清康熙年间(1662-1722)，四川人范某任湖北解饷官。他解饷上京时，听说京中有三大美人。他想一睹她们的芳容，但一直未能如愿。后来他听说杨小朵是京中名旦，就花重金买票去看杨小朵演出。
一场戏看下来，使他日夜思恋杨小朵。他知道自己不可能取得杨小朵的芳心，就成天跑去看杨小朵演出，成了杨小朵的追星族。不久他打听到杨小朵住在德春堂，常在附近茶馆、酒楼唱堂会。他又追到德春堂，每次在其门外等候，直到杨小朵出门，跟在杨小朵身后进入堂会。
杨小朵不认识他，见他每场必到，见面时就会向他点头微笑，以示尊重观众。
杨小朵一笑使范某受宠若惊，想入非非。他成天跟前跟后，企图获取杨小朵的芳心，从而把解饷回湖北的事抛到九霄云外去了。
一个月以后，范某将路费花光了，回不了湖北，只能靠乞讨为生。
有一天，杨小朵在去戏院途中，偶然看到范某衣襟褴褛，面色憔悴。杨小朵命令停轿，走到范某身边问："公子何许人也？你曾天天来捧我的场，今日为何如此潦倒？"
范某局促不安地撒谎说："我是湖北解饷官，在京办完公事后本想立即回乡销差，不巧在城外遭强盗抢劫，盘费尽失，难回湖北，只好在城中乞讨。"
杨小朵同情地说："公子是我的戏迷，我怎能让公子流落街头呢！你需要多少银两才能回去？"
范某所答非所问地说："银两被劫以后，哪里还有银两回去！"
杨小朵明白他的意思，又问："你一共需要多少银两才能回湖北？"
范某迟疑地说："需要两百两银子才能回去交差。"
杨小朵随即叫丫鬟，掏出两百两银票，交给范某说："公子拿去做路费，尽快回去吧！"
范某连连说："多谢杨小姐慷慨解囊，他日我一定加倍偿还！"
杨小朵说："不用还了，公子快些回去就好！"
范某用爱慕与感激的目光注视着杨小朵，不肯离去。杨小朵看出他的心意，又叫来一乘轿子。她和丫鬟一起，送范某到旅馆。
到旅馆后，范某坚持要留杨小朵喝茶。杨小朵知道范某有爱她之意，就坐下来边喝茶边劝他打消爱她念头。
杨小朵暗示说："大丈夫有所为，有所不为。量力而行是处事的聪明态度。京城是权力与金钱的竞技场，青楼、戏院是挥金如土的地方，公子不宜在京城久留，快快回去免耽误公差！"
范某感动得热泪盈眶，满口答应道："多谢小姐指点，小生这就收拾行李启程。"
杨小朵说完即告辞道："我还有演出，不能奉陪，祝公子一路顺风！"
范某目送杨小朵的轿子走了很远才返回旅馆。
半个月后，杨小朵的轿子路过胭脂胡同，又看到一个衣破肘露，满面尘垢的人站在街边乞讨。杨小朵透过轿窗定睛一看，正是范某。她大吃一惊，立即叫停轿，并叫来一辆轿子拉着范某回旅店。
坐定以后，杨小朵面带怒色问："你为什么不回去？难道你在骗我不成？"
范某说："我不是存心要骗小姐，我的钱被妓女骗走了，无法回去......"他边说边低头擦泪，做出一副可怜的样子。
杨小朵开门见山地说："我并非厚待你这位观众，更不是对你有好感。我帮助你是怕你误入歧途。我曾给你说得很清楚，京城这地方不是你久留之地，我也不是你能爱之人，你为何执迷不悟，再次沦落到今天这种地步！"
范某紧低着头，无话可说。杨小朵转向丫鬟说："小红，再给他一百两银子，让他立即回去！"
小红说："小姐，这种人你还能相信吗？上次他拿了你的银两不走，今天你又要给他银子。你打算给他多少次银两，他才不会在京城出现呢？"
杨小朵一听这话有道理，就叫来身边的两个保镖，并对小红说："你把银两给老张和小李两人，叫他们送范公子到上海。"
接着她又吩咐两个保镖说："到上海后，你们找我在上海演艺圈中的朋友，将范公子送回武汉，直接把他交到府衙，请府衙给他一个改过的机会。记住！一定要把他平安送到府衙上班。"
在杨小朵的帮助下，范某终于回到武汉府衙继续任解饷官。
（史料出自《声色志》与《古今情海》。）