小琳和郑杰如释重负，带着我弯弯曲曲地拐进一栋楼，楼上坐着一个大名鼎鼎的女老总，名字叫刘庆艳，是黑道大侠刘庆松的亲妹妹，这人大约二十六七岁，长得像一篇沉闷无聊的网络小说，细眼睛，塌鼻子，目光冷冷的，不带一丝情感，就像乔伊斯描述的犹太人，“他们的眼中没有光，只有黑暗”，与之对视久了，心里会莫名其妙地别扭起来。按辈分，刘总是我嫡亲的五代师祖，我交一份三千八，她就能从中瓜分三百零四元，这是一笔大钱，所以刘总格外上心，先跟我分享了她们整个家族的成功经验，有她哥哥、她弟弟、她叔叔，还有无数的堂兄堂妹，总共二十多口人，假以时日，这就是一窝百万富翁。每人收获五百万，他们家就是亿元门第；如果能赚到一千五百万，那就太厉害了，刘氏家族仅持有的现金就要超过三亿元，不知道要装多少麻袋、多少箩筐。
这堂课主要教我如何认人，在刘总看来，二十一世纪的中国由两种人构成，一种适合干行业，另一种不适合干。前者热情、大胆、聪明、理想远大，天生就是人杰；后者懦弱、胆小、愚蠢、鼠目寸光，要死就让他们死去吧。不适合干的有几种人：一、特别穷的。行业是让老百姓翻身的，那些翻不过来的别管了，连三千八都掏不起，未来肯定不属于他们；二、固执、认死理、钻牛角尖的。这种人都是榆木疙瘩脑袋，油盐不进，与其发展他们，还不如发展两条凳子腿呢；三、优柔寡断、拿不定主意的。这种人喜欢瞎琢磨，听见打雷就哆嗦，看见困难就往后缩，永远得不到机遇之神的青睐，还是让他们自生自灭去吧；四、在校学生、公务员、现役军人。这些人都有背景，不能轻易招惹，否则政府肯定不高兴，说不定就要弄我们；五、只会吹牛不会实干的。讲到这里，刘总冷冷地瞥我一眼，估计是在警告我少吹牛、多干事；六、不三不四的。这种人包括流氓、罪犯、瘾君子和二百五，我怀疑她哥哥也在其中，黑社会嘛，就算没杀过人，流氓事肯定没少干，可人家也快成功了，说明行业的话也不能全信。
适合干的也有几种人：生意不成功的、不安于现状的、下岗工人、农村剩余劳动力……一句话，都是不得意人士。“为什么这些人适合干行业呢？”刘总自问自答，“那是因为他们在生活中看不到未来，而我们，嗯我们可以给他一个未来！”我肃然起敬，心想这也太牛了，王母娘娘附体啊，连“未来”都能给，还有什么是他们做不到的？其实这些人之所以受到行业青睐，主要是因为他们多少还有点钱，就算手里没钱，至少可以从家里骗来一点，这才是行业最关心的，至于未来不未来的，别傻了，行业逗你玩而已。
适合干的又分两大类：特别适合的和一般适合的，刘总比比画画地讲解：“哪种人特别适合呢？第一，信任度高的，就是特别相信你的人，哥，对你来说，就是你的学生呀、部下呀，啊，什么的；第二，投资意识强、挣钱欲望高的，一个人要是不想挣钱，那他肯定不会想干行业，行业也不需要他！要是一个人没有投资意识，你让他交三千八，甚至三万六千八，啊，什么的，你说他会交吗？第三，胆子特别大的，哥你想啊，到时你把人叫来了，他一看，啊？原来你就住这样的房子，吃这样的饭，啊，什么的，你说他怎么想？你说他会不会害怕？他要是个胆小鬼，肯定当时就跑了！当然了，这种人就是行业要淘汰的人，我们要的不是胆小鬼，而是胆大的人，这样的人才能干好行业！”
