清乾隆年间(1736-1795)，四川邓先生好赌成性，父母就将他逐出了家门。他流浪到汉口以后，伙同一帮赌徒开设骗局，骗得别人数十万两白银。他不敢再在汉口待下去，带着银两逃到上海。
邓先生在上海妓院偶遇上海名妓宝珠。他对宝珠说："'苏小坟前空留碧，真娘墓上落夭桃。'风月场并非终老之地，你应该为'门前冷落鞍马稀'时做好应对准备。小姐如不嫌弃，我愿为你赎身，共享人生真情。"
宝珠高兴地说："公子如能为我赎身，我陪伴公子去开茶馆、酒店，当沽酒，也比在这种地方好得多。只不过赎身要花六百两银两，你到哪里去找呢？"
邓先生说："千金难卖一片真情，六百两算得了什么！我有办法。"
邓先生很快将宝珠赎出了妓院。他带着宝珠隐居在偏街僻巷，吃喝玩乐，日夜缠绵。不到一年，就将骗来的钱花光了，宝珠只好卖掉首饰换取三百两银两，让邓先生拿去投资做生意。邓先生没有去做生意，而是去赌场赌博。不久他将三百两银两输得精光，还骗宝珠说，他做生意亏空，血本无归。
宝珠又从昔日的姐妹那里借来三百两银两给邓先生做本钱。不到一年他输了一千二百两。赌馆派人来讨债，宝珠才知道真相。
除夕夜，讨债人上门，宝珠气愤极了和邓吵了起来。最后邓一口咬掉了宝珠半只耳朵。宝珠痛哭着冲出家门，到法院提出离婚。法院不理，宝珠只好逃离上海。邓先生欠债、丢妻，生活无着，只好四处行骗。最后被警察抓住，死在上海监狱里。
（史料出自《海陬冶游余录》。）