战国时代，在中国北方的蒙古高原上，分布着一支匈奴人。他们以游牧为生，经常南下，抢掠粮食和财物，捕捉俘虏作为他们的奴隶。
在秦始皇统一天下之后，北方的匈奴对秦王朝仍旧是一个严重的威胁。秦始皇派遣大将蒙恬率兵三十万，镇守北疆。经过几次战斗，终于攻取了河南、高阙、北假等地。在那里设置了三十四个县，分别筑有县城，公元前211年，秦始皇又从中原地区迁移三万多户人家，到这里安家落户，垦荒种植。
随后，泰始皇便在秦、赵、燕三国原有长城的基础上，加以连接、修补，构筑了长度达一万余里的长城。
长城构造复杂，有城墙、城关、城台、烟墩（烽火台）等建筑，组成了完整的防御工程体系。墙高平均十米，下厚六米，上宽五米，城墙上外砌垛口，城上可容五马并骑。根据地形变化，每隔半里到一里，设一“城台”；每隔一到二里，建有“敌台”。上有垛口，用以嘹望和防御敌军。下层可以储备军粮、军需及守城居住。在险要处建有“烽火台”。五里一墩、十里一台，用以传递敌情。
万里长城，是世界历史上最伟大的建筑之一，也是中华民族勤劳、勇敢和智慧的结晶。它的建成，对于保卫中原地区经济、文化的发展，起到了非常巨大的作用。几千年来，它一直是中华民族的象征，华夏儿女的骄傲。