少阳经循人身两侧，在太阳经和阳明经之间。少阳病为病邪已经离开太阳，尚未传入阳明经的时候。是病邪既不在表，又不在里，而在表里之间的证候。
少阳病包括手少阳三焦、足少阳胆经病变，并与手厥阴心包、足厥阴肝互为表里。因此，少阳病的症候往往与这些脏腑经络的病理变化有着密切联系。
少阳病的临床表现以胸胁苦满，不欲饮食，心烦欲呕，口苦，咽干，目眩，脉弦或弦细为主，为少阳病的纲领，舌红苔白厚或偏白苔，为少阳病的舌象。
少阳病的发生主要来自三个方面：多数是从太阳病时转变而来；再就是病人素来血气虚弱、腠理不固，使邪乘虚而入所致；还有情志抑郁，加以外邪而成。胸胁是少阳部位，邪热壅于少阳部位，故胸胁苦满；邪气与正气相互搏击而往来寒热；邪热郁则烦；邪入里拒犯胃故呕；邪热郁阻胸中，三焦气滞，影响于胃，故不欲饮食；少阳邪热上炎，故有口苦，咽干，目眩见证。
少阳病病邪入侵于表、里之间，为表之入里，里之出表之处。故《内经》称“少阳如枢”。枢即门户之转轴，可开可合。由于少阳病变的特殊病位，决定了少阳病情的发展有向表、向里的两种趋势。再由于邪正相搏激烈，因而少阳病的临床见证诸多不定，并兼有或然之证，如在前述的主证之外，或兼胸中烦而不呕，或渴，或腹中痛，或胁下痞硬，或心下悸，小便不利，或身有微热，或咳。
少阳病的特点是以表里同并虚实并呈、寒热并见等证合并出现，治疗少阳病，邪不全在表，故不可发汗；病不全在里，故不可下；胸中没有实邪，故不宜吐。基于少阳的特殊机理，于治疗时不能只顾一面，应多方兼顾，和解为主。因此，和解表里、调和寒热、扶正祛邪为少阳病的治疗原则。