金芝嫁到王家以后，婆婆王安氏待她视如己出，关怀备至。金芝对婆婆也很孝顺，当作亲生母亲看待。婆媳俩人和和美美，在村里被传为佳话。一年过后，金芝有了身孕，看着金芝还要弯腰费劲地到地里做事，婆婆于是发话嘛活都不让她干，晚上还特意嘱咐烧上一壶水，让福增一定帮着金芝洗脚解乏。母命难违，福增端着一盆热水进了房间，叫金芝坐在炕沿，小心翼翼地帮着金芝脱鞋，让她温脚。金芝把脚放进水里，福增一边帮着金芝捏脚，一边盯着金芝的脸直看，金芝的脸立马象烧红的铁板，赶紧别过头去，说：“俺脸上长花了吗，老是盯着人家？”
自古以来，中国乡村受落后生育观影响以及医疗卫生条件限制，绝大多数产妇选择在家里生产，只请接生婆帮助接生，这些接生婆逐渐成为“专业产科医生”。在上世纪50年代，高庄农村人家生孩子也都靠村里的接生婆。那时的接生婆，别看是些乡技土法，医术也不高明，其实却像“万金油”一样，十八般武艺样样都会，不管中医、西医，还是内科、外科、妇产科、小儿科，多少都通一点门道。金芝19岁，也算是生育最佳年龄了，不胖不瘦，不高不矮，身体很好，村里人说：“要是你不能顺产，那谁都不能顺产了。”产前找来接生婆两次“检查”，也说没有问题。这年二月，金芝分娩。出人意料地就是难产，一天一夜还没生下来。后来，金芝筋疲力尽，接生婆一头汗水，婆婆不知如何是好，福增急得只在堂屋来回踱步。这时只好又去请来一个接生婆。几经折腾，孩子虽然生下来了，但是已经窒息夭折。为此，金芝伤心不已，脆弱的神经受到强烈的刺激。
庆幸的是，时过一年，金芝又有身孕。为此，家人百般呵护。婆婆王安氏为了儿媳，真是煞费苦心，平时吃黏粥，总是为儿媳盛锅边上的，吃面条，总是把白面的留给儿媳，自己吃杂面的，母鸡下了蛋，也总是给儿媳放着。如果老鸡抱了窝，王安氏一定要扯根翅膀毛穿进鸡鼻孔，将它放到盛了水的盆子里，好让它尽快为儿媳下蛋。为了儿媳母子万无一失，老人家把一切不管什么迷信的、禁忌的招儿都使了出来。
为了防止胎儿再出意外，特意嘱咐家人，金芝兔肉不能吃，吃了这东西，孩子是豁嘴；生姜也不能吃，吃了孩子是六子；家里墙上不钉钉，钉了钉子孩长疔；家里不能剁门坎，长得孩子缺牙板；手不执恶物，足不踏恶地，耳不听恶声，口不出恶语，眼不视恶色，鼻不闻恶味……
这些禁忌，涉及到了生活的方方面面。一日，金芝见一老鼠从柜底下窜出来，拿根烧火棍就去追，老鼠窜到墙下钻进洞中，捅了几下没有捅出来，急忙用玉米芯塞住。婆婆王安氏见了大惊，用力将玉米芯扯出来，告诉儿媳说，怀胎妇人，家里嘛东西的洞洞都是不能塞的，不然的话，生的孩子没屁眼呢！
一次，大王庄金芝的父亲马连仲来高庄看望女儿。他脱鞋上炕，挨着那堆玉米棒子坐定，用嘴呷着金芝递到他手上的茶水，嘴里刁着一杆旱烟烟袋，对金芝说着天南海北家长里短，手里拿着两个玉米棒子不停地搓着玉米籽……此时惬意的老爸马连仲哪里知道，其实这时女儿金芝肚子里的孩子也许受了浓烈烟味的刺激，正在进行着强烈的抗议，乱蹬乱踹，胡打胡闹。
孩子大闹了好一阵子，疼的金芝浑身酸软，两眼冒火，直不起腰来。金芝的父亲不知就里，仍像没事人儿似的，继续搓着手里头的玉米棒子，陈芝麻、烂谷子地白话连篇……金芝不好意思停下手里的活计，强忍着溢满眼框的泪水，任凭肚子里的孩子怎样对她进行报复，她还要不停地为父亲倒水沏茶，一直等到父亲走了肚子这才消停。到了晚上，整整一夜，杳无声息，大概孩子忙活累了，没有再动一下。金芝时睡时醒，朦朦胧胧，还做了一个“龙蛇”的梦，心里又不免发慌。她也不好明说，只是琢磨着，这孩子怎么又不动了？金芝睡在被窝里，感觉着，思量着，一夜无眠地嘀咕着，担心着……
孩子即将降临，牵动着王家两代人的心。在此期间，孩子跟随金芝一起欢乐，一起疼痛，一起紧张，一起期待。分娩之前，全家老少极其慎重，早早磋商，反复议论——运用怎样的仪式来迎接孩子的诞生和保全孩子的生命。为此，王安氏还特意在一个特殊的时候，请来算命先生，为孩子祈祷，说是金芝“梦见龙蛇生贵子”，并讨得一个妙方，说当孩子一离娘胎，就必须将孩子“罩”起来，如此才能健壮存活。
这天，想到自己快要和宝宝见面了，金芝心情真的太好了。半夜她把福增从梦中摇醒：“福增，俺的肚子正在阵痛呢，呵呵，孩子快要生了啊！”福增正睡得迷迷糊糊，他睁开眼睛，似问似答地说：“真的啊，太好了，那你赶紧再睡一下，积攒体力！”福增醒了一会，他知道分娩一般腹痛也要七八个小时，他感觉还早，于是又呼呼地睡了。可是金芝哪还睡得着啊，满脸挂着痴笑，躺在炕上感受肚子里的动静。
第二天，金芝腹部阵痛频率明显增加，各种症状都表明：宝宝终于发动了！这时，金芝唤来了婆婆王安氏。农历9月的这天夜里，金芝开始生产。“放松！用力！再用力！”额头布满细密汗珠的接生婆，一边用手轻压着躺在床上的金芝，一边柔声地安慰着她。
金芝在大声地呻吟，声音在寂静的小村里传得很远。金芝一直记得，当时接生婆的用具非常简单：一条毛巾、一把剪刀、一个脸盆。毛巾陈旧却很干净，好像用了几年都没换过。剪刀是农村家里平常用的裁缝剪子，黑亮黑亮的那种。而她也记得自己生第一个孩子时的情景，那种撕心裂肺般的疼痛，让她好几次差点晕过去……
这时，接生婆唱起催生歌：“大柜小箱开了口，孩子才敢往外走！……”特别是婆婆柔声的安慰，那双布满老茧的双手却是那样的温暖，给了金芝无穷的力量，让她终于顺利产下孩子。
金芝看着接生婆熟练地用那黑亮的剪刀在开水里烫过后，“咔嚓”一声剪断婴儿脐带，就利索地用温水洗好婴儿，并包扎好。这时，福增记下了当时的时间：天刚刚亮。福增看着胖嘟嘟的大小子，笑得合不拢嘴。孩子出生的季节是金色的秋天，于是起名叫“小秋”。那时家里虽然没什么吃的，但是小秋还是长得白白胖胖，一双乌溜溜的大眼睛，笑起来脸颊上还有两个浅浅的小酒窝。