈给英宗，并再三说明袁彬所受的冤屈。
英宗命门达传讯杨暄审问。杨暄见了门达，毫不惊慌，就好像事情根本不是他做的一样，对门达的问话，一律答“不知道”，并且说：“我是一名艺匠，没念过什么书，和大人您也从没有矛盾，怎会做出这种事？但大人若能摒退左右，我就将整个事件的实情禀告大人。”
俩人独处后。杨暄告诉门达：“其实这一切都是内阁李贤授意我做的，他要我呈给皇上一封奏书，至于内容写些什么我实在不知，如果大人在朝廷百官面前询问我，我愿意当众和李贤对质，李贤一定无法狡赖。”
门达听了非常高兴，便以酒肉招待他。
第二天早朝时，英宗命有关大臣齐集午门，杨暄入殿后，门达对李贤说：“这一切都是你的计谋，杨暄已从实招了。”李贤正一头雾水时，杨暄便大声说：“我死也就罢了，为什么要诬赖好人？我一个小百姓，怎么可能见到内阁大臣呢？老天在上，这一切都是门达教我的。”
接着详细说明所呈奏皇上有关门达的20多条罪状，门达当场灰头土脸。英宗虽未将门达治罪，但从此对门达疏远许多。袁彬则被派往南都，一年后又奉旨回京，日后门达也因他罪贬至广西，最后死于广西。