我一直想着中心广场那一幕，越想越怕，刘总说什么我都唯唯称是，一副心悦诚服的模样。她也很高兴，最后给我题词：想到，做到，得到。我一直琢磨，最后才发现她耍了个滑头：这话纯属废话，什么意思都没有。
这天该小琳值日，我和郑杰陪她去五三市场买菜，这事看似简单，实则难度极高：全部预算只有两块八，却要买八个人的菜。我在日记里这么写道：“先问白菜，白菜八毛钱一斤，太便宜了，不买；再问甘蓝，一块二，太便宜，不买；又问萝卜，四毛钱，还是太便宜，不买。”小琳看了直笑。其实市场里根本就没有我们的菜，小琳带我们挤过人群，一路问价一路抱怨：“这么贵，这么贵，哎呀这么贵！”
最后走到五三市场的后门，那里有十几个摆地摊的小贩，我们到处询价，直到看见了那个一脸贼笑的老头儿，他斜靠在墙上，身前停着一辆三轮车，旁边竖着两大捆甘蔗，这是高档奢侈品，标价两块钱一根，我们连问都问不起，只盯着车上那一堆散乱的白菜叶子，菜叶上沾泥带水，估计是别人丢掉的，这玩意儿也不白给，老头儿开价一毛五，小琳只肯出一毛，争执半天，我怒了：“这么漂亮的姑娘跟你买菜，五分钱你还好意思争来争去的？”
老头儿叹口气：“那好吧，一毛四！”小琳不干，说最多一毛二，老头儿歪着头思忖半天，一脸委屈地答应了。我和郑杰赶紧上前，把那堆菜叶子按大小顺序排整齐，有的烂了大半，我们叹口气丢掉；有的烂了小半，我们取其精华，弃其糟粕。收拾了十几分钟，终于理顺摆齐，跟老头儿要了两根布条，把菜叶捆成两捆，共计二十一斤，小琳又赖掉一斤，只给了两块四。旁边还有个卖大芋头的，四毛钱一斤，我们连买带抢加赖皮，给了四毛钱，拿了一个大的加一个小的，估计有一斤七八两，三个人相视而笑，都感觉收获颇丰。
他们俩手上都有冻疮，拎起菜来龇牙咧嘴，我干脆全抢过来，带着他们赳赳豪迈地穿过人群，路上行人纷纷侧目，有人问：“这玩意儿能吃吗？”我大声回答：“喂兔子的！”走出市场，我跟小琳抱怨，说我也算是身家百万的老板，现在两只手提了二十多斤，全部价值才两块八。郑杰教育我：“哥，你这么想就不对了，不是钱多钱少的问题，我们要的是精神，是艰苦奋斗的精神！”我低头无语，提着那两捆净重二十一斤的精神蹒跚而行，走到半路，布条松了，菜叶子哗啦掉了一地，我们蹲在地上七手八脚地收拾，路上行人莫不惊奇，肯定把我们当成了叫花子。
回到住处刚刚十点半，还不到做饭时间，我和王志森坐在桌前瞎聊，他长得不错，眼睛亮，鼻梁高，一副英气勃勃的样子，年轻时肯定是个帅哥。我逗他：“王哥，看你这模样，当年应该挺风流吧？是不是祸害了不少姑娘？”他哈哈大笑：“嘘——，别让他们听见，我当年，嘿！”
原来这老帅哥当年也是个捣蛋青年，爬树跳井，摘瓜偷枣，横行三乡五里，也是一时英豪。话说有次他去赶集，在村口遇上了邻村的另一位捣蛋青年，两人互相不忿，先是白眼，白眼不解气，继之以骂娘；骂娘不解气，继之以推搡；推搡还不解气，他一脚就把人踹翻，摁在泥里结结实实地一顿好打，没想到大水冲了龙王庙，挨打的偏偏是他对象的亲戚，好好的一门亲事就这么打黄了。
