折氏是党项大家族。宋朝邓名世所撰之《古今姓氏书辩证》一书称：“又羌族有河西折氏，世家云中，为北蕃大族。自唐以来，世为麟、府州节度使。”《宋史·党项传》称：“太祖建隆二年，代州刺史折乜埋来朝。乜埋，党项之大姓，世居河右，有捍边之功，故授以方舟，召令入觐而遣还。”
折氏的发迹，是从五代开始的。李克用以缘河五镇为府谷镇，折宗本、折嗣伦父子代为镇将，嗣伦又由镇将升为麟州刺史。嗣伦之子折从阮于后唐长兴初，“加检校工部尚书，复授府州刺史”。自此折氏“世守麟府”，权势日重，支属繁衍，遂成“大姓”。
《金史》载，“折氏世守麟州以抗夏人”，《宋史》中对折氏的评价颇高，言“自晋、汉以来，独据府州，控扼西北，中国赖之”。“捍蔽戎虏，历世赖之”，且“为时人荣之”。如果从唐初算起，到折可求以地降金，折氏为中原朝廷效力五百余年，“其功业彪炳史册，卓绝千古”。此处所谓的“中国”，即位于中原的汉族政权也，五代的各国，宋朝等等。“中国赖之”，评价极高。
有宋一代，折氏是忠臣良将。正如《折继闵神道碑》中所赞扬的，“而折氏传袭至今不绝，非夫世济忠义，勤劳王家，炳丹青而不渝，盟带砺而无愧者，孰能与于此？”忠义传家，所以折氏很为朝廷所重，子孙累世为官。
折氏在对抗元昊、西夏的过程中发挥了巨大作用。宋仁宗宝元三年（1040年），元昊寇边，宋朝诏折继闵牵制其后。“公（继闵）入贼境，破野寨十二余所，斩级数百”。接着于同年六月，“复击并寨贼屯，斩获千计”。在侦知元昊军要来抢未收之秋庄稼后，折继闵设伏以待。元昊部下党儿等人引兵入寇，折继闵诱敌深入，然后以伏兵奋击，“贼兵惊溃，追斩夺其器甲”，其“观察”守顺仅以身免。九月，“复出塞，斩贼三百余级，焚其族帐，获牛马骆驼以还”。此后，元昊之兵远遁，宋边境百姓放心秋收，“兵用足食”。
折氏一门，为宋朝鞠躬尽瘁，立下了汗马功劳。虽然他抗夏也是为了自己，为了维护其半独立的社会秩序以及他们部族的利益，但客观上有功于中原王朝。
应当特别提及的，一是折太君抗辽，一是折可存擒方腊。
折太君，折德■之女（折德■为折从阮之子），杨业之妻。
折太君的事迹，史籍记载不详，但民间文学、民间艺术却多有描述与展示。杨业（杨继业）以头撞碑而死的悲壮，折太君六个儿子特别是杨六郎为国家的忠烈（当然也有到敌国当了驸马的，出家的），折太君之孙杨宗保、孙媳穆柯寨的穆桂英的英勇，都为世代的中国人留下了极为深刻的印象。就连折太君手下的烧火丫头杨排风，手舞烧火棍，入敌阵如入无人之境，也好生了得。折太君在满头白发，儿孙多为国捐躯后，挂帅亲征，令人感佩。
折太君在宋朝北部边境抗击北方少数民族的袭扰进攻，可她本人就是西夏国主体民族党项人，这让人对历史的复杂性，民族归附的选择性，封建社会的皇权主体性，中原王朝的感召性等等有了进一步的认识。
方腊起义，是宋代较大的一次农民起义。小时读书，课文中就有这一课，文言文，没太读懂。方腊起义被朝廷镇压下去了，可参与镇压方腊起义，并且生擒方腊的，是党项人折可存，镇压宋江起义者也是折可存，这一般人不知道。我虽历史系出身，也没印象，只是近日读西夏史料时才发现。
关于折氏擒方腊之事，《宋故武功大夫河东第二将折公（可存）墓志铭》记载，“方腊之叛，用第四将从军。诸人籍才，互以推公，公遂兼率三将兵。奋然先登，士皆用命。腊贼就擒，迁武节大夫。班师过国门，奉御笔‘捕草寇宋江’，不逾月，继获，迁武功大夫”。铭曰：“俘腊取江，势若建瓴。”
虽然折可存后来投降了金人，在克锡的《青城秘录》中被称为“归朝人”，晚节不保，但这要放在宋金对峙的大背景下去看，北宋都被金人亡了，太上皇与皇帝都被掳到了遥远的金地，一个边将，抵抗得了吗，为极度腐败的王朝效命，值得吗，为其死节，值得吗！所以对于折可存及其他折氏后裔，应当予以历史的理解与宽容，不能因他们的过，漠视与否定他们的功；更不能以折氏个别人的变节，否定了折氏五百年的贡献，否定了折氏忠烈之士。
2006.10.20