颈椎病是指颈椎间盘的退行性病变及骨质增生压迫颈部脊髓或颈神经根之疾患，又称颈椎综合症，中医属“骨痹”，“慢性劳损”范畴。颈椎病可发于任何年龄，以40岁以上的中老年人为多。其表现常为：颈、肩臂、肩胛上背及胸前区疼痛，臂手麻木，肌肉萎缩，甚至四肢瘫痪。长期从事低头工作或头颈固定某一姿势工作的患颈椎病的比例越来越高。会计、绘图员、外科医生、电脑操作者、显微镜操作、文秘工作者、老师、职业作家等，往往每日连续低头屈颈工作数小时，乃至十多个小时，迫使颈部血液流通不畅，长时间处于疲劳状态，加速了颈椎间盘退变和颈部软组织劳损。长期取一侧卧位，使颈椎侧弯，侧方受力失衡，久之也会损坏健康。如长时间打麻将、看电视，尤其是躺在床上或侧卧在沙发上看电视，使颈椎长时间处于屈曲状态，气血流通不畅，颈后肌肉及韧带超时负荷，也可以引起劳损。
既然长时间处于一个姿势使得颈部血液流通不畅而造成劳损，我们就要想办法活动我们的颈部。游泳就是防治颈椎病很有效的一个方法。人在游泳时，其上肢、颈部、肩背部、腹部及下肢的肌肉均要参与运动。这可促进全身肌肉的血液循环。并且，人在水中划行时，水对人体产生的摩擦力及水对人体产生的压力，对人体各部位的肌肉，都能起到良好的按摩作用。这也可促进皮肤及肌肉的血液循环，增强细胞的代谢。再有，人在游泳时，上肢用力划水，可活动肩关节和背部肌群，仰头吸气的动作可活动颈椎关节。并且仰头吸气与低头伏案正是两个相反的动作，这可促进劳损肌肉与韧带的修复。尤其是人们在蛙泳时，不断地低头和抬头，可以使颈部做大量屈伸锻炼，对治疗颈椎病很有帮助。
我的岳父今年已经70岁了，退休后一直在家无事，闲暇时就去打麻将、下象棋。前年年初，岳父颈椎疼痛，并伴有恶心、呕吐等症状，后去医院检查，竟然是颈椎病，还伴有呼吸道系统疾病。虽然病情都不严重，可医生建议，除了服药，作定期检查外，还要做适当的运动锻炼。岳父中年过后渐渐发胖，一下子叫他做运动会接受不了。跑步他觉得太枯燥了不愿意去，学太极又没有耐心，爬山他更没有体力。了解到岳父从小就喜欢游泳，我建议岳父每天到老年活动中心的游泳馆进行游泳锻炼，岳父很高兴地答应可。我给岳父办了一张卡，还给他制定了一份游泳锻炼计划：每周游泳3-4次，每次游30-40分钟。从那以后，岳父每星期雷打不动至少游泳四次，每次一个小时，一直坚持了一年多。他游泳时动作不紧不慢，以仰泳为主。现在岳父的身体健康、思维敏捷、精力过人，颈椎病的病症慢慢消失了。岳父表示，一定要将游泳锻炼进行到底！