医药是关于人类同疾病作斗争和增进健康的科学。它的对象是社会的人。中医一般指以汉族劳动人民创造的传统医学为主的医学，所以也称汉医。其它如藏医、蒙医、苗医等则被称为民族医学。
我国医药学已有数千年的历史，是中国人民长期同疾病作斗争中极为丰富的经验总结，对于中华民族的繁荣昌盛有着巨大的贡献。
（一）行医标志
各行各业都有自己的标志性物品，古代医生的标志性物品是一种叫虎撑的东西。
1.行医必备 西医进入以及医院的设立，在我国也只有100多年的历史，那么在此之前的几千年里，中国人有病只能看中医，在没有医院的情况下，老百姓有病怎样找医生求治呢？
据医史专家考证，在我国古代广大的农村地区，行走于江湖之间的众多民间医生，对农民群众的治病保健起了重要的作用。这些民间游医身背药篮，手摇虎撑，入村进寨。
这虎撑是一个用铜或铁做成的金属圈，中空，内置铁丸，摇动时会发出响声。乡民病家听到响声，知道有医生来了，需看病者即出户请医生进家看病。因此，虎撑能起到引起病家注意，招徕病人的作用，是行医者必备之物，也是我国古代民间医生的标志物之一。
2.来源传说 虎撑的由来，有一个神奇的传说：相传有药王之称的唐代名医孙思邈，一天进山采药，忽然一阵风吹过，见面前跪着一只斑斓猛虎，虎口大张，并发出痛苦的呻吟，貌哀可怜。
孙思邈忙朝虎口里望，原来是喉中卡了一根长骨，孙思邈想，取这根骨头并不难，难的是取骨时老虎疼痛会合口，只要虎口一合，我的手就会被咬断。
于是孙思邈忙下山请铁匠打了一只铁环，撑住虎口，然后将手从铁环中伸进虎喉，把骨头取了出来。老虎获救后叩谢而去。现在陕西耀县的药王庙中，孙思邈的神像下面是一只斑斓猛虎。
以后，民间游医为了显示自己也有药王孙思邈那样的本领，因而手里都拿着这样的铁环，取名虎撑，作为行医的标志。
3.如何使用 据考证，手持虎撑行医始于宋代医生李次口，因其医术高超，名噪江湖。民间医生使用虎撑行医一直沿袭至清末及民国初年，新中国成立后逐渐消失。
古时民间医生行医时，摇动虎撑有一定的规矩。一是放在胸前摇动，表示医术一般；二是平肩摇动，表示医术较好；三是高举过头摇动，象征医术高超。
但路过药店门口时，不能摇动虎撑，因为古代药店里都供奉着药王孙思邈的牌位，倘若摇动虎撑，便有欺师灭祖之罪，开药店的人可以上前没收医生的虎撑和药篮，同时还要他向药王敬香赔礼，方可了结。
社会前进至今天，民间医生的行医标志虎撑已成为中医历史文物。
（二）医药广告
医药广告在我国古代早已有之，那时的诊所和药店十分讲究市招，实质就是广告，且颇具情趣及行业特色。
1.文字型市招 我国古代的医药广告兴起颇早，其中以宋代最为突出。如《清明上河图》中描绘的赵太丞家，治病兼售生熟药，门前竖起高出屋檐的布制大路牌广告，突出介绍各种中药丸散膏丹治病的神奇作用，信息传播甚广。
南宋御医王继先，祖上传一灵验丹方，名为黑虎，王氏以“黑虎王家”作为市招，名闻遐迩。汴京城中有一专售疝气药的李家药肆，因为病人少，便请名匠刻制了一头木牛作为市招，结果求药者络绎不绝。
宋饶州高姓，世售风药，其商标为一大力士手执叉钩，牵一黑漆木猪，人称高屠，自树商标后，求购风药的病人不断增多。
2.名人型广告 最有趣的是，一些药店还善用名人效应。如南宋临安的严某，坐堂行医兼开小药铺，专治痢疾，病人不多。一次恰好碰上宋孝宗患痢疾久治不愈，应召入宫。严某治愈了皇帝的痢疾后，皇帝大喜，授其官为防御，又赐以金杵臼。于是严家打出“金杵臼严防御”的市招，从此药铺名声大振。
还有一位妇科医生陈沂，因为治好了康王赵构的王妃，康王赏赐御前罗扇。陈氏子孙后来分散浙江各地，传家宝物御前罗扇自然没法分家，于是后世就在各自门前竖起一把木制的大罗扇以为市招，“大扇陈”在浙江绵延数百年而不衰。
与此类似的还有金钟李氏，因治愈皇子肠疡，皇帝赐官不做，却接受了所赐的金钟，悬在门上，从此，金钟李氏名噪数百年。
