【历史追踪】
始皇三十四年（前213年），秦始皇在咸阳宫置酒大宴群臣，博士齐人淳于越进谏，要求秦始皇仿商周旧制，分封子弟功臣为诸侯，以为朝廷的屏障。
秦始皇下令群臣讨论淳于越的意见，丞相李斯于是给秦始皇上了一封咄咄逼人的奏书，矛头直指儒家及诸子学说。说商周最后之所以纷乱不堪，战乱不息，完全是因为诸侯国林立，各自为阵。儒生们以古非今，其言论非常不合适宜，应当予以禁止。他建议史官将《秦记》以外的史书统统烧毁。除博士官掌管收藏夕卜，天下所有的《诗》《书》和诸子百家书籍，一律送到郡中烧毁。有敢妄谈《诗》《书》者杀头，以古非今者灭族。官吏知情不报者同罪。令下30日不烧即判刑。只保存医药、卜筮、农书等方面的书籍不毁。如果有人想学法令制度，可以拜官吏为师。
秦始皇批准了李斯的奏书李斯这封奏书，连同秦始皇的批文，构成了秦朝的“焚书令”。焚书令颁行全国，一场声势浩大的焚书运动拉开了序幕。
因为要焚书，地方官员便到处搜书，很多人不愿把书交出来，官府不得不抓更多的人，拆更多的房子。尤其是在齐鲁一带，民众的抵触情绪非常强烈，在曲阜，当地方官吏要拆孔府的大成殿时，遭到了民众的强烈抗议，而且很多官兵也都不愿执行这一命令…
这件事传开后，很多人都感到非常气愤，在街谈巷议中抨击时政的人到处都有，于是有更多的人下狱。更让官府感到头疼的是，原先已接近销声匿迹的市井游侠，如今又开始活跃起来，他们袭击地方官员和执行焚书命令的办案人员，一天数起，弄得到处风声鹤唳，草木皆兵。
对此，各地的郡守都纷纷要求朝廷给予他们更多的生杀之权，甚至要求朝廷派遣大军以防止民乱。
接到各地的奏报，秦始皇立即召集李斯和蒙毅商议对策，并把长子扶苏也叫来了。
始皇觉得扶苏和自己长是非常相像，只是太忠厚仁慈，有点软弱。
秦始皇突然意识到儿子快28岁了，还没有任何政治经验，没有经历过战争的考验，比起当年28岁的自己，简直不可同日而语。因为，当年自己在这个年龄时已经当了15年秦王，在内政、军事、外交上已经经历了无数次大风大浪。所以，他决定开始让扶苏接触军国大事。
在商议过程中，李斯和蒙毅就一个谈原则，一个谈实际，彼此争论不休，始皇一时也不能定夺，于是他便问扶苏的意见。
扶苏认为，立法宜严，但执法宜宽，因为人事是千变万化的，并不是区区几条死法令就能够包涵的。譬如说，秦地老百姓不注重读书，在这些地方执行焚书令很容易，不会遇到太大的阻力，但是，齐鲁两地文风甚盛，几乎家家户户都有藏书，大家都喜欢读书，所以，要在这两个地方执行“焚书令”，肯定会阻力重重。尤其是在鲁地，那里是孔子的故乡，孔子在那里被称为圣人，如果要拆他的祀庙，恐怕会招致民众的抗议，甚至会引发更大的风暴。所以儿臣斗胆建议，对于挑拨是非的人一定要严惩不贷，但大成殿不必拆除。朝廷应该派人去安抚一下，恩威并济，双管齐下，这样才能很快平息老百姓的不满。
听了扶苏的建议，始皇问李斯和蒙毅：“扶苏的意见，两位卿家以为如何？”
两人一致赞同。但是，李斯不敢前去执行安抚工作，因为他心里明白，焚书一事是由他引起的，如果前往鲁地，不仅鲁地的百姓要找他讨个说法，那些刺客游侠恐怕也不会放过他。而秦始皇觉得派蒙毅去又不够分量，于是决定派长子扶苏去。
