1.比对手快一点，就能赢
李嘉诚说：“在竞争激烈的世界中，你付出多一点，便可赢得多一点。好比在奥运会上参加短途赛，虽然是跑第一的那个赢了，但比第二、第三的只胜出少许，只要快一点，便是赢。时间永远是最宝贵的，如果在竞争中，你输了，那么你输在时间；反之，你赢了，也赢在时间。”
快一分，就能在竞争中多占一分的优势，先于对手出发，在同行业的竞争者之中就会多积累一些经验，多一分优势。在这一点上，作为华人成功者的代表，李嘉诚先生看得非常明白。
生意场上很多机会都是转瞬即逝的，尤其是在科技高度发达、社会联系日益紧密的今天，企业要想在竞争激烈的市场上占得先机，就一定要比别人更快，只有当你比别人更快地把握住机会你才有可能在竞争中获得胜出。
在投资时李嘉诚总是能先人一步嗅到风险，2007年，李嘉诚曾对包括中国远洋、南方航空及中海集运等8家企业进行了明显减持。当他2007年11月第9次减持南方航空时，一次性减持580万股实现套现5559.3万港元。在那期间，南方航空的股价已从每股13.2港元滑至8.67港元。此外，李嘉诚还通过旗下的长江实业4次减持中海集运，套现近9亿港元。同时，他还减持了中国远洋约1.7亿股，套现金额超过51.7亿元。仅上述3只股票，李嘉诚就套利约合90亿港元。而就在其密集减仓后不久，恒生指数便连绵下挫，H股连同A股一起进入了历时两年的大熊市。
在房地产这样的实体经济领域，已经进入耄耋之年的李嘉诚可谓是宝刀不老，依靠敏锐的风险嗅觉逃过了金融风暴的冲击。2008年9月，长江实业位于北京的高端别墅项目“誉天下”悄然发动了促销攻势，其首批房源甚至以接近6折的价格发售。在当时，北京楼市鲜有降价楼盘，因此“誉天下”的打折销售也成了备受关注的新闻。“巧合”的是，同属李嘉诚的和记黄埔也在上海开始“甩盘”：旗下御翠豪庭降价发售，整栋“贱卖”世纪商贸广场。就在业界对“长和系”快速销售套现的行为感到不解时，大洋彼岸的金融危机也蔓延开来。几个月后，全国楼市便已陷入滞销困境，房企资金链纷纷告急。而“长和系”却早已回笼大量资金抵御寒冬。
“这是可以从二元对立察看出来的。就像烧水加温，其沸腾程度是相应的，过热的时候，自然出现大问题。”在随后接受媒体采访时，李嘉诚用这样一个略显简单的例子解释自己“先人一步”的奥秘。
在商场竞争中先人一步，赶在时间前面，就能取得先机，赢得优势。尤其在金融危机或者企业的严寒期到来之前，能先人一步做出准备，不仅能赢得时间还能避免巨额的损失，否则带来的损失也将是巨大的。在2008年，华尔街爆发的金融风暴让全球股市大跌，众多香港富豪资产也因此大幅缩水。李嘉诚也没逃过“厄运”：长江实业与和记黄埔两只股票受大盘拖累暴跌，李嘉诚的资产由2008年年初的265亿美元锐减为目前的162亿美元，缩水幅度近40%。毕竟资本市场瞬息万变，尤其是投资大鳄更加难以脱身。这一次资产缩水更像是“时运不济”。所以一定要有先人一步的警觉和危机感。
在战场上，时间就是胜利，谁抓住了时间就能在对垒中占得先机；在商场上，时间就是金钱，激烈的竞争中谁先抓住时间，就等于把打开财富大门的钥匙抓到了手里。在竞争激烈时，想要在生意场上胜出，就必须合理地掌控时间，充分利用时间，事事抢在别人的前头，胜利就自然是属于你的。
李嘉诚是个非常聪明的人，在他经营塑胶厂的时候，虽然塑胶花行业正蒸蒸日上，但是他已经觉察到了这个领域孕育着盛极而衰的危机。他又有了新的想法，思考着下一步的投资方向。
有一天，当他驱车经过郊区时，忽然发现远郊特别的荒芜冷清，和市区的繁华热闹形成了鲜明的对比。当时香港的繁荣引来了许多著名财团，他们需要什么呢？人生的几个基本需要——衣食住行，他想到了“住”上，这么多可供开发的资源还在这里空置着，这就是商机啊！在香港这个弹丸之地，地少人多，寸土寸金。其他都可以通过进口解决，只有“住”必须通过自己解决，所以房地产行业将会是最稳健、最有投资潜力的新兴产业。
