36、熊科 北极熊和棕熊是世界上最大的陆生食肉动物，熊家族中共有6个种类。大多数熊都生活在北半球，但也有一些，如懒熊和马来棕熊，生活在南半球。生活在寒冷气候中的熊，冬天都在穴中睡觉，而生活在温暖地区的熊，一年四季都十分活跃。但是由于栖息地遭到破坏，又被捕杀，熊的数量与日俱减。现在它们主要都生活在较偏远的地方。
熊的生理构造
熊都具有简单的相同特征。它们有强壮的身体，有力的腿，每只脚上都有五只锋利的爪子用来挖掘、撕开食物和爬树。有力的下颚上长着一排锋利的牙齿，适合于吃很多食物。熊平时用脚掌慢吞吞、四平八稳地行走，但是当追赶猎物时，速度就很快，而且后腿可以站立起来。
杂食性动物
大多数熊都是白天活动的，以植物和肉类为食，它们是机会主义者，无论碰到什么东西，植物、水果、蜂蜜、昆虫、鱼、腐肉，都不放过。熊的视力和听力很差，主要靠嗅觉来追寻猎物。生活在旅游地区的熊食常以游人剩下的食物为食，因此对游人是很危险的。美洲的黑熊生活在森林中，主要以水果和昆虫为食。
熊的拥抱
熊是非常好斗的动物，在交配季节，公熊为了争夺母熊而战，熊打斗起来十分凶狠，有些甚至会因此而送命。年轻的公熊时常打着玩，这就有助于提高它们的打斗技巧。母熊和小熊常常避开大公熊和其它潜在的危险，比如人类。
家庭生活
公熊和母熊仅在交配季节才在一起，来年春天，母熊就会在一个隐藏的地方生下小熊，小型熊生下的幼熊一般都十分小，没有毛又十分无助，在接下来的一两个冬天内，幼熊常常和母熊呆在一起，由母熊保护它们。同时它们自己也学着如何保护自己，公熊不担负任何抚养责任。
黑熊
食肉目熊科，吻部较短，耳朵大而圆。全身毛色纯黑，胸前有1道弯月形的白斑，颈和肩毛特别长。尾短小，四肢短而粗，掌跖粗大，前后肢均具5趾，爪强而弯曲。妊娠期6～7个月，每胎多为产2仔，幼仔娩出1周后睁眼，幼仔随雌性生活2～3年后独立生活。我国分布于东北、西北、华南、西南的大部分地区。目前数量锐减，为国家二级保护动物。
黑熊别名“狗熊”、“黑瞎子”。常栖息于深山老林中，因性情孤僻，往往单独活动。它会游泳，也能爬树，有时能直立行走。动作笨拙，行动较为缓慢。冬季从高山处迁至低山处，入冬后使进入冬眠期，这段时间，它什么也不吃，只是睡觉，到了来年春天才出洞觅食。杂食性，以植物的嫩芽、草、树根、野果、种子及昆虫、鸟、狍和野猪幼仔为食，熊胆是名贵的药材，熊掌是餐桌上的佳肴，同时黑熊也是著名的观赏动物。
北极熊
食肉目熊科，北极熊头小，颈长，体大。全身披着又厚又密的长毛。毛白色，但到了夏季转为淡黄色。四肢粗壮，脚掌力大无穷。前足大，呈桨状，适于游泳，足垫有毛，利于御寒和在冰上活动。妊娠期195～265天，每2～4年产1胎、每胎多为2仔。分布于加拿大、美国、俄罗斯、丹麦和挪威的北冰洋周边区域。目前数量急剧减少，有关国家已采取限制狩猎的措施。
