加强连告别了机关后勤，一路向西北方向飞奔，太阳高高挂起时候，他们钻进了一片茂密的树林。
陈然和战士们很快换上日军军服，他骑上军马举起望远镜向前方察看。
开阔的田野，远方几处燃起硝烟，几路日军正在向前。更远的地平线，传来隆隆的炮声，陈然知道那是秦团长的部队已经和敌人接上火线。他继续观察，看见一条大河，沿河树林密集。他决定部队沿树林行动，前往目的地。
队伍继续向西，看见远处出现一路敌人，陈然吩咐史国刚：“快，用旗语向他们发问是哪一支部队。”敌人很快回答：“我们是82 师团第十五大队，你们为什么往回走？”史国刚回复：“我们是久留米混成旅团特别分队，正在追击一支逃窜的新四军部队，他们非常顽强，请你们派一部分部队协助我们。”对方鬼子军官恼了，回复：“混成旅团一直这样傲慢吗？我们任务比你们更艰巨。”至此，史国刚再打旗语要求，日军不再理睬。
陈然肚里好笑，命令加强连加快行军。此后又遇见鬼子，能躲的则躲，不能躲的就谎称追击回窜的游击队，要求对方派兵，都被对方拒绝了。
午后，战士们饥肠辘辘，陈然看见一队伪军正在一个村庄开饭，命令队伍进村。战士们不知他想干什么，全部警戒起来，准备战斗。苏振明猜到他故伎重演，吩咐战士们别紧张，你们马上就可以开饭了。果然，陈然吩咐那个伪军队长：“皇军正在执行紧急任务，你们快快的，让皇军吃饭。”伪军队长不敢怠慢，命令手下让开，由皇军首先用餐。战士们上前拿过锅碗瓢盆，见铁锅里煮了肥肉，也不用客气，大快朵颐用餐。陈然询问伪军队长：“你们后面有没有跟进的部队？我需要一支部队支援。”伪军队长道：“太君，我们是负责搜索漏网的游击队，我们后面再没有皇军了。”陈然见伪军果然抓了几个游击队俘虏，有心搭救，提问：“这些人什么的干活？”伪军队长道：“太君，他们民兵的干活，不穿军装的土八路，狡猾狡猾的。”陈然道：“我不怕土八路狡猾，我的需要向导，他们统统地给我带路。”伪军队长心道：“这鬼子队长狡猾，明明抢我功劳，又说什么带路。”但是毕竟不敢违拗，只得吩咐手下押过俘虏。
加强连押了俘虏继续前进，远离了伪军，陈然吩咐解开这些民兵，向他们询问：“你们熟悉去前面淮阴的路径吗？”民兵见这鬼子突然会说中国话，充满疑虑。史国刚道：“你们别怕，我们是自己人，是新四军伪装鬼子去袭击敌人的。”又让其他战士一起解释，李三，金宝等帮着说话。这些民兵听完全是家乡人口音，这才完全相信他们。刚才被鬼子押过来以为是进了鬼门关，这时候才知道是彻底脱险，个个喜形于色告诉陈然：“队长，我们就是淮阴周围农村的农民，你们需要去那里执行任务？我们给你们带路走小道，又快又隐蔽的。”
有了向导加强连行军更快了，穿过几条公路，傍晚他们来到了高邮湖。
侦查参谋李益民告诉陈然：“陈连长，前面就是我们的联络站，我们这就去联络，他会安排我们秘密宿营的。”
加强连选一处地形隐蔽起来，陈然带几名战士随同李参谋来到一处农户人家。李参谋轻轻敲门，出来一位浓髯汉子。李参谋告诉他情况，道：“安大牛同志，你马上安排一个地方，部队需要宿营隐蔽。”安大牛欣喜道：“上级早就通知我了，有一个地方十分隐蔽，我们这就过去。”
安大牛带了加强连向西行走，很快进入了湖畔芦苇掩映深处。七绕八弯，约莫一个时辰，来到一个湖中小岛。小岛四周全部是高耸茂密的芦苇，外面完全看不出来。岛上有干硬的空地，空地上有农民割下晒干的芦苇。
安大牛对陈然道：“这个地方非常隐秘，只有我们居住在湖畔的渔民才知道，偶尔有日军远远经过，也只以为是湖畔深处，完全不知道有这么一个小岛。”
陈然这才放心了，四周布置哨兵，吩咐宿营。
战士们摊开芦苇作地铺，大家休息。陈然召集干部开会，商讨下一步行动。
