王陵首先说:“您平时待人傲慢无礼,动不动就发脾气,但是赏罚分明,量才录用。你派人攻城略地,取胜以后,就给人记功,与天下均利,所以将士都愿意为你效劳。项羽刚愎自用,嫉贤妒能,谁有才能就会受到怀疑,谁立了功反而受到迫害,这是他失去天下的原因。”不少大臣附同王陵的意见。
刘邦认为他们没有讲到点子上,说:“你们只知其一,不知其二。运筹帷幄之中,决胜千里之外,我不如张良;治理国家,稳定后方,安抚百姓,源源不断地供给军饷,我不如萧何;统率百万大军,攻城略地,战无不胜,我不如韩信。这三个人,都是当今豪杰,天下奇才,我能重用他们,这就是我能够得到天下的缘故。项羽只有一个范增,尚且不能重用,这就是项羽失败的原因。”大家听了心悦诚服,纷纷下座拜伏。
自知的查德威克
1953年,世界著名游泳选手弗洛伦丝·查德威克计划从卡备林那岛游向加利福尼亚。两年前,她曾成功地只身横渡英吉利海峡。现在她想再创一项非同凡响的纪录。
就在这一年的某一天,当她游近加利福尼亚海岸时,她嘴唇冻得发紫,全身一阵阵颤抖。她已经在水里泡了16个小时,前面雾气霭霭,看不见海滩,而且也难以辨认伴随她的小艇。
查德威克感到已筋疲力尽了,更使她灰心的是在茫茫大海中看不到目标。她感到再也难以支持了,于是她喊道:“把我拖上来吧,我不行了。”
艇上的人劝她再坚持一下:“只有一英里了,目标就在眼前,放弃就意味着失败。”
浓雾使查德威克看不到海岸,她以为别人在骗她。
“把我拉上来吧。”她再三请求。
于是冷得发抖、浑身湿淋淋的查德威克被同伴拉上了小艇。
后来查德威克很后悔,她告诉记者:如果她看到了海岸,就一定会坚持到终点。大雾阻止了她夺取最后的胜利。
但这件事过了不久,查德威克认识到,其实,妨碍她成功的不是大雾而是她内心的疑惑。
她自己让大雾挡住了视线,迷惑了心灵,先是她自己失去了信心,然后才被大雾俘虏了。
两个月后,查德威克又一次尝试着游向加利福尼亚。浓雾还是笼罩在她的周围,海水还是冰冷刺骨,同样还是望不见海岸。但这次她坚持了下来,她知道陆地就在前方,她奋力向前游,因为,陆地就在她的心中。最后她成功了。
查德威克在自我能力的挑战中,把握自己,得她战胜了内心的害怕和失望。最终她征服海峡也征服了自己。
5.自胜者强
原文
胜人者有力,自胜者强①。
《道德经第三十三章》
译文
胜过别人叫有力,胜过自己叫坚强。
注释
①“胜人者有力,自胜者强。”这也是对比着说的,“有力”与“强”
对比力量就差多了。句谓,能战胜别人的人仅能算有力量,真正的强大是能战胜自己。战胜自己指的是战胜自己的欲望和私念。
“强”高于“有力”。“强有力”一词即出于此。
解析
能够以武力战胜别人的人,只能称其为有力量,而这个力量是大道所给予的,是大道的生命活动本身的体现。只有能战胜自己的私欲和成见的人,才是真正的强者。人的私欲是无止境的,而且其危害很大,一个能战胜自己私欲的人已达到了物我两忘的境界,我是谁,谁是我,这已不再重要。只有达到了这种境界的人,才能无所不容,万物皆容,他自然是强大的。
故事
曹操知己知彼
魏太祖曹操对郭嘉说:“袁绍地广兵强,我想讨伐他,但力量不足,怎么办?”
