人是社会的人。人之所以有品级高下之分，有“富贵薄贱”之别，其中一个重要的因素是人之所供职的部门、机构、单位有品级高下之分。
中国的封建社会，就有完备的社会机器，国家政权机构就已逐步完备，到了最后，就如史家所言之“烂熟”，完备得使社会内部没有了前进的动力。
西夏作为中国的少数民族党项族所建立的政权，不算李元昊的祖宗拓跋赤辞、拓跋思恭等人“虽未称国，而王其土久矣”（《宋史·夏国传》）的那几百年，光是“西夏”国的大旗，就扛了一百九十年，比辽国时间长，比金国时间更长。西夏国到了仁宗仁孝时期，国家机器已与中原封建王朝相接近，而且，它的等级秩序更明确。这一时期确立了封建官僚等级制。自太皇帝、皇帝、皇太子以下，西夏官职分上品、次品、中品、下品、末品、六品、七品等七个等级。此外还有太后位、皇妃位、公主位、诸王位、师位、中书位、枢密位、谏师位、巫卜位、祝位等排位。所谓秩序井然，等级森严。
《天盛律令》第十章，将政权机构分为五品，即上、次、中、下、末五等。
上品：中书、枢密。
次品：殿前司、御史、中兴府、三司、僧众功德司、出家功德司、大都督府、皇城司、宣徽、内宿司、道士功德司、合门司、御庖厨司、匦匣司、西凉府、府夷州、中府州。
中品：大恒历司、都转运司、陈告司、都磨勘司、审刑司、群牧司、农田司、受纳司、边中监军司、前宫侍司、磨勘军案殿前司上管、鸣沙军、卜算院、养贤务、资善务、回夷务、医人院、华阳县、治原县、五原县、京师工院、虎控军、威地军、大通军、宣威军、圣容提举。
下品：行宫司、择人司、南院行宫三司、马院司、两院经治司、沙州经治司、定远县、怀远县、临河县、保静县、灵武郡、甘州城司、永昌城、开边城、北院、南院、肃州三种工院；沙州、黑水、官黑山、卓啰、西院、肃州、瓜州、大都督府、寺庙山等边中运司；真武县、西宁、龙州、银州、年晋城、定功城、卫边城、富清县、河西县、安持寨等地边城司。
末品：刻字司、作房司、制药司、织绢院、番汉乐人院、做首饰院、铁工院、木工院、纸工院、砖瓦院、出车院、绥远寨、西明寨、常威寨、镇国寨、定国寨、凉州、宣德堡、安远堡、讹泥寨、夏州、绥州。
五品之外，还有纳言处、飞禽受纳处、秘书监、工技院总管、蕃汉大学院等。
封建王朝有许多方面是值得非封建王朝的人们尊敬的。比如他们可以正大光明地以机构的重要程度划分品级，而不卖“所有机构都是国家政权的组成部分，只有分工不同，没有贵贱之分”的片儿汤。这一点，比今人都进步，或者说磊落。
任何时期，任何朝代，任何国度，政权机构、政府部门因其工作性质，因其权力大小，都是有品级之分的。只不过封建王朝对品级是公开划分，明确宣布，并写进法律的，而有些社会则明里不说，也不承认，甚至予以澄清批判，但骨子里划分得比任何时候都清楚。老百姓对现今的政权机构、政府部门并未做也做不了细密的品级划分，他们凭直觉识别哪些是油水部门，哪些是清水衙门；哪些是“重”油部门，哪些是“轻”油部门。至于说“衙门”里的人，对“衙门”的品级更是十分的清楚。但清楚了也管不了什么用，高兴的你自高兴，颓丧的你自颓丧，想奔油水部门而去，困难很多。中国有一句古话，女怕嫁错郎，男怕入错行。行入错了，后悔也没用；衙门入错了，后悔的用处也不大。
看了西夏政权机构的品级划分，我感觉有两点十分进步的地方，一是将西夏国发祥的地方银州和夏州分别划入了下品和末品，而未将其划入更高的品级。二是将“秘书监”这样的在今天看来十分重要的机构连末品也未划入，而是划在了五品之外。西夏人真的有比今人豁达与进步的地方。窃以为，我们虽然不能提向西夏人学习的口号，但私底下，应当向人家好好学学，学学那种叫不上名称的精神。
2006.11.21