故事
魏征正直无私 玄武门之变后，有人向秦王李世民告发，东宫有个官员，名叫魏征，曾经参加过李密和窦建德的起义军，李密和窦建德失败之后，魏征到了长安，在太子建成手下干过事，还曾经劝说建成杀害秦王。
秦王听了，立刻派人把魏征找来。
魏征见了秦王，秦王板起脸问他说：“你为什么在我们兄弟中挑拨离间？”
左右的大臣听秦王这样发问，以为是要算魏征的老账，都替魏征捏了一把汗。但是魏征却神态自若，不慌不忙地回答说：“可惜那时候太子没听我的话。要不然也不会发生这样的事了。”
秦王听了，觉得魏征说话直爽，很有胆识，不但没责怪魏征，反而和颜悦色地说：“这已经是过去的事，就不用再提了。”
唐太宗即位以后，把魏征提拔为谏议大夫，还选用了一批建成、元吉手下的做官。原来秦王府的官员都不服气，背后嘀咕说：“我们跟着皇上多少年。现在皇上封官拜爵，反而让东宫、齐王府的人先沾了光，这算什么规矩？”
宰相房玄龄把这番话告诉了唐太宗。唐太宗笑着说：“朝廷设置官员，为的是治理国家，应该选拔贤才，怎么能拿关系来作选人的标准呢。
如果新来的人有才能，老的没有才能，就不能排斥新的，任用老的啊！”
大家听了，才没有话说。
唐太宗不记旧恨，选用人才，而且鼓励大臣们把意见当面说出来。
在他的鼓励之下，大臣们也敢于说话了。特别是魏征，对朝廷大事，都想得很周到，有什么意见就在唐太宗面前直说。唐太宗也特别信任他，常常把他召进内宫，听取他的意见。
有一次，唐太宗问魏征说：“历史上的人君，为什么有的人明智，有的人昏庸？”
魏征说：“多听听各方面的意见，就明智；只听单方面的话，就昏庸。”他还举了历史上尧舜和秦二世、梁武帝、隋炀帝等例子，说：“治理天下的人君如果能够采纳下面的意见，那么下情就能上达，他的亲信要想蒙蔽也蒙蔽不了。”
唐太宗连连点头说：“你说得太好了！”
又有一天，唐太宗读完隋炀帝的文集，跟左右大臣说：“我看隋炀帝这个人，学问渊博，也懂得尧、舜好，桀、纣不好，为什么干出事来这么荒唐？”
魏征接口说：“一个皇帝光靠聪明渊博不行，还应该虚心倾听臣子的意见。隋炀帝自以为才高，骄傲自信，说的是尧舜的话，干的是桀纣的事，到后来糊里糊涂，就自取灭亡了。”唐太宗听了，感触很深，叹了口气说：“唉，过去的教训，就是我们的老师啊！”
唐太宗看到他的统治巩固下来，心里高兴。他觉得大臣们劝告他的话很有帮助，就向他们说：“治国好比治病，病虽然好了，还得好好休养，不能放松。现在中原安定，四方归服，自古以来，很少有这样的日子。但我还得十分谨慎，只怕不能保持长久。所以我要多听听你们的谏言才好。”
魏征说：“陛下能够在安定的环境里想到危急的日子，太叫人高兴了。”
以后，魏征提的意见越来越多。他看到太宗有不对的地方，就当面力争。有时候，唐太宗听得不是滋味，沉下了脸，魏征还是照样说下去，叫唐太宗下不了台阶。
有一次，魏征在上朝的时候，跟唐太宗争得面红耳赤。唐太宗实在听不下去，想要发作，又怕在大臣面前丢了自己接受意见的好名声，只好勉强忍住。退朝以后，他憋了一肚子气回到内官，见了他的妻子长孙皇后，气冲冲地说：“总有一天，我要杀死这个乡巴佬！”
长孙皇后很少见太宗发这么大的火，问他说：“不知道陛下想杀哪一个？”
唐太宗说：“还不是那个魏征！他总是当着大家的面侮辱我，叫我实在忍受不了！”
长孙皇后听了，一声不吭，回到自己的内室，换了一套朝见的礼服，向太宗下拜。
唐太宗惊奇地问道：“你这是干什么？”
长孙皇后说：“我听说英明的天子才有正直的大臣，现在魏征这样正直，正说明陛下的英明，我怎么能不向陛下祝贺呢！”
唐太宗满腔怒火顿时消除了，后来他不但不记恨魏征，反而夸奖魏征说：“人家都说魏征举止粗鲁，我看这正是他可爱的地方哩！”
魏征病死的时候，唐太宗很难过，他流着眼泪说：“一个人用铜作镜子，可以照见衣帽是不是穿戴得端正；用历史作镜子，可以看到国家兴亡的原因；用人作镜子，可以发现自己做得对不对。魏征一死，我就少了一面好镜子了。”
做好本职工作
有一位善良、聪明、而且很能干的妇女，跑来向心理咨询顾问卡尔博士请教工作方面的问题。
