武则天果然入选。
不表武则天少时如何美貌睿智，只说她自贞观十一年入宫，成为唐太宗才人（正五品）之后的主要遭遇。初时李世民情绪沮丧，对所有美姬皆视有若无。待情绪复常后，乃重新燃起对美姬们的热情之火。于是有武则天被宠幸机会，且赐名“武媚娘”。却因宫中美女太多，好些人的才貌还在武则天之上，李世民关照不过来，于是有武则天常被冷落的经历。她做了十二年才人，地位始终未曾提升。曾有书言，武则天因驯服烈马，引起李世民关注，笔者对此存疑。若李世民真正注意到她了，何得让她坐十二年冷板凳？倒是才女徐惠，被李世民视为掌上明珠。
此期，武则天与孙思邈偶有接触，那是小才人欲向孙思邈请教养颜之术。孙思邈对妇人面药方虽有所知，却觉得不宜用于年未及笄的少女。于是笑道：“武才人正当花蕾般年纪，且天生丽质，何必糟践自己？”
武则天不悦，认为老先生看不起自己，乃道：“先生未可轻年少呵。”
孙思邈一听，知发生误会，忙拱手道歉：“真对不起，恕老朽言辞拙讷。武才人真欲试敷，‘玉屑面脂方’可也。待老朽调配妥了，着即奉上。”
“哼，这还差不多。”
孙思邈精选的“玉屑面脂方”，于武则天果然相对适宜。其构成是：
玉屑 白附子 白茯苓 青木香 萎蕤 白术 白僵蚕 密陀僧 甘松香 乌头 商陆 石膏 黄芪 胡粉 芍药 藁本 防风 芒硝 白檀各一两 当归 土瓜根 桃仁 芎各二两 辛夷 桃花 白头翁 零陵香 细辛 知母各半两 猪脂一升 羊肾脂一具 白犬脂 鹅脂各一合
上三十三味，切，以酒、水各一升，合渍一宿，出之。用铜器微火煎，令水气尽，候白附子色黄，去滓，停一宿，旦以柳枝搅白，乃用之。[115]
孙思邈配药合和既毕，交与年少的武才人，且一再叮嘱：“凡妇人欲求美色，肥白罕比，年至七十与少不殊者，勿服紫石英，令人色黑。”[116]
偏偏武则天对紫石英兴趣甚浓。因听人说，紫石英可驱子宫风寒，主治绝孕，包括十年无子者。武则天急盼早日得到皇上宠幸，怀孕生子，以便争夺宫中主位，故将孙思邈劝告置于脑后。武则天服“玉屑面脂方”后，感觉效果不著，由是不悦，以为孙思邈故意刁难，不肯将秘方传授。不经意间，孙思邈竟将武则天得罪。
其实此非孙思邈配药之错，而是武才人产生误会。因她天生丽质，且正当花蕾般年纪，肤色天然嫩润，如带露玫瑰。这人为的化妆品用于面部，怎能显出其效？如在那才刚绽开的花蕾上涂抹红彩，自是劳而无功。
武则天为讨得李世民欢喜，还向孙思邈请教按摩之术，以便服侍皇上。孙思邈倒是乐意，即授她《明堂经图》，让其习练。李世民却嫌她力小，按摩不到位，只做了两回便不再接受。武则天疑是孙思邈从中捣乱，离间她与皇上的关系，因之又心存芥蒂。
以后李世民迷恋仙丹，相信天竺方士耆婆仙药，而孙思邈不予认同，为此两人闹得不快。这回武则天倒是听信孙思邈之言，甚至对皇上大胆劝阻。一日，那方士刚呈上一颗仙丹，一只纤手从后面伸出，按住李世民的手背。
李世民不满地道：“你欲何为？”
武则天跪地禀道：“启禀皇上，臣妾比谁都关心陛下健康长寿。”
“朕为的就是长生不老。”
“启禀皇上，服食仙丹，如饮鸩毒，实为自戕。”武则天特别选用富于刺激性的词儿。
这话果然把李世民惹怒了，竟要宫役着责二十大杖。武则天大呼冤枉，孙思邈亦以百岁之身跪地求情。武才人方被剪去一绺青丝，算是受惩。
这事给武则天很大震惊，乃觉今皇渐老，早晚靠不住。她于是将目光瞄准了新立太子李治，结果大获成功，很快与李治黏上。
她与李治第一次相遇，双方都觉得意外。那日李治从父亲寝殿出来，准备回东宫去。他低头在外殿曲廊上走着，行至拐弯处，冷不防有人迎面走来，两人几乎相撞。来者即武才人。不待李治反应过来，武则天已单腿下跪，礼貌地道：“您好，太子殿下。”
李治猛一抬头，乍见这花蕾般姣美的姑娘，忙羞涩地问道：“姐姐您是……”
武则天那一刻虽感意外，随机应变能力却帮了大忙。她当即含情脉脉地自我介绍：“妾乃皇上才人武则天，小名武媚娘是也。”李治慌忙还礼：“请才人恕罪。幼辈不识，有所冒犯。”在李治看来，对方既为父皇才人，自是长辈。武则天却甜甜一笑，再次施礼：“哪敢？东宫为尊呵。”
