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第64章 四大佛和八大菩萨简介

一、释迦牟尼佛

释迦牟尼是一个真实的历史人物。是公元前6世纪后期印度迦毗罗卫国释迦部落净饭王的儿子,俗姓乔达摩,名悉达多。

悉达多从小就受严格的传统思想文化教育,还经常骑马射箭,练习武艺。悉达多出家后,经过六年苦行,尝尽了千辛万苦,在一棵菩提树下,面对东方静坐思维。经过七天七夜的禅思静虑,战胜了来自各方面的烦恼魔障的干扰,终于彻悟了人生无尽苦恼的根源和解脱轮回的方法,获得了无上大觉而成佛。

释迦牟尼佛像,一般为坐像、立像和卧像,多以坐像为常见。坐像是释迦佛佛结跏趺坐于莲台上,身穿通肩大衣,手作说法印。头上有肉髻,螺发,双耳垂肩,眉目修长,双眼微睁。眉间有白毫,背后是火焰纹的身光和头光。释迦牟尼是佛教的最高教主。

二、药师佛

药师佛就是药师琉璃光如来佛,又称为大医王,按佛经所说,他是东方琉璃国土的教主。相传他在成佛时曾发下十二大誓愿,愿除一切众生病苦,治无明痼疾,令一切众生身心安乐。

药师如来佛能够医治百病,解除各种顽疾苦痛,消灾延寿,因此我国历史上社会各阶层对药师如来佛的信仰很兴盛。有的寺院设有专门供奉药师如来佛的药师佛堂。

药师佛像一般是左手执药器,右手结定印,身披袈裟,结跏趺坐于莲花台上。药师如来的胁侍菩萨,一般是日光菩萨和月光菩萨。也有以观音、势至为其胁待菩萨的。

三、阿弥陀佛

阿弥陀佛又称作“无量寿佛”、“无量光佛”。是佛教所说的西方极乐世界的教主。

阿弥陀佛在修行成佛前,曾经发下四十八个大愿,其中一个大愿就是说,将来他成佛后,凡信奉并持诵他的名号的人,在命终之时,佛就前往,接引其人往生自己的国王,即西方极乐世界。

阿弥陀佛高坐于莲台上。左右分别有观世音菩萨和大势至菩萨,构成“西方三圣”像。阿弥陀佛被安置于释迦牟尼佛的右边,结跏跌坐于莲台上,双手仰掌叠置足上,掌中托有一莲台,表示接引众生往生西方,莲花化生之意。

四、弥勒佛

弥勒佛是中国民间普遍信奉的一尊佛。((据宋高僧传》等佛书记载,弥勒佛的化身是浙江宁波人,号长汀子。他经常手持锡杖,杖上挂一布袋,出入于市镇乡村,在江浙一带游化行乞。乞得之物就装在布袋内,因此当时人们称他为“布袋和尚”。相传他身形肥大,衣着随便,言语行为不拘小节。据说为人预测吉凶非常灵验,还能预知晴雨天象,人们都觉得他神秘莫测。后梁贞明二年坐化于岳林寺一块磐石上。示寂前曾留下一偈,“弥勒真弥勒,分身千百亿,时时示时人,时人自不识”。于是后人认为他是弥勒转世,为他建塔供养。宋崇宁三年(1104),岳林寺住持昙振为他建阁塑像。

弥勒佛像,光头如比丘相,双耳垂肩,脸上满面笑容,笑口大张。身穿袈裟,袒胸露腹,一手按着一个大口袋,一手持着一串佛珠,乐呵呵地看着前来游玩进香的人,人们见了此像,无不受他那坦荡的笑容所感染而忘却自身的烦恼。

五、文殊菩萨

文殊菩萨,全称文殊师利,有时又作曼殊室利。意为妙德、吉祥。据说他出生时家中出现许多吉瑞祥兆,因此而得名。

中国佛教认为山西省五台山就是文殊菩萨说法道场。

在大乘佛教中,文殊菩萨有很高的地位。他是众菩萨之首,他是智慧的化身,经常协同释迦宣讲佛法。大部分文殊菩萨像是身骑狮子,以狮子勇猛,表示菩萨智慧威猛。

六、普贤菩萨

普贤菩萨,梵名为“三曼多跋陀罗”,即普遍贤善的意思。是佛教中常见的一尊菩萨。他和文殊菩萨一起,作为释迦牟尼佛的胁侍菩萨,一个象征智慧(文殊)、一个象征真理(普贤)。

中国佛教认为四川峨眉山是普贤菩萨说法道场。

普贤像大多是头戴宝冠,身穿菩萨装,坐于一六牙白象上,普贤菩萨有延命益寿之德。

七、大势至菩萨

大势至菩萨,又称得大势菩萨或大精进菩萨,简称为势至。据《观无量寿经》说,此菩萨以独特的智慧之光遍照世界众生,使他们解脱血光刀兵之灾,得无上之力,因此号为大势至。

八、日光菩萨

日光菩萨与月光菩萨一起,是东方琉璃光世界的教主药师佛身边的两大胁侍菩萨。他们的身份如同释迦佛身边的文殊、普贤菩萨,以及阿弥陀佛身边的观世音、大势至菩萨。

九、月光菩萨

月光菩萨和日光菩萨是—对,为东方琉璃光世界药师佛的胁侍菩萨。

十、地藏菩萨

据《地藏菩萨本愿经》说地藏菩萨曾受释迦佛的嘱托,要在释迦佛灭度后、弥勒佛降诞前的无佛之世留住世间,教化众生,度脱沉沦于地狱、饿鬼、畜生诸道中的众生。而且他发誓“地狱未空,誓不成佛”。有情众生只要念诵其名号,祝愿礼拜供奉其像,就能得到无量功德的救济。

相传安徽九华山是地藏菩萨的说法道场。成为与普陀、五台、峨眉齐名的中国佛教四大名山之一。每年农历七月三十,即传说地藏菩萨诞辰之日,各地前来朝拜的佛教徒摩肩接踵,络绎不绝。

十一、观音菩萨

观音菩萨在中国民间受到最普遍、最广泛的信仰,在佛教各种图像或造像中,观音菩萨的像也最为常见,而且种类繁多,变化也极大。

观音又作观世音、观自在、光世音等。在佛教中,他是西方世界教主阿弥陀佛的上首菩萨,与大势至菩萨一起,是阿弥陀佛身边的胁侍菩萨。

佛教经典讲,世间众生在碰到各种困厄灾难时,只要信奉观世音菩萨,诵念观世音菩萨名号,这时他就会“观其音声”而前来解救,使受难众生即时得以脱困,所以这位菩萨的名号就称为“观世音”。

经中说,观世音是一位大慈大悲、救苦救难的菩萨。如果有众生遭受水火之灾,只要称念观世音菩萨名号,人大火就能够不烧,遇水淹即得浅处。如有众生因刀兵相加,或有牢狱之灾难,只要称念观世音菩萨名号,就能逢凶化吉,遇难呈祥。观世音菩萨能给处于危难中的众生以无畏的力量,使他们不畏恐惧。他还能满足众生生儿育女的愿望,求男得男,而且是“福德智慧之男”,求女得女,还是“端正有相之女”。

十二、韦驮菩萨

韦驮菩萨是大家非常熟悉的佛教护法天神。在中国佛教寺院中,他一般被安置在天王殿中,在笑脸相迎的大肚弥勒像的背后,背对山门,面朝大雄宝殿。佛经中说,韦驮菩萨对信奉佛教的人都有特别的护佑作用。