“所有叛贼，一律处死！嫪毐，处以车裂，诛灭九族！其死党卫尉竭、内史肆、佐戈竭、中大夫令齐等二十人，一律枭首，诛灭三族。其余所有追随嫪毐的叛逆，宾客舍人罪轻的为宗庙鬼薪，罪重的夺爵迁蜀，徙役三年。”
所谓九族，有两说。一是从自己算起，上至高祖，下至玄孙，称之谓九族；二是指异姓亲族，即父族四（自己本族四代），母族三（母亲同族三代），妻族二（妻子同族二代），这样合起来共九族。灭九族时，对已经死去的人，还要劈棺鞭尸。从后来对嫪毐之乱的执行情况来看，秦王说的是指第一种。
昌平君听了秦王的旨意，双手一揖，肃然说道：“老臣遵命！只是行刑的地点能不能远一点，别污了秦王冠礼的圣地。”
秦王听了，摇摇头说：“不会的，本王加冠，正需要这样的祭品。到时本王亲理朝政，看还有谁敢叛逆。”
昌平君听了，再次双手一揖，肃然说道：“老臣遵命！”
秦王看着昌平君离去，低头想了想，突然站起来对身边的李斯微笑着说：“走，我们也看看热闹去。”
李斯陪着秦王来到蕲年宫前，举目远眺，只见卫尉竭、内史肆、佐戈竭、中大夫令齐等及他们的家属共几百人，一大片被捆了跪在地上，秦国的勇士们高举着铜剑，砍瓜般地向他们伸长的脖子砍去。随着青剑寒光一闪，鲜血喷然而出，一颗颗的脑袋，飞出去很远很远。李斯虽然双眼对着刑场，目光却呆滞地投向远方。年轻的秦王，却兴趣盎然地看着，炯炯有神的目光里，流露出解恨与满足。
人之初原本也是残忍的，就象地球上的其他动物一样，只要能吃的什么都可以放进嘴里去咀嚼，根本不可能顾及到被咀嚼者的痛苦。可自从人成了地球的主宰，万物都拜倒在人的脚下以后，人开始有了同情、怜悯的情感。这情感随着人类的文明日益阔大绵长，终于导致了人对人自身生命的珍惜。可是，高高在上的大王们，由于过余地高看自己，便将他人的生命看得连蛛丝也不值。持这样的生命观，对忤逆自己、与自己敌对的生命，当然就可以在屠杀他们的生命中享受自己的乐趣。
“爽、爽，真过瘾！”秦国快乐地说。
好几百颗脑袋砍下之后，秦国的勇士们在鲜血流动的刑场上开始拖尸。他们桉照李斯的吩咐，要把一具具没了脑袋，还鲜血直流的尸体拖到更远处扔了，腾出一块较大些的空地来。早在诛杀这些嫪毐的追随者们时，嫪毐就被高高地捆绑在一根柱子上。捆绑者让他面对刑场，眼睁睁地看着自己的追随者身首分离。
没多久，尸体都己搬走，空地腾出来了。昌平君一声令下，士卒将嫪毐放下来。这时候，血土模糊的空地上停了五辆套车，每辆套车后面都系好了一根粗绳子。士卒们把嫪毐抬到中央，给他松了绑，然后将五根绳子都打了个活结，分别套在他的左手、右手、左脚、右脚，还有脖子上。随着行刑官的一声令下，五匹马同时都挨了重重地一鞭。它们愤怒不已，高声嘶鸣、昂首奋蹄，分头向五个不同的方向狂奔而去。
嫪毐没有了，立刻就没有了，甚至没来得及留下一声“啊！”的惊叫。人们对叛逆者的惩罚向来是严厉的，秦王的第二次出手，更是不同凡响。嫪毐反叛一案，死于战场的有近千人，被诛杀的要犯二十九人，受牵连的四千九百余户，他的同党被诛杀的有二十多人，牵连的竟多达四千多家两万多人。
早知如此，又何必当初呢？聪明人总会这么告诫别人。其实，在弱肉强食的社会中，人是不可能不参与竞争的，而竞争的结果，必定是流血。人生之所以是遗憾的艺术，不仅仅是说人的美梦从来都不可能圆满，而且还包含了许许多多不必要的竞争与惩罚。这遗憾不断地在告诉人们：
任何当初，都有它必然或偶然的原因，它原本也曾是个如此。我们知道这一点，就可以从曾经的如此中找到许许多多可以避免的东西。
64、秦王已经行过冠礼