李治急着迈步，从武则天身边走过，左手不经意擦着武则天衣裳。武则天似感觉到太子的体温，不由回头看他一眼。她却惊喜地发现，太子也正回头看她，两人目光不期而遇。武则天发现李治脸上微红，便想知道他会不会再次回头，乃原地站着，望着太子背影。这样当李治第二次回头时，两人目光再度对接。
武则天还等着李治第三次回头。但她看到，太子脚步慌乱，急忙拐出大殿。这就够武则天产生联想的了。当天夜晚，武则天睁眼直至天明，才勉强入睡。
武则天较李治大了四岁，李治却对她一见钟情，足见武则天魅力。与李治意外相逢，使武则天对自己更有信心。而为了来日幸福，她不忘继续对李世民大献殷勤。
武则天却也有受挫之时，那是贞观十九年（645）之后。这一年，李世民亲率大军征讨辽东，意在收复被高句丽侵占的国土。此役从三月打到九月，攻克玄菟、横山、盖牟、磨米、辽东等十城，迁徙辽、盖、岩三州七万人入中国。还在新城、建安、驻跸三次大战中，斩敌首四万余级。整个战役，唐军共阵亡约两千人，战马损失七八成。
此战虽重创高句丽国，却未能将其灭亡。李世民遗憾战略意图未能实现，心绪不佳，身体见衰。其时长孙皇后已去世多年，李世民便从徐贤妃等美姬身上寻得乐趣，宣泄忧愤。武则天因善于献媚，也在被宠幸之列，然而却始终未被刻意关注。这让她大为扫兴。
孙思邈见李世民于房事又不能克制，乃对其委婉相劝：“饮食男女，人之大欲存焉。然古人亦有箴言：一阴一阳谓之道，偏阴偏阳谓之疾。圣人不绝和合之道，贵于闭密，以守天真。”
“你竟欲令朕出家？”李世民立即沉下脸来。
孙思邈不敢力争，乃伏地谢罪：“启禀皇上，老朽该死。不过陛下若适度闭固自守，则庶民得福，本人亦得享彭祖之寿。”
后面这话，于李世民震动极大，因他对彭祖长寿之说一贯大有兴趣。他虽未当面认可孙思邈的劝诫，却在事后于房事方面开始收敛。武则天却照其既定策略，朝皇上频繁出击。结果恰得其反，李世民不仅对她着意疏远，甚至视其为天降尤物，专为浸淫龙体而来。恰值皇宫内外出现“武氏当国”传言，李世民疑心重重，以致枉杀武姓大臣，同时将风情万种的武媚娘终日深锁，只命读书习字。
武则天自此在宫中地位一落千丈，得宠机会被剥夺无余。武则天一时被弄得晕头转向，乃再度对孙思邈发生误会，以为他有过“女人祸水”之类言辞，否则皇上怎么突然变得这样？
也是武则天有远见卓识，利用给李世民侍寝机会，偷着向同在宫内服侍皇上的太子发起攻势。这脚踩两只船的意外收获是，她在被李世民彻底冷落之后，竟得到李治恩许，终于起死回生。她对孙思邈则颇为不满。
孙思邈则茫然不知何时把武则天得罪，只管继续埋头走自己的路。
十四 百岁远行 齐州访得奇女异方
孙思邈在《千金翼方·辟谷·服云母第五》篇中，记有一件奇事，言东海有一女子，年三百岁，容貌却如同笄女。不仅生活自理，还能背负一笼海盐健步行走，而那笼海盐重达五百余斤。该女子为何体健若此？原是她常服食一种补品。这一记载，同时记录了孙思邈一百一十余岁之后，东行齐州的非凡之旅。
李世民重立太子之后，朝廷相对安定，本人身体状况亦相对平稳。值此，孙思邈再向李世民提出远行要求，希望趁自己还能走动，即往齐州一行。孙思邈知齐州乃古文化荟萃之地，虽无特色药材，却有治病良方，故早有寻访之意。
李世民将孙思邈上下打量，颇觉惊讶：“你如此岁数，还能行走千里？”
孙思邈跪地笑答：“启禀皇上，此正合魏武帝之言：‘老骥伏枥，志在千里。’”
“腿脚没事？”
“承蒙皇恩浩荡，老朽每日坚持行走，皆在十里地以上。”
李世民听了，捶着大腿叹道：“朕竟不如先生，走上几步便感觉没劲。”
孙思邈跪地忙道：“皇上龙体万寿无疆，老朽不日说倒就倒。此则老朽急于出行之意。”
“好，朕成全你。朕且再拨付良马一匹，确保平安。”
孙思邈忙又拜谢，却道：“启禀皇上，老朽不惯骑马，还是且走且歇，沿途行医采药的好。”
李世民于是恩准，且命沿途吏员随时对孙思邈予以关照。
