（1）
说到底，结婚就是一场理智与情感的较量。理智胜利了，美满的婚姻就来了；情感泛滥了，不幸的婚姻就开始了。1797年，年仅22岁的简·奥斯丁就得出了这样的结论。
1795年，简完成了她的第一部小说《埃莉诺与玛丽安》，后改名为《理智与情感》。这本书通过主人公的成婚经历告诫人们：应该用理智来抑制情感。她后来更改书名，也许就是为了强调这一主题。
埃莉诺与爱德华惺惺相惜，但爱德华已经订婚，埃莉诺理智地放弃了这段感情。由于爱德华被剥夺了继承权利，未婚妻弃之而去，反而促成了爱德华与埃莉诺有情人终成眷属。
埃莉诺的妹妹玛丽安是个热情的女孩，她听凭自己的感情追逐意中人，对那个一直钟情于她的布兰登上校置之不理。几经波折，她险些被骗，最终她的理智清醒了，终成天作之合。
（2）
《理智与情感》是恋爱之外的简·奥斯丁对于幸福婚姻理论上的分析。陷入恋爱的女人都会失去理智，简·奥斯丁也不例外，这个时候，《理智与情感》中的劝诫也被简抛在了脑后。
18世纪90年代后期，是简情感生活的关键时期。与一般姑娘相比，简的爱情好像来得晚一些。
和英国许多中产阶级家庭的姑娘一样，当豆蔻年华来临，简便开始了婚姻前的社交生活。她和姐姐卡桑德拉参加各种舞会，简几乎不会拒绝跟任何一个英俊的男青年跳上一曲。拜访亲友也是一项重要内容，她和姐姐向那些庄园里的亲戚们表明，奥斯丁家族的姑娘已长大成人，是他们选择儿媳的时侯了。
男青年们向简投来的异样目光让简兴奋不已，她把初尝恋爱的滋味通过信件跟姐姐分享。她的初恋对象是年轻英俊的汤姆·勒佛伊，一个住在阿士的勒佛伊家族的爱尔兰籍堂亲。
简·奥斯丁对这个堂亲投入了尽可能多的感情，但双方家庭都清楚简和汤姆的这段恋情迟早会无果而终。汤姆·勒佛伊是一个有抱负的青年，但是他没有钱。简也没有财产，而汤姆必须藉由婚姻来获得一笔钱，这两人的婚姻前途显然一片渺茫。尽管如此，这对年轻的恋人还是让自己成为了左邻右舍的谈资。汤姆的母亲坚决站到了反对的一边，而奥斯丁家族也希望这对年轻人尽早结束这段没有前途的感情。作为姐姐的卡桑德拉曾写信劝告简，遭到了简的暴躁而悲愤的回击：
你在这封长信中，大大地斥责了我，使得我几乎不敢告诉你，我和我那位爱尔兰朋友之间的事。你自己想想，和他跳舞、并肩坐在一块儿，都成为你口中放荡离谱的行为。然而，你只能再嘲笑我一次，因为他下周五之后，就要离开这个国家了。
（3）
汤姆最终离开了，他娶了一位适合他的女孩，后来还当上了爱尔兰高等法院的一个庭长。在他年迈后，他的侄子曾向他问起这段与简·奥斯丁的恋情，他并没有说明简·奥斯丁的魅力何在，但他不断诉说他有多么爱她，尽管他将这段感情定义为年少之爱。
初恋的失败让简明白了金钱对于男人、女人和婚姻的意义。但经过这次恋爱，简·奥斯丁依然坚信，幸福的婚姻必定建立在爱情的基础上。
《傲慢与偏见》封面照奥斯丁看来，不幸的婚姻大致有两种，一是像《傲慢与偏见》中的夏绿蒂和柯林斯那样，完全建立在经济基础上；二是像莉迪亚和韦翰那样，纯粹建立在美貌和情欲的基础上。
夏绿蒂因家里没有财产，人又长得不漂亮，到了27岁还是个“老处女”。她之所以答应嫁给柯林斯，只是为了能有个“归宿”，有个能确保她不致挨冻受饥的“保险箱”。婚后，尝不到任何天伦之乐，她倒也“无所谓”。莉迪亚是个轻狂女子，因为贪恋美貌和感情冲动的缘故，跟着韦翰私奔，后经达西搭救，两人才苟全成亲，但婚后不久即情淡爱弛，男的常去城里寻欢作乐，女的躲到姐姐家里寻求慰藉。
伊丽莎白与达西的婚事则是建立在爱情的基础上，成就了真正的美满婚姻。伊丽莎白与达西的结合并不排除经济和相貌方面的考虑，但他们更注重对方的内质与美德，因而结婚以后，尽管在门第上还存在一定差异，夫妻俩却能情意融洽，恩爱弥笃。尤其是伊丽莎白，对达西先拒绝后接受，这充分说明：“没有爱情可千万不能结婚。”
（4）
在汤姆·勒佛伊之后，简的下一位追求者是塞缪尔·布莱考尔，他是剑桥大学以马内利学院的评议员。早在1789年他到勒佛伊家做客时，就认识了简·奥斯丁，那时简也不过十四五岁。简与汤姆·勒佛伊之间无果而终的恋情结束后，他写信给约翰的母亲勒佛伊太太，说他想跟奥斯丁一家有更深一步的交往，“希望”能让自己得近水楼台之便。当勒佛伊太太给简写信提亲时，简也回信说：
这蛮合乎道理的；相较于他之前的举止，他这封信所流露出的理智，比爱意要来得多，我感到非常满意。一切都会进行得很顺利，然后以一种合理的方式消逝。
事情显然也是如此发展的。直到1813年，才又有了布莱考尔先生的消息：他娶了苏珊娜·路易斯小姐。简·奥斯丁写了封信给她哥哥：
我希望路易斯小姐为人文静又无知，但天性聪颖又肯学习；下午茶喜欢吃冷肉派，喝绿茶，夜间喜欢绿色的窗帘。
显然，简·奥斯丁非常清楚，自己不是布莱考尔先生要找的妻子，当然，布莱考尔也不是自己的理想丈夫。
（5）
简与婚姻生活并不是没有缘分，而是在情感与理智之间的较量中一次次与婚姻失之交臂。
1801年的夏天，奥斯丁夫妇带着两个孩子卡桑德拉和简前往德文郡旅行，在当地的一个小岛上，结识了一位到当地去探望哥哥的年轻牧师，这位牧师的哥哥在那个小镇上当医生。简与这位年轻牧师坠入了爱河。在奥斯丁一家即将离开那地方时，他向他们提出一项请求——希望稍后能前去加入他们的旅行。奥斯丁家应允了他。但是他并没有如预期般地去找他们，他们却收到了他的讣闻。
看来简的运气确实够差的，但追求者依然接踵而至。
同年11月，卡桑德拉和简到一个亲戚比格韦瑟的家去小住。到了12月，比格韦瑟家21岁的儿子哈里斯向简求婚，而简也答应了，尽管两人在年龄上并不相称——简当时已经27岁了。
然而到了第二天一早，理智战胜了情感，简发现自己无法履行这个婚约，跟姐姐商量后，决定还是尽快离开为好。所幸的是，这件事对于奥斯丁与比格韦瑟两家人的友谊并没有任何影响，简也略感欣慰，庆幸自己的理智及时地战胜了情感。
今天我们可以评判简·奥斯丁的理智战胜情感是一件幸事或是不幸，但人生永劫难归，简在自己的时代以她的方式阻断了自己的婚姻之路。