在““四清”运动”中，有了“民兵连长”这个顶戴花翎的苟耕申，人不知足蛇吞象，如今又在朝思暮想地登上支部书记这个全村第一把交椅。在苟耕申看来，村支书这把“交椅”就是“土皇帝”，天若是老大，他就是老二。可是怎样才能如愿以偿，大权在握呢？苟耕申为此没有少动心思。“交椅”这个词语，是从《水浒传》来的，因为在水泊梁山里的造反家们，最在乎这把“交椅”，坐得上坐不上“交椅”，坐上的是第几把“交椅”，被看做是头等大事。自从“交椅”成为身份、地位、权势、力量的象征之后，“交椅”也就成为某些人的命根子。有“交椅”者，怕失“交椅”；无“交椅”者，想得“交椅”；坐在前面“交椅”者，担心坐在后面“交椅”者挤掉他；而坐在后面“交椅”者，又无时不刻地想干掉坐在前面“交椅”者；压根儿没有坐“交椅”希望者，也不甘心永远不得“交椅”坐，便无所不用其极地想夺一把“交椅”；以为自己应该有“交椅”可坐者，更是心急火燎地做着“交椅”的梦……由此可见，“交椅”这个东西竟是如此地深入人心，阴魂不散。如今，“交椅”又成为高庄民兵连长苟耕申梦寐以求的夙愿。苟耕申知道，自己能否如愿以偿，还得首先得到闫冰的点头应允。当他把自己这个想法通过几个酒场饭局拐弯抹角地传达给闫冰时，闫冰微微一笑，说：“你也算是搬掉高庄王福增这座大山的功臣之一了，村里能够担当这个重任的人选，非你莫属，俺合算着也该差不多了吧！好好干，有机会！”但在闫冰内心觉得，苟耕申这人还不太入自己的法眼，他曾几次私下与人谈起苟耕申，总用“档次太低”、“人格太次”等词语形容。
“朝里有人好做官”，“背靠大树好乘凉”。这时，苟耕申想起了他表哥的拜把子兄弟公社刘书记。“拜把子”，是一个有点年岁的人才会知道的旧时话语。这种流行于民间的一种非血缘性的结盟形式，以感情色彩来掩盖其图谋和韬略。刘书记和苟耕申的表哥是经过了同饮血酒、叩头换帖、对天盟誓等几个环节的“金兰兄弟”。饮血酒时，他们都把手指割破，将血滴入酒中同饮，意思是从此血脉相连，情同骨肉，宣誓的内容也不外乎“有福同亨，有难同当”、“不愿同年同月同日生，但愿同年同月同日死”之类。苟耕申知道，民间早有这样的俗语，叫做“生命在于运动，当官在于活动”、“不跑不送，听天由命；光跑不送，原地不动；又跑又送，提拔重用”。于是，苟耕申决定利用春节拜年这一天赐良机，想方设法抱牢刘书记这个大腿，只有这样，自己的梦想才有可能成真。
按照北方风俗，正月初二才能出门走亲串友。可是苟耕申求官心切，大年初一这天他就准备外出拜年。为此，苟耕申特意起了一个大早。因为，刘书记虽然在孙镇公社工作，但他老婆孩子还在县城，春节期间刘书记一定回家过年去了。天刚蒙蒙亮，苟耕申骑上“飞鸽”自行车直奔县城而去。苟耕申心里很清楚，倘不是刘书记几次力排众议，为他遮风挡雨，他这个“民兵连长”也有可能当不上，即便是当上了也早被撤换了。那年，他被村民举报欺男霸女以及经济等等问题，在高庄掀起了轩然大波，在大家都认为他会被查处的时候，位高权重的刘书记两次亲自驾临高庄，苟耕申的事情立马就大事化小，小事化了。经过了这件事后，苟耕申便视刘书记为再生父母一般，总想寻找机会感恩。想到这里，这时苟耕申的自行车，便象箭头一般直往前窜。
“飞鸽”又在县城大街小巷里穿行了五六分钟，终于到了城西刘书记的住处。这是一栋两层高的机关集体宿舍楼，听到外边有了动静，刘书记迅速从里面走了出来.苟耕申忙不迭地远远喊道：“刘书记，新年好！”“哦，是耕申啊，一样一样，这么早就来了，快进来暖和暖和！……”刘书记一把拉住苟耕的手，将他迎了进去。刘书记家的客厅有村会议室那么宽敞，里面收拾得非常干净、整齐。几个先来的客人正在搓着麻将，刘书记走上前去一一为他们作了介绍。然后，他自己又到外面招呼刚到的客人。约莫过了个把小时的功夫，厨房里的人开始往餐厅里端菜。