此系孙思邈已逾百岁的再次远行，行走虽不比以往，腿脚却还灵便。好在自长安东行之路，不比攀越蜀道那等艰难，沿途多为平地。孙思邈这回不用随从，仍是道士扮装，着一软底麻鞋，拄一沉木拐杖，上面挂一小小金色葫芦，一步一迈，稳当轻便。不过他不敢大意，每日行程不过二三十里，到时必歇。有时太累，便在当地小住几天，给别人看病，接受患者一点酬谢，权作下一站途中盘缠。他且备常服之药，如“大理气丸”等。
为保持足够体力，孙思邈还每日坚持练习内视功法。此功法他自六十岁练起，至今四十余年，从未间断，先是不得其要，持续相当时日方才得力。关于此法要领，只要有人想学，孙思邈皆毫不保留传授。李世民曾问他内视功法，孙思邈即予传授，可惜李世民没那耐心，终于不成。孙思邈希望后人能懂得此法，乃将它记入书中，以利后人。孙思邈曰：
习内视功法，当“存想思念，令见五脏如悬磬，五色了了分明勿辍也。仍可每旦初起，面向东，展两手于膝上，心眼观气，上入顶，下达涌泉，旦旦如此，名曰迎气。常以鼻引气，口吐气，小微吐之，不得开口。复欲得出气少，入气多。”[117]
此为孙思邈养生又一方法，旦旦如此，持续终生。每当练功，即有气流自百会贯穿涌泉，寒冬腊月浑身炽热，几乎接近头一回在楼观台所见那道长功夫。他却不自满自足，仍旧习练不止。
孙思邈就这样一路往东，逾越千里，费时约莫三月，终抵齐州地面。
他这路上，不知治疗过多少患者，见识过多少杂症。每遇一名患者，无论老少妇孺，必定尽心疗救。他同时讲解养生知识，让患者懂得防治道理。倘若访得本地良方，即以自己所持的珍贵药方回赠，相互交流。
一日，孙思邈接诊一中年患者。这患者满脸通红，长了许多疱疹。孙思邈笑道：“先生伙食不错，且喜猪内脏是吧？”
患者应道：“正是。天下太平了，还不多吃点，吃好点？”
“你还喜欢喝酒，且每喝必醉。”
“一点儿没错。”
“你还喜欢吃辛辣食物，刺激胃口。相反，你最不爱吃蔬菜，也不爱喝水。”
几句对话，说得那患者两眼睁得蒜头般大。孙思邈哈哈大笑，接着解释：“病都在你脸上写着。你的毛病，全是吃的。看你骨相，乃长寿之族。然若不改变饮食习惯，五年后必将偏瘫。”
患者吓一大跳，忙道：“求求大师，务必开些好药。我不怕花钱。”
孙思邈拿过纸笔，边写边道：“好，我写。”患者伸长脖子，满心期待。当见到孙思邈写的是“小米煮粥，日三”时，患者更是吃惊：“老先生，您不是开玩笑吧？”
孙思邈态度却十分认真，强调该患者务必素食，忌猪、牛、羊、鸡、鱼等。其饮食习惯需翻个个儿，以前厌食之物，今后多吃，以前贪食之物，尽量少吃或者不吃。
“这就行了？”
“一个月后，你来见我。到时候根据身体状况，再作调整。”孙思邈说得非常确切。
见患者离开时仍满腹疑惑，孙思邈只好笑问：“小兄弟，你猜我多大岁数？”
那人眯着眼睛，将孙思邈打量半天，最后道：“也就是五六十岁吧。”
“呵呵，老朽若是你说的年纪，太高兴啦。不瞒你说，老朽快八十岁了。”孙思邈没说自己已过百岁。
“啊！那您每天吃什么好东西？”
“我啊，说来你信还是不信？”
“我信，绝对相信。一看您老就不是说假话之人。”
见中年患者连着鞠躬，孙思邈这才介绍自己的饮食习惯，进而讲解食治道理。
孙思邈自中年后，即有一套良好的饮食习惯。首先他力求定时定量，即便战乱时期，也力避暴饮暴食。万一没麦面米饭可吃，煮一锅野菜也要将肚子填饱。待到天下太平，他即重订饮食标准，以素食为主，适当肉食。所食务必新鲜，有条件时酌点小酒，以不醉为度。
行医愈久，孙思邈对食治愈加重视，每遇患者皆耐心叮嘱。他反复强调：“君父有疾，期先命食以疗之。食疗不愈，然后命药。故孝子须深知食药二性。”[118]
与以往出行一样，孙思邈总会集得一些良方，由此更相信各地都有高人，有的为人所知，有的藏而不露。其中一个主治疔肿秘方的持有者，即为一位貌不惊人的老奶奶。方为：
白姜石一斤，软黄者 牡蛎九两，烂者 枸杞根皮二两 钟乳二两 白石英一两 桔梗一两半[119]
孙思邈得此药方，即努力验证。恰有一疔肿患者来求，其毒疮生于背部，久治不愈，脓汁溢出。孙思邈先以骨针刺疮中心，深至疮根，并刺四畔，令其血出。再以刀刮取药末，纳之疮上。如此重复使之，日夜三至四回。过了数日，患者疮根烂出。再著药数日，终令肌生。