谢鹏沉默，片刻后，只说了一句：刘苏，这不是你能改变的，多少年来，这里向来如此。
可是，那个叫白黎的彝族女孩，我无法坦然回答她的问题。
谢鹏努力劝导：你把他们的信息带回去，社会已经建立起一些机构，帮助他们的途径和方法很多。事实上你已经达到了真实帮助的目的。
刘苏停顿片刻，然后开口：每年的一月，你从江南飞到云南，是为了祭奠一个因你而丧失的生命。那么当年你离开云南，只能说你是在逃避。你的劝导显得苍白无力。
女人的表达犀利尖锐，谢鹏哑然。
十四
下午，当地的老师来听课，刘苏将给其中一个班级上一堂示范课。绝不可能有音乐课专用教室，亦没有钢琴。因预先确定要上示范课，校长从河口教育局借来一架破旧的手风琴，白黎坐在教室的最后一排，细长的脖子托着黑瘦的脑袋，漆黑湛亮的眼睛始终盯着讲台上的刘苏。五线谱基础知识，歌词的意义和诠释，音乐与生活的关系，刘苏竭尽所能地想让学生知道，音乐课所能学到的，不仅仅是唱歌。课程结束前，她给学生们留了一个作业：为你的家乡写一首歌，题目自拟。
作业无法立即完成，必须给他们时间。白黎始终在视线里，她不似别的学生那样好问，但却终是用目光跟随着刘苏，直到她走出教室。刘苏甚至不敢直接与她对视，白黎即便沉默，都似在无声地追问：你为哪样不留下来？
谢鹏与当地老师一起坐在教室里听课，刘苏上午的质问让他开始怀疑自己当年的选择。
傍晚，校长催促：该走了，送你们回河口，这里没有住的地方。
刘苏回头，看见大群少男少女们站在山坡上目送他们。她从一张张黑色的脸蛋上搜索而过，努力寻找那个叫白黎的女孩。她看见她站在人群后面，安静地伫立着。看不清她的眼神，只见到一个瘦弱却倔强的身影在渐落的阳光下挺立着，如同对山外人的来与走，保持着她犀利的质问和怀疑。
回河口的车里，刘苏昏沉沉睡了一路。醒来时，车已停在旅馆门前，红河边的凉茶摊在路灯下安静地伫立。夜风吹过，街边的棕榈树高大的树冠披撒下憧憧的光影，头脑刹时清醒，腹部剧烈的揪痛迅疾袭来。不想回房，想在这清凉的夜中静坐，哪怕是片刻。便对谢鹏说：你回去睡吧，我在河边坐坐。
谢鹏没有回去，他跟在她身后穿过马路，选了一个没有客人的茶摊坐下。刘苏要了普饵茶，就着茶水吞下一把药片，其中有一颗叫他莫昔芬。谢鹏默默地看着她吃完药，然后，指着河对岸漆黑的山说：对岸就是越南的边境县城老街，那里的人们，生活窘迫远远超过这里。
刘苏顺着他的所指看去，对岸灯火稀疏寥落，远没有河口的繁华。而河口，亦只是一个贫瘠躯体的外衣。她想起那个瑶族山寨，还有，塌方的道路通往的那所深山里的学校，此刻，贫瘠荒芜的地方，定是万籁俱静。也许，把此后的岁月留在这里，才是不枉过这短暂一生。
听到身边低沉的问话：刘苏，如果不介意，告诉我你的病，你在吃他莫昔芬片。
女人回转眼神，风把她的头发吹起，刘海刮过面颊。竭尽平淡的语气，从她口里说出：谢鹏，如果我死了，你会不会来送我？
话刚说出口，眼泪忽然汹涌而下，好似他为她打开了胸口阻塞的闸口，疼痛的回忆喷涌而出。
表面强硬的男人，内心，已是一片柔软怜惜。他略有迟疑，而后站起来，走近她，伸出手，轻轻撩起因微风而覆盖女人面目的碎发。她抬头看他，夜色中，清泪于脸庞上不断淌下，薄雾弥漫的眼里，却有笑意流泻而出。
十五
刘苏，刘苏快来，你看，它怀孕了。
女孩身上套着蓝白格子棉布睡裙，象一只宽大的风筝，她是这风筝的内核，薄瘦而沉重。她飘到落满尘土的庭院里，看到他正抓过黑白斑纹的母猫，提起它的两只前腿，白色绒毛下的肚子陡然展示，腹部肥壮隆起。它发出尖叫，竭力挣扎，他放下它，它便如闪电般射向门外，逃离得如同未曾怀孕一样迅疾。他看着它逃窜的影子说：刘苏，它要生了，顶多一个月。
