[内容提要]科学起源于对神话的批判—神话和原始宗教包含的自然观念及其主要特征—古希腊自然哲学包含了最早的科学以及对神话和宗教自然观念的超越—古希腊科学的“前科学”性以及古希腊自然哲学观念如何向近现代意义上的科学理论过渡—古希腊科学在亚里士多德之后的发展—古希腊科学形成和发展的文化根源以及没有“社会制度化”的不足（中国古代科学则是初步社会制度化的）。
科学起源于对神话的批判
现代科学的起源，可以追溯到西方的古希腊时期。地球上自从有了人类以后，语言、神话、技术、宗教、艺术、哲学等文化形态相继应运而生。一般来说，在西方科学起源于古希腊时期，并且最初还是被包含在哲学这种文化形态之中。20世纪英国著名科学哲学家K.波普尔有一句名言：科学起源于对神话的批判。
在古希腊时期之前的原始和奴隶社会，神话或原始宗教是人类的一种重要的文化形态。它是人类文化观念史中继语言产生之后最早出现的一类现象，是远古时代人类对世界的起源、自然现象及社会生活的原始理解。
它以故事和传说的方式世代相传，早在距今10至15万年前的欧洲远古尼安德特人时代便存在了。在尼安德特人的墓葬中发现的人工制品表明，早期人类是相信来世的。在岩画中，占主要地位的图像是猎物，这可能反映了当时人们的信仰。早期人类相信，如果画下了狩猎中交了好运的图像，就会使狩猎成功。对死者的礼遇也表明，古人相信超自然灵魂的存在，而且试图和他们交往，也许还试图对他们施加影响。
公元前5000年前后，世界上先后兴起了古埃及、古巴比伦、印度和中国等文明古国。在这些国家里，神话或原始宗教一直是人们文化生活中的重要部分。在西方，有《神谱》和荷马史诗的文本。人们很难划清原始宗教与神话的界限。宗教是神话的继续和发展，从拜物教到多神教，最后乃至出现一神教；由氏族图腾崇拜到民族宗教，最后又出现了世界性的宗教如佛教、基督教和伊斯兰教。在神话和宗教中，充满着人们对自然的想象，但神话、宗教绝不仅仅是想象的产物。它们不是梦幻或荒谬观念的堆积，而是人们对宇宙之谜做出的最初解答。虽然它们探讨问题的方式在现在看来是不完全不适当的，但它们不满足于描述事物的本来面目，企图找出万物的起源和原因，因此它们不仅是人们幻想的产物，还是人类最初求知欲的产物。它们包含着有关自然的观念。
这使我想起了公元前8世纪古希腊最早的诗人赫西俄德在《神谱》中对宇宙起源的描述：
太初之始，混沌生成，
随后是胸脯宽广的地母，
在她坚实的怀抱里，
万物永运繁衍滋生。
从混沌和幽暗生出了黑色的夜，
夜和幽暗因爱相融合和孕育，
分娩下以太和白昼。
为着严密覆盖，地母生下乌兰诺斯，
与她自身相等，繁星簇簇的天空，
这是处永不衰败的圣地，
长住着那些至福的神灵。
在这里，远古时代的人用神话的语言，以形象思维的方式为我们展现出一幅自然界的总图景。在他们看来，整个自然界是神创造的，神（地母）创造了广袤的大地和大地上的万物，神（乌兰诺斯）创造了天空和天空中的星星。
神话和宗教自然观念的特征
文化人类学家通过考古和对当今“土著”人的研究认为，即使在原始社会，人类对自然界也具有“强烈的求知欲望”“精确的辨别能力”，并掌握了许多令人惊奇的实际知识于，只是其思维的范式与现在的人不同而已，其成果为现在的人所不认同。你是否可以概括地介绍一下神话和宗教自然观念的主要特征呢？
从历史记载和文化人类学家的研究成果来看，神话和宗教思想的题材、主题和主旨是多种多样的，它们相互之间具有明显的差异性。但是，共性包含在个性之中，各种神话或原始宗教的自然观的差异性并不能掩盖它们之间的同质性。我们从各种神话或原始宗教的自然观念中还是能够找出它们的共同特征的。从《神谱》等案例中，我们可以看出神话和宗教关于自然的观念有如下特征：
