梁诚武（男，60岁，已婚，高级工程师。）：“活了这一辈子，不是多幸福，但还算平平安安的——老婆健康，子女学业有成。如果要我总结这人生的话，八个宇：难得糊涂，平安是福。”
范琴（女，38岁，已婚，警察。）：“碰了一鼻子灰后才明白，凡事都认真不得。工作认真不得，恋爱认真不得，婚姻更是认真不得。一认真就要跟别人、跟自己过不去，空生一肚子闷气。”
周龙举（男，40岁，未婚，大学副教授。）：“不瞒您说，我真想结婚，可不知什么原因，我好像谈不了恋爱。跟别人见不了两次，不是人家不想见了，就是我打了退堂鼓。到现在，一听要见女人就紧张。”
刘默山（男。26岁，未婚，飞行员。）：“老爸常给我说平平淡淡才是真，可我想要多姿多彩的生活。不想那么早结婚，也不想有固定女朋友，同时拥有三四个红颜知己，我觉得挺好的。干吗非要像父辈那样，活得那么辛苦单调。我才不要。”
马纸玉（女，25岁，未婚，美发师。）：“不怕别人笑话，我真想结婚，可要结婚的对象实在太难找了。我谈了四个男朋友，他们都不认真，他们只想玩，不想跟我结婚。”
趁着杜丁还没醒来，林念之迅速穿好衣服，几乎没多停留一分钟，像逃跑一样，仓惶打车回到自己屋子。
她放了满池的热水，浴盐、桂花露、浴液统统倒在池里。她不假思索地让自己整个浸到水里。她是如此慌乱，像要躲避什么东西。等她把头仰起靠在浴枕上，这才发觉自己已泪流满面。
她想，昨夜是她堕落的开始，她竟然让自己的身体在没有爱情的指引下迎向男人的肉体。那么轻松，那么欣然，那么不知廉耻。到这时她感到了自责，也才明白自己为什么没有贝蕾那般快乐和简单。她过得那么开心，能轻易地跟男人上床，能让肉体快乐，让心灵放松。而她不能。这实在是荒谬的解释。杜丁的做爱，技巧并不多，但他年轻，身体充斥着火山爆发般的激情和力量，他让她感到男人坚不可摧的力量，他使她的身体有劫后余生的快乐和疲惫。她在那个瞬间忘记了’爱情，只看见现世的快乐。毕竟年轻，做完爱后，杜丁倒头便睡。夜里他又醒来两次，以他饱满的力量，疯狂地给她肉体以激情以愉悦。她几乎没有睡，迷迷糊糊的，但又仿佛在梦境。而她就被他的力量迷惑了，那种快乐让她堕落下去。电话声响，她晓得可能是杜丁，没有接，让它继续响吧，她要忘记这段记忆。
她的泪继续流，那是为她的爱情吗？她是个认真的女子，为了爱情她才会奉上自己的心和美好的肉体。而这一次为了报复，对，是报复谢致南，她竟然就这么轻易地跟一个几乎还很陌生的男人发生了关系。不仅做了爱，连肉体还会有欲仙欲死的快乐。这多么可怕，多么不该原谅。她以为她肉体的快乐，只有跟谢致南在一起才会有，才会那么疯狂，有要赴死的快乐。而她这次肉体的失落不仅背叛了谢致南，也背叛了她自己对爱情的理想。而且背叛得那么彻底，就像没有羞耻心的妓女。
她当然要哭，而她昨天还那么兴高采烈打扮得妖艳去奉献自己的身体。这时候她只有把身体洗了又洗，洗得泛红，这才擦干裹上黑色睡袍，坐在沙发上。
她怔怔地坐在那儿，脑子竟全是谢致南各种各样的画面。她摇摇头，不能这样，不能再责难自己，她会自责死的。别人已经给了她一拳，她不能再打自己一拳，那样她会死掉的。可她就是忘不了谢致南，她简直要去认死理，非要去想这她已放弃的绳索，原本人家也已剪断了，她还拽着断绳干吗？继续捆绑自己的手脚吗？
她觉得她把事情搞砸了，她本来是讲究原则的一个人，可这一次竟成这样。她不停地抱怨自己，脸又变成皱巴巴的老太婆脸。电话又响，直到响到第四声她才懒洋洋地拿起电话，是兰珊。她劈头一句就问：“昨晚干吗去了，一整夜都不回家。”“你打电话了？”念之有气无力地说。“当然，我还晓得你去了哪里。”兰珊的语气怪怪的。
“别蒙我了，你在哪里？”
“我今天没事，想见你一面，跟你好好聊聊。”
“好啊，我也正烦着呢。”
“你还烦，骗谁呀。中村茶室见。”
“好。”
林念之挂了电话，觉得乖乖女兰珊怎么像变了一个人，一副兴高采烈的样子，莫不是她最近有喜事。而且奇怪的很，她还神秘地说知道她昨晚事情似的。这个鬼丫头，真有点神了。
林念之穿了一身素净的衣服，蜡染的衫子，洗得发白的牛仔裤，头发梳成两根辫子，俨然一个女学生。她比兰珊早到，静静地坐在那里翻看茶室阅览架上的一本时尚杂志。刚看了几页，只见眼前晃了满眼耀眼的黄。抬眼一看，正是笑容灿烂的兰珊。她想，兰珊何时有这样的笑容，看来真的是有什么高兴事。
