第一节微生乞其邻
【原文】
子曰：孰谓微生高①直？或乞醯②焉，乞诸其邻而与之。
【注释】
①微生高：姓微生名高，鲁国人，孔子弟子。当时人认为他为人直爽、坦率。
②醯（xī）：即醋。
【译文】
孔子说：“谁说微生高这个人直率？有人向他要点醋，他（不直说没有，却暗地）到他邻居家里讨了点给人家。”
【延伸阅读】
微生高，春秋时鲁国人。当时人都认为他为人爽直、坦率。子曰：“孰谓微生高直？或乞醯焉，乞诸其邻而与之。”表达了孔子对微生高的看法——人家说微生高这个人直爽、坦率，但是孔子认为大家的评价过高了，微生高的行为并没有符合这些修养。有人向微生高要一杯醋，他没有，自己便到邻居家去要一杯醋来，再转给这个要醋的人。孔子肯定微生高为人讲义气，但不算是“直道”。
孔子强调循名责实的精神。在孔子看来，无论你是刚是直，是仁是义，取得好名声固然可喜可贺，但要名副其实，才是名实相称，如果没有这样的品德，还不如没有名望的好。既然微生高以爽直、坦率称于世，那么有人向他讨醋，他完全可以直接告诉人家说自家没有，或者说是邻家有，自己可去代为相讨。但微生高没有将真实的情况告诉对方，那么微生高就远离了“直”字了。
孔子对微生高的指向与评判是基于道德与价值声望。孔子认为微生高用讨来的醋为自己换来了一个“虚”的名望。现实生活中这样的例子并不少见，一些人为了贪图虚名会做一些不够坦诚的事情。
某年春晚上小品《有事您说话》中，主人公本来没有什么背景，别人托他买两张火车票，他满口应承。在他排队买到票别人表示感谢时，自己还谦说小事一桩，撒谎说是自己在火车站的关系户帮买的。谁知这一发而不可收，求票的人越来越多，票也越来越难买。他从站着排队到带着小马扎排队，再到背着铺盖卷排队，因为爱面子而变成了“买票专业户”。老婆也被扰得不得安宁，苦不堪言。
小品的主人公帮助别人不可谓不热心，但主要原因却是碍于面子，结果赔了时间又赔钱。按照孔子的观点，这样的人不够正直，不说真话，打肿脸充胖子。如果小品中的主人公最后没有买到火车票怎么办？那不仅耽误了对方的事情，还容易让对方觉得自己做人不够诚实，有吹牛的毛病。
死要面子活受罪这种事，在生活中并不是个别现象。在日常的交往中，许多人都很注重脸面。不论什么时候，他们都想“有面子”，都在为“不丢脸”而费力劳心。仿佛人就是为了面子而活，凡事都要在面子上打主意。无论朋友的请求自己是否能够做到，都会先通通答应下来，看似义气，实则待人不“真”。如果人们能够摒弃这种以虚假的幻象来掩盖自己的攀比心理，就会正确地认识自我。自己不能做到的事情就坦白说出来，不要自己为难自己。
实际上，很多人爱面子是因为自信心不足。好虚荣、要面子是攀比心理的伴生物，总是让人怀着一种不比别人差或者超过别人的心理，来显示自己的价值。其实，这种不务实际的心理，等于为自己设置障碍。人不能为了维护面子，而苦苦硬撑。面子只是表面的，是华而不实的，是虚浮的，是为了掩饰人内心的软弱。有的人为了面子一点点失去做事做人的原则，最后被虚假的名望牵着鼻子走。
孔子一生与贵族阶级打交道，从来是不卑不亢，绝不迎合上流社会的浮华习气，去维持虚伪的“面子”。
这一天，孔子陪坐在鲁哀公一旁。两人聊天，鲁哀公感觉很开心，就赏赐桃子和黍给孔子。指着桌子上的桃子和黍，鲁哀公说：“吃吧！”孔子便先吃黍，再吃桃子。这时哀公左右的人都捂住嘴偷偷地笑。孔子好像没有察觉，依旧我行我素。哀公便解释：“这黍是用来擦拭桃子上的茸毛的。”在场的人都以为孔子这下子丢面子了，一定会极为难堪。谁知孔子答道：“自己并非不知道宫廷有这番讲究，可在我看来，黍是五谷之长，而桃是六果之下，祭祀先王，桃是不能入庙的，显然黍贵桃贱，现在用‘贵’擦‘贱’，我认为这样对于礼教有妨碍，同时也妨碍义理。所以，我不敢以黍去擦拭桃子。”可见，孔子是不会为了“面子”妨害自己认为的“义”的。