北极熊别名“白熊”，是海洋动物，栖息于北冰洋的浮冰与岛屿上。它极善于游泳，一生大部分时间在漂流的浮冰上度过，它能在严寒中横渡30千米宽的洋面。在冰上的行走速度可达50千米/小时，游泳速度9.5千米/小时。主要捕食海豹、海鸟和鱼类，也食植物的浆果等。北极熊的毛皮特别厚而密，是北美洲哺乳动物中经济价值最高的种类之一。
37、浣熊科
浣熊和大熊猫有许多相似的地方，过去是被归在同一类的。如今，科学家把浣熊又分成两类：一类包括通常所见到的浣熊，尾部有环纹的浣熊和蜜熊；另一类则包括红熊猫。除红熊猫和大熊猫生活在亚洲的偏远地区外，其它的浣熊都生活在美洲。科学家认为由于两种熊猫是在相同的栖息地进化而来的，它们之间有许多相同的特征。
浣熊和它的亲戚
浣熊家族的成员，都长着狐狸一样的脸，柔软的身体，长长的尾巴，有些尾巴上还有环状的条纹，短短的腿，每只脚上有五只脚趾，可以用来爬树，捕捉猎物，大多数种类都在晚上成群地在地面或树上捕食。除了蜜熊，大多数种类都长着棕色、红色、灰色或白色的毛。
红熊猫
和大熊猫一样，红熊猫以竹子为食，虽然脚上也多长了一个脚趾，但却发育得不如大熊猫好。红熊猫也吃些水果、植物和昆虫，它们是一种群居性地夜间出来活动的动物，生活在尼泊尔、缅甸和中国的森林中。它们十分灵活，能用锋利的爪子爬上很高的树枝。
成功的生存
浣熊成功地在中美和北美扎了根，它们几乎什么都吃，什么地方都能居住，甚至离人们居地的地方很近，或索性就住在人们的屋子里面。在原始生存环境中，它们通常单个出去觅食。它们用灵活的前爪捕捉猎物，如沼泽地里的小龙虾和青蛙，它们惊人的生存能力表明它们栖息地的范围正在进一步的扩大。
浣熊
食肉目浣熊科，雄性体形大于雌性。体灰色或近于黑色，有的个体带棕色和红色。尾有5～10个黑色与褐色相间的环纹。面部有黑色“蒙眼面罩”标志。面宽而吻尖，吻不能收缩。妊娠期60～73天，每胎产1～7仔，大多为3～4仔，1岁时性成熟。分布于加拿大南部、美国，南至巴拿马。
浣熊栖息于近水源的森林和灌木丛地区。多在夜间活动，善于在树上攀爬和游泳。浣熊的触觉非常灵敏，特别是鼻部和前掌。食物一般用前肢抓住后，放入嘴中。它的食性较杂，常在岸边或浅水中捕食鱼、虾、蟹和节肢动物以及昆虫等。浣熊的毛长而密，且耐用，有较高的经济价值。
会洗菜的熊
浣熊喜欢选择附近有水有树、可以做窝的地方居住。它们夜间出外捕食小龙虾、蛤蜊、鱼和青蛙等水中动物。在秋季，它们也吃坚果、浆果等植物的果实，尤其喜欢吃嫩玉米。
多数浣熊有清洗食物的习惯。当附近没有水时，浣熊就不肯进食。但是，如果浣熊在离水很远的地方，需要食物时，它们也会不洗就吃，只是它们不大喜欢这种吃法罢了。浣熊清洗食物绝不是为了讲求干净、讲卫生，因为有时候清洗食物的水比食物本身还脏！而且，即使是从水中捕捉到的猎物，浣熊仍会放回水中清洗一番，在我们看来就多此一举了。看来，浣熊只是喜欢食物在水中泡一泡的感觉，大概它认为那样味道才鲜美吧！
浣熊终年定居的家，通常建筑在空中的树干里，小浣熊便出生在这里。浣熊每年只生产一次，每次四胎或五胎。
小熊猫