林念之看着她坐在对面，笑嘻嘻地问：“这么快乐，有什么高兴事？”
兰珊摸摸自己的脸，灿烂一笑：“是吗，看得出来？大家都说我比以前脸色好多了。”
林念之点点头，“是。”
“我在恋爱，念之，你知道的，那个伊恩。”
林念之大大地睁着眼睛：“真的吗？我还以为不会呢。你是那么认真的人，这些年看谁都看不上眼。怎么会跟在派对上认识的一个人交往？”
兰珊的头发又长长了些，她向后理了理说：“我也没想到耶。
就像心突然被什么击中一样，就想见他，想听他说话，想跟他在一起。”
林念之还是有些不放心，又问道：“伊恩人怎么样？真怕你上当受骗。”
“我知道你们为我担心。其实好久了，我都以为自己有病，怕跟男孩子接触，怕谈恋爱，我怕失败。我一直想一举成功，恋爱一次然后结婚。可现实总打击我，我怕，不敢像你和贝蕾那样轻松地跟男孩子交往。我没有自信，觉得自己不够有吸引力。贝蕾嘲笑我是为结婚去恋爱，而且还要守什么贞操。你们可能不以为然，但这或许真是我的理想，我想让我的爱情纯净些、美好些，而且能一生一世。可我总是碰壁，也没遇到让我动心的男孩子。我真的好灰心，但心里很着急，因为我想结婚嘛。直到碰到伊恩，跟他跳舞时心便咚咚地跳着，他那么体贴、优雅，我觉得自己简直被他迷住了。”
兰珊脸泛着红晕，一口气说了这么多。林念之背靠椅子，左手支着下巴听她讲。她淡淡地说：“你们什么时候开始约会的？”
“我记得给你们说过，当天夜里他就给我打电话，第二天我们就见了第二次。以后是天天见，最多隔一天就会见一次。那种感觉真好，那该是恋爱的感觉吧。”
林念之不置可否地点点头，笑着说：“那他也是很认真的喽？像他这种时尚又前卫的男子，会不会很认真呢？”
兰珊眼睛闪了闪，平静地说：“不知道是我变了还是怎么着，我对他一见钟情，而他待我也很好，我觉得能跟他恋爱就挺好的，先不去想婚姻的事。”
“是不是他给你说什么了？”
兰珊点点头：“我们第三次见面，他就给我说，他目前不打算结婚，他说他没有承担一个家庭的能力。他说他是个做事很认真的人，做不到的事不轻易承诺。我理解他，可能因为喜欢他而理解他，也可能是看他坦荡而信任他吧。”
“但这似乎有违你最初的交往原则，你不是要为婚姻才恋爱吗？”
“我想那时候是我太绝对了，没谈过恋爱就下了这样的决心。当真正体会到恋爱的感觉时，才觉得我当初的那些认真真有些问题。”
“看来恋爱真能改变一个人。你们进展顺利吗？”
兰珊高兴地点头：“很好，我觉得生活一下子有了色彩，做起什么事都特别有精神。念之，你恋爱时也是这样的感觉吗？”
“是啊，恋爱中的女人都非常美丽。”
兰珊看着林念之，突然神秘地低声说：“我晓得你昨晚跟谁在一起。”
林念之淡淡地笑了笑：“伊恩告诉你的，真是多嘴。”
“你真的打算放弃那个谢致南？”
“不知道，或许吧。不放弃又能怎么办？事已至此。”
“嗯，跟杜丁怎么样？打算继续吗？”
林念之摇摇头：“不会吧。他是蛮好的，但总觉得我跟他不是一路人。再说在这个时期，因为要弥补自己身体的空虚跟他在一起，实在有些荒唐。我很自责。”
“杜丁好像不错呀，你不想跟他发展吗？”
“不好说，昨天晚上纯粹是我寂寞空虚，找他填补，他也清楚这一点。我不爱他，他也是清楚的。”一谈起这个问题，林念之显得有点沉重。
“你们做爱了吗？”
“是啊。就因为这个才自责的。”
“为什么？还为了谢致南呀。”
“也不全是为他，大半是为自己。我一直把爱的感觉看得很重要，也不是要坚持什么古老的贞洁观，但做那事必须在有爱的前提下，这一直是我的原则。可昨天我竟违反了自己的原则。我很生自己的气，觉得我好没用，连这一点点寂寞都不能承担。”
“不要这样，你不是这样爱后悔的人，再说也没什么。”
“怎么能说没什么，跟以前的我不一样了。”
“你别自责了。原则是什么，我还不是也破了原则，以前一直坚持的结婚才做那事，现在不也很自然地跟伊恩发生了。当时伊恩惊讶得目瞪口呆，说你竟是处女，这太不可思议了。可你晓得再没有处女的兰珊了，那是我的过去式。我原以为那是件很郑重其事不得了的事，其实真没什么，就那么一用力一痛一快乐，说不是处女就不是处女了。我并没感到可怕。”
林念之眼睛睁得老大：“你真的做了？你坚持了那么久，看来爱上一个人真是改变人呢。你不后悔、不遗憾吗？”
“没有，真的没有后悔。”
“那就好，只要你这样想就好。嗯，贝蕾情况怎么样？”