1.生命抛来一颗柠檬，你是可以把它转榨为柠檬汁的人
2011年，李嘉诚在题为《柠檬汁人生观》的演讲中说：“生命抛来一颗柠檬，而你是可以把它榨成柠檬汁的人。要描绘自己独特的心灵地图，才能发现一个热爱生命、有思想、有能力、有承担的你。”
生命抛来一颗柠檬，咬起来又苦又酸，根本不好吃，但是我们可以把它榨成柠檬汁，慢慢享用。
1940年，李嘉诚父母带领着全家逃难到了香港，开始了寄人篱下的生活。李嘉诚15岁时父亲病逝，他被迫走上社会打工养活全家，在茶楼里李嘉诚每天凌晨就起床干活，擦桌抹椅，端茶倒水，每天要工作16个小时，也就是说这16个小时里，年幼的李嘉诚拖着瘦弱的身体一刻都不能停歇。
每天吃的是粗茶淡饭，穿的是破衣烂衫，但是李嘉诚毫无怨言，除了拿着微薄薪水填补家用外不多花一分钱，为的是能够攒钱买书。后来在推销的生涯里，李嘉诚常常是顶着炎炎烈日，挨家挨户地推销，奔波一上午又累又渴又饿，但是没有人买他的东西。
这个时候的李嘉诚打工已经不是简单地为了填补家用了，他有更大一点的梦想了，他想让家人都过上好日子，不再忍饥挨饿，从此他更加努力，推销的时候比别人勤劳得多，也销售得多，赢得了老板的赏识，开始了他腾飞的时刻。
李嘉诚说：“苦难的生活，是我人生的最好锻炼，尤其是做推销员，使我学会了不少东西，明白了不少道理。所有这些，是我今天10亿、100亿也买不到的。”李嘉诚曾总结自己的成功之道：“我创业初期，几乎百分百不靠运气，是靠智慧，靠辛苦，靠工作能力而赚钱。”苦难其实就是最好的大学，李嘉诚吃了很多年的苦，也没有很高的学历，但是他在做学徒、做推销的过程中学到了很多别人学不到的东西，包括察言观色，揣摩对方的心理，做生意的方式等，李嘉诚把这些苦难当成一个磨炼自己的磨刀石，让自己变得越来越锋利，最后劈开了一条华人首富的道路。
所谓“百炼成钢”，在艰苦的环境中坚持、摸索，极大锻炼人的心智与眼光。那些从商海中冲出来的黑马才是真正的强者，与其充当时代的弱者，不如在苦难之中摸索出一套适合自己的套路，总结属于自己的经营秘诀。
松下幸之助的童年和青年时代非常艰苦，他6岁时父亲投身米市失败，祖传的土地和房子都赔进去了，很快新开的木屐店也倒闭了；小学二年级时，父亲一个人去了大阪打工。1904年，10岁的松下幸之助到大阪一家火盆店做学徒，随后转到自行车店做学徒。在火盆店里做学徒的时候松下的薪水少得可怜，每天从早忙到晚，还时不时地要挨骂。
松下在自行车店当学徒的工作是：早晚打扫、擦桌椅、整理陈列的商品，这些事每天至少要做一次。然后是见习修理自行车，或做助手。修理自行车的工作有一点像小铁匠，店里也有车床和其他设备，所以松下也学会了使用这些机器。
松下从小就喜欢这类铁匠的工作，做起来不但不觉得讨厌，反而感到有趣，每天过得很愉快。当时转动车床并不用电，都是工人用手转，这对年轻的松下来说很难。最初十几二十分钟还可以支撑，到了三四十分钟，手就累了，没力气再转，这时前辈工人就会用小铁锤敲一下松下的头以示提醒。
1917年，松下带着100日元、四个助理开始创业。松下电器最困难时，必须靠典当为生。有一次一家电气商急需一千个插座板，只有松下及助理愿意紧急赶工。他们每天工作18小时，一星期7天，总算如期完工，赚得160日元。吃了多年苦的松下终于赚到了一笔不少的钱。
