格兰特的诚信
●王诵诗
1879年5月，美国卸任总统格兰特到天津会晤李鸿章时，携带一根名贵手杖，手柄处镶嵌一个拇指大的钻石，小钻石环绕四周，璀璨夺目，华美漂亮。李鸿章看到后非常喜欢，反复把玩，不忍释手。格兰特见此情景，知道李鸿章的心意，就通过翻译向李鸿章说：“中堂既然喜欢这根手杖，我本当奉赠。只是这根手杖是我卸任时，全国工商各界赠与留作纪念的，它代表国民的公意，不便私自送人。等我回国征得大家同意后，当奉寄致赠。”
1896年，李鸿章在纽约访问时，格兰特早已过世，李鸿章特地探望了格兰特的遗孀朱莉娅。朱莉娅设宴款待李鸿章，并邀请工商界名流百余人作陪。席间，朱莉娅把丈夫的手杖立于台上，向出席者讲述丈夫与李鸿章的交往和这根手杖的故事。她告诉李鸿章，格兰特回国后，一直记着手杖的事，因琐事繁杂，一直没有机会和各界商量，但生前特别嘱咐我帮助他实现当年的许诺和愿望。然后，朱莉娅向大家说：“今天适逢李先生来访，现特请问诸位，是否同意将大家赠与我丈夫的手杖转赠李先生？”满堂的出席者一致鼓掌赞同。于是，朱莉娅当众双手举杖，赠送给李鸿章。李鸿章深受感动，回国后视同至宝，带在身边，须臾不离。
巴尔扎克曾说，遵守诺言就像保卫你的荣誉一样。讲究诚信的格兰特，为我们做出了很好的榜样。
读写应用 诚信是一个人的重要美德，讲究诚信有助于你在为人处事中赢得赞赏和获得成功。文中的格兰特，无疑为我们做出了很好的榜样，值得我们好好学习。
话题拓展 诚信、诚信是美德、诚信赢得赞赏
故意印错的杂志
●蒋光宇
有一天，美国第16任总统林肯来到华盛顿的大街上，身后跟随着几个着便装的卫兵。当时还没有电视等媒体的传播，他只要稍加装扮就不会被人认出来，于是，他在街上很舒心地逛了好一阵子。忽然，他看到在一家名为《智慧》的杂志社门前围了一大群人，不知道在干什么。他耐不住好奇，马上凑了过去。结果发现，在华丽的墙壁上竟钻了一个小洞，洞旁写着几个醒目的大字：不许向里看！但好奇心还是驱使人们争先恐后地向里观望。林肯也顺着小洞向里看，原来里面是用五彩缤纷的霓虹灯组成的《智慧》杂志的广告。
林肯大笑起来。
他觉得这家杂志的广告很有创意，于是就吩咐秘书为自己订了一份。《智慧》杂志果然很独特，不论内容、版式、装帧、封面设计，还是印刷质量都称得上一流。于是，林肯便总是抽出时间来阅读。一天，林肯处理完当天的公务，又拿起一份新到的《智慧》杂志翻阅起来。翻着翻着，他突然发现，在这份杂志中间有几页没有被裁开。林肯顿时很扫兴，顺手就将杂志放到了一边。晚上，林肯躺在床上时，突然不经意地想起这本杂志的事情，这本杂志既然是一本风靡各地的杂志，在管理方面应该是十分严格的，怎么会出现这种连页现象呢？他由此联想到杂志社曾在墙壁上钻小洞做广告的事，难道这回又有什么新花样？
他翻身下床，找到这本杂志小心翼翼地用小刀裁开了书的连页。
裁开之后，发现连页中的一节内容被纸糊住了。林肯想，被糊住的地方大概是印错了。但印错的内容又是什么呢？好奇心驱使林肯又用小刀一点点地撬起了糊着的纸。
最后，他发现下面竟写着这样几行字：
恭喜您！您用您的好奇心和接受新事物的能力获得了本刊1万美元的奖金，请将杂志退还本刊，我们将负责调换并给您寄去奖金。
