这支文艺的平山团也经常“上前线”。曹火星的女儿曹红雯回忆说，父亲曾和一个战友到温塘前线，对敌人喊话，搞宣传。那是个黑暗的夜晚，他们借着夜色靠近敌人的阵营。结果父亲身边的战友突然停止喊话，原来他被敌人乱抢打中，当场牺牲了。
剧社成员身穿八路军的军服，腰里系一根草绳，感到这样非常光荣、无比自豪，人人都把自己看作是八路军战士，随时准备付出自己的生命。
1948年，在阜平城南庄，剧社为周恩来、任弼时等党中央领导演出后，周恩来接见全体演员，做了长达3小时的谈话，鼓励大家保持革命传统，提高技巧，准备进入大城市。在新中国成立的1949年，这支平山文艺轻骑兵，进驻天津。在新的历史时期，铁血剧社的成员们始终坚持深入生活，刻苦创作了大量作品，比如杨润身编剧的电影《白毛女》，王莘创作的歌曲《歌唱祖国》等等，影响深远。
这支产自民间，又直接服务于人民的文艺“平山团”，服务于抗战工作，起到了巨大的作用，真正成为毛泽东所说的“战胜敌人必不可少的一支军队”。
采访手记：
平山人至今都为文艺平山团的这些名字而骄傲：
曹火星，音乐家，岗南村人。曾任天津歌舞剧院院长、天津市文化局局长等职。创作歌曲有《没有共产党就没有新中国》《歌唱人民共和国》，舞剧《石义砍柴》等。
杨润身，作家，马冢村人。曾任天津作协副主席等职。曾编剧《白毛女》，著有长篇小说《风雨柿子岭》等大量著作。
王雪波，剧作家，刘家坪村人，曾任天津市文化局局长、全国文联委员、天津剧协主席。作品有歌剧《纺棉花》《宝山参军》等。
张学新，作家。田兴村人，曾任天津市文联兼作协秘书长、中国解放区文学研究会副会长等职。主编《晋察冀文学史料》《晋察冀革命戏剧史料》，作品有《六号门》等。
其他剧社成员，如王植庭、范血锋、封铁夫，齐登荣、赵柯、阎懋等等 都在全国各地或担任文化职务，或为军政官员，为新中国的文化建设作出了贡献。
在平山采访，和淳朴的老人们聊天，他们嘴里忽然说出的名字，都可能让你吃惊，除了五大书记以及聂荣臻、彭真等等无数的领袖将军们，还有灿若群星的文化名人。这些文化战线的战士们，在平山人民轰轰烈烈的抗日斗争中被感染着，被激发出巨大的创作热情，用他们的文艺作品歌颂着这块红色的热土。
周立波是第一个来到平山的作家。1937年底，他曾作为翻译，陪同美国观察员卡尔逊来到晋察冀，在战火中穿行千里，进行了50天的考察。他来到平山，写下了《北冶里夜话》《洪子店的劫后余烟》，揭露日军暴行，并记述了徐海东将军和平山人民一起奋勇保卫洪子店的战斗故事。后来，他还曾随着359旅的平山团南下。作家周而复在《晋察冀行》里写了平山的许多故事。作家康濯住在平山东白面红村，写下著名的短篇小说《我的两家房东》，至今被村里的老乡讲起。
抗战当中，魏巍在平山写出广为流传的诗歌《滹沱河》；郭小川写下长诗《滹沱河上的儿童团员》；田间写下《戎冠秀》等大量诗篇；贺敬之、曼晴、李漫天、商展思、何其芳、孙犁、管桦、沙汀、杨沫、姚远方、仓夷等，都曾在平山工作、创作。
周巍峙、王昆、田华、王莘、胡朋、胡可、沙飞、邓拓、崔巍、牧虹、鲁肃、劫夫、方冰……数不清的艺术家们都曾长时间在平山战斗生活。晚年的周巍峙回忆说，《团结就是力量》就诞生在平山县黄泥区的一个小村庄，而1943年，正是日寇实行“三光”政策的最残酷时期，这首鼓舞人心的歌曲，为黑暗中的人民鼓起了胜利的信心……
我到土岸村采访，面对空寂的山沟，久久回味着田间夫人葛文的《土岸时期的文学系》一文。她描述的土岸，馥郁的文学气息沁人心脾。1940年春天，葛文在华北联大驻地平山元坊村通过考试，成为文学系的新生。她记得“坡坎上的一棵大槐树下，就是我们的课堂，坡坎下就是我们的宿舍”，土坯炕边，木格窗上，她们用节约下的花花绿绿的油光纸，剪成五角星、花朵、云彩装饰得妙不可言……大树下，细高个子的孙犁，穿着妇救会做的黑粗布鞋，筷子粗的白布条绑在脚面上，“粗笨的大脚伸向前去，惹得同学们忍不住笑，听他细声慢语，分析《红楼梦》的结构、语言、技巧，不一会儿，林妹妹、宝兄弟、薛姐姐等书中人物，便被他描绘得活灵活现，同我们 生活在一起了……”
