孙权刻意通过吕壹这样的下作之人来肆意凌辱一众位高权重的大臣，是想以此证明自己的控制权和权威感。但是，得志便猖狂的吕壹以为自己真的拥有了生杀大权，于是变得肆无忌惮，甚至开始凭空构陷与自己有私仇的人，而孙权在验证性偏见的驱动下，竟也一一信以为真。
吕壹的横行无忌终于激发了反弹。远在武昌的太子孙登，见到自己的两位辅佐大臣陆逊潘濬无端遭小人凌辱，愤然而起，上书孙权，痛斥吕壹。众大臣本来对吕壹敢怒不敢言，等到太子孙登一出头，就都聚拢到孙登身边，以孙登为核心，商议如何对付吕壹。
但孙权正陶醉于众大臣受辱后的手足无措，并以此来强化自己虚幻的安全感，一时不为所动。这更加剧了群臣愤怒情绪的积聚。
潘濬忍无可忍，决定亲赴建业，向孙权再次上书，揭露吕壹为非作歹的种种劣迹。潘濬暗下决心，如果孙权依然无动于衷，自己就豁出这条老命，杀掉吕壹，为公众除害。
潘濬面见孙权后，将精心整理的吕壹罪状一一向孙权面陈。孙权听了之后，无言以对。但是，吕壹是孙权亲自任命的爪牙，如果按照潘濬所请，处置吕壹，岂不等于是孙权自我认错，自取其辱？所以，孙权只能继续维护吕壹。
潘濬无奈之下，横下一条心，要亲自出手，除掉吕壹。他特意安排了一场盛大的宴会，邀请在建业的高官们参加。当红贵人吕壹当然也在“邀请”之列。
吕壹此前哪里有资格参加太常潘濬的宴会？这一次，吕壹接到潘濬的邀请后，更加得意忘形，心想自己把潘濬整得这么惨，潘濬还是得乖乖地低头请我赴宴。吕壹很高兴地答应前去赴宴。
眼看潘濬即将大功告成，但却有人偷偷地将密谋泄漏给了吕壹。吕壹吓出一身冷汗后，随即又如获至宝地将这一消息向孙权汇报。
吕壹擅用生杀大权后，无形中将自己视为了孙权的化身，从而将潘濬之谋视为犯上作乱。他以为自己向孙权汇报后，孙权一定会立即将潘濬置于死地。
没想到，孙权听了汇报，脸色却变得煞白！巨大的恐惧顿时像汹涌的浪涛，将他整个身心吞没！
极度敏感的孙权立即想到潘濬绝不是一个人在孤军奋战！他的背后一定还站着陆逊、顾雍等一大帮人。潘濬看似图谋刺杀吕壹，实则对自己极度不满。这么一想，孙权不由不寒而栗。陆逊潘濬辅佐太子，驻守武昌，掌控着东吴的半壁江山。如果他们真的起了犯上作乱的念头，恐怕连自己也要死在他们手中！
我们早已熟知，恐惧与自卑是孙权这一生挥之不去的性格底料。每当对手表现出足够强硬的时候，孙权马上就会习惯性地退缩。无论是诸葛亮、刘备，还是张昭，都曾或多或少地从他的这一性格特点中获益。
但是，此刻的孙权也大不一样了。他内心的恐惧有多大，维护他自己英明伟大的内驱动力同样就有多大，甚至是更大。尽管他知道自己任用吕壹、秦博，确实把这帮重臣逼得太狠了，但他再也不会像当初对待张昭那样，公开承认自己错了。
功勋重臣们必须安抚，以免激变。自己的形象必须维护，不容玷辱。要解开这两股矛盾力量的纠结，就只有牺牲吕壹了。
自以为得计的吕壹在告了密状后，兴高采烈地回家静候潘濬人头落地的好消息，却不知道他即将等来的却是自己的噩耗。
第二天，孙权下令，将吕壹免职，下狱审查。
这一查，很多问题就暴露出来了。
比如，吕壹曾经奉孙权之命审查孙权的女婿左将军朱据。吕壹为投孙权之好，罔顾事实，构陷朱据。朱据所部的军饷有一部分被铸钱工私吞，吕壹一口咬定是朱据所为，并将主管军饷发放的小吏杖杀。朱据哀怜这位小吏冤死，将其厚葬。吕壹再度借机生事，奏报孙权说这位小吏为朱据遮掩罪证而死，所以朱据才会厚葬他。孙权听信后，对朱据痛加斥责，朱据不得不辞职待罪。现在，终于查明是侵吞军饷是铸钱工所为。孙权不由自主地说了一句：“连朱据都会被冤枉，何况其他的人呢？”
孙权心里很清楚，但绝不肯承认吕壹的肆意妄为，罪责实在自身。孙权下定决心，让丞相顾雍负责审理吕壹一案。
吕壹下狱后，饱受其迫害的大臣们群情激愤，纷纷上书，要求将吕壹用“火焚车裂”的酷刑处死，以平众怒。