与其同时，当天晚上日军几万名部队对根据地形成包围，向新四军部队展开猛烈进攻。日军久留米混成旅团率先行动，派出第一联队三千多人快速奔袭根据地核心。可是天一亮他们立刻遭到了特务团伏击，损失惨重。日军一番整理再战，从火力情况查看，判断新四军人数不是不多。他们重新鼓起了斗志，仔细排兵布阵，集中山炮迫击炮向新四军阵地猛轰，一个多小时后再次发起冲锋。好不容易占领阵地，才发觉新四军早就没了踪影。中午日军进至上岗河与走马河的交汇处，走马河桥梁已经被完全拆毁。日军好不容易从后方调集来了船只渡河，先头部队刚一靠岸，后面大部队尚在上船，就又一次遭到了特务团猛烈射击。先头部队被完全被消灭，后面部队遭到新四军迫击炮猛烈轰击。许多木船被炸毁，士兵落水被打死。这一次由于是两条河流阻隔，日军兵力无法机动迂回，只能硬着头皮强行攻击，遭到新四军一轮又一轮射击。战斗一直持续到晚上，日军伤亡惨重，实在无力再进攻。气得久留米旅团长在电话里大骂率队进攻的联队长大佐：“混蛋！这还叫什么奔袭，都打了一天一夜了，明天再拿不下对岸阵地，你给我当场剖腹算了。”第二天仍然如此，第一联队伤亡了一千多人，再无力进攻。南线日军南浦联队，三岛支队，得知新四军主力在北线与日军决战，认为继续待在原地拦截已经没有意义了，只得准备北上支援。
再说陈然，第二天清晨，由安大牛安排化装起来，陈然苏振明李参谋史国刚余柳峰共六人扮作乡民，戴了草帽，穿了打补丁的衣褂。三人一组驾了两挂马车，一车装载粮食，一车装载军马草料，拿了当地维持会的送货单子向淮阴城出发了。
临近中午，马车通过盘查进了淮阴城。
来到城内大街，陈然吩咐驾车的安大牛装作不认识道路，驾着马车在城内又溜达了一圈，特别是鬼子司令部周围，仔细侦查了一遍，把敌人城内的兵力部署也大致看了一遍。
他们来到了城关大街，这时候已经过了饷午，六人肚子咕咕叫，感觉饿了。安大牛带了大家来到一家卖牛杂粉汤和烧饼的铺子，进屋选了一处僻静的角落，大伙开始用餐。陈然对大家道：“敌人久留米旅团的司令部戒备森严，我猜鬼子司令一定仍然在城里。刚才我看见敌人军火仓库停了许多辆等待装货的卡车，鬼子兵忙来跑去的，我估计最多一两天，鬼子兵就要往前线运送粮食弹药了。现在我最想了解鬼子司令部地形，只有摸清了里面情况，鬼子司令在哪里办公，发布命令的通讯联络房间，周围警戒部队的具体位置，只有这样，我们进去才能迅速消灭他们。可是这并不容易，我们得仔细想想办法了。
陈然刚说到这里，门口跑进来一个伙计，对陈然一哈腰道：“这位爷，外面有一位老爷要见你，说是认识你的，有话要对你说。”
陈然一听奇怪：“自己在这里没有熟人，怎么会有说是老爷的人认识自己呢？”他对其他人道：“你们等我一下，我去看看马上回来。”
陈然随伙计走出门口一看，来的竟是自己家乡的顾仁轩老爷。还没回过神来，顾仁轩老爷笑吟吟道：“陈然，我家客厅一别，已经这么长时间，你也不来看看我？”陈然不知他怎么会来的，身后一个女子清脆声音道：“陈然，你前番假扮鬼子来我家作客，炸了我家赏梅搂，现在一下子又变成一个庄稼汉，这回你又想作什么坏事了？”陈然大惊，急忙回头一看，顾艳梅正笑盈盈地盯视他。只见她秋波盈盈，满脸喜悦。陈然连忙作一个噤声手势，察看四周幸好没有人，压低声音道：“我的姑奶奶，这里是什么地方，怎么这样大声说话。”
顾艳梅仍然笑盈盈，朝烧饼铺里一努嘴，降低了声音道：“他们都是你一伙的？你怎么现在变得这么神秘？放了好好的国军军官不做，却来这里赶车送货。你到底想干什么？快给我老实说说。”
陈然道：“哎，老同学，我只是瞎混，图一口饭吃，哪像你养尊处优，几年不见，怎么变得这么尖刻了？”
顾艳梅道：“你还记得我这个老同学啊！那天在学校你急匆匆要走，连部队的地址也没有告诉我，害得我怎么也找不到你。一别已经快四年了，知道你在部队打仗，我一直为你担忧，可你从来就没给过我信息，这回要不是偶然碰见，我还在傻乎乎为你担心呢。”
顾仁轩笑了劝道：“你们俩快别争了，这么长时间遇见，应该好好聊聊的。陈然，我在这淮阴城里有一处宅子，很僻静的，你有兴趣吗？去我那里坐坐。”