酒至半酣，独眼店主喃喃自语地叹道：“年关将近，那些破落户怕人前丢了脸面，必有饰物抛售于市，以筹年薪。一般殷实人家，或还债或酬宾，也有闲置之物售于夜市，有心人必有所得。”
想是多饮了几盅，独眼店主晕晕乎乎，喃喃而语，几近梦呓。
雅客闻言，心中震动，感激店家点拨，便从布袋里掇出核桃数枚佐酒。
桃壳坚硬如铁，不易得食。
雅客乘了酒性，两手各执三桃，如杂耍般旋转。哗哗有声，片刻皆碎。
店主人见了，暗叹其勇，敬酒数碗，三人尽欢。
李长林不胜酒力，早早告退，宿于房中。二人独留于厅，倾壶长饮。雅客大醉，唯店主人神色如常。
腊月十二晚，天雨雪。
雅客偶感风寒，不想外出，独自龟宿客栈内。李长林草草用了一碗炸酱面，权作晚膳。餐后，一如既往地只身前往夜市。
雪愈烈，雅客寒不能忍。店主人生炉火，温酒以待。
酒过三巡，李长林裹雪匆匆而入。店主人见他满面喜色，起身作揖道：“恭喜李爷得了。”
李长林要了一杯酒饮下：“托主人家吉言，今日果然得了。”
雅客性急，要见那宝。
李长林本不愿在同行面前炫耀，但此宝果真不同一般，便喜滋滋地拿出来，放在案上。
天，竟然是一枚鸽蛋般大小的绿宝石！烛光下，荧荧闪着绿光。
店主人独眼里有了好奇之色：“此宝必有故事。”
原来李长林去到夜市，漫无目的地溜达。风雪中，一老妪携一篮至，悄声问其要否？李长林不知何物，揭了盖头，见是一只锈迹斑斑的铜麒麟，独眼嵌于额上，爱其造型怪异，便接过来细细观察。雪光之中，麒麟的独眼绿光荧荧，不由狂喜，却装得若无其事地问：“价值几何？”老妪似大户人家仆人，局促回答道：“家里人说了，非百两银子不可售。”李长林装作吃惊的样子：“诓谁呢，一只铜麒麟，竟值百银乎？”老妪坚持不售。李长林随口道：“二十两买眼球如何？我家小儿必喜玩之。”老妪犹豫片刻，便成交了。
店主人失声赞道：“李爷精明，此眼当值万金！”
突然，雅客捧腹而吟：“疼死我也。”兀自撇下二人，急匆匆上街买药去了。
李长林心里高兴，与店主人你一杯我一杯慢慢饮着酒。
炉火红红地照着雪夜，酒已经不多了。雅客终于回到店里，满脸喜色尤甚李长林回店之时。
店主人忙站起来，十分虔诚地祝福：“爷，真玩家也。”
李长林不知店家何发此言，见雅客从怀中拿出一物，竟是那只无眼铜麒麟！不觉有些呆了，遂问其故。
店主人道：“铜麒麟额上嵌一枚万金宝石，合常理乎？”
金镶玉？
当真是金镶玉！
李长林拜服：“二位胜吾多矣！”
雅客喜不自胜地说道：“李爷不必过谦，一只无眼麒麟，一枚无依附的宝石，怎敌得二物合璧？请店家做个东道，二物合璧，不论价值多少，皆三七分成如何？”
众皆称妙。
三人连夜去了遂州全泰堂，老板出价二十万金，按约分成，各得其所。
两人各以千金酬谢店主人，其皆摇头不受。李长林内心感动，店家重情薄利，少有的侠义之人。
翌日，店主人置酒相送。三人饮于城东涪江畔的花船上，至午时方休。
雅客欲与李长林结伴同行。
李长林摇头，心有不甘地谓之曰：“遂州南市水深，小弟欲乘年关临近，再去摸几条小鱼。”
雅客独自乘舟溯流而西。