她写山巅上纵情的歌声，队前激昂的歌唱，也写平山的大娘拉着她们的手呼唤着：“好闺女！”文学的美好、青春的热情、老乡的温情“给予我们无惧无畏、宁死不屈的力量”。
平山热土，孕育出平山团铁的子弟兵，让西柏坡点亮新中国的灯火，还让如此多的文艺家插上艺术的翅膀，真是个神奇的地方！正如葛文所说，这里是他们一生的转折点，“尝到了生活所付与人的取之不尽的财富，时隔20年、30年、40年，都使人眷恋”。
2010年秋，我在平山县城，又一次见到了老作家杨润身，他虽然是90岁高龄，但是依然精神矍铄。他晚年几乎都在平山居住，愈加眷恋这块热土。听他给我讲那段历史，真切感受到了他对这块土地的深情。
我也惊讶地发现，他这个文艺平山团战士和所有的平山人一样，有着极深的“平山团”情节。这些文艺子弟兵们，不仅写戏为人民服务，在生活中也常常帮助老百姓。杨润身回忆说，抗战中，邻村一位姓田的大娘找到这位教书先生兼“剧作家”，让他帮忙写状纸，告一个霸占她家房后12尺宽的地界的村干部。大娘只有一个儿子，参加了平山团，儿子在晋西北的战场上英勇牺牲了，儿媳出嫁了，留下一个几岁的小孙孙，祖孙两个凄苦度日。杨润身明知道这样做，会遭到被告人的报复，但义不容辞地帮助田大娘写状纸，告到区里、县里。最终，在他的帮助下大娘夺回了被霸占的地界。
他不但帮平山团战士的母亲打赢官司，晚年时还寻找过平山团老战士“喇叭爷”：
2000年腊月二十六，一个雪花飘落的日子，我应邀赴温塘镇出席镇政府组织的迎春联欢会，在镇东头下车，未踏几步，我蓦地心头发热，眼睛发亮，我立即驻足，寒风将久违的唢呐声吹进我的心田，唢呐声极为柔情，特别的优美。我忘记出席迎春联欢会，径直顺着宽阔洁净的大街向前寻去。
使我心头发热的是一位差不多与我同龄的老人。老人坐在温塘镇的繁华中心，头戴一条羊肚毛巾，身穿一身老式中山服，冻得发紫的老脸上刻满沧桑，脚下一个纸盒子里放着五六张五元或一元的人民币。刚喘一口气的老人见我与两个同行的解放军战士站立下来，微笑着看我们一眼，旋即站起，揉搓揉搓冻得发红的一双大 手，拿起闪光的唢呐，弯一弯腰，挺起腹部，鼓起腮帮，咳嗽一声，将他的全部情感直接地涌入唢呐，一曲又一曲，一歌又一歌：《山丹丹开花红艳艳》《在太行山上》《红缨枪》《八路军进行曲》《大刀向鬼子们的头上砍去》《南泥湾》《歌唱祖国》……统统是我熟悉喜闻爱唱的歌曲。我不禁喜出望外，青春焕发，神魂悠悠地随着歌曲走向延安，看到革命圣地的辉煌，又走回晋察冀抗日根据地的故乡，穿越枪林弹雨，经历鬼子烧杀，看到一间间房屋烧毁，一个个大伯大娘倒下，一头头耕牛被击毙。一次次地同民兵们配合八路军主力部队，前赴后继地打击敌人，攻下敌人堡垒，揍得敌人鬼哭狼嚎、人仰马翻、东躲西藏、狼狈逃窜，留下一具又一具尸体。而后同乡亲们扭秧歌演话剧，扭得欢快，演得热烈，忘饥忘渴，庆祝胜利。
老人坐下来喘息，两位解放军战士留给老人20元钱匆匆远去，我也留给老人20元钱却不走开。我猜测老人雪白的发际间藏着战火的硝烟，坚实的两只大手握过枪杆，很可能是名老八路。我又纳闷，一名老战士，岂能贫穷到如此地步，流落街头，以唢呐求人施舍，是无儿无女？是儿女不孝？还是民政部门对他漠不关心？我正要同老人聊一聊，镇政府秘书来把我拉去出席迎春联欢会。
我很快了解到我的猜测不错。老人姓王名喊喊，大我一岁。他童年投身到革命战争的洪流中，在赫赫有名的平山团里当司号员……又升班长、排长，英勇善战，两次挂花，连续立功。他在陕北南泥湾开荒，又两次佩戴红花，受到王震将军的赞扬。神州大地上战火平息之后，他解甲归田。他的老伴早逝，无儿无女，也无三亲六姑。而他并非生活艰难被迫以唢呐求得施舍度日。他的生活充满阳光，县民政局月月发给他足用的抚恤金，村里有两个女党员负责他的生活，对他照顾得十分周到。笑成了他的专利，他天天笑呵呵的。他不畏天寒地冻，以唢呐为人送乐提神求得赞助，是因为村里一名读大学的学生的父亲突然病故，母亲无力供给她读书，面临退学之险。他得悉毅然告诉大学生不必为学习费用担忧，他负责保证解决……他每一次到温塘镇上都不惜老命，都要收获二三百元。
