隗嚣的冒险出击，造成后方的空虚，为刘秀乘虚蹈隙、直捣陇西提供了机遇。建武七年春，刘秀派遣来歙率2000人出敌不备，伐木开道，迂回奔袭，占领陇西战略要地略阳（今甘肃庄浪县西南），隗嚣大惊，即遣重兵数万进击来歙，企图夺回略阳。来歙与将士顽强坚守，使隗嚣顿兵挫锐于坚城之下，有力地牵制了隗嚣的主力。刘秀把握战机，速派吴汉、岑彭、耿弇、盖延诸将分兵进击陇山，占领高平（今宁夏固原），自己则率关东大军亲征隗嚣。所到之处，隗嚣的部队土崩瓦解，隗嚣本人败逃西城（今甘肃天水西南）。汉将吴汉、岑彭跟踪而至，兵围西城数月。隗嚣大将王元率西蜀援兵赶到，才救出隗嚣，共奔冀县（今甘肃天水西北），汉军也因粮尽撤兵。过后，隗嚣虽然重占了陇西大部，但实力已遭重创，失败乃是不可避免的事了。
建武九年（33年）正月，隗嚣在忧愤交加中病死，部下立其次子隗纯为王。刘秀采纳来歙建议，再次发兵攻打陇西。来歙、冯异诸将领兵沿渭水西进，击破西蜀援军，进围落门（今甘肃武山东北）。到了次年十月，终于攻破落门，迫降隗纯。历时四年的陇西之战宣告结束。
陇西平定后，公孙述割据的巴蜀便成为刘秀统一大业的最后一个障碍。刘秀再接再厉，决定对公孙述用兵。他针对公孙述东依三峡、北靠巴山、据险自守的军事部署，制定了水陆并进、南北夹击、钳攻成都的作战方略。派大将岑彭、大司马吴汉率荆州诸军由长江溯江西进，命大将来歙率陇西诸军出天水，指向河池（今甘肃徽县西北），相机南进。
建武十一年（35年）春，岑彭军再克夷陵，突入江关（今四川奉节）。蜀军田戎部退出三峡，入保江州（今四川重庆）。同年六月，北路来歙军击败王元诸部，占领河池、下辨（今甘肃成县），乘胜南进，在公孙述派人暗杀了来歙的情况下，北路汉军改由马成所指挥，继续策应南路主力的行动。
岑彭军进抵江州后，见江州城坚不宜强攻，遂留冯骏监视田戎，自率主力北上，攻占平曲（今合川西北）。汉军的进展，极大地震动了公孙述，他急调王元军南下增援，集结重兵于广汉（今四川射洪南）、资中（今四川资阳北）一带，保卫成都。又命侯丹率军2万屯守黄石（四川江津境），阻击汉军，策应王元。
岑彭根据敌情变化，也适时调整了部署，分兵两路进击蜀军。一路由臧宫率领，进据平曲上游，攻打蜀军王元、延岑部，主力则由他本人率领，取道江州，溯江西上，攻占黄石，击败侯丹军。接着，倍道兼行，疾驰1000公里，攻克武阳（今四川彭山东），并出精骑闪击蜀之腹地广都（今成都南），逼近成都。与此同时，偏师臧宫溯涪江而进，袭击蜀军，歼敌万余，迫使王元部投降，延岑败逃成都。
公孙述困兽犹斗，又派人刺杀了岑彭，使汉军暂时退出武阳，但这并未能挽救其覆灭的命运。汉军人才济济，岑彭遇害，吴汉即接替他统领伐蜀诸军，建武十二年正月，吴汉进抵南安（今四川东山），在鱼腹津（今四川东山北）大败蜀军，继而绕过武阳，攻取广都。其他各路汉军进展也很顺利，冯骏军攻占江州，臧宫军连克涪县（今四川绵阳东）、绵竹（今四川德阳北）、繁（今四川新都西北）、郫（今四川郫县）等城。
吴汉取广都后急于求成，率2万将卒孤军深入，直抵成都城外几公里处立营。公孙述招募敢死之士，攻打吴汉。吴汉受挫，入壁坚守，闭营3日不战，夜间突然撤走，与部下刘尚会合于江南。次日晨合力大破蜀军。此后，吴汉与公孙述交兵于广都、成都间，汉军屡战屡胜。建武十二年十一月，吴汉又与臧宫会师于成都近郊。公孙述大势尽去，遂孤注一掷，于该月十七日贸然反击汉军，派延岑击臧宫，自率数万人攻吴汉。吴汉以一部迎战蜀军，待其疲惫困顿后，指挥精兵数万突然出击，大破蜀军，公孙述负重伤身亡。次晨，势穷力竭的延岑举城投降。至此，刘秀彻底平定巴蜀，取得了统一战争的最后胜利。
作为东汉王朝统一之战的最高决策者，刘秀在战争中表现出卓越的战略应变能力和杰出的作战指导艺术。他善于观察形势，把握战机；注意占取地利，稳固后方；重视集中兵力，由近及远，分清主次缓急，各个击破；运用军事打击和政治攻心的手段，争取盟友，分化敌对势力，重视利用人和，发现和拔擢将才，放手使用，不多掣肘，使他们充分发挥军事才能；能够适时总结经验教训，不断改进战法；善于避实击虚，奇正并用，围城打援，运动歼敌；强调连续进击，穷追猛打，不给敌人以喘息和反扑的可能。所有这一切都说明刘秀不愧为一位优秀的军事家，他芟夷群雄、一统天下，应该说是符合逻辑的归宿。