“博士先生，我不知道该怎么做才好。”她开始说，“我害怕失去工作。”她哭了起来。卡尔博士只好安慰她，并请她解释一下。
“我是知道的，”她继续说，“我跟另外两个妇女一起工作，这两个人都比我年轻多了，我们三人都是为同一老板工作，但是她们都极尽一切能事来打击我，使我干不下去。你说，我该怎么办呢？”
卡尔博士想了一会儿，然后问道：“说实话，你是不是相信自己正在做一项很好的工作？”
这位妇女的反应很积极：“是的，我已经把我的工作做得很好。我的工作很完美，一点问题也没有。”
然后卡尔博士又问她：“你是否认为你的老板很愚蠢呢？”
她含笑承认，老板似乎是一位很聪明的人，而且很公正，很明理。
“那么，”卡尔博士说，“你一点也不用顾虑。只要继续做好你的工作就行了。
“但是假定我被辞退了呢？”她还是不放心。
“这么说吧，”卡尔博士回答道，“如果你的工作真的做得很好，而那些卑鄙龌龊的小人竞能使老板深信你应该离职，那么，你再为他工作也就没那个必要了。
事实上，这位老板真是一位非常明理的人。那两个制造麻烦的人很快就遭到处分了。
许多人都会有类似的经历，他们都会想一走了之算了，其实这没有任何益处。请记住：将本职工作做好，就是最有力的反击！
8．知足不辱，知止不殆
原文
名与身孰亲？身与货孰多？得与亡孰病①？
是故甚爱必大费，多藏必厚亡②。
知足不辱，知止不殆，可以长久③。
《道德经第四十四章》
译文
名声与身体相比，哪个更值得珍惜？身体与财产相比哪个更重要？
得到和丧失相比哪个更有害？
所以，过分的吝惜必招致更大的破费，丰厚的储藏必有严重的损失。
知道满足就不会遭到侮辱，知道适可而止就不会遇到危险，从而可以长久安生。
注释
①货，财货。多，重，亡，失，引申为损害之意。三句皆以“身”
与“名”、“货”相对。谓名与身哪一个更亲？货与身哪一个更重要？得到声名财货与损害自身哪一个更为有害？答案不言自明，故下文以“是故”承接。
②是故，所以。费，义同《吕氏春秋·禁塞》“旷费神伤魂”之费，损也，伤也。“甚爱”句承“名与身孰亲”，“多藏”句承“身与货孰多”，谓过分爱重声名必带来极大的损伤，过多贮藏财货必造成重大的损失。
③殆，危。知足不辱，谓不甚爱声名则不受辱；知止不殆，谓不多藏财货则不危败。如此，身乃可以长久。
解析
在老子看来，人的最高追求应该是健康长寿，而不是对名利财物的疯狂占有，过分地追求名利地位和财富只会消耗大量的精力，人的精力是有限的，过分地耗费精力对生命有百害而无一益，所以追求物质财富和名利本身并没有错，但是对财富和名利的追求不知满足就是错了，贪欲是一切祸患产生的根源，所以做到适可而止，对我们的人生有着不可估量的价值。
如何看待人生追求，最能体现一个人的人格。名利不能和生命相比，财富也不能和生命相比。
老子认为：人应该尊重和珍惜自己的生命，对待名利和财富要淡然处之，不可无限制地追求，要知足常乐，不可贪婪成性。老子所提倡的重生贵己的观点，并不是贪生怕死，这是建立在尊重自己生命的基础上的生，而不是苟且偷生。老子告诫人们，不要贪慕虚华、美名，而要珍惜自身的价值和尊严，不可自贱自轻。
“甚爱”就是过度地贪爱虚名和地位，其结果必然会耗费大量的精力，付出很大的代价。“多藏”就是对财物的过度追求，有的人为了满足自己的私欲，不惜出卖自己的灵魂，甚至走上犯罪的道路，得到财物和失去人格与自由比起来，实在是得不偿失。
“知足不辱，知止不殆。”这句话是老子处世观的精华和最确切的表达。哲学上有“矛盾会向自己的对立面转化”，也就是我们常说的物极必反，任何事物都有自己的发展极限，一旦超过这一限度，就势必向自己的对立面转化。知足是明智的，知足就会少了一些耻辱；知道适可而止也是有大智慧的表现，只有知道停止才能长盛不衰。
“知足不辱，知止不殆”是做人处世的座右铭。人一旦过度执著于权势地位，就会磨损生命。
故事
疏广父子功成身退
疏广、疏受父子，在西汉昭帝时，先后受命为太子太傅，太子少傅，疏广学识渊博，教导有方，疏受好礼恭谨，荣冠朝野。