另外一次发生在几个月后，说他去邻村看焰火，不知怎么又遇到了这个倒霉鬼，仇人相见，分外眼红，当时王哥手下有人，合伙又把人家打了一顿，打得那小伙嘶声怒吼，趴在地上连声呼唤自己的亲爹和亲大爷，很快就把人叫来了，王志森知道形势不妙，撒丫子就跑，还没跑出二里地，只听见杀声四起，一群人灯笼火把地追了上来，他情知难逃一顿打，干脆豁出去了，抱着头往地下一蹲，“哎呀，俺的娘啊，差点没把我打死！”
过完了偷鸡摸狗的青春岁月，王志森渐渐老了，他不算聪明，人也比较懒，除了种田，最多就是到乡镇企业打打零工，几十年下来，全部积蓄也就两三万元。他儿子刚刚十九岁，一年前被骗到江西，没钱入伙，就打电话骗他，说自己开了一家餐馆，要装修门面，让他汇了两万块，然后拿这两万块做了个高起点。入伙之后要发展下线，他不认识什么人，只能骗自己的父母，说饭店生意太忙，让他妈赶紧过来。当妈的肯定挂念儿子，买了张火车票就来了，经过三天的洗脑，觉得这是个好买卖，可身上还是没钱，又给王志森打电话，这次的理由更荒唐，说儿子病了，要住院，让他汇四千元。王志森的积蓄已经被儿子骗光了，只能出去借。他老婆拿这四千元做了一个资格点，剩下两百元买牙膏、牙刷、洗衣粉，你知道，这叫“经营费用”。
现在家里只剩王志森一个人了，他天天发愁：手里一分钱都没有，来年的种子怎么办？化肥怎么办？无可奈何，只好四处找活干，刚找到一份工作，儿子的电话又来了，说饭店生意实在太好，让他赶紧来上饶，反正打零工赚不到几个钱，给别人干还不如给自己干呢，还特意叮嘱他多带钱，因为饭店要雇小工，要扩门面，还要进酒水饮料。王志森听得心动，可是车票都买不起，只能再出去借，借了一家没借到，再找第二家，终于凑齐了五千元，然后一头扎进了传销窝，从此就出不去了。
他在上饶混了大半年，好像一直没拉到下线，骗不来人就没有收入，一直苦苦地熬着。有次他半是炫耀半是抱怨地告诉我：“哎呀，在这儿是真省钱啊，你看我身上就十块钱，装在兜里十几天了，一分都没花！”
我问他：“你到上饶之后，发现老婆孩子都骗你，生不生气？”
他一皱眉：“那能不生气吗？”
“那你不揍他？”
他摇摇头：“咳，来都来了，当着那么多人……”
我又问：“你们全家都来了，家里的地怎么办？”
他笑起来：“就那么几亩地，随便找个人就收拾了。”
“家里养猪了吧？猪怎么办？”
“咳，来之前就卖了，要不哪来的钱干行业？”
我没话说了，给他递了一支烟，他闷声不响地抽。他烟瘾很大，可是从不买烟，一天到晚蹭烟抽，大概是为了省钱。抽完那支烟，他站起来四处溜达，也不笑了，一副惨兮兮的表情，走两步就叹口气，显得格外苍老。
我和王志森在一起住了十几天，彼此都感觉很投脾气，他不吹牛，不夸张，有什么就说什么，也很少谈及行业，从来都是笑眯眯的。他注定赚不到钱，最终还是要失望而归，那时身体已经熬垮了，地也荒了，外面还欠了一屁股债，按照农村风俗，他还要给儿子盖房、订亲、娶媳妇，这是一副无比沉重的担子，但愿不会压垮他日渐衰老的肩膀。他已经不年轻了，可艰难的岁月刚刚开始。他一辈子都不曾富裕，而今后将更加贫穷。当他双手空空地回到灰尘落满的家，又该如何面对那痛苦而无望的未来？
离开上饶后，我有一天梦见了他，梦中的王志森又老又丑，皱得像个核桃，在亿升广场门前，他慢慢地向我伸手，表情扭曲痛苦，手上布满死灰色的骨节，就像一棵枯死的树。