第一，它主张自然界与超自然界同时存在的二域世界的观念。任何神话和宗教，既承认存在一个客观的自然界，人和社会被包括在其中，同时又主张存在着一个超自然的世界，它由各种神和鬼魂及其居住的地方所组成。神话和宗教实际上是关于超自然力量、信念和行为的文化观念。不同社会信仰的超自然“实体”在数量和类型上都各有不同，有脱离肉体的超自然力量，有起源于非人类的超自然生物（神），有产生于人类的超自然生物（鬼）。一个社会的神话和宗教信仰体系可能包括任一或所有这些超自然“实体”。在这种二域世界中，还存在着等级结构。
第二，它主张自然界中存在着秩序，而这种秩序是超自然“实体”干预的结果。自然界的人有其“命运”，行为有其规范，而其命运为造物主神所决定，其行为规范由灵来指导；自然界万物的现象，如作物的生长，水产品的捕捞，月亮的盈亏，太阳的运行，星辰的移动，尽管纷繁复杂，但都有一定的规律即命运形式，而这种命运形式早已由大造物主神确定好了，一切世事只不过是其展现而已。风调雨顺，这是水神负责的结果；五谷丰登，这是农神负责的结果；人世间和睦相处及事业兴旺，这是祖灵庇佑的结果。在神话和宗教中，自然界已不再是一个变化莫测的浑沌状态了。自然界被划分为一些明确的区域，划分为一些行动的范围，其中每一区域或范围都有一个专门的神来统辖，从而秩序井然。而且在这些神中间有一种等级秩序，造物主神之上还有大造物主神，神界中的秩序井然更进一步强化了自然界的井然秩序。
第三，它主张人能够凭借精神的力量去调节和控制自然力。这是神话和宗教自然观中关于人与自然关系的核心思想。在神话和原始宗教中，自然界是神、人和万物组成的一个巨大的社会，即生命一体化的社会。人在这个社会中并不被赋予突出的地位，他只是这个社会的一部分，他在任何方面都不比任何其他成员更高。生命在其最低级的形式和最高级的形式中都具有同样的神话和宗教的尊严，人与动物、动物与植物全部处在同一层次上。由于人是自然的一部分而不是旁观者，他在一定程度上也是世界秩序的创造者，而且自然力的作用在一定程度上依赖于人的行为。自然的生命依赖于人类与超自然“实体”的恰当联系与合作。人与超自然“实体”（神、灵）的联系与合作是通过原始宗教的仪式或活动而取得的，其具体的方式有祈祷、音乐赞颂、生理体验、告诫布道、吟诵法规、占卜模拟、灵力禁忌、圣餐宴会、奉献牺牲、集会活动、神灵启示和符号象征等等。严格而复杂的仪式调节着这种联系与合作。一项特殊的工作越是困难越是危险，这些仪式也就变得越发必要。正是这些仪式的履行赋予他们一种新的力量感，使他们深信：不必只是服从自然力，而是能够凭着精神的力量去调节和控制自然力。
古希腊时期“万能”的哲学
哲学，是继神话、宗教和艺术之后出现的又一类文化现象。哲学也研究自然界吗？
自公元前6世纪以后，古希腊的思想家们一直在寻求一套统一的观念，用以解释各种自然现象，评价个人生活方式以及社会习俗和制度，为人们提供一个进行道德思考和社会政治思考的理论框架。“哲学”就是古希腊人找到的这样一种观念的总名称。它作为一种文化观念系统来说，涉及领域十分广泛，如自然哲学、形而上学、语言哲学、艺术哲学和科学哲学等等，其中自然哲学专以自然界为研究对象。