雅客去了，悦来客栈只剩下李长林。不知何故，他的心里莫名地惶恐不安起来，夜里居然无法熟寐，脑子里一直想着雅客的十几万金。
隔壁的店主人无声无息，不像雅客在时温一壶酒过来共饮。
李长林有些害怕，点烛围被坐到天明。
巳时，李长林独自落寞地来到南市，一街商众盛传雅客暴毙潼川府寒阳驿，身中数刀，财物尽失。遂匆匆赶回悦来客栈，悄悄地潜到店主人的寝室外，撬窗而观。
店主人正和衣呼呼大睡。
李长林心里十分诧异，店家每日皆早起，今天为何如此贪睡？心念一动，人已破门而入。
店主人翻身跃起，手里握一把明晃晃尖刀，厉声喝道：“你意欲何为？”
李长林拿出一方铁牌，独眼店家一见，手里的钢刀“当”的一声坠在地上。他哪里相信，眼前并不精明的古董商，竟然是遂州赫赫有名的捕头陈豫川？！
李长林见他满脸疑惑，淡淡地笑一笑说道：“遂州南市，数年间古董商失踪百十人，两川震动。朝廷限时破案，吾领命暗查月余，却始终未见蛛丝马迹，不得已扮成古董商宿于你店中。那日，雅客手碎铁核桃，内力何等深厚！酒力却不及你，那么你是何人？我自然有了警惕。你明明知道铜麒麟乃纯金所铸，却让雅客占先，如此的大利皆不屑，岂不更让人生疑？吾与雅客以千金相谢，本属业界惯例，真正的豪士取应得之利自古皆然，而你却一副漠然，必另有所图，怎不叫我小心翼翼？雅客一死，知情者三，元凶是谁，陈某虽笨，也不至于想不到吧？”
“李爷精明，远在我与雅客之上！”独眼店家说完这话，放下手中钢刀，闭了眼睛束手就擒，让李长林押回州衙大牢候审。
是夜，遂州城西卧龙山，戒备森严的大牢内，悄然无息。鸡鸣五更，州衙得报，一狱守吏尽遭殴毙，独眼店家不知去向。
李长林标杆一般站在大牢前，望着漫天飞雪。心，重新开始紧缩……
寒阳驿
寒阳驿坐落在涪江边。
从遂州城出发，沿着古蜀道北进四十里，过了碑亭子垭口，远远就能看到驿站高高飘扬的酒旗。驿馆地处水陆要津，往来京师与川内的人，不论达官显贵，还是贩夫走卒，多汇聚于此，实乃川中不可多见的繁华之地。
乾隆二十三年春，寒阳驿突然没有了往日的繁华景象。
州府衙门得报：元宵节后三日内，往来梓、遂二州间的旅客神秘失踪五人。听失踪者随从说，这些人失踪前全都住宿在寒阳驿馆内，夜里无缘无故地不见了踪影。
捕头陈豫川初时并未在意，料想必是地方官吏治境不力而故意夸大其词。谁知接下来数日，失踪警报源源不断传到巡捕房，他才上了心，亲自带队前往驿馆蹲守布防。更让他吃惊的是，一连七日不仅找不到任何与之有关的蛛丝马迹，寒阳驿里反而又有两名客商失踪。
陈捕头抠烂脑壳也想不明白，七八个兄弟日夜在驿馆里巡逻，两个大活人怎么就失踪了呢？渐渐地，他盯上了一个有些蹊跷的卖油翁。
这个卖油翁年前不知从什么地方来到遂州城，时常挑着一对大油桶大街小巷转悠，低价收购本地菜油，然后挑到梓州或更远的利州倒卖，据说获利颇丰。就是这个卖油的糟老头，让陈豫川起了疑心，为什么他半年多来往返利、梓、遂三州间，长期住宿寒阳驿，却从来没有出过事呢？
三月初九，惊蛰。