刘书记夫人用她尖尖的嗓音喊道：“大家等一下再玩吧，先上餐厅吃饭！”随后，老刘的老婆悄声问老刘中午喝嘛酒？老刘说：“这还用问，喝酒不喝白，感情上不来。”正在打麻将的一个客人耳朵尖，听见了，插话打趣地说：“那也不见得，只要感情有，喝啥都是酒啊。”一个年龄稍大的客人摇着头自言自语地说：“其实，酒这玩意，像是装在瓶里像水，喝到肚里闹鬼，说起话来走嘴，走起路来闪腿，半夜起来找水啊！”……大家一听这话，都笑得直不起腰来。酒宴摆了两桌，内容令苟耕申大开眼界。是什么菜，叫什么名，他不知道，但只知道鸡鸭鱼肉，山珍海味，什么都有。这桌上喊“东风吹，战鼓擂，白酒红酒谁怕谁”；那桌上喊“感情深，一口闷；感情铁，胃出血！”餐桌上的美酒佳肴琳琅满目，冒着香喷喷的热气，勾起了苟耕申强烈的食欲。刘书记亲自为每个客人们斟酒，幽默地说：“一条大河波浪宽，端起这杯咱就干。”还是刚才那个客人顺口应道：“咱们兄弟手足情，只喝半杯行不行？”“客人喝酒就得醉，要不主人多惭愧？”“要让客人喝好，自家先要喝倒。”彼此你来我去一番调侃，逗得大家哈哈大笑不停。这时苟耕申也起身举起了酒杯，说：“俺敬刘书记一杯，谢谢刘书记这么多年来对俺的关照！”苟耕申这么一来，别人也都放下刚刚拿起的筷子，纷纷效仿苟耕申给主人刘书记敬起酒来。
喝酒时，刘书记的一个迟到的朋友拿着酒壶，倒酒时总是把自己的杯子倒得满满的，而苟耕申等人的杯子总是浅浅不盈。每倒一次他又总是不好意思地说上一句：“瞎了眼啊，给自己倒得这么满！”几个回合下来，实在忍不住的那个调侃客人，借着酒劲抢过酒壶也给自己满上，并说：“俺也来瞎眼一回。”两席客人正在热闹地吃喝，一位客人又到。这位迟到的先生看来也是爱酒，见到桌上喝的是本地名酒老白干，于是眼睛发亮地拿起酒瓶和酒杯，连倒六杯喝了，理由是：“迟到了自罚三杯，让大家久等了赔礼三杯”。他的举动，喝得一桌子人面面相觑，哭笑不得。接着有人提议开始划拳，来客纷纷响应，他们操着本地老腔，一声高过一声地叫喊：“请，快，一条龙、哥俩好、三星照、四喜财、五魁首、六六六、七个巧、八匹马、九连环、满堂红……”边喊边出拳，当喊声和出拳的数字相遇不对时，就得喝酒。呼喊了半天，也许有些累了，他们又换了一种游戏“敲棒子”，边喊边敲手上的筷子：“棒子棒子，鸡。棒子棒子，老虎。棒子棒子，虫……”如此这般，当棒子遇老虎时，喊老虎的人是要喝酒的，因为棒子可以打老虎；当鸡遇虫时，虫是要喝酒的。因为鸡吃虫子，而虫子又可以吃棒子，如此等等，循环喝酒。后来又见他们猜起了火柴棍，猜对了喝，猜错了不用喝。酒过几巡，许多人脖子直了，舌根硬了。有道是，酒壮怂人胆，醉后吐真言。司机表态：“喝酒不忘安全，会餐不忘贡献，接送书记正点，用好小车大权。”秘书表态：“吃谁的饭，跟谁干；喝谁的酒，跟谁走。大海航行靠舵手，要替书记分忧愁”……
甭看那天别人喝得昏天黑地，这次苟耕申倒是十分小心谨慎，因他毕竟很少见过这种场面，离家又远，所以比较拘谨，时时处处注意自己不当那个“四大不会来事”的人：领导夹菜他转桌，领导讲话他唠嗑，领导上听他自摸，领导隐私他乱说。在刘书记家吃完午餐已经是下午3点多了，苟耕申走到一边，摸出口袋里的鼓鼓囊囊的红包，递给刘书记夫人，嘴里小声说道：“这是新年献给刘姐的一点心意，请您笑纳，不要嫌弃。”“不不不，咱们还用得着这个么？”刘书记夫人说着，赶忙把红包退给苟耕申。苟耕申随即又把红包递给刘书记夫人。如此这般几个回合之后，苟耕申以央求的口吻说：“刘姐，别推了，您就给点面子，收下吧！”酒足饭饱，客人陆续告辞。回家的路上行人和车辆不少，喝得醉醺醺的苟耕申，心满意足地骑着“飞鸽”穿过大街小巷，一路“铃铃，铃铃”。“飞鸽”回到高庄时，苟耕申老远看到，自己家门口似乎也聚集了几个前来拜年的人呢！