一
王苏芬家住北京，当时正好在西城区与宣武区的交界处。她是歌唱家，又是个名人，哪边社区有活动都去叫她。她是有求必应。小到社区里搞精神文明建设，大到“三八妇女节”、“大观园春节庙会”等活动，她经常义务为社区居民演出。
她落了个好人缘儿。
王苏芬的长相和扮相都很漂亮。从外貌看，她是个温室里的鲜花。而她的家庭和经历恰恰相反。
她的父亲是延安时期的民运部长，母亲后来也到了民运部。属于战地相恋，于是有了王苏芬。她在母亲的肚子里，很是坚强，任母亲骑马、爬山，最艰难时拽着马尾巴走，硬是没掉下来。在延安保育院，她已经足了月份儿，还是不愿出来，直到见了天日，也无声无息。医生急了，倒提起她，连拍三下，她才大哭起来。
解放后，她上了小学，相貌和嗓子都很突出。一次，胡志明主席到北京访问，她为胡伯伯献花。她现在都莫名其妙，小小的年纪竟说出了：“胡伯伯的身体健康就是中国人民的幸福。”胡志明主席很高兴，看着眼前穿着白色连衣裙留着整齐刘海的小姑娘问：“长大了做什么？”她说：“当歌唱家。”结果，这一消息被当时的《中国少年儿童报》刊发。
她的父亲想让她搞地质，母亲想让她搞政工。而她却悄悄拿着5毛钱，到了音乐学院附中去报名。考试老师让她唱一首歌。她唱了《玛伊拉》，于是被录取了。入学时，也就是中等水平，而她学习很刻苦，半年后，成绩名列前茅，成为尖子生。毕业时，她被学校推荐，参加了大型舞蹈史诗《东方红》的排练，演出的是《南泥湾》和《大生产》的歌唱和舞蹈。她的周围都是来自全国各个专业团体的演员。她也有幸结识了那么多的演员和著名歌唱家。这在她的一生中留下了不可磨灭的印象。
最让她难忘的是1964年月12月10日。这一天在人民大会堂，毛主席、刘少奇、周总理、朱德等中央领导人观看了《东方红》。演出结束后，党和国家领导人接见了所有演出人员。让她记忆犹新的是，周恩来总理当场宣布了一个振奋人心的消息：中国的第一颗原子弹试验成功。本来就是激动不已，此时全场的演员更是群情激昂，欢呼雀跃。周总理说，不要跳了，再跳，舞台要塌了。
之后，她便被保送到中国音乐学院上大学。不久，“文化大革命”爆发。家里面，父亲被打成“特务”，母亲被打成“资产阶级反动路线”的代表，她也就成了“狗崽子”；学院里，领导被“揪”了出来，她作为黑尖子也被“揪”了出来。她经历了批斗。1969年毕业，分配她到农场劳动，一干就是好几年。挠秧、割麦子、挖河泥……所有的农活干遍了。三月里插稻秧，清早儿，稻田里的水还结着冰碴。刚下稻田，小腿冻得生疼，立刻蹦了上来。别人都下到水里，她也只好再进稻田。插完了秧苗，她的腿也已经冻得麻木了。吃尽了苦，也磨练了惊人的意志。此罪能受，还有什么苦不能吃呢！
1973年，她考入了总政军乐团，担任独唱演员。能干上自己心仪已久的专业，这让她兴奋不已。她练功刻苦。夏天，除了蝉叫就是她“叫”；冬天，除了北风吼就是她“吼”。吃了常人难以吃的苦，也成为了公众熟悉的演员。歌唱家王昆听了她唱的《海岛女民兵》，对她说，你的声音和形象都很好，到我们东方歌舞团来吧，一定能够享誉全球。她刚到部队，穿上军装，还真有点儿舍不得。没能成行。
9年后，她转业到了中国音乐学院任教。一年后，领导派她学习南音。南音又叫南管，用南琵琶和管子伴奏，是保留最完整的唐代音乐，在闽南一带很盛行，几乎人人会唱。但闽南话听不懂，不好学，她很有顾虑。歌唱家王玉珍对她说，你一定要去，民族的东西要好好学。她学习了一个月，参加了在福建举行的南音大汇唱。东南亚一带的许多国家和地区的歌唱家都参加了比赛。福建电视台录了像。她在这一盛会上演唱了《望月亮》，在当地引起强烈的反响。人们赞叹这位来自北方的歌唱家，热情地称她为“望姑娘”。来自各地和国外的记者采访不断，给了极高的评价：“音程高昂处响遏行云，余音绕耳，韵味无穷。”连王苏芬自己都没想到南音在这里有这么大的影响。王玉珍对她说：“小王，你这条路走对了。”
她认识到了民族音乐的生命力。
这对她的触动很大。而后，她便跟随古曲大师傅雪漪先生学唱古典诗词歌曲。她以前全是唱热情奔放的歌曲，要大嗓门儿。而唱古典诗词歌曲则要讲究抒情委婉，有韵味。她深深感谢傅雪漪先生，使她在艺术修养上又了一个台阶。她是傅雪漪先生的大弟子，也是演唱古典诗词歌曲的第一人。