遂州“富源商号”老板、人称“铁算盘”的王富祥，带着一个小厮携巨资从梓州返遂，途经云台观山梁子钟幺师店子，歇脚喝茶时遇到了卖油翁。闲谈之中，主仆二人扯到寒阳驿新近发生的命案，语气里颇多忌惮之意。邻座的卖油翁闻言，随口接话道：“老夫长年往返梓、遂间，皆留宿寒阳驿馆中，何来失踪命案？其多半为村夫俗妇杜撰的谣言。”
王富祥听了卖油翁的话，笑着对小厮说：“听到没有？我说没有的事嘛。”他不仅帮卖油翁结了茶钱，还邀其同宿寒阳驿，希望托老翁之福，平安无事。
卖油翁欣然同意。
傍晚时分，三人来到寒阳驿。王富祥吩咐小厮，写了驿馆西厢那套三人间的上房，笑着对卖油翁说：“与老丈同宿一室，心里踏实。”
卖油翁笑了笑，说他的命硬得很，客官尽管放心，不用担心夜里会发生什么怪事。
三人进到房间里安顿下来，王富祥这才发现，卖油翁肩上挑的两只大油桶甚是沉重，暗自佩服这个老实巴交的汉子，好一身蛮力气！
卖油翁果然是常客，驿馆里的人都认得他。因为是熟人，小二帮忙将油桶挪进房间里，卖油翁很大方地赏了小二一串铜钱。他见王富祥主仆二人占了最里边的两个铺位，笑他二人胆小，一屁股坐到最外边的那张床铺上，当了个守门神。
王富祥净手洗漱完毕，邀请卖油翁一起进餐。
卖油翁没有推辞，大大方方应承下来。三个人有说有笑，一同来到后院餐厅里。
盆大的油灯把餐厅照得如同白昼，那些用过膳的客人们，正陆陆续续离去。偌大的厅堂里面，只有一个卖砂壶的老人和一个占卜的盲叟，还在那里闲谈。
卖油翁是个热烙和气的人，他笑眯眯地上前和二人搭话。中年盲叟告诉他，今晚住宿在驿馆西厢房靠近大门的那间房子里，和卖砂壶的老丈是室友。
王富祥听到二位是邻居，就说出门在外，能同馆共宿，实乃前世有缘，何不一起用膳？他嘱咐酒家准备了一桌丰盛的酒菜，硬拉二人过来同桌饮酒。
二人推辞不过，忸忸怩怩地走过来，围桌坐定。
五个人欢欢喜喜推杯换盏，直吃到一更天方止。在店小二不断催促下，各自打着酒嗝，晕晕乎乎回到房间，蒙头大睡。
当天夜里，月如玉盘。
三更时分，占卜盲叟尿胀得不行，翻身从床上爬起，来不及赶到茅房，就躲在西厢房前的一笼芭蕉林里，唰唰地屙了起来。
一阵夜风吹过，占卜盲叟打了个冷战。匆匆忙忙屙完，正要返回房间继续睡觉，猛然听得隔壁房间里有利斧劈物的声音，继而又有痛苦的呻吟声传过来。占卜者想到新近诸多失踪命案传闻，背心处一阵阵发麻，他凝神仔细再听，却又万籁俱寂，四下一片寂然。
占卜盲叟站在芭蕉林里，悄悄监听良久，除草丛中此起彼伏的蝈蝈声外，唯一地月光皎然。占卜者心中恐惧愈盛，连忙梭回房间，小声地把卖壶老人叫醒，告诉他自己听到的一切。
卖壶老人睡得正香，被瞎子叫醒后，满脸不高兴。他哪里肯信占卜者的话？
占卜盲叟见卖壶者不相信自己，又比又划地把自己刚才听到的一切，绘声绘色地重述了一遍。
卖壶老人听他说得千真万确，立即紧张起来，连忙附在墙壁上聆听，却什么也没有听见。隔壁的房间里，唯鼾声正浓。
卖壶老人不屑地瞥了一眼占卜人，伸着懒腰打着哈欠，又要倒下睡去。
占卜盲叟坚信自己所听到的一切，见卖壶老者不相信自己，赌咒发誓地说：“我故意摔破你的砂壶，你起床和我大声争吵，以观动静如何？”占卜者说完，也不管卖壶老人愿不愿意，抓起一个砂壶，狠狠地砸在地上。