但是，孙权让顾雍负责审理，其实是别有深意的。顾雍本人深受吕壹之害，差一点连丞相宝座都丢了。按照常理推测，顾雍应该对吕壹恨之入骨。但是，孙权钦点他当主审官，顾雍不可避免会产生“避嫌心理”，不敢赤裸裸地对吕壹施以最惨烈的报复，以免被人讥讽为公报私仇。
孙权这么做，说明他心里十分清楚。吕壹是他为了缓和与重臣之间的关系的替罪羊。吕壹当然非死不可，但对于吕壹施以惨烈酷刑，于孙权脸上并无光彩。
老成持重，善于隐忍的顾雍，果然如孙权之意，将吕壹判了一个斩首之罪。
杀了吕壹之后，孙权觉得自己已经做出了最大的让步了，群臣应该心满意足了。但是，君臣之间的裂痕一旦产生，仅仅靠吕壹的人头，是很难消弭的。孙权依然感受到群臣对他的生分与疏远。这让他很不开心。
这种沉默的对抗再一次危及孙权脆弱的安全感。孙权不得不再一次主动出击，以修复与臣下的关系。他摆出一副虚心纳谏的姿态，派中书令袁礼为使者，奔赴各地，征询大臣们对朝政的意见。
袁礼奉命去见诸葛瑾、步骘、朱然，吕岱这几位元老重臣。没想到，这些原本忠诚奉公，知无不言的老臣子竟然出现了集体性沉默，纷纷以自己不具体掌管民政事务为由推托，希望袁礼去征询陆逊、潘濬的意见。袁礼见了陆逊、潘濬，但这两人也只是涕泪横流，却不多说，看上去一副忐忑不安的样子。
孙权闻报后，再一次受刺激了。他觉得自己的低姿态没能得到重臣们的响应，重臣们依然对他怀恨在心。报复性暴怒的火苗再一次在孙权心中升起。借着怒气，孙权写下了一道语气不善的诏书！
“我听说这些情况后，十分失望，心里深感奇怪。这是为什么呢？我想圣人不可能没有过失，只是聪明者能够自我省察而已。人的举止，怎能完全正确呢？自以为是而拒绝他人意见，起因于轻率而不自觉，故此各位尚有猜疑责难。否则，怎么会到如此地步呢？我与各位共事，从少年到壮老，头发都花白了，可说是对各自的内心与行为，相互间都非常清楚。无论从公从私，都能相互信任。你们对我尽言直谏，这是我对你们的希望，指出我的不足以弥补过失，这也是我期望你们做到的。从前卫武公年迈志壮，勤恳地寻求辅佐大臣，每每独自叹息自责。即便是普通平民相交，也因以情分、志趣相投，分成好合，也不会因为处于艰难困苦而变心。如今你们与我共事，虽说存在君臣的名分，但实际骨肉至亲也不过如此。荣辱喜悲，大家共享，忠诚不隐瞒自己真情，智虑不隐藏自己谋略，你们难道还能悠闲自在而不管不顾吗？同舟共渡，谁还跟谁互相推诿呢？齐桓公是诸侯的霸主，管仲对他是有善行无不赞叹，有过错无不规谏，规谏未被采纳，他就进谏不止。如今我明白自己并没有齐桓公的德行，而你们的谏诤之言确不出于口，反在心中存着猜疑与责难。以此看来，我倒是比齐桓公好多了，而你们与管仲相比又怎样啊？”
仔细体会孙权的措辞与语气，一方面是为自己开脱，另一方面却不乏指责与讥讽。这封诏书一下，重臣们的心更冷了，嘴也闭得更紧了。事实上，东吴君臣间的裂痕已经很难消融了。
十几年前，陆逊曾经上表劝孙权广施恩德、减轻刑罚。陆逊特别说明：“忠直之言，不敢全部陈述。”孙权回复说：“《尚书》有言，‘我有过失你必须纠正；我错了你不可跟着顺从’。我难道不乐意听取忠言来弥补自己的欠缺吗？而你却说‘不敢全部陈述’，这怎么能算是忠直的劝谏呢？如果小臣之中，有可以采纳的意见，难道能够因人废言而不予采纳吗？如果是谄媚拍马的言行，我虽然愚钝，也能识别清楚。……此外，我与你名分虽然有异，但荣辱喜忧相同。来表中说不敢随大流苟安容身，这确实是我对你的真切希望。”
在这一次书信对答中，孙权看似责备，实则亲昵的口气，充满了和谐。他与陆逊君臣间水乳交融的深厚情感也跃然纸上。可是现在，勇于进言的陆逊，却已经噤若寒蝉了。两相比较，让人不能不唏嘘感叹“花无百日红，人无千日好”。
……
心理感悟：人们往往用一个新的错误去修复先前的错误。