食肉目浣熊科，头短而宽，颜面近圆形。下唇和颊部白色，眼的两侧及眉嵴有乳白色色斑。颈部和背部深红棕色，腹部及四肢粗壮，呈褐色。尾长而粗大，有棕红色与沙黄色相间的9个环纹，雌雄毛色相似。妊娠期60～150天，每胎产1～2仔，偶有3仔。分布于尼泊尔、锡金和缅甸北部。我国云南和四川也有分布，但数量很少。为国家二级保护动物。
小熊猫别名“小猫熊”、“九节狼”。栖息于海拔1400～4000米的高山阔叶林或针阔混交林中，喜在晨昏活动，常2～5头成群。性温顺、胆怯，善于攀爬。遇敌时，常迅速爬上高树躲避。怕热、畏寒，冬季迁至低山处晒太阳，夏季移到高山处。以植物的根茎、嫩叶、果实和竹笋等为食。是珍贵的观赏动物。
38、大熊猫
大熊猫外形很像熊，并且身子上有独特的黑白相间的花纹，这使人们很容易就认出它。它们生活在中国中部偏远竹林中，它们坐着吃竹子的嫩芽和根，这样可以腾出手来拧下竹子。由于竹子没有什么营养，大熊猫总是十分悠闲，以节省能量。大熊猫是濒临绝种的动物。
缓慢的繁殖
大熊猫一生才生几个后代，雌熊猫一般每两年才生一次，通常一胎会生两只，但是雌熊猫没有能力全部养活它们。缓慢的繁殖，再加上日益减少的居住地和人类的残害，都导致了野生大熊猫数量的减少。动物园中采用人工繁殖的方法也只取得了很有限的成效。
多出来的“大拇指”
大熊猫的前爪与众不同，有一只多长出来的“拇指”。其实这是突出来的腕骨，可以触摸到其它各个脚趾，这个拇指可以使大熊猫在进食的时候能抓住竹子。
大熊猫
食肉目熊猫科，头圆体壮，尾短似熊，颜面似猫。全身毛色大部分呈白色，唯眼圈、耳壳、喉、胸、肩部和四肢呈黑色。整体毛色黑白分明。妊娠期97～163天，通常在岩洞中产仔，一般每胎产1仔，偶有2仔。在全世界范围内，仅见于我国四川、甘肃、陕西等地人迹罕至的高山竹林中。国家一级保护动物。
中国国宝
大熊猫别名“大猫熊”、“竹熊”。主要栖息于海拔1400～3500米的落叶林、针阔混交林的山地竹林中。平时单独活动，行动缓慢，听觉、视觉较差，自卫能力较弱。主要以竹类的竹笋、竹叶和嫩竹尖为食，也食一些野果和一些动物食物。大熊猫性情温顺，举止文雅，容貌奇特，是世界上公认的最珍贵的动物，为我国的特产，被人们誉为“国宝”。
39、鼬科
鼬科动物，包括獾、黄鼠狼和水獭，是八大食肉动物家族中最大的家族之一。它们生活范围很广，包括河流、湖泊、海洋，除了澳大利亚和南极洲，其余各洲都可找到它们的踪影。这个家族中有最小的食肉动物。有一些鼬科动物长着圆圆的长身子、短短的腿，十分适于在树上、洞中或水下捕食。獾、黄鼠狼和狼獾则都有更大强壮的身体。鼬科动物在它们肛门附近都长着可以分泌刺鼻气味的腺体，这些气味用来确定领地，相互沟通或防御敌人。
臭名昭著的小动物
黄鼠狼和它的亲戚，如鼬、貂鼠、臭鼬、貂和狼獾，都臭名昭著。大多数是食肉动物，可以用牙齿咬死和咬碎猎物，如老鼠。所有都依靠自己独个捕食，可以把比它们大许多的动物在脖上一口咬死。黄鼠狼和臭鼬在地面和地洞中追捕猎物，貂则在陆地上和水中进行捕食，大一点的狼獾则既是捕猎者又以腐物为食。