卖壶老者没有想到占卜盲叟说砸就砸，骇了一跳，不由得大声骂起来：“狗瞎子，赔老子的砂壶来！”说完，翻身起床，就要过来和他拼命。
隔壁房间里的人，听到有人大声武气吵架，果然拥着被子出来看热闹。夜空中有淡淡的薄雾，他们的面容看得不甚真切，只晓得是三个人而已。
占卜盲叟见有人前来围观，愈加激动起来。他一只手使劲扭住卖壶老人衣领，一只手用力掐卖壶老人的胳膊，嘴里大声叫嚷道：“天杀的，你偷了我的银钱，奈何反扭打于我？”
卖壶老人不知占卜盲叟何出此言，只道他想污赖自己，越发地愤怒。遂大声叱责道：“好你个臭瞎子，砸坏了老夫的砂壶不说，还要凭空污人清白！”他嘴上激动地嚷着，手上的劲也越使越大。
两个人越吵越凶，一馆旅客纷纷出视。隔壁三人见了，当着众人的面，大声指责卖砂壶的人，要他将钱还给占卜盲叟。
卖壶老人连天价地叫起屈来，越发气愤不已，扭住占卜盲叟就要动手打人。旁观的旅客不由得鼓噪起来，有人大声指责卖壶老人，也有人破口大骂，说二人深更半夜争吵没有公德。
一时间里，帮腔的帮腔，劝架的劝架，整个寒阳驿馆内，闹麻麻地像掀翻了天。
隔壁三人见事情越闹越大，便出来当和事佬，声言二人同住一个房间，让占卜盲叟搜上一搜，又有何妨？
众人齐赞好主意。
好事者马上找来灯笼火把点燃，一起将二人所住的房间抄了个底朝天，却并没有找到占卜盲叟所说的银钱。
占卜盲叟急得大哭，哽咽着说道：“我一个瞎子，赤贫如洗，好不容易积得四两银，今夜遭人盗窃，除了卖砂壶的人外，临近西厢房的客人也脱不了干系，万望众位客官为我瞎子讨个公道。”
隔壁三人原本已打算回房睡觉，听到占卜盲叟如此一说，齐声呵斥道：“我等好言相劝于你，为何反诬是贼？”
占卜盲叟不依不饶：“我怎敢单独说你三人？今夜凡住宿本驿馆的人，都有盗我银两的嫌疑，如不一一搜寻，瞎子我必以死相搏，誓不出此门中！”
驿馆主人闻声匆匆来到现场，见占卜盲叟哭得甚是悲切，又恐馆内节外生枝再出人命，便婉言相劝隔壁三人：“既然与己无关，让他搜上一搜，可好？”
隔壁三人听了驿馆主人的话，不由得勃然大怒，声言他的银两不在了，关我等鸟事！言辞间虽然铿锵有力，神色却甚是惊惶。
馆主人见三人不肯让占卜者进屋搜查，便召集十数个杂工，硬闯进他们住的三人间内，仔细地搜索起来。
三人没有办法，只好站在各自的床铺前，任由大伙儿翻看查找。
住在里面的王富祥和小厮想是怕冷，始终用被盖捂着头，让人看不清他们的面容。
卖油翁寸步不离地守着自己的两只大油桶，当众人准备掀开油桶时，他死活不让开启，一再声称桶里装的上好菜油，见不得露气。
众人哪里肯信？占卜盲叟更是气势汹汹地说道：“谁说菜油见不得露气？真是放你娘的狗屁！”
众人强行打开那对大木桶，里面哪有什么菜油？只见两个桶内各藏着一个大油纸包，纸包上血迹斑斑，不知道包裹的是什么东西。
馆主人亲自过来打开油纸包，灯光下众人看得真切，包里赫然裹着已被肢解了的遂州“富源商号”老板王富祥和他的随身小厮！
卖油翁大惊失色，面泥一般瘫坐在地上。