想成功先吃苦这句话是很正确的，没有人能够高枕无忧，一步登天，关键要看我们如何面对苦难，唯有把苦难当成一个历练的过程，毫不放弃才能笑到最后。那些历经多年磨难脱颖而出的杰出企业家无一不是人中龙凤，经过苦难的大浪淘沙，坚持下来的都是强者、智者。
正确看待我们遭遇的苦难，也许是没钱或者是其他的不如意，只要我们把生活的坎坷当成是待我们开发的处女地，未来的样子就会由我们创造出来。
2.没有大学文凭，白手起家而终成大业的人不计其数
现在社会上的年轻人普遍都有大学文凭，不过很多都是普通大学毕业，也有一些没有大学文凭的年轻人，有人就认为自己在竞争中要落后于有名牌大学文凭的人，其实大可不必如此自卑，现在社会的竞争是能力竞争，不是文凭竞争，名牌大学文凭是一块敲门砖，但是进门之后终究要靠自己的努力赢得认可。
李嘉诚说：“我们的社会中没有大学文凭，白手起家而终成大业的人不计其数，其中的优秀企业家群体更是引人注目。他们通过自己的活动为社会做贡献，社会也回报他们以崇高荣誉和巨额财富。”
我们都知道李嘉诚十几岁便辍学做学徒以填补家用，但是不代表他这些年没有学习。相反，他在学习上有着过人的天赋，3岁就能咏《三字经》《千家诗》。5岁那年，李嘉诚进了潮北门观海寺小学念书。李嘉诚堂兄李嘉智回忆道：“嘉诚那时就像书虫，见书就会入迷，天生是读书的料。他去香港，办实业成为巨富，我们都感到吃惊。”他的另一位堂兄——终身从事教育事业的李嘉来感叹道：“嘉诚要小我十多岁，却异常懂事。他读书非常刻苦自觉，我看过好多次，他在书房里点煤油灯读书，很晚很晚都不睡觉。”
做了学徒之后的李嘉诚宁可少吃饭也要省钱买书，学英文，看经商杂志，这些都让李嘉诚大大开阔了自己的视野，论能力还真就不比很多名牌大学生差。
李嘉诚的成功告诉我们：文凭不是最重要的，能力才是决定一个人的最重要因素。跟李嘉诚一样的成功企业家大部分都是没有学历的，他们都是一步一步从基层做起，从一无所有到今天的亿万家产的。
现在的社会很讲究文凭学历，但是我们不要拘泥于这些，妄自菲薄地以为自己文凭不高便没有成功的机会了。文凭不是检验人才的唯一标准，而且有名牌大学学历的人也不一定有能力。从吃苦耐劳的角度来说，没有文凭的人还有一大优势，那就是他们非常踏实。他们一般都有打工的经历，从底层的伙计做起，忠于职守，不断进取，毫无怨言，任劳任怨。时机成熟，才会自己创业当老板。
我们熟悉的比尔·盖茨、乔布斯、扎克伯格都是在大学退学的，但是没有大学文凭不代表他们没有大学才能。也就是说没有大学文凭不应该是我们失败的借口，觉得自己没有高学历是不可能创业的。只要我们有足够的能力，通过不断地学习，同样能够成就一番事业。
娃哈哈集团董事长宗庆后在2012年荣登中国内地首富，他的学历不高但同样取得了很高的成就。
1963年，初中毕业后，为了减轻家庭负担，宗庆后去了舟山的一个农场，后来又辗转于绍兴的一个茶场。他开始在海滩上挖盐，晒盐，挑盐，在茶场种茶，割稻，烧窑。学历很低的宗庆后并不像其他人一样，他有自己的想法：“总想出人头地，总想做点事情。”于是在这偏远的农村里，宗庆后便开始找书看，不停地看，干活也毫无怨言，就这样在看书和干活中度过了15年。
