我们在灯火点亮城市的时候进入城市，明亮的路灯，闪烁的霓虹灯，整洁干净的街道，穿着光鲜的行人。一脚踩在城市的路面上，眼前不熟悉的景和人，让我们一行人惊慌失措，你看看我，我看看她，忍不住自嘲地哈哈大笑。
金嫂的衣服从肩膀到后背残留着泥水留下的点点印记，芳芳的头巾上沾着一片泥，梅姐的眼窝落着一层尘土，我的两只布鞋被糊成了泥疙瘩，裤子膝盖以下面目全非。六个老男人的鞋子裤子同样星星点点沾满泥浆。只有强娃看起来像样点。他是今天才换的牛仔裤、新线衣，干活时也不肯太靠近和好的泥，临走又用水冲洗了自己的鞋子。这娃才十七岁。
大家下车后使劲跺跺脚，几个女人抹掉头巾擦着自己脸上的土。前方一百米处的火锅店灯火通明，门前停着一片车。今天老板包的房子封顶了，老板早就许诺大家，封顶的晚上来吃自助火锅。这个许诺让大家惦记了好几天，除了我，其他三个女人都不知道自助火锅是什么样子，略带兴奋地议论着，想象着吃火锅的过程和场景。
今天整整一天都在忙房子封顶的事情。和泥，再和泥，然后吊上房顶。房子总算封顶，可一群人也被泥糊得差不多了。吃火锅是期待了几天的事情，可这副尊荣来吃火锅，未免太自惭形秽。老板招呼大家快走，越靠近火锅店，大家的神情越不自然，梅姐和金嫂嘀咕：“嫂子，咱这样去人家饭馆，被人赶出来咋办？”芳芳和我也迟疑了起来，竟没有勇气再走路。看见我们的犹豫，老板大气地说：“没事，不就衣服上沾满泥嘛，咱们掏钱吃饭，又不是去干什么丢人的事情，都给我打起精神来，走！”
老板的话多少鼓励了大家，金嫂说：“跟着老板走吧，那句话咋说来着？顾客是上帝，咱也当一回上帝去。”硬着头皮来到火锅店门口，隔着玻璃看见里面热气腾腾，大厅早已客满，一群穿着光鲜的男女挥舞着筷子吃得头上冒汗，眼前各种各样的时下蔬菜、肉食、饮料堆满桌子。
老板推开门先进去，依次是几个男人，我们几个女人跟在最后。我们穿过大厅时，这里所有的顾客都停下了手里的筷子看向我们。一个小孩刚把一根手工粉条的一端喂进嘴里，看见我们，惊奇地一张嘴，粉条掉落在桌子上，微微冒着热气，像一条白嫩的蚯蚓。大家停下的筷子和注目的眼神让我们觉得不舒服。金嫂微怒，自己嘟囔：“看什么看？没见过吗？”
老板经常出入这里，经理一看是熟人，知道是请雇工吃饭，赶紧招呼我们去后面的包间。十二个人坐了两大桌，经理殷勤地询问大家要什么汤锅，大家再一次面面相觑，经理一看赶紧加了一句：“麻辣还是清汤？麻辣的请举手，清汤的不举手。”一句话就解决了大家的尴尬。
不一会儿，各自的汤锅就端上了桌子，梅姐和芳芳左瞅右瞅地看着汤锅，便问：“火呢，菜呢？就让我们喝汤啊？”老板说：“看见面前那个闪烁的红点了吗？用手指点一下就有火了。”梅姐继续疑惑：“桌子上平平的，火从哪里出来啊？”梅姐男人生气地瞪了她一眼：“你看你个土样，你以为这是你们家的锅台，要拿柴火烧啊，现在全部是用电烧，一点就通电了。”梅姐尴尬地吐了吐舌头。看着别人的汤锅已经滚起来了，她郑重其事地使劲按向眼前闪烁的红点，按一下没反应，再按还没反应。她又嘀咕：“这玩意是不是坏了？”梅姐男人站起来轻轻一点，“嘀”的一声，汤锅开始响动起来。梅姐男人拿眼睛翻着自己的婆娘，一副恨铁不成钢的表情。
“咋不给我们上菜啊？”金嫂看着穿梭的服务员不满地嘟囔。老板大笑：“嫂子，啥叫自助火锅？就是自己动手去拿。看见我们进来时大厅摆放的菜了没？去，想吃什么就自己拿，能吃多少就吃多少，只要不浪费就好。”
男人们在外面打工是见过世面的，可女人长年在家，老板的话对他们无疑是天方夜谭：自己去拿，没人管吗？想吃多少吃多少？老板同意吗？金嫂满是质疑的表情，没等她说话，我拉起金嫂招呼芳芳一起去端菜。梅姐死活不去，说这副样子出去太丢人。
一桌人只去了三四个拿菜的，其他人坐等着，我和芳芳拿了好几次才让大家的锅里都有了菜，我的汤锅里也被金嫂放满，“咕咚咕咚”地熬煮着。金嫂招呼我赶紧坐下吃。
大家慢慢吃着，聊着，几个女人的新奇劲还没过去，芳芳捅了捅他男人，说哪天闲了带几个娃也来吃一次吧，男人嘴里吃着菜赶紧点头。梅姐也咋呼着说还要再来一次，这么便宜，不来对不起自己。惹得大家大笑不止。
强娃吃了一会儿就放下了筷子，大家都让他再吃点，他说吃饱了。梅姐的男人感慨，你这娃，不好好上学，这么小就跟着我们下这苦，你说说，唉！
强娃对这些感慨无动于衷地笑笑，一边玩手机，一边掏出一根烟点上，自认为潇洒地吐了一个烟圈，然后呆呆地盯着那个烟圈放大、升腾、消融在空气中，再狠狠地吸一口，低头继续摆弄手机。他跟着我们干活的动力是为了一部新手机，他一次又一次地说着那个品牌机的广告词：充电五分钟，通话两小时！你们想想，那得多牛啊！
他的话惹得我们大笑，梅姐男人说：“再牛也只是一部手机，还真能变成牛不成？我半辈子没用手机我还是个我，也没见耽搁下啥事。你个娃娃，下这么大的苦就为一部手机，你也太没追求了。”
强娃不服气地拄着铁锨把，翻着白眼，咂吧着嘴，一副和我们这些人没有共同语言的遗憾表情。没一会儿又神往地念叨他的OPPOR7，那机身，那质感，那个带电好。他本家哥哥听不下去了，过来照屁股踹了一脚，没钱买光念叨有啥用？
慢慢大家都大方起来，想吃什么就自己去拿，桌子上的菜又添了几次。梅姐和金嫂说着自己家上大学的闺女，相互询问着一年的花销情况，都说孩子出门在外不容易，只要她们不重复我们的生活，咱苦死也值了。我笑着说：“嫂子们，你们可别苦死，你丫头还没让你们享福呢。”两个女人大笑，满是尘土和皱纹的脸上，堆满了对将来美好生活的向往。
盘子里的菜少了下去，没有人再去添，高宝还在闷头吃着，老板把剩下的菜都拨进了高宝的汤锅。他一抬头，一颗突出的门牙得意地露出嘴唇外。他是我们中唯一一个让女人外出打工的男人，他在家一边种地一边打零工。
高宝也停下了手里的筷子。老板询问大家吃饱了没有，都说吃饱了。吃饱了就该回家了。离开火锅店，街灯依然明亮，灯下的我们看着对方的形象还是忍不住大笑。