郭嘉回答说:“刘邦不敌项羽,你是知道的,刘邦只能用智谋战胜项羽。项羽虽然强大,最终还是被刘邦打败了。我认为,袁绍有十败,你有十胜,袁绍虽然兵力强大但不会有所作为。
其一,袁绍礼仪繁琐;你不讲礼节,体任自然。在管理方法上你胜过他。
其二,袁绍虽然强大,但是逆潮流而动;你是顺应时势而起兵匡天下的。在道义上你胜过他。
其三,汉末统治失败的原因在于宽缓,袁绍用宽缓来拯救宽缓,所以没有威慑力;你用刚猛来纠正宽缓,从而使上下都懂得规矩。在法治上你胜过他。
其四,袁绍表面宽容而内怀猜忌,任用了某人马上又怀疑他,重用的只是亲戚子弟;你外表简易内心明智,用人不疑,唯才是举,不论远近亲疏。在度量上你胜过他。
其五,袁绍计谋有余而决断不足,错失良机;你有好计策就实行,能顺应各种变化。在谋略上你胜过他。
其六,袁绍因出身名门,有几代积累下来的政治资本,装腔作势,以获取好名声,士人中那些好说漂亮话的阿谀奉承之徒大都投奔了他;你诚心待人,实实在在做事,不喜奉承,赏赐有功的人毫不吝啬,士人中那些忠实正直有远见且有实际才能的人都愿意为你效劳。在品德上你胜过他。
其七,袁绍看见别人挨饿受冻,怜悯之情马上就表现出来,看不见的时候就不去想,这只是所谓的‘妇人之仁’;你对眼前的小事常常忽视,对大事却能想得很多很远,给别人的恩惠都超过了他们自己的期望,即使看不见也都考虑到了,都给予接济扶助。在仁爱上你胜过他。
其八,袁绍的大臣争权夺利,谗言惑众,政治混乱;你驾驭部下和顺自然,得心应手,政治清明。在明智上你胜过他。
其九,袁绍不能明辨是非;你认为是正确的就以礼相待,错误的就依法纠正。在文治方面你胜过他。
其十,袁绍好搞花架子,不懂得用兵的要领;你以少胜多,用兵如。
神,士卒仰仗你,敌人害怕你。在军事上你胜过他。”
曹操说:“我知道,袁绍为人声大而才疏,表面严厉而胆子很小,猜忌苛刻而又没有威严,兵力虽强但部署混乱,将帅骄横,政令不一,土地虽广,粮食虽丰,但那都是给我准备的。”
在时运不济时
李·艾柯卡曾是美国福特汽车公司的总经理,后来又成为克莱斯勒汽车公司的总经理。作为一个聪明人,他的座右铭是:“奋力向前,即使时运不济,也永不绝望,哪怕天崩地裂。”他1985年发表的自传,成为非小说类书籍中当年最畅销的书,印数高达150万册。
艾柯卡不仅有成功的欢乐,也有挫折的懊丧。他的一生,用他自己的话来说,叫作“苦乐参半。”1946年8月,21岁的艾柯卡到福特汽车公司当了一名见习工程师。但他对和机器作伴、做技术工作不感兴趣。他喜欢和人打交道,想搞经销。
艾柯卡靠自己的奋斗,由一名普通的推销员,终于当上了福特公司的总经理。但是,1978年7月13日,他被妒火中烧的大老板亨利‘福特开除了。当了8年的总经理、在福特工作一帆风顺32年、从来没有在别的地方工作过的艾柯卡,突然间失业了。昨天他还是英雄,今天却好像成了麻风病患者,人人都远远避开他,过去公司里的所有朋友都抛弃了他,这是他生命中最大的打击。
“艰苦的日子一旦来临,除了做个深呼吸,咬紧牙关尽其所能外,实在也别无选择。”艾柯卡是这么想的,最后也是这么做的。他没有倒下去。他接受了一个新的挑战:应聘到濒临破产的克莱斯勒汽车公司出任总经理。
艾柯卡,这位在世界第二大汽车公司当了8年总经理的事业上的强者,凭他的智慧、胆识和魄力,大刀阔斧地对企业进行了整顿、改革,并向政府求援,舌战国会议员,取得贷款,重振企业雄风。1983年8月15日,艾柯卡把面额高达8亿多美元的支票,交给银行代表手里。至此,克莱斯勒还清了所有债务。而恰恰是5年前的这一天,亨利·福特开除了他。
如果艾柯卡不是一个坚忍的人,不敢接受新的挑战大的打击面前一蹶不振、偃旗息鼓,那么他和一个普通的失业者就没有什么区别了。正是不屈服于挫折和命运的挑战精神,使艾柯卡成为世人所敬仰的英雄。
6.知足者富
原文
知足者富,强行者有志①。
《道德经第三十三章》
译文
知足的人富有,坚持力行的人有志。
注释
①“知足者富。”句谓,知道满足的人富有。人心无足,富有也就没有限度。富有只在对比中存在,知足就去掉了对比的条件,所以富有。
“强行者有志。”“强”是坚强。“行”是坚持不断地努力。句谓,坚强不息去实践的人有志气。
解析
老子在这里所提出的“知足者富”和我们所说的知足常乐有明显的不同,我们所理解的知足常乐,是一种很庸俗的所谓的道德教条,和老子的深刻思想大相径庭:真正的富有,不是你实际拥有什么,而是你能在多大的程度上抛弃私心杂念,抛却自己的妄想。真正能抛却私欲的人才叫真正的富有。