自然哲学在西方最早出现于古希腊时期，著名的古希腊哲学家大多数都同时研究自然哲学，他们都明确地以自然界作为自己的研究对象，探究自然界万物的本原，解释自然现象千变万化的原因。古希腊的自然哲学起源于公元前6世纪初的米利都学派，代表人物是泰勒斯、阿那克西曼德和阿那克西美尼，其代表作是《论自然》《论天球》等。他们的自然哲学的特点，按今天的观点来看，是具有原始科学性和唯物主义的。公元前6世纪中叶的毕达哥拉斯学派，从原始数学的视角来洞察自然界。公元前6世纪末和公元前5世纪初的赫拉克利特派，又提出了具有朴素辩证法的自然哲学，其代表作是《论自然》。与此同时，埃利亚学派则用毕达哥拉斯学派的观点，去改造和提高了米利都学派的自然哲学。公元前5世纪中叶的恩培多克勒和阿那克萨哥拉的自然哲学，则以多元素的观点代替一元素的观点，以组合的观点代替转化的观点，其代表作是《论自然》《论事物的本性》《医论》等。公元前5世纪后期的留基伯和德谟克里特提出了原子论的自然哲学，其代表作是《小宇宙系统》。公元前5世纪末之后，苏格拉底否定个体性，追求普遍性；贬斥感性；推崇理性；并把哲学研究对象扩大到人，这是哲学发展的一次有深远影响的转折。柏拉图师从苏格拉底，建立了庞大的理念论体系，其自然哲学的代表作是《蒂迈欧篇》等。
亚里士多德（前384～前322），出生在希腊的斯塔吉拉，其父亲是宫廷侍医。他17岁后师从柏拉图近20年。
43岁后任宫廷教师7年。50岁时在雅典创办吕克昂学府，并亲自教学。为了研究自然哲学的需要，他也从事科学研究活动。他是古典物理学和生物学的创建人，其著作有《论天》《物理学》《天象学》和《论灵魂》等，堪称为古代世界百科全书之作。在这些著作中，他集前苏格拉底、苏格拉底和柏拉图自然哲学传统之大成，并将其重构和系统化。他的科学理论和思想，对古希腊和中世纪产生了巨大的影响，成为这两个时代人们认识自然的范式。
可见，科学最早是包含在上述自然哲学之中的。
对古希腊早期的科学成就，我们可以按自然界的结构、自然界的本体论组成、自然界的秩序、自然界的变化及其原因，以及人与自然界的关系等方面，概括地综述如下。
古希腊人眼中的自然界
关于自然界的结构，自然哲学家也历经了一个不断创新的过程。最先提出宇宙结构论的是毕达哥拉斯学派，他们认为，宇宙的中心是一个火环，它是“世界的炉灶”，“宙斯神之住所”，“众神之母”；环绕着这个中心有十个作圆周运动的神圣天球。离中心最近的是“对地”天体，它自身是一个地，而且与我们所在的地相对，在对地之外便是“地球”，之后顺次是“月亮”“太阳”，再外面是五颗行星，最外面是一个恒星。阿那克萨哥拉认为，人类所在的大地是扁平的，它悬挂在宇宙中，月亮、太阳和众星辰不断地从大地下经过并绕大地旋转。在此基础上，柏拉图提出了一个宇宙的同心球层结构模型。亚里士多德从当时人们的观察经验和柏拉图及其学生欧多克斯的宇宙模型出发，提出了以地球为中心，月亮、水星、金星、太阳、火星、木星、土星和诸恒星依次按不同大小的轨道绕地球作圆周运动的同心圆结构，其中月亮的轨道半径最小。每一个同心圆算一个天层，恒星、天层之外的叫原动力天层。这样，地球之外共有九个天层。
他假定神是宇宙万物各种原因的始点，神推动原动天后，运动经过恒星天依次传下来。
与神话相比，在亚里士多德的宇宙图景中，超自然的“神”的地位已大大地降低，所居空间也大大地缩小。没有一种对神话的批判精神，是不可能这样做的。
亚里士多德的宇宙论中并非没有神的存在，但不像传统古希腊宗教中的神，亚里士多德的神从不干扰自然进程。恰恰相反，在亚里士多德眼里，正是神的稳定保证了自然的规律性；太阳、月亮和其他行星必定以匀速圆周运动的某种组合而运动，这完全是因为这些运动是最完美、最理性的，因而这些运动是神唯一可以想象的运动。
这样，对亚里士多德来说，神的功能是巩固和解释宇宙的秩序与合理性。亚里士多德保留神的目的仅仅是为了解释宇宙的特征，按照他的观点，这个宇宙要求放逐神。