扶苏轻车简从，只带了少数护驾人马，深入民间探访民情，并做好探访纪录。
他取道魏地，经过原来的赵国和齐国，前往鲁地曲阜解决孔府大成殿问题。一路上，他明令地方官免掉接送等繁文缛节，也不要他们随同陪护。每到一个地方，他都只带着两名侍从，在市井茶楼闲逛，以此了解民间实情。
他沿途和地方官及当地的父老亲切谈话，了解事情的真相，明白了焚书令对绝大多数民众并未产生太大的影响，一个县城中找不到几家藏有古籍的，99%以上的人对这些书烧不烧也漠不关心。因为农民工匠绝大多数不识字，就是认得几个字的，也不会读这些艰涩的古籍；商人虽然识字，但忙着赚钱还来不及，哪有时间关心这些？剩下真正在闹的，只有那些个靠古籍为生的儒生和其他各家学者。
虽然如此，但焚书所引起的后遗症是可怕的，诸如地方官员乘机勒索；仇家借此诬告兴讼；儒生在中间挑拨煽动，说这些古籍都是上天借由圣人传下来的启示，贏政烧这些书就是亵渎上天，背逆天意，天下人都会跟着他遭殃。
当然，一路上，他所见最多的是得不到休养生息的人民和破碎凋敝的农村，很多地方的现状让他惨不忍睹。他一面安抚百姓，一面告诉地方官焚书令到此为止，不得定人以罪、勒索贿赂，更不得以嫌疑的罪名拆人房屋，除非真正抓到了真凭实据。
他沿途査办了几名借焚书令贪污和公报私仇的官员，将其流放到北边修筑长城，老百姓拍手称快。他还将民众所提的意见全都记载下来，作为日后劝谏皇上的依据。
他所到之处，民愤一一平息，地方父老称贺道谢，互祝将来会有这样仁慈的好皇帝。
他到了曲阜后，先在郡守和孔跗等人的陪同下祭拜了孔子陵墓，然后让郡守等人退去，单独来到大成殿。看到孔子生前的种种遗迹，扶苏不禁肃然起敬。他要侍从备好三牲香烛，又祭拜了一次孔子。而后，他摒退左右，和孔鲋就焚书问题深人地交换了意见，更清醒地认识到了焚书所带来的负面影响。
回到咸阳后，扶苏向秦始皇报了这次巡行的所见所闻。
秦始皇听了扶苏的汇报，喜怒参半。喜的是扶苏继承了他性格上的优点，处事果断，不受传统惯例的限制，而且外圆内方，处事方式更容易让人接受；怒的是他擅作主张，在无形中中止了焚书令，这种违背皇令的行为，让非常自负的他心理感到非常不舒服。
不过，秦始皇还是好言安慰了扶苏一番，然后说：“如今有赖吾儿，各地风潮大致平定。而在咸阳这方面，愚儒装神弄鬼、以古非今、挑拨老百姓的案子也已结案。”
“有多少人受到株连？”扶苏关心地问。
“460人而已。”
“请问父皇，将如何处置这些人？”扶苏问道。
“丞相和廷尉均拟议坑杀。”
扶苏急切劝谏道：“父皇，千万不可如此，如今天下初定，这些人在各地很有影响，堪称精神和舆论领袖，要是杀了他们，会引起老百姓的极度不安。”
“不过，这些人当中，确实有不少装神弄鬼欺骗朕的，也有以古非今诽镑朕的，如果不对他们实行严惩，那么朕将如何警告天下！”始皇气愤地说。
扶苏本来想另外找时间详细禀奏民间的疾苦，但是在情急之下，他竟然不顾始皇此时的情绪，索性将一路上所见的严刑峻法所导致的流弊和盘托出。
始皇脸色铁青，一言不发。
扶苏知道父皇生气了，但还是不顾一切将话讲完，泪流满面地哭谏说：“父皇日夜为国操劳，但这些政策下达之后，经过层层扭曲，造成的却是这样恶劣的后果！”