《智慧》编辑部
林肯对编辑部这种启发读者智慧和好奇心的做法极其欣赏，便提笔写了一封信，附上了自己的一些建议。不久，林肯便接到了新调换的杂志和编辑部的一封回信：总统先生，在我们这次故意印错的300本杂志中，只有八个人从中获得了奖金，绝大多数人则只是采取了将杂志寄回杂志社重新调换的做法。看来您的确是真正的智者。根据您来信的建议，我们决定将杂志改名。
这本改名后的杂志，就是至今风靡世界的《读者文摘》。
读写应用 面对故意印错的杂志，绝大多数人只是采取了将杂志寄回杂志社重新调换的常规简单做法，而总统林肯等八个人却发现了奥秘并从中获得了奖金，被杂志社称为“真正的智者”。林肯为什么如此幸运？原来是保持好奇心并留意关注细节帮了他的大忙。
读写应用 当然，要想成功，除了应该具有强烈的好奇心之外，还应善于思考，敢于探索。譬如林肯，当他发现杂志中间有几页没有被裁开后，通过一番思考，觉得这里面肯定有文章，于是他积极探索，很快便发现了其中的奥秘。本文取材新颖，读来趣味盎然。
话题拓展 创意、保持好奇心、留意细节
言行不一王安石
●肖明舒
王安石，唐宋八大家之一，北宋神宗时官至参知政事（相当于宰相）。公元1069年—1085年，为了扭转国家积贫积弱的局势，他在皇帝的支持下实施变法，这便是史上著名的“王安石变法”。然而就是这样一个富于开拓精神的改革家，却有着鲜为人知的一面，保准让你大跌眼镜。
简洁作诗，邋遢做人
流传下来的王安石诗文，给人简约清雅的美感。然而，在生活中他却是个不拘小节的人，甚至用极为邋遢来形容都不为过。
宋代文人朱弁写了一本书名叫《曲洧旧闻》，其中有这样的记载，说王安石生性节俭，平日的饮食相当差。一次，有个姓萧的亲戚拜访王安石，王安石约他吃饭，萧公子很高兴，寻思着贵为宰相的王安石不知会如何盛宴款待。然而入席时，桌上的饭菜令他大吃一惊——先上了两张饼，再加一盘切成小块的肉，旁边一锅菜汤，其他蔬果一概全无。肉和菜汤口味并不好，萧公子很失望，只是吃了一小块饼，就再也不愿动筷子了。王安石看到了，觉得浪费粮食怪可惜的，就当着萧公子的面把他剩下的饼拿过来一扫而光。萧公子见状既惊异又惭愧，灰溜溜地离开宰相府。
生活节俭是美德，但是王安石节俭得有些不顾“餐桌礼仪”，似乎不符合堂堂宰相尊贵的身份。非但如此，他甚至都舍不得用水洗衣服、洗澡。《宋史》记载，王安石从不修饰自己的外表，脏衣服照穿，甚至脸脏了也不洗。更过分的是，常年都不洗澡的他，身上生满了虱子，让旁人恶心不已。苏东坡的父亲苏洵曾这样描述王安石：穿着破衣烂衫，蓬头垢面，居然还在和众人评点历史。
不光是同事朋友嫌他脏，就连王安石的老婆都受不了他长期不讲卫生。一年夏天，他从别处借来了一张藤床，美观、凉爽，他和老婆都喜欢得不得了。王安石一时兴起，光着脚爬到藤床上，老婆看了带着一脚泥的他踩在床上，立即受不了了，命人将藤床物归原主。
最让人纳闷的是，在古代水资源都是随便用的，不用花钱，王安石居然节约用水到如此地步，真不知道他为谁省？
能写《伤仲永》，管不了儿子