人要获得成功，第一步就是打破面子概念。要知道人各有所长，也各有所短。以己之短，追慕他人所长，常常力所不及。抛弃面子有助于一个人摆脱虚荣的个性与做法，会使人显得洒脱，富有灵性，能充分发挥人内在的潜能。所以，在你力不能及的时候，就要勇敢地把“不”说出来，否则你会陷入更加难堪的境地。追慕虚荣是一种虚幻的海市蜃楼，只能满足自己短暂的情绪愉悦，而自己终将品尝到事后的苦果。不破不立，否则无法建立真正的自尊，不要让虚荣心束缚了你的优势。
孔子的话还暗示了一种生存的艺术。人们应当努力避免受到微生高借醋那样的非议，不要做一个迂腐的儒生。为了更好地有所作为，需要你站稳立场。生活中不要让自己陷入“有事您说话”的麻烦中，要敢于承认自己有很多事情做不到。
无论是面对请求、威逼还是利诱，对于自己做不到、不能做、不屑做或者不擅做的诉求，要敢于和善于说“不”。只有坚持做自己做得到、能够做、善于做的事情。这才是达到真正的刚、直、仁、义，真正循名责实的境界。
第二节君子易事而难说也
【原文】
子曰：君子易事①而难说②也。说之不以道，不说也；及其使人也，器③之。小人难事而易说也。说之虽不以道，说也；及其使人也，求备焉。
【注释】
①事：做事、侍奉。
②说：同“悦”，喜欢。
③器：器皿，看待如器皿，引申为量材使用。
【译文】
孔子说：“为君子做事容易，但赢得他的欢心难。用不正当的方法去博取他的欢心，他是不会高兴的。不过，君子用人的时候是量材使用，他不会提出额外的要求。为小人做事很难，但想博取他的欢心却容易。用不正当的手法去取悦他，他会高兴。不过，小人用人的时候求全责备，什么事都要你负责”。
【延伸阅读】
孔子对事物的观察是十分认真，十分仔细的，他发现在君子手下干一份工作是比较容易的，不会经常受到指责，但讨得君子的欢心却很难，不用正当的手段、不是通过正当的途径讨他喜欢，是劳而无功的。但君子用人时，是按照每个人的才与德的实际情况，分给他恰当的工作。在小人手下工作起来很难，而讨得他的欢心却很容易。用不正当的手段讨他喜欢，他也会喜欢的。
每个人作为社会中的一员，都不可能孤立地生活，都要跨入社会、走到工作岗位上，都要面对形形色色的领导。对待不同的领导，该如何与之交流，并在交流的过程中不断提升自己，这是一门高深的学问。与人相处本身就难，难在了解对方的心。
对上司，你不能太疏远，不能无视他的存在。因为上司决定着你的饭碗，你的升迁，也决定着你的工作能否更有成效——与上司关系搞好了，你就能得到上司对你工作的支持、指导和帮助，你就能更好地完成工作，取得成功。
但是，你也不能与上司关系太过密切，如果关系太过密切，甚至成为唯他命是从的唯唯诺诺的“应声虫”，你就很有可能在同事中被孤立，落下“马屁精”“小人”的坏名声。而有些上司也并不喜欢下属与他太亲密无间。
孔子的弟子子游曾经说过：和上司的关系过于密切，就会招致侮辱；对于朋友过于密切，就会被疏远。正是这个意思。更严重的问题是，你一味逢迎上司，就可能丧失原则性，沦落成“帮凶”，丧失自己的人格，甚至被利用，成为上司的“替罪羔羊”。
那么，该如何对待上司呢？让我们看看孔子是怎么说的。孔子把上司分为君子和小人两类。孔子说，在君子手下工作很容易，讨他的欢喜却难。不用正当的方式去讨他欢喜，他不会喜欢的。等到他使用人的时候，却衡量各人的才德去分配任务。在小人手下工作很难，讨他的欢喜却很容易。用不正当的方式去讨他欢喜，他也会喜欢的。等到他使用人的时候，便会百般挑剔，求全责备。
孔子这番话，对两类上司的特点分析得入木三分，我们完全可以针对不同的上司，采取不同的“对策”。
先说君子类上司。这类上司为人正派，事业心强，刚直不阿。在他手下工作，是你的幸事。这样的上司对待下属，看重的是下属的敬业精神和才干。你要取得他的信任，讨得他的欢喜，必须要走正道，用自己的能力说话，不要企图用私人交情、吃吃喝喝来与他套近乎。唯有踏实的工作，实实在在的业绩，才能使他对你刮目相看，提拔你，重用你。
