精神分裂症的症状十分复杂，以思维障碍最明显，情感障碍也是重要症状之一。其特征性症状是精神活动脱离现实，与周围环境不协调，以及思维、情感、意志活动之间的互不协调等。
1.思维障碍
在疾病的早期阶段，可表现为思维联想过程在内容、意义上的关联不紧密。患者的言谈或书写缺乏内在意义上的联系，交谈时可表现为对问题的回答不切题，使人感到不易理解。严重时，联想内容支离破碎，甚至患者的书信、手稿和谈话令人不知所云。另外，还可出现思维中断、强制性思维及严重的思维贫乏。有时逻辑推理荒谬离奇，如“××是我的老婆，所以我是××的后代”。有些患者用一些很普通的词或动作，表示某些特殊的、除患者自己以外别人无法理解的意义。
患者往往敏感、多疑，认为邻居或同事的举止行为和他有关，后来则认为所到之处，周围人的一举一动都是针对他的，甚至报纸、广告、电台、电视节目都是影射他的、暗示他的或故意做给他看的（关系妄想）。有的患者坚信有外力控制、干预和支配他的思维和行为（被控制感）。甚至认为有某些特殊仪器，如电子计算机等操纵或控制着他，使他失去自由（影响妄想）。有时则坚信自己的内心体验、思维内容已尽人皆知（被洞悉感）。
2.情感障碍
最早涉及的是较细腻的情感，如对同事朋友的关怀同情，对亲人的体贴和对周围事物的情感反应变得平淡、迟钝。随着病情的进展，患者的情感体验日趋淡漠，对一切事物无动于衷，甚至对那些使人产生莫大悲哀或愉快的事件，表现冷淡无情。
3.意志和行为障碍
有的患者活动减少，缺乏主动性，独居或闭门不出，对生活、学习及工作的要求降低，行为变得孤僻退缩、脱离现实。严重者，生活懒散、不修边幅，终日无所事事，呆坐或卧床不起。受幻觉、妄想的影响，表现为兴奋、激动、紧张、恐惧，同时可伴有伤人、毁物、自杀或自伤行为。
4.感知觉障碍半数以上的患者可出现各种幻觉，以幻听最为常见。其内容往往离奇、不现实和令患者不愉快，如患者听到一个人或几个人评论自己的言行，指令患者做某事，让患者跳楼或攻击别人等。幻视的形象往往逼真，颜色、大小、形状清晰可见。幻触、幻嗅、幻味有时也可见到。
感知综合障碍在精神分裂症中也常见，如患者感到头变长了，眼睛变小了，小得像绿豆一样大小，五官改变了位置等，反复照镜子，称“窥镜症”。
5.自知力障碍
患者往往不承认自己患有精神病，对自己的精神病态不能正确认知，称为自知力丧失或自知力不完整。待精神病治愈后，自知力可恢复。
现举一个精神分裂症的例子。
某女性患者，24岁，未婚，护士。平时个性孤僻，性情狭隘多疑，在读书或工作时常因小事与别人吵架。一天，领导派她去为一个会议做保健工作，引起她的疑心，认为周围的人都在监视她。她独自跑回单位，在大门口碰见两个军人看病出来，她看到后吓得往街上跑，跑到派出所要求保护她的安全。医院派人接回后，她一再声明自己不是坏人，何故派那么多人来监视。经领导一再安慰解释，她的情绪才稍为安定。睡至半夜她又突然向外狂奔，被找回来后，痛哭流涕。整天找领导要交代问题，谈了半天，不知所云。怀疑隔壁的人在监视她，常站在窗口偷听隔壁房中人说话。一次，好友来看她，起初她尚热情接待，见朋友往窗外望了一下，她就勃然大怒，说朋友受指使来探听，就打了那个朋友一耳光。