除此以外，在对孩子的教育问题上，王安石也是采取双重标准。很多人读过他写的名篇《伤仲永》，文章告诫人们：孩子成长，先天素质固然重要，但是否能够成才，关键还要靠后天的环境和教育。指导别人头头是道的王安石，轮到自己教子，却是一个不折不扣的、溺爱儿子的父亲。
王安石的儿子名叫王雱，《宋史》评价王雱为人骄横、狂妄，可王安石对此却从来不闻不问。一天，王安石正和同僚程颢等人商议变法受阻的事，这时候王雱散发赤脚，披着衣裳从屋子里走出，也不和各位叔叔打招呼，大大咧咧地一屁股坐到父亲和客人中间嚷道：“把反对变法的韩琦、富弼的头砍了，挂到闹市，新法就可以顺利施行！”当时韩、富二人都是当朝权贵，皇亲国戚都不敢得罪他们。程颢对王雱的无知妄言十分反感，而王安石只淡淡地说他一句：“儿子，你错了。”之后，继续和大家谈话。
平日里，王安石不但对骄纵成性的王雱不加管束，而且还为他的诗文大肆吹嘘，并指使亲信邓绾、曾布等到神宗面前保荐，熙宁九年（公元1076年）王雱迁龙图阁直学士，一下子成为侍从皇帝的官员的王雱，真可谓青云直上。
大谈任人唯贤，滥用小人成害
不光在日常生活中爱走极端，在工作上，王安石也是典型的“说一套做一套”。他早年有一篇《上仁宗皇帝言事书》，其中对于如何提拔人才、选取人才阐发了颇有见地的看法。只可惜，他后来又犯了言行不一的老毛病，口头上讲用人要从长计议、任人唯贤，而实际上他任用的都是些什么人呢？
他的主要助手吕惠卿，被史书描绘为“奸邪不可用”，在变法遇到挫折时，就对王安石落井下石，甚至图谋取而代之；另有一位名叫曾布的，最擅长见风使舵，开始参与诸项新政制定，后听闻神宗皇帝怀疑新法，便立即迎合，是个不折不扣的“墙头草”。北宋末年的大奸臣蔡京这个名字恐怕最为今人熟悉，他居然也是王安石一手提拔的。
说到这里，您也许会问，王安石为什么会如此言行不一呢？这或许和他的性格有关，他是个极为偏执的人。这种人会在为人处事中行为偏激、我行我素，甚至爱走极端，说话做事也经常会出现180度大转弯的情况，极端的性格造就了他极端的行为方式。如此一来，他做出上面这些让人匪夷所思的事情来，也就容易理解了。
读写应用 人的性格不同，其行为方式就不一样。王安石多重的复杂性格，使其有时的行为过于偏激，很是令人费解。加之不修边幅、言行不一的做法也有损于形象，这些方面人们都应当引以为戒。
话题拓展 言行一致、不拘小节、不溺爱孩子、任人唯贤、行为极端
果戈理焚稿
俄国作家果戈理在自己的作品发表之前，有先请别人提意见的习惯。有一次，他写好一个剧本，把当时有名的诗人茹科夫斯基请了来。一吃完午饭，他就开始朗读自己的新作。年迈的茹科夫斯基有睡午觉的习惯，听着听着，不觉打起盹来了。过一会，诗人睁开眼睛时，果戈理对他说：“您看，亲爱的朋友，我希望听到您的意见，而您的瞌睡就是最好的批评。”说着，就把手稿付之一炬。
读写应用 果戈理“焚稿”确实是一件感人至深的事，他毫不怜惜地将自己的心血结晶付之一炬，可见对自己要求之严格，他的“焚”是为了更好地“创”。难怪他一生在写作园地中收获丰盈。他这种严格要求自己、多从自己身上去找原因的精神是值得我们每个人学习和借鉴的。
话题拓展 严格要求自己、精益求精、对人负责