李俊是一家外资企业的部门主管，春节过后，就特意从老家给自己的德国老板带了点家乡的土特产，说是过年的一点小意思。德国老板虽然非常喜欢这些地方风味的土特产，但是此刻却板下脸，让李俊立刻将这些东西拿回去，并且严厉地批评他道：“你以后不要对我搞这一套，你要让我对你留下好印象，提拔你，只要把你的部门管理好，让我看到你的成绩就行”。
上司工作责任感很强，也就不会喜欢举止轻浮的下属；一个性格内向、忧郁质的上司，就不会喜欢一个在他面前大大咧咧、夸夸其谈的下属；一个办事利爽的上司就更喜欢聪颖敏捷、头脑机智的下属。
再说小人类上司。这类上司私心重，喜欢受人恭维，爱面子，喜欢下属送礼请客，喜欢摆官架子。只要投其所好，就会得到他的欢心。但是你要记住，这类上司也是最靠不住的。工作来了，他不但不会给你正确的指导、有效的帮助，还会对你吆五喝六，挑三拣四。有了成绩全归他，有了过失全推你头上。对这种上司，你必须提高警惕。
王某在一家广告公司工作，最近部门新换了个经理，要求大家多提建议，搞新创作，做新方案。开始大伙都积极踊跃地开发思路，想新招拓展业务，以为可以增加自己的业绩，还能多拿奖金。可是部门业绩上去了，许诺的奖金却没有如数发放，功劳也全算在了新经理的名下。这种情况严重地打击了大伙的工作积极性，从此之后，无论经理说得再动听，许诺再丰厚，都没有人像从前那样努力了，大伙都抱着得过且过的心理混日子，部门的业绩一落千丈，再没有往日的辉煌了。
好的领导使人独立成器，差的领导却要求下级投其所好。在君子手下工作，需要的是才学、能力、技术，感受的是人尽其才的责任感。在小人手下工作，需要的是逢迎讨好，感受的是失去自我及种种冤枉委屈。这是跟随君子还是侍奉小人的区别。
我们当然都希望自己能在君子类上司手下工作。但实际生活中，我们遇上的很可能会是小人类上司。有一句职场俗语：工作可由你选择，上司却不由你选择。那碰上“小人”上司怎么办？
当然，你实在受不了小人的气，可以炒他鱿鱼，挂冠而去。但目前的就业形势这么严峻，上司若只是略微“小人”点，或者有时还会“君子”一下，你也就不必轻易交上你的辞呈。因为得到一份工作，尤其是适合自己志趣的工作，毕竟不易。你要以退为进，凡事以忍为先，不要当面发生冲突。他错怪你的时候不要直言辩解，而是用事实证明。你这样坚持，他终会改变态度。
我们细读孔子的话，会读出四个字：说之以道。就是说，与上司打交道，无论是君类，还是“小人”类，关键是要坚持正当的方式。就是不靠吹吹拍拍，拉拉扯扯，在麻将桌上、酒席宴上搞所谓“感情投资”，而是靠自己的真本事，用业绩立足，与上司对话。
只有自己的出色工作，才是你最可靠的与上司打交道的筹码。就是小人类的上司、领导，也希望自己的部门、单位有效益、有政绩、有利润。即使你不去巴结逢迎他，他也不得不重视你。不然你走了，他指望谁干活儿呢。但如果你在业务上一塌糊涂，却只会拍上司马屁，那早晚有一天，你或者会被上司弃之如敝履，或者与小人上司一道坍台，到那时再悔不当初也来不及了。
第三节兵无常势水无常形
【原文】
阳货①欲见孔子，孔子不见，归②孔子豚③。孔子时④其亡⑤也而往拜之，遇诸涂。谓孔子曰：“来！予与尔言。”曰：“怀其宝⑥而迷其邦，可谓仁乎？”曰：“不可”。“好从事而亟失时，可谓知乎？”曰：“不可。日月逝矣，岁不我与。”孔子曰：“诺，吾将仕矣。”
【注释】
①阳货：名虎，字货，是春秋时鲁国人。鲁国大夫季平子的家臣，季氏曾几代掌握鲁国朝政，而这时阳货又掌握着季氏的家政。季平子死后，专权管理鲁国的政事。后来他与公山弗狃共谋杀害季桓子，失败后逃往晋国。
②归：同“馈”（kuì），送给。
③豚：乳猪。
④时：等到。
⑤亡：不在家。
⑥宝：此指本领。
【译文】
阳货想让孔子去拜见他，孔子不去拜见他。他就送给孔子一只乳猪。孔子等到他不在家的时候，去回拜他。不巧和他在路上相遇了，他对孔子说：“来！我和你谈一谈。”他接着说：“自己藏着一身的本领，却听任国家一片迷乱，这能叫做仁吗？”他自问自答说：“不能。”又说：“自己喜欢做官却屡次错过机会，这能叫做智吗？”又自答说：“不能。时光在流逝，岁月不等人啊。”孔子说：“好吧！我准备做官了。”