她笑起来，你怎么知道？
我当然知道，书上说的。她相信他是正确的，他总是这么自信。哪怕他的胸怀如此瘦削，依然在紧拥她的时候，有着巨大力量的激烈冲击。他虽只比她年长一岁，却似早已成人，会用某些诱惑去安慰她，许亦是在安慰自己：刘苏，不用害怕，我妈妈不答应，我就带你去很远的地方，等我们大学毕业，就去云南，好不好？我开诊所，你教书。
憧憬，是因走到绝处，无处藏身，便有了更为遥远的梦境。天不塌陷，天有无尽深远，美好总是被迷雾遮挡，他要带着她拨开云雾，见识真正的美好。她的世界里，只剩下了他。
后来，他竟确信自己能为那只中毒的母猫动手术。谁都不认为手术的失败是因为他的技术问题，女孩自责于她过于贫匮的手术准备和操作器具，她拿不出他要的双氧水和酒精棉花，她甚至没有把一枚缝衣针及时送到他手里。母猫死了。不是他的错。并且，他毕竟救出了两只小猫，方和圆，从此与他们生活在一起。
再后来，她也成了那只母猫，她知道手术器具依然匮乏，但她已置之度外，恐慌与担忧指向除他以外的任何人，对他，她依然信任，盲目而充沛。他开始向自己不慎种下的果实下手，果实并非他们所需，至少，不是现在。她始终听凭摆布，克制疑虑，不断告诉自己，要相信他，要相信他。自我牺牲的品性，她自小就有。
大量的失血，瞬时把她推向黑暗世界，她昏厥在雷雨来临时的夜半，弄堂里的尘土被暴雨浇灭，泥泞覆盖将废的住宅路径，空无人迹，只有他奔忙的瘦小身影。天亮之前，他终于把她背进了医院，白色棉布睡裙上，血迹淹湿大片，和着雨水，淅沥滴淌。
她的母亲赶来时，他正伸出手臂接受粗大针头的刺入。她失血过多，需要输血，他告诉医生，其实不用化验，他自己早已验证了，他和她一样，都是B型血。片刻后，化验结果出来，果然是B型，新鲜的血液便从他的血管里流出，然后，进入她的身体。
再后来，他就消失了，不再出现在她面前。弄堂里的所有房子被推土机铲倒，她在浦东的新家等待，抱着手风琴，拉出一些零落破碎的音乐，她等待他追寻而来，她放弃女孩的羞怯追问母亲。母亲沉默长久，终于告诉她：不要再等了，伊杰的母亲，已经在你住院的那几天吵到家里来。她说，你若不和伊杰断绝来往，她会以死相告。伊杰绝不会再来了。
他果真没有再来，退缩的理由竟如此简单。她想起少年沈伊杰爬上屋顶为她拣一只毽子，他紧捏拳头从屋檐边缘纵身跃下，扑倒在她跟前，他笑嘻嘻地摊开手掌，毽子扭曲，躺在他手里，已不成型。他愿意为她做任何事，哪怕攀墙越壁。
走出少年的最后时光，在弄堂毁灭前，那里只留下他们两个。他轻声呼唤，刘苏，来啊，快过来！她果然走向他，年轻如此，爱有多么容易。未经沧桑，便如肥沃土壤，种植什么，什么便发芽抽枝、开花结果。那么是不是，因为爱得容易，不爱，便也同样容易？
病灶就此落下，腹痛纠缠至今。大学自然读完，读书比生活简单，读书可以忘记伤痛。毕业后，又顺利进入一所中学任教音乐，生活趋于安静。腹痛腰酸却越加严重，终于在一次月事后流血不止，她独自去医院检查。报告出来，无需验证的事实，曾经受创的伤口，已繁衍出吞噬健康细胞的肿瘤。她捏着住院通知，遵照医生的嘱咐去办理住院手续。依然是独自一人，在填写住院登记卡时，她看到了一个人，沈伊杰，他穿着白大褂，与一群年龄相似的实习医生一起，跟着一名白发苍苍的老医生，簇拥而过。住院登记卡上只字未落，她便如惊惧的小鸟遭遇毒蛇袭击，忽然伸出翅膀，飞速逃离。