4.横扫欧亚大陆的蒙古狂飙——成吉思汗统一之战中的军事谋略
成吉思汗（公元1162年～1227年），即元太祖，本名铁木真，蒙古乞颜·孛儿只斤氏人。他是我国历史上一位叱咤风云的显赫人物。一生征战40年，从统一蒙古各部开始，南征北战。“灭国四十”，为我国强大元朝的建立，奠定了牢固的基础。
成吉思汗雄才大略，英勇善战。他不仅能够充分发挥游牧民族的骑兵特长，而且善于吸收外部一切有利因素以提高军队战斗力。他创建的蒙古军队，既善野战，又能攻坚。他的指挥艺术和治军才能，在同代人中无与伦比，对后世也产生了巨大的影响。是我国古代军事史上的杰出军事统帅和军事战略家，并在世界上享有盛誉，确是“一代天骄”。
（1）叱咤风云的一生
南宋前期的漠北，部族林立，互相掠杀，混战不已。正当蒙古部与塔塔儿部激战时，成吉思汗诞生于斡难河畔，蒙古乞颜氏族的一位贵族首领家中，由于他父亲也速该恰好此时击败塔塔儿部，并俘其首领铁木真兀格等，为纪念这次胜利，为成吉思汗取名铁木真。铁木真九岁时，父亲被人毒死，部众离散，全家陷于困境。青年时期，又曾被泰赤乌氏贵族俘虏，赖有人暗中救助，方得脱险。经过长期的困苦生活及风险，锻炼了铁木真不畏艰险和临危不惧的顽强、机敏性格。并逐渐意识到收罗人才、争取人心的重要，注意在四邻中扩大自己的影响。同时为获得外力的支持。暂时依附于力量雄厚的克烈首领王罕。在王罕帮助下，他开始收集旧部，积聚力量。正当此时，突然遭到三姓篾儿乞人的袭击，将他的妻子家人虏走。他求援于王罕和札只刺首领札木合，联合出兵，以迂回战法实施突袭，一举击败篾儿乞部，“尽虏其妻孥”，“悉掠其百姓”。经此次战斗后，铁木真的实力与威望逐渐提高。大批蒙古部队投向铁木真，一些乞颜氏的贵族，也向他靠拢。宋淳熙十六年（公元1189年），他28岁时，被推举为“汗”。他于是建立起一整套巩固自己地位的制度，并组建了一支以他的亲随部属（那可儿）为核心的精悍部队，开始为未来的统一战争进行准备。
（2）统一漠北诸部
铁木真的壮大，惹起泰赤乌氏贵族和札木合的嫉妒，他们不能容忍出现一个新的强大势力与他们争夺蒙古部众，就在铁木真称汗的当年，札木合以其弟劫掠铁木真部马群被射死为借口，与泰赤乌部联合，出兵三万进攻铁木真。铁木真也将自己的部众和拥护自己的贵族们的部众组成十三翼（即十三营），迎战于答兰版朱思（意为七十沼泽，在蒙古克鲁伦河上游臣赫尔河附近）。经激战后，铁木真因形势不利，为保存实力，指挥部队退入斡难河的哲列涅狭地。这是铁木真指挥的第一次较大规模的战斗，虽然表面上他败退了，但由于札木合和泰赤乌贵族的残暴和铁木真的争取人心工作，许多部族纷纷归附铁木真，他的力量反而更为强大。
宋庆元二年（公元1196年），金章宗完颜璟为塔塔儿部叛金发兵讨伐，并命蒙古各部出兵助战。铁木真积极参加。在斡里札河（蒙古乌勒吉河）上游地区，击败塔塔儿部。掠获大批人畜，并被金王朝封为札兀惕忽里。回师时，又以突袭手段消灭了不服从指挥并劫掠铁木真老营的主儿乞部，兼并了他的部众。这使铁木真的汗位和威信，更为提高，实力也更为增强。
宋庆元六年（公元1200年）铁木真与王罕联合进攻泰赤乌部，次年又进攻合答斤、散只兀等部，均获得了胜利。这些被击败的贵族，联合起来，共推札木合为古儿汗（意为天下之主）决定进攻铁木真。又被铁木真、王罕联军击败于海刺儿河（内蒙海拉尔河）地区。宋嘉泰二年（公元1202年），铁木真在灭掉塔塔儿部后，遭到乃蛮部与札木合残部联军的反击。他与王罕部退至金边附近，凭险据守。乃蛮军因地势险峻，不利进攻，引军退还，札木合等各部星散而去。经过这几次战役，铁木真的地位更为巩固，实力也大有增加，并完全控制了蒙古东部地区。