如血的残阳，留恋地赖在西边的天际上，它似乎要与蕲年宫前鲜血染红的土地媲美。晚风凄凄地刮着，用了全部的力气，去摇动山野里的绿树青草，还恶作剧地将宫前的血腥味，刮得漫天遍野的散了去。于是，远远的山林里的饿狼，都一起仰头朝天长啸，发泄出闻到人血的快意。
强权从来都靠血腥做它的伴侣，秦王前不久杀死了他的同父异母的弟弟，今日又杀死了他母亲喜欢的男人。这，又算得了什么呢？王位本来就是弱肉强食的产物，只能用杀戮来争取。更何况，他这次大开杀戒，不过是用杀戮来保卫自己的王位。血腥的杀戮结束了，秦王立即开始做自己最迫切要做的事情，使自己尽早名符其实地做秦国的大王。他如今已经控制了秦国的军队，又灭了嫪毐这股势力。在他看来，吕不韦是不会象嫪毐这么来进行谋逆的。与吕不韦相处了这么些年，他已经深深感到，吕不韦对他有一种别样的真挚感情，不是老师对学生、也不是仲父对要辅佐的幼王、更不是老臣对幼主，等等这些都不是，这一点秦王知道，可他就是不明白究竟是怎样的一种感情。尽管他不明白，凭了直觉他却知道，吕不韦是不会篡夺他王位的。尽管如此，他还是越来越不喜欢吕不韦。
喜欢是一种两人相悦的感受，在男人之间，主要表现在方方面面的看法一致。可是恰恰在这一点上，他有了与吕不韦越来越大的分歧。吕不韦希望他走王道之路，他却认为只有霸道才能解决秦国还有他自己所面临的许多问题；吕不韦希望他信奉“天下，天下人之天下”的理念，并由此出发来制定治国的有关方略；可他表面虽然也不好反对，心里却从不想来承认这样的事情，只是固执而坚持地认为：天下，只能是他嬴氏王族的天下。不要再说别的，就算只有这两条分歧，就已经够他对吕不韦的不喜欢了，何况还有其他的一些方面。然而，不喜欢归不喜欢，嬴政并不是一个意气用事的青年，无论做什么事情之前，他都能冷静地来一番利害得失的权衡，这还得感谢小时艰险生活的磨难。当他的父亲和仲父都离开邯郸以后，那时的他，只要稍有冲动，就一定会受到最严厉的惩罚，甚至会因此而丢掉性命。他幸好吃过这样的亏，受到过这种异常残酷的励炼，现在他懂得了凡事小心谨慎，百倍地忍耐，一切需谋定而动。世人许多很好为人处世的习惯，实际上都是在历尽磨难中得来的，所以有“自古英雄多磨难”一说。秦王经过权衡，他决定现在不但不去动吕不韦，还要进一步得到他的大力支持。因为目前对秦王来说，最迫切的莫过于举行加冠礼。只有这样，他才可以名正言顺地使用王权。
加冠礼属“五礼”中的嘉礼，在寻常人家，标志着受冠者成人，可以取得婚姻、治人、参加祭祀等方面的权力；在君王之家，特别是如秦王这般要接掌王权的人，其意义尤显重要。其中最关键的一点，就是可以亲政，由自己亲手来统帅这个国家，再无需什么代理或辅政之类的羁绊。
自从吕不韦把李斯推荐到秦王身边后，李斯如鱼得水，生机勃然，常与秦王纵论天下大事，分析国内外形式，还提出了许多剪灭诸侯，并吞六国、一统天下的谋略，深得秦王喜欢，日益受到重用。早在成娇叛乱之前，秦王就己晋升他为长史，负责处理秦王私下里的许多事情，此次秦王加冠之事，就由李斯全权代理。在来雍城之前，李斯就已经按照秦王的旨意，挑选了这次参加冠礼仪式的来宾。这时候，他们都已经聚集在宫中的厢房里，按照中国传统礼俗，这样的冠礼得由受冠者的父或长兄主持，王室大体也是这样。由于秦王的父亲已经过世，这事就可以由秦相邦吕不韦或是王族的族长赢天来主持。对于这件事，秦王经过反复权衡，决定让吕不韦与赢天一道来为自己主持自已的加冠礼。他虽然不喜欢吕不韦，却还不想得罪他。因为秦王知道，他掌权的初期，不仅需要他的整个王族、也需要吕不韦对他的大力支持。后来的事实表明，秦王这么做实在是很对的。