我们要善于在具体的事物上体认到大道的生命运行的轨迹,这个轨迹以内的事物就是道给予我们的,是理应得到的,也是我们必然能得到的,而在这个轨迹以外的任何事物都不是我们应该得到的,我们一旦有了获得它们的想法就叫妄想,是不可能实现的,即便是实现了也不会给我们带来好处,即便是我们一时获得了眼前的少许利益,也不会长久地得到利益。因此可以说是对我们没有任何益处的,是不可追求的。大道既然生了我们,就必然会给予我们所需要的一切,我们还有什么可以担忧的。担忧本身就是对大道的不理解和不信任,这是违背大道的行为,是会受到大道的惩罚。
我们的头脑中不去妄想得到什么,就无所谓得到和失去,自然我们无所有也无所不有,也就是真正的富了。
“强行者有志”中的“强”,不是自恃武力高强而妄自逞强的意思,而是“自知者明”的“强”,所谓自知者,就是能以外事外物来反观自身,从而确认生命的本来面目的人。这种人十分明确生命本身的意义,他们对于自我和他人十分了解,只有做到对自己的真正把握,才能彻底排除自己的私心杂念,做到“存天理,灭人欲”,在这里所讲的不是要束缚自己的观念,而是要彻底解放人性。
天理和人欲是一对矛盾,它们会互相争斗。
所谓“天理”就是事物本来的合于生命自身之道的东西,所谓“人欲”就是自己主观滋生的不合乎大道的东西。天理和人欲,一是客观,一是主观,二者往往会发生冲突,如何克制自己的欲望,这是界定强者和弱者的标准。
故事
阴丽华谦恭谨慎
阴丽华是南阳新野人,与汉光武帝刘秀是同乡,她以美貌闻名于乡里,令刘秀艳羡不已,那时刘秀还是一农家子弟,曾发誓说:“仕宦当作执金吾,娶妻当如阴丽华。”后来,他终于如愿以偿,那时阴丽华才十九岁,她与刘秀既是贫贱之交,又是结发夫妻。刘秀称帝以后,要立她为皇后,她以自己未曾生育而婉谢,让位于比她晚一年才与刘秀结婚的郭氏。
光武帝建武九年,阴丽华的母亲及弟弟为强盗所杀害,刘秀十分伤心,便要封阴丽华的另一个弟弟阴就为侯,大印都摆在御案之上,阴就推谢道:“臣未尝有冲锋陷阵的功劳,而一家数人封侯封地,令天下人怨恨,我的确不愿这样。”
刘秀非常赞赏他,也就不勉强他了。阴丽华知道了这件事后,问阴就为什么拒绝,他说:“外戚之家,最可忧虑的就是不知道谦让,嫁女一定要嫁给王侯,娶妻一定要娶公主,这实在令人不安。富贵总有个尽头,人应当知足,过分地炫耀奢华必遭天下人议论!”
阴丽华对这些话深以为然,从此以后,更加谦恭谨慎,从不为自己家人求官,所以她的一生从未遇到过什么灾难。晚年还终于被立为皇后,阴氏一族也得平安富贵,而原来被立为皇后的郭氏因为总不知满足,结果被废黜。
余下的都是利润
史密斯是小镇上一家五金店的老板,他从事这一行已有20多年,生意一直很好。但他对会计业务不在行,不习惯用账簿。
有一天,他那个在华盛顿当会计师的儿子回家探望他,并对他说:“爸爸,我实在搞不清你是怎么记账的,你根本无法核算成本和利润:我替你设计一套现代化会计系统好吗?”
史密斯说:“不必了,孩子,我心里有数。你爷爷是个农民,他去世时,只有一条工作裤和一双鞋。后来我离开农村,跑到城里,辛勤工作,终于有了家五金店。
“后来我和你妈妈结婚了,生下了你们兄妹三人,你哥哥当了律师,你妹妹当了记者,你是个会计师。我和你妈住在一所很不错的房子里,还有两部汽车。我是这家五金店的老板,而且不欠人家一分钱。”
史密斯抽了一口雪茄,接着又说:“我的会计方法很简单,把这一切加起来,扣除那条工装裤和那双鞋,剩下的都是利润。”
7.不失其所者久
原文
不失其所者久,死而不亡者寿①。
《道德经第三十三章》
译文
不丧失其本性的能长久,死后不被遗忘的叫长寿。
注释
①不失其所,不忘记自己的位置,亦即“去甚,去奢,去泰”,不为过分之求,乃能长久。身死而道存,虽死犹生,就是长寿。
解析
“不失其所者久,死而不亡者寿”,就是叶落归根的意思,不仅叶子会回归到生它养它的根系中去,我们人类也会回复到孕育我们的天地中去。
按照科学的解释,人的一生从生到死,只有短短的几十个春秋,眨眼之间我们已被生命驱逐出境,我们没有选择的权利,这种被动的局面,不是我们能够掌控的,按照老子的说法,这是大道的生命要求。
“所”是我们最终要去的地方,是自然之所,是我们与大道合二为一之切合点。
我们从最初的不愿接受人要死亡这一事实,到读懂人生,看破红尘,心里逐渐接受了人终归要死去的事实。
不管接受不接受,事物的规律谁也不能违背,违背了就会受到自然的惩罚。