任职五年以后，皇太子年纪也长大了，疏广对疏受说：“我听说知足就不会受到侮辱，知止就不会有危险，功成身退，这是最符合事物发展的规律，你我父子，官至二千石，功成名就，如果此时不及时抽身退去，只怕将来会后悔的，我们现在一同离开长安，告老还乡，终其天年，这不是最好的结局吗？”
疏受叩头道：“听从父亲的安排！”于是二人称病求去，汉宣帝答应了，并送他二十斤黄金，皇太子送五十斤；当他们离别长安时，满朝公卿饯行于都门之外，车连数百辆，路旁围观的人叹赞道：“贤哉，二大夫！”
回到故乡以后，他们以朝廷所赐黄金，每日摆酒设宴，广请乡里父老，并经常问还剩多少黄金，督促赶快花掉。有人劝他们道：“何不买点田产屋传给子孙？”
疏广道：“我岂是老糊涂了，不顾及子孙！我想过，我们家还有薄田、茅屋，只要子孙们辛勤劳作，完全可以满足衣食之求，不会比一般人差；如今若是再多给他们添置财产，实是会使他们变坏。本来很贤明的，财产多了，便会胸无大志；本来愚昧的，财产多了更会去干坏事。
而且富有的人，众人都会嫉妒。我纵使不能使子孙变得知书达理，也不愿意他们去干坏事而结怨乡亲。这些黄金本来是皇帝赏给老臣养老的，拿出来同大家共同享乐，安度晚年，不是很好吗？”
因此二人在乡里中也很受人爱戴，平平安安度过了一生。
松下幸之助的决定
日本松下通信公司突然宣布不再做电子计算机。面对这项决定，公司内外都很震惊。因为在此之前他们已花了5年的时间去研究开发，并投入了10亿元的巨额研究费用，眼看着就要进入最后阶段，却突然宣布放弃。松下通信工业公司的经营非常顺利，不可能是财政方面的原因，因而这项决定格外令人难以理解。
然而松下公司的老板松下幸之助自有其打算。他认为，当时公司做的大型电脑的市场竞争相当激烈，万一不慎而有差错，将对松下通信公司产生不利影响，到那时再撤出，就太晚了！要保持公司的发展，立于不败之地，趁着现在投入不多，撤出激烈竞争的队伍，才是最好的选择。
事实上，像西门子、RCA这种世界性的大公司，都陆续从大型电脑的生产中撤退，广大的美国市场，几乎全被IBM独占。在美国，有一个强而有力的公司独占市场就已经绰绰有余了，那么日本这样一个小市场的未来就可想而知了。
但是富士通、日立等几个公司都急着抢滩，他们也都投入了相当多的资金，无疑赌下了整个公司的命运。在这场激烈的竞争中，松下也许会生存下来，也许会就此消退。松下幸之助衡量得失之后，终于下定决心撤出。
能赢就进，不赢就转，勉强固守，往往得不偿失。许多成功的企业家都有这样一条秘诀：“人有我多，人多我新，人新我转。”当然这转还要看准时机，转早了，丢了肥利可惜；转晚了，却又厄运难逃。
9．知足之足，常足矣
原文
天下有道，却走马以粪①，天下无道，戎马生于郊②。
祸莫大于不知足，咎莫大于欲得③。
故知足之足，常足矣④。
《道德经第四十六章》
译文
天下有道的时候，最好的战马都用来耕地。天下无道的时候，母马也要在战场上怀驹。
最大的罪过就是引起贪欲，最大的祸害就是不知足，最大的痛苦就是贪婪无厌。
所以，以知足为满足的人，才是永恒的满足。
注释
①天下有道，谓太平之世。走马，指传送军情之马。却走马，即不用遽传之马。“却走马”，为退回征用之马。
②天下无道，谓战乱之时。戎马，战马。
③祸，灾祸。咎，罪过。二句谓，战争造成灾祸，在于统治者不知满足，贪得无厌。
④这一句是以上几句的结论。意为，所以说知道满足的满足，才是经常的满足。有贪心欲望，想得到满足，永无止境，总是得不到满足。
要得到满足就得知足，知足是去欲、去贪的最佳选择。
解析
老子生活的那个时代各诸侯之间的纷争连年起伏，战争给老百姓的生产和生活带来了很大的影响，处于社会底层的广大劳苦大众深受战争之苦。老子站在大众的立场上，对统治者接连不断发起的战争表达了自己的不满。老子分析了战争的起因，他认为战争是由于统治阶级的贪婪和永不知足引起的，要想消灭战争就必须从统治阶级的思想上下工夫，让他们清醒地认识到战争并不能使国家强大，反而会削弱自己的统治，统治者只有清醒地认识到这一点，才会收敛贪婪的欲望，实行无为而治。