1978年，知青返城，已经33岁的宗庆后回到了杭州，在校办厂做推销员，又是10年辗转工作的生活，别人看来，这个42岁的男子已经不可能有什么成就了，但是宗庆后知道自己的梦想还没有实现，他开始给人送冰棍，简单地粉刷了一下墙壁，买了几张办公桌椅。只要有人需要冰棍，不论刮风下雨还是烈日酷暑宗庆后都会准时送货，赚取几厘钱的利润。
1991年，娃哈哈集团公司组建，主营业务也开始转向饮料市场。1996年，娃哈哈纯净水诞生，这意味着这家公司开始从儿童产品领域向成人产品领域拓展。如今，娃哈哈已成多元化的商业帝国，保持行业霸主地位已超过14年。
广东碧桂园房地产创始人杨国强被称为最土的中国富豪：农民出身，曾放牛种田，做泥水匠及建筑包工头，皮肤黝黑身材偏瘦，17岁之前未穿过鞋。他曾说：“我虽然没机会读大学，但我看书很多的，天文、哲学、历史、地理……什么书都看。小时候，我就算身上只有2块钱，也会和同学到废品收购站买旧书看。”
从这些故事里我们可以看到，学历真的不是一个人上升的唯一阶梯，努力不放弃才是。这些成功的企业家无论条件多么艰苦，前途多么阴暗，他们都坚持着自主学习，省钱买书来看，在社会的大学里不断地充实自己，一步一个脚印，最后登上了财富的巅峰。
3.在逆境的时候，你要问自己是否有足够的条件
李嘉诚说：“在逆境的时候，你要自己问自己是否有足够的条件。当我自己面临逆境的时候，我认为我够！因为我勤奋、节俭、有毅力，我肯求知及肯建立一个信誉。”李嘉诚于1998年（70岁）接受香港电台访问，谈及17岁时他对自己的未来充满很大的信心，认为会有很大机会开创事业。因为，他明白自己有创造成功的素质和坚定不移的决心。这就是李嘉诚成功的一个原因，他足够了解自己，他明白自己能干什么，该干什么，从而确立了人生方向。
“知人者智，自知者明”，一个人只有足够了解自己的实力，才能做出正确的判断，从而做出正确的决定。当我们面临逆境的时候，我们要问问自己是否有足够的条件，再决定下一步的行动。
李嘉诚在生意场上能够一帆风顺，就是建立在了解自己的基础上的。在他的商场生涯中，基本上没有做过任何重大的错误决定。每一次做决定之前，他都充分了解自己的实力。若没有足够的实力和完全的把握，他就不会贸然行动。正是这种精神让他在一次次的逆境中再次站起。
李嘉诚曾经很怀疑只凭刻苦耐劳和一股毅力就能助其渡过难关，曾经怀疑一切都是命运早已注定。但他迅速发现成功没有什么必然的方程式，“首要专注的是把能掌控的因素区分出来，如果成功是我的目标，驾驭一些我能力内可控制的事情是扭转逆境十分重要的关键”。
20世纪70年代末期，香港很多重要口岸都被英资占据着，其潜在的巨大利润华人商行都无法插手，当时，李嘉诚已经在和置地公司的交锋中获得胜利，再加上他获悉中国大陆要搞经济改革，香港华资应该会有良好的发展，于是便确立了全面进攻英资领地的发展目标。
李嘉诚决定将九龙仓码头作为自己的首要进攻目标，开始不动声色地收购九龙仓的股份。谁知，就在李嘉诚聚集力量准备把置地杀个措手不及的时候，精明的置地也闻风而动，开始在市场上购回九龙仓的股权，进行反收购。在你来我往的争斗中，九龙仓的股价在1978年年底已经被炒到了每股46元港币的历史最高水准。