迎春联欢会结束之后，我往温塘镇的繁华中心采访老人，不想老人已经曲终收场返回故乡。他的故乡距温塘镇20华里。我在风雪 中重温他吹奏的欢曲美歌，默默地向他致敬。
每每读这一段文字，几乎都要落下泪水。这是我第一次知道120师平山团战士的下落（我后来要去采访，平山方面的人告诉我，喊喊老人已经去世），喊喊老人应该是极为幸运的战士。老人从田家庄吹响冲锋号开始，血雨腥风一路走来，到了耄耋之年还在为贫困大学生“战斗”！
今天，温塘镇的街头依然繁华，这里已是华北闻名的温泉小镇，外地游客络绎不绝。“战争”、“司号员”这些词汇被人忘却。我也只好“站在”杨老的文字里，努力地去倾听那遥远的唢呐声，萦绕耳际的悲美曲调，久久不绝……我的心也在风雪中伫立着，一动不动，我想，我是被平山团的一种精神深深地感染了！
曹火星：为平山团谱写《上战场》
一
河北，平山，西岗南村，通往西柏坡的路旁，一座音乐家的纪念馆赫然入目。
思绪的摄像机为我展现一个清晰的历史镜头：沉沉群山，寂寂深夜，农家土炕，一灯如豆。一个眉目清秀的19岁青年端坐在小木桌前凝想。屋外溪水潺潺，窗上松涛微微，他心怡神爽。
突然，灵感之神让他拿起笔，陡然写下“没有共产党就没有中国”，顷刻间，文字如滚落的珠玑：
没有共产党就没有中国。
共产党辛劳为民族，
共产党一心救中国，
他指给了人民解放的道路，
他引导中国走向光明。
他坚持了抗战六年多，
他改善了人民生活，
他建立了敌后根据地，
他实行了民主好处多。
没有共产党就没有中国。
他轻轻呼出一口长气，顺手拨亮灯花，满意地反复默读，创作的激情在心胸鼓荡。马上谱曲！家乡的民间小调、戏曲曲调接续涌来，他浮现出孩子们打起霸王鞭行进演唱的景象。对！bB调，2／4节拍。明快、流畅，节奏感要整齐！最后，那几个连续的、慷慨上扬的高音音符跃出时，酣畅的激情完全灌透那年轻的躯体——这个今天看起来还是孩子的人叫曹火星，一气呵成写出了这12个单句的歌曲。地点，河北房山县（今北京房山区）堂上村，时间，1943年10月，距离新中国的成立还有整整六年的时间。
那时，兀自兴奋的曹火星无论如何也不会预测到，几亿乃至十几亿人将把这支歌唱彻天宇。这首名曲的诞生并非偶然，它的旋律里流淌着平山团和平山人民的昂扬激情。
二
曹火星原名曹峙，出生在西岗南村一个耕读传家富裕家庭。他的心灵里似乎生长着无数铁屑，而音乐如磁石。无论是梆子、丝弦、西调秧歌，戏台下总有这个痴呆呆的小人。
他11岁入南甸高小学习。一上音乐课，曹火星兴奋异常。但老师却在黑板上写下1234567，这是法国洋道士苏埃蒂发明的“数字简谱”，不久前从日本传入中国。懵懂的曹火星并不清楚，一个长期封闭落后的泱泱大国，正在“师夷长技以制夷”，面对西方的新兴资本主义新思想、新技术，有些饥不择食。五四时期甚至有人过激地提出废除汉字，中国传统的“工尺谱”被革除，宫商角徵羽被数字简谱替代，从此中国失去了自己音乐的文字。
稚嫩的曹火星无从顾及这些，他的目光已经像钉子钉在了一架风琴上。老师按动了琴键，曹火星心中的铁屑全部飞进风琴里。他惊颤了！木头和铁能发出这样美妙的乐声，到底是怎样的呢？他对音乐产生了强烈的渴望。
曹火星的求学梦被卢沟桥的炮声打碎。日本铁蹄过处，家园血溅，一片狼藉。国难当头，虽未成年，曹火星却和大人一样忧虑，要抗日，要救国，坚决不做亡国奴！流浪了两个多月后，他们全家回村。曹火星抑郁的心突然被一阵异常悲凉的歌声撞击：
我的家在东北松花江上，那里有森林煤矿，还有那漫山遍野的大豆高粱。九一八，九一八……哪年哪月才能够回到我那可爱的故乡？……爹娘啊，爹娘啊！什么时候，才能欢聚在一堂？
循声望去，但见一个身着旧军装的八路军女战士在教村里的人们唱歌。后来曹火星才知道，女战士是120师359旅战地工作服务团的朱瘦铁。1937年10月，王震率359旅赴平山扩军，驻扎在离曹火星家乡不远的洪子店，此后村村都响起抗日救亡、参军参战的歌声。