白鼬
食肉目鼬科，体形细长，耳小，四肢短。毛色随季节而发生变化。冬季除尾尖为黑色外，全身白色。夏毛背部及体侧棕色，腹部白色，尾尖黑色。雌性有4对乳头。每年春末夏初产仔，每年产1胎。每胎产3～9仔。分布于欧洲、美洲北部及亚洲的中部和北部，我国分布于黑龙江、内蒙古和吉林等地。
白鼬别名“扫雪”，它是鼬属动物中分布最广的种类之一。栖息范围很广，从森林到草原、沼泽地及农田，特别是河谷附近。过地栖生活，多在夜间活动，善于攀爬及游泳，能在雪地上奔跑，遇敌时，能在积雪下活动，行动十分敏捷。常抬起头和前肢站立，观察周围动物的情况。主要捕食鼩鼱和田鼠等啮齿动物，也食鸟类、鸟卵以及爬行动物和两栖类动物等。冬季毛皮质量较好，可制作上好的裘衣。
黄鼬
食肉目鼬科，身体细长，四肢短，冬季尾毛篷松。全身毛浅棕色或棕色，背部较深，腹部稍浅。冬毛稍浅，而夏毛颜色略深。巢多筑于田间、村边的草垛中，或居民堆放柴草的空房内等处。妊娠期一般为33～37天，每胎产2～8仔，最多可达12仔。我国除新疆和海南外，几乎遍布全国，但主要产于长江下游的平原地区。
黄鼬别名“黄鼠狼”、“黄狼”。主要栖息于平原耕作区、村落附近、林区的河谷、土坡、小草丘及灌木丛等处。多在晨昏活动，但白天偶尔也出来活动。性情凶猛，遇到敌害时，会从肛门部的臭腺放出臭气自卫。主要捕食啮齿动物，也吃鸟、蛋卵、蛙、蛇和昆虫等，有时也盗吃家禽。黄鼬毛皮细密，颜色美观，是我国珍贵的毛皮兽之一，它的毛皮可制作成上等的裘皮，尾毛可制作毛笔和画笔。
艾鼬
食肉目鼬科，身体背面棕黄色，但后背及腰部的毛尖转为黑色，额部棕色杂有白毛。周围及两眼间为棕褐色，耳壳背面和前缘呈白色。胸部、四肢和鼠鼷部呈黑褐色。1年能繁殖2次，妊娠期38～41天，一般每胎产5～8仔。分布于我国黑龙江、吉林、辽宁、内蒙古、河北、山西、新疆、甘肃、四川、山东和河南等地。
艾鼬别名“艾虎”。栖息于开阔的山地和草原，常见于旱獭栖息的地方，穴居，大多数利用视觉和听觉敏锐。行动繁捷，会攀爬，善于游泳。主要捕食鼠兔、田鼠、旱獭等啮齿动物，也吃鱼类、蛙类和鸟类等，有储藏食物的习性。
蜜獾
食肉目鼬科，身体结实，四肢粗短，鼻面部较短，眼耳较小，前足有强爪。毛粗糙，腹毛稀少。背面从头顶至尾部的毛灰色至浅黄色或白色。腹面深棕色或黑色。妊娠期6个月，每胎一般产2仔。分布于摩洛哥南部至南非好望角、土库曼斯坦、阿富汗、尼泊尔和印度西部。
蜜獾栖息于各种类型的地带——雨林、开阔的平原以至于沙漠。它们常单独或成对在黄昏和夜间外出活动，白天则在地洞中休息。主要过地栖生活，但能爬树。食性较杂，食各种小型哺乳动物、鸟类、爬行类、节肢动物、动物的腐肉，也食植物的浆果，特别喜食蜜蜂和蜂蜜，它与黑喉响蜜列鸟结成十分有趣的“伙伴”关系，黑喉响蜜列鸟喜食蜂蜜，蜜獾根据它的叫声来寻觅蜂巢，而后将蜂巢破坏，并舔食蜂蜜，黑喉响蜜列鸟也跟随其后分享美味的蜂蜜。