1958年，李嘉诚在香港北角购买土地兴建了一座12层高的工业大厦，开始插足地产界，兼营房地产。1960年，李嘉诚在柴湾购地兴建了两座工业大厦。这两座大厦的面积共12万平方米。而在香港经济迅速发展的50年代末至60年代初期，香港的港岛和新九龙中心地段地价猛升。洞察先机的李嘉诚，统率“长江”先人一步跨入地产界，并成为其中最积极的一支劲旅。
李嘉诚就是一个非常重视时间的商人。年轻时的李嘉诚有一个习惯，那就是每天睡觉之前都要仔细地思考一下，自己一天到底做过哪些事情，是否虚度了时光。有时候，为了偶尔一次的中午小憩，他都觉得非常内疚，认为自己是在浪费大好时光。长此以往，现在的李嘉诚就养成了中午不睡觉的习惯，只要中午犯困，他就会喝咖啡提神。
我们现在的时代是一个速度至上的时代，信息传播越来越发达，社会联系越来越紧密，这一切都导致了社会资源被最大限度地调用。在这种情况下，原本市场竞争中占重要位置的资金、人力等因素越来越被忽视，速度成了制胜的法宝，只要当我们先人一步走在最前边时，我们才有机会大展拳脚，开创一个全新的领域。
高尔基说：“世界上最快而又最慢，最长而又最短，最平凡而又最珍贵，最容易被人忽视，而又最令人后悔的，就是时间。”“效率就是生命”，合理地利用时间就是提高效率。不要把时间浪费在无用的事情上，做事切忌拖拖拉拉，能用一分钟做完的事情，决不用两分钟。只有做到这一点，我们才可能抓住世界上最珍贵的东西，才不会让自己感到后悔。
2.知己知彼百战不殆
在激烈的商业竞争中，客观地、恰如其分地估价自己和对手的实力，做足充分的准备，是每个创业者获得成功的关键之所在。《孙子兵法》中记载：“知彼知己者，百战不殆；不知彼而知己，一胜一负；不知彼，不知己，每战必殆。”商场如战场，商战如实战，面对强大的竞争对手，“知彼”则显得尤为重要。
李嘉诚说：“做任何决定之前，都要知道自己优劣势如何，然后才有明确的选择。看到对手的长处，准确掌握，才能做出正确的决策。”凡是自知的人，从来都不会轻视他的对手。要做到“知彼”，最好的方法莫过于站在对方的立场看问题。失败者身上的一个明显特征就是，他们从来都不懂得站在对方的立场上看问题，而自以为是就像一头洪荒猛兽瞬间会断送他们事业的根基。
在1976年下半年，当时的李嘉诚涉足地产已很多年，盖了不少建筑，积累了不少经验，他觉得是到了改变形象的时候——有意“染指”地铁工程，这是当时香港开埠以来最浩大的公共工程。1977年年初，消息进一步明朗，地铁公司将于1月14日开始招标。
李嘉诚一直苦苦思索要不要进行投标。以长江实业当时的实力，成功的机会渺茫。但是如果不投就一点机会都没有。李嘉诚最终还是决定搏上一搏。
“知彼知己，方能百战百胜”，李嘉诚不敢有丝毫怠慢。他立刻走进书房，翻阅各种资料。参与这次竞标的公司很多，其中最难对付的就是置地。李嘉诚明白要想夺标成功，就必须将置地作为最大的对手。
置地属怡和系，怡和大班又兼置地大班。现任大班是纽璧坚。纽璧坚没有任何背景，靠的是自己的勤勉努力。置地的另一个创始人，是凯瑟克家族的杰姆·凯瑟克。因此，纽璧坚身为两局大班，又得受股东老板的制约。凯瑟克家族力主把发展重点放到海外。这样，势必分散纽壁坚坐镇香港抉择的精力。这正是一个置地不易洞察的薄弱之处，置地一贯坐大，也习惯于坐大。过于自负的置地未必就会冷静地研究合作方，并“屈尊”去迎合合作方。
李嘉诚通过各种渠道获悉：地铁公司与港府在购地支付问题上产生分歧，说明地铁公司现金严重匮乏。现在急需现金回流以偿还贷款，并指望获得更大的盈利。
做好了充足准备的李嘉诚，顺利打败比其强大的对手置地公司。赢得了这次招标。当时的舆论界称长实中标，是“长江实业发展史上的里程碑”，经过这一役，李嘉诚和他的公司声名鹊起。