学无止境。1994年，她又拜著名曲艺家魏喜奎先生为师，学习发声。冬天，迎着西北风练习吐字。两年后，与魏喜奎先生共同举办了演唱会。民族民间艺术的营养滋润，使她的歌唱艺术更为全面。她认为，不能为了美声而美声。西洋音乐要为民族音乐服务，民族音乐也要借鉴西洋音乐。
二
论相貌和身份，王苏芬的感情经历应该一帆风顺。但是第一次的恋爱还是受到了挫折。她不愿意回首那段往事。
第二次恋爱是在朋友家里见的面。那是个名人之家。那位男士姓廖，在她的眼里就像个老头儿。毕竟，他已经是40多岁的人了，而特殊的经历，又使脸上增添了许多苍桑。
解放初，他是北京第一机床厂的团支部书记。毛岸英是党总支书记。他们的关系很好。毛岸英去朝鲜战场之前，还特意叮嘱他，要做好厂里两个后进青年的教育转变工作。后来，他到了北京齿轮厂当党委书记。“文化大革命”时，他拒不交待刘少奇、彭真的“罪行”，被打成保皇派，关进了监狱。手拷背拷在手腕上，拷出了血，化了脓，发起了高烧。至今在他的手腕上还留着深深的手拷印迹。大便不能自己擦。鞋坏了，只能捡别人的鞋穿。他宁死不屈，几次差点被枪毙。粉碎“四人帮”后，《北京日报》用了三个整版，刊发了《他是用特殊材料制成的共产党员》的文章，报道了他的那段事迹。
一个搞艺术，一个搞政治。不同的经历，共同的基础。他和霭、亲切，对她很好。他们相爱了，有了一个可爱的女儿。几十年的生活中，老廖没说过最酸的那三个字，但却总在用行动实践着。下班晚了，老廖总是要为她等门；出差回来，总是要为她打好洗脚水。老廖的音乐细胞不多，五音不全，有时却也要开口大唱几句，逗得妻子、女儿大笑不止，直到大喊暂停才告一段落。家里其乐融融。
王苏芬的学生众多，经常到家里学习，一来就是一大帮，在家里弹琴、歌唱，分贝极高。老廖总是在一旁耐心地忍着，实在听不下去，就躲进另一间屋子，关上房门。
她的外事活动多，或演出，或教课，经常回家较晚。有一次，王苏芬的手机没电了，那天一忙，又忘了给家里打电话。这可急坏了老廖。他把电话追到她的单位，说她失踪了。等她回到家，他一颗悬着的心才落了地。
她是他的牵挂。
三
看上去，王苏芬的年龄要比实际小上十几岁。问她，是不是经常去美容院？是不是有保健美容的秘诀？而她的回答让我感到有些意外。
具体的方法要有。比如早睡早起、营养均衡，等等。她每天早起先要喝一杯白开水，冲淡血液，降低粘稠度，补充全身的失水。早餐很重要，一杯牛奶、一个鸡蛋、一片面包、一片肉、一点儿蔬菜；午餐一两饭；晚餐一两饭，然后一杯豆浆、一些水果。人活着要靠营养，还要适当锻炼。时间虽然不够用，但方法可以多样，能骑车就不坐车，能坐车就不打车。等车时，可以伸胳臂、伸腿、晃悠脑袋、做体操，不管别人怎样看，受益的是自己，把时间最大化。皮肤要适当护理，用一点润肤品轻轻按摩。
她形成了一套自己的方法。
要想年轻，更重要的是要有理想。她在年轻时，榜样就是****、刘胡兰。记忆特别深的就是保尔的那句话：回首自己的一生，没有为虚度年华而悔恨，也没有为碌碌无为而羞耻，而是把一生献给了共产主义事业。有了追求，有了事业，活着就有了目标。她的愿望就是要当一名出色的演员。处在这个过程当中，就是一种幸福。
人的心态也很重要。不要总想一些生气的事。家里的事，没有锅勺不碰锅沿的；外边的事，也没有总顺心的。比如人家借钱忘了还，或是还不上，这一类的烦恼事，不去想。有一个朋友丢了几百块钱，很着急，发愁，没几天，头发掉了，没剩下几根，损失更大。她有了烦恼的事，多是采取出去遛遛弯儿，或是唱几首歌，想办法排解掉。
一个人的品德决定人生态度。活着是为了别人：为了孩子，为了父母，为了丈夫，为了学生。奉献了，就会有相应的回报，就会得到真正的友谊和爱。她对家境贫寒的学生不收学费，把自己的心交给学生。为人师表，知道一言一行的重要。到外面录音或是吃饭，她总是主动掏腰包。学生们亲切地叫她“妈妈老师”。有的甚至直呼“妈妈”。
今年的教师节，学生们送给她10束鲜花。中秋节，她和学生们欢聚一堂，这个给她削个苹果，那个为她剥块儿糖，她觉得是莫大的幸福和安慰。活着是多么有滋味儿。
在他们中间，她觉得一点儿也不老，依然很年轻。