3.对联型广告 中华民族的文化精品对联，更被药店广泛采用。过去有个医师叫程道周，他在自家的药店题了一副对联：“但愿人皆健，何妨我独贫”文如其人，从联语中人们体会到，程先生一定是一位心地善良、慷慨为人的好医生。与另一联“但愿世间人无病，何妨架上药生尘”有异曲同工之妙，顿时便缩短了药家与顾客的感情距离。
又如“借他万国九州药，救我呻吟痛苦人”等均寓意深刻。而“熟地迎白头，益母红娘一见喜；淮山送牵牛，国老使君千年健”等药名联，不仅体现了经营特色，还让人置身于妙语连珠的诗词氛围之中。
4.实物型广告 善用模型实物是古代医药广告中的又一奇妙之处。如悬壶便是药店、诊所的标志，壶是古代盛药的葫芦。一些走江湖的郎中也身背葫芦，作为行医的招幌。有的药店还悬挂鱼符作为象征，因为鱼不分昼夜，总是睁着双眼，悬挂鱼符就意味着这家药铺不分昼夜为病人服务。
又如某眼药铺所绘药品“眼药酸”的商标上有很多眼睛球。直至明清时期的北京眼药铺，悬挂的白木板上还是绘着几只人眼睛。
有人用牛、马、豹、鱼骨、海龙等形状作为广告市招，效果都比较好，这类医药广告至元明清以后，更加普遍。还有一些串铃卖药的江湖郎中，一手持串铃摇动，一手持招牌，在民间流动行医，或设地摊卖药兼为人治病。为求人来买，有的郎中常持竹板敲打，并用嘴宣传，江淮地区称此为卖嘴郎中。
（三）古代名医
医药行的名医很多，从传说中的歧伯、黄帝、炎帝，到后来的扁鹊、华佗、张仲景、叶天士、李时珍，都是我国医药行业崇拜的对象。
1.歧黄 岐黄为岐伯与黄帝二人的合称，相传为医家之祖。中医学奠基之作《黄帝内经》的主要内容以黄帝、岐伯问答的体裁写成，因而后世用即以岐黄代称《内经》。并由此引申而专指正统中医、中医学，更多的则是作为中医、中医学的代称。
岐伯是我国远古时代最著名的医生，一般认为，岐伯家居陕西岐山一带。
岐伯从小善于思考，有远大的志向，喜欢观察日月星辰、风土寒暑、山川草木等自然界的事物和现象。还懂音乐，会做乐器，测量日影，多才多艺，才智过人。后见许多百姓死于疾病，便立志学医，四处寻访良师益友，精于医术脉理，遂成为名震一时的医生。
记载岐伯的最早的文献是《黄帝内经》。后人为了纪念他们所做的贡献，专门修建了岐伯庙。
2.扁鹊 姬姓，秦氏，名越人，又号卢医，春秋战国时期的名医。
由于他的医术高超，被认为是神医，所以当时的人们借用了上古神话的黄帝时神医扁鹊的名号来称呼他。少时学医于长桑君，尽传其医术禁方，擅长各科。在赵为妇科，在周为五官科，在秦为儿科，名闻天下。秦太医李醢医术不如他，于是派人刺杀了扁鹊。
扁鹊奠定了中医学的切脉诊断方法，开启了中医学的先河。相传有名的中医典籍《难经》为扁鹊所著。
3.华佗 东汉末年医学家，字元化，安徽省亳州人。
华佗少时曾在外游学，钻研医术而不求仕途。他医术全面，尤其擅长外科，精于手术，被后人称为外科圣手、外科鼻祖。精通内、妇、儿、针灸各科，外科尤为擅长，行医足迹遍及安徽、山东、河南、江苏等地。
他曾用麻沸散使病人麻醉后施行剖腹手术，是世界医学史上应用全身麻醉进行手术治疗的最早记载。又仿虎、鹿、熊、猿、鸟等禽兽的动态创作名为五禽之戏的体操，教导人们强身健体。后因不服曹操征召被杀，所著医书已佚。今亳州市有华佗庵等遗迹。
4.张仲景 东汉末年著名医学家，被称为医圣。相传曾举孝廉，做过长沙太守，所以有张长沙之称。
张仲景广泛收集医方，写出了传世巨著《伤寒杂病论》。它确立的辨证论治原则，是中医临床的基本原则，是中医的灵魂所在。
在方剂学方面，《伤寒杂病论》也作出了巨大贡献，创造了很多剂型，记载了大量有效的方剂。其所确立的六经辨证的治疗原则，受到历代医学家的推崇。这是我国第一部从理论至实践、确立辨证论治法则的医学专著，是我国医学史上影响最大的著作之一，是后学者研习中医必备的经典著作，广泛受到医学学生和临床大夫的重视。