由于铁木真的不断壮大，王罕开始感到威胁，宋嘉泰三年（公元1203年），他请铁木真赴宴，阴谋乘机杀之。因事泄铁木真半途返回。王罕遂发兵来袭。铁木真仓促应战于合兰真沙陀（内蒙东乌珠穆沁旗北），虽经苦战，但终因寡不敌众，部队溃散，铁木真率少数部队退至建忒该山（蒙古哈拉哈河中游北）。这是铁木真第一次单独与当时最强大的部族作战，虽然失败，但他并未丧失信心。一面与王罕谈和，以争取喘息时间；一面收集部众，整休军队，作与王罕决战的准备。铁木真在力量恢复之后，采用偷袭战术，秘密包围折折运都山（克鲁伦河上游南）王罕营地，突然发起进攻，经三日三夜激战，击溃王罕军主力。王罕逃入乃蛮境内被杀克烈部灭。铁木真获得了登上汗位以来最大的胜利。至此，在蒙古他已是三分天下有其二，统一蒙古的事业基本奠定。
克烈部覆灭后，铁木真成为中央蒙古及东部蒙古最强大的统治者。这时能与铁木真相抗衡的，只有蒙古西部的乃蛮部。双方都有消灭对方的企图。宋嘉泰四年（公元1204年），双方进军，激战于斡耳寒河（蒙古鄂尔浑河）以东的纳忽昆山。乃蛮军大败，该部首领太阳罕被俘。至此，蒙古高原最后一个独立的部落也被铁木真征服。溃散的各部残余贵族纷纷前来归附，札木合也为其部属缚送铁木真。铁木真终于实现了他的理想，征服了西抵阿尔泰山、东至黑龙江上游的各部，统一了漠北蒙古，成为第一个统辖全蒙古的最高统治者。宋开禧二年（公元1206年），四十四岁的铁木真在斡难洞源头的贵族大会上被拥戴为全蒙古大汗，上尊号为成吉思汗，并宣布建立大蒙古国（也客·蒙古·兀鲁思）。一个统一的蒙古民族共同体从此出现在世界历史舞台上。
蒙古政权建立之后，成吉思汗以“千户”为军事、行政的基本建制单位。将全国民众划分为九十五个千户。由他任命的“那颜（官员）”世袭管领。同时整编、扩建军队，将大汗的护卫亲军（怯薛）扩大为一万余人。连同各千户的兵员，这时，成吉思汗一次出征，已可以征集十万余人。又由于游牧民族的人民，自幼皆善骑射，习惯于吃苦耐劳，且建有“从马”制度。出征骑士，每人有马数匹，轮流乘骑，使战马得以休息，所以军队的机动性和战斗力都极强，这是成吉思汗在战争中赖以取胜的主要支柱。
（3）南下攻金
成吉思汗统一了漠北诸部，建立了蒙古国后，为了进一步扩大统治区，使其兄弟儿子“各分土地，共享富贵”，开始向外部扩展。首当其冲的，是“民物繁庶”的中原地区。成吉思汗早有图金之志，未消灭王罕之前，他从金使耶律阿海口中得知“金国不治戒备，俗日侈肆，亡可立待”的情况后。即极力拉拢耶律阿海臣附于他，为他搜集金朝情报。消灭王罕之后，又将金朝防守界壕的汪古部争取过来，使金朝失去屏障。当他建立蒙古国之年，见金降者“皆言其主璟杀戮宗亲，荒淫日恣”时，便踌躇满志地说：“朕出师有名矣！”当年就提出了攻金之议。但恐金的盟国西夏牵制于后，所以未敢轻动，决定先攻西夏，以免除南下后顾之忧，并可获得人力物力的补充。遂从宋开禧元年（公元1205年）起，连续数年向西夏进攻，迫使其向蒙古称臣。
成吉思汗六年（公元1211年），成吉思汗发动了攻金战争。他以一部兵力佯攻西京（山西大同），诱使金军主力出击，而自率主力先攻破金边界要点乌沙堡（河北张北西北），再攻占金主力扼守之野狐岭（河北万全西北），乘胜追击，在会河堡（河北怀安南）尽歼金军主力。成吉思汗八年（公元1213年），成吉思汗再次统军攻金，由野狐岭入边，直薄居庸关。为避实击虚，他留一部兵力在北口牵制，自率主力迂回进入紫荆关（河北易县西北）。派一部兵力袭取南口，与北口蒙古军配合、南北夹击夺取居庸关后，成吉思汗乘金王朝政变之机，分三路深入中原、辽西等地，破金九十余城。据史称：“两河山东数千里，人民杀戮几尽。金帛、子女、牛羊、马畜皆席卷而去。”次年春，三路大军会于中都（北京）外围，迫使金帝完颜珣献公主、金帛请和。成吉思汗退出居庸关后，完颜珣即迁都南京（河南开封）。当年六月，金边防乱军降蒙，成吉思汗乘机南进，再度包围中都，以招降及围城打援相结合的策略，于成吉思汗十年（公元1215年）占领了中都。收其府军，籍其帑藏后北退。