本来，参加秦王加冠大礼的另一个主角，应该还有秦王的母亲赵太后，可是因为嫪毐的缘故，她非常生气、也非常伤心，地就让自己一个人窝在家里。当她正在悲天怆地时，蕲年宫中，李斯己经准备好了爵弁、熏裳、纯衣、缁带、皮弁、素积等冠与衣服，也备好了栉、纚、笄等修饰头发的用品，还放好了醴或酒、勺、觯、柶、脯醢等敬神及敬祖有关的东西。一切就绪之后，在肃穆的乐声中，衣冠整洁的吕不韦与白发苍苍的赢天，满脸喜气地走出来。厢房走廊里的宾客见了，也都跟着他俩，鱼贯而出。没多久，这支浩浩荡荡的人马，走到了蕲年宫的东阶。偏北处，早己放着一张豪华的大龙椅。此时，秦王按照祖礼，还在宫内房中面南而立。一刻之后，待吕不韦与赢天率领的宾客在外台阶上都站得整整齐齐了，秦王在昌平君、昌文君、李斯等的簇拥下缓缓走出。余人出宫后都留在外台阶上，独有秦王一人，庄重地缓步走到东阶偏北的龙椅上，然后端庄地坐下来。赢天大声地宣布：“礼毕，三呼万岁！”
“秦王万岁！秦王万岁！秦王万岁！”
众宾客齐声热烈高呼，三呼之后，赢天又用力地吐出四个字：“行君臣礼！”
众宾客一起跪下，双手伏地。秦王微微地笑着，一动不动地看着眼下的众臣。对他来说，受这样的大礼，已经有九年了。可是，终不过是大礼罢了，他说的话，却没人去听。军政大事，还是要吕不韦点了头，母后盖了印，才有人去执行。而实际上，全都是那个仲父决定的。好啦，现在好啦！秦王很快地瞥了吕不韦一眼，深深地舒了口气，感到了一个爽字。
最高权力由一人独掌，一个国家由一个人独占。这是自夏朝就开始，一直以来为中国古代君主制度的权力特征。就像“一山不容二虎”一样，一国的最高权力只能由一人掌控，一旦有“二”，就会使整个权力结构发生动荡。秦国在此之前似乎是四架马车，嫪毐却明显是自己澎胀出来的，而吕不韦的独掌朝政，却是情理使然的，因为大王太小，代行王权的太后又没有执政的能力。这么些年来，在权力的排行榜上，吕不韦明着是排行第三，却因情理的原故排到了实际的第一。从庄襄王去世后，秦国的政治舞台上，还是他在唱独角戏。“天无二日，土无二王，家无二主，尊无二上。”这是君主制度社会中，权力分配的必须。因为这样，君主政治的权力法则才能贯彻下去，君主社会的结构才能得以维系、运行和发展。正因为如此，高权力的交接，才常常会险象环生，而又相当的微妙。
究其原因，非常简单：最高权力实际掌握者的变更，就一定会有许多因为他的存在而既得利益的人垮台。即使这些人与新的掌权者是父子、兄弟也难逃厄运。所谓一朝天子一朝臣。正因为如此，新旧双方的受益者才一定会有一番较量。又因为他们都是有权有势的人，各自都掌握着重要的政治权力资本，从而使双方的争斗空前惨烈，结局往往是失败者身败名裂，甚至覆宗灭族。
秦王的亲弟弟成娇是这样的，他母亲的情夫嫪毐也是这样的。可是，秦始皇亲政是制度使然，必须收回最高权力。因为是制度的规定，只有这样才有利于秦国的政治稳定。就权力法则而言，这也是他自保的手段，秦王只有大权在握，才可以防止篡权弑君乃至宗国覆灭。
现在好啦！秦王已经行过冠礼，他身佩宝剑，在这先祖的蕲年宫东阶上，完成成年仪式。从现在起，他已经是个名副其实最高权力者，随时都可以名正言顺地全部收回由母亲和“仲父”所代管的最高权力。他的母亲和吕不韦都必须退出最高权力层次，交出他们曾以不同名分、不同形式实际掌握或分享的那一部分最高权力。
真爽啊！实在是太爽啦！秦王在心里喊道，一脸肃然的样子。等着吧，秦国！看我怎么治理你，我一定会比吕相邦、甚至我的先王，把秦国治理得更好，使他走和辉煌！
这个二十二岁的小伙子，这个大秦国的主宰，面对跪了一地的臣子，在心里不停地畅颂着让人惊悚的豪言壮语。