人们都懂得“知彼知己，方能百战百胜”的道理，做生意最关键的就是取得这种效果。尤其，对一个生意人来说，在日趋激烈的商场竞争中做到“知己知彼”是非常重要的。在竞争中首先要看清自己的不足，然后在对战中通过分析对手、寻找策略进行弥补，只有当你获得更多的信息发现对手的漏洞，知道他的弱点，做多手的准备，你才有可能胜出。
在商战中，认识自己，更要了解竞争对手，了解竞争对手的目的就是要打败他。现代市场经济中，竞争对手多如牛毛，市场竞争日趋白热化，人常说“自己看自己是看不出不足的，只有对照别人才能看出自己的不足”。现实要求企业时时刻刻了解并分析竞争对手，分析竞争对手领先的原因，发现竞争对手的弱势和不足并为己所用，制定出自己独特的品牌主张，方为制胜之道。
马化腾把自己比作腾讯最大的产品经理的角色，他是程序员出身，对产品的体验把控到了极致。创业初期，每天工作间隙，他会把IT类网站看上几轮，一旦发现什么合适的创新，就想办法移植到腾讯来。
对马化腾来说，一个新产品出来，他会首先以一个普通网民的身份第一次去感受，哪里不方便，哪个按键用起来别扭，哪里颜色刺眼，要对很多细节提出建议。
马化腾说：“其实我只是个很爱网络生活的人，知道网迷最需要什么，所以为自己和他们开发最有用的东西，如此而已。”马化腾说：“我们做产品的精力是有限的，交互内容很多，所以要抓最常见的一块。流量、用量最大的地方都要考虑。规范到要让用户使用得舒服。要在感觉、触觉上都有琢磨，有困惑要想到去改善。如鼠标少移动、可快速点到，等等。”
创业初期的马化腾把竞争对手摸透，各家竞争对手有什么优势、劣势他全都清楚，而且不断地关注行业的发展，对自己的产品进行整合，这才有了今天的腾讯。
站在对方的立场看问题，就是孙子兵法“知己知彼，百战不殆”的现代运用。站在对方的立场看问题，有助于我们“知彼”，也大大有益于我们“知己”。
站在对方的立场考虑问题，你会发现，你变成了别人肚子里的蛔虫，他所思所想，所喜所忌，都进入你视线中。在各种交往中，你都可以从容应对，要么伸出理解的援手，要么防范对方的恶招。对围棋高手来讲：对方好点就是我方好点，一旦知道对方出什么招，大概就胜券在握了。
如果你想成为一个成功的生意人，就必须明白一点：“要想打败你的对手，就必须先了解你的对手。”犹太人认为做生意就好比上战场，绝不能盲目从事，必须先了解清楚对方的生意方式、语言，等等。而且犹太人十分强调语言，为了方便跟对方做生意，会学习对方的语言。他们认为做生意就要面对面地沟通，了解对方想的是什么，才能及时地把握对方的心态，做出最好的判断。
3.最大的对手永远是自己
李嘉诚说：“年轻人不要试图追求安全感，特别是年轻的时候，周遭环境从来都不会有绝对的安全感，如果你觉得安全了，很有可能开始暗藏危机。真正的安全感，来自你对自己的信心，是你每个阶段性目标的实现，而真正的归属感，在于你的内心深处，对自己命运的把控，因为你最大的对手永远是自己。”
年轻人只要付出，只要努力，配合一定的眼光，必定会有不同程度的收获。我们要看的是5年、10年，甚至20年的时间跨度，只要尚未走完一生，人都不能过早给自己结账，计算这辈子是赚了，还是赔了。
李嘉诚在深圳大梅沙演讲时说了一个故事：
我曾经问过我的一个朋友为什么不去打工？他的回答很惊人：“说句得罪点的话，出去打工简直就是愚蠢浪费青春！”
李嘉诚对此评价道：“为什么你一直是打工仔？因为你安于现状，因为你没有勇气，你没有勇往直前，你想过了改变你的生活，改变你穷困的命运，但是你没有做……你观念传统，只想打工赚点钱结婚生子，然后生病老死，走你父母一模一样的路，所以你一直是打工仔。”
有人问李嘉诚：“一个优秀的运动员，必须在与强劲的对手竞赛时才可创下骄人的成绩。环顾今日香港商界，似乎只有包玉刚爵士一位匹配做阁下强劲的对手，您可有以包先生为对手的想法吗？”李嘉诚说：“他朝着个人定下的目标向前一步一步推进，从来没有居心与任何人比拼。我与包先生有真诚愉快的合作。”