清嘉庆年间(1796-1820)，巴蜀与湖北一带社会大乱，兵匪横行，百姓四处逃难。川东富翁邹某带着儿子和媳妇王爱宝逃难时，途中被乱兵冲散。王爱宝聪明伶俐，琴棋书画样样精通。逃到上海后，她只好在路边靠弹琵琶为生。
有一天，上海黑社会势力中人看到爱宝会弹琵琶，就将她绑去卖进青楼。进妓院以后，王爱宝坚持只卖艺不卖身，否则她就要咬舌自尽。老鸨拿她没办法，只好依了她。
一天老鸨对爱宝说："爱宝，如果你愿意，我可让别人为你赎身。"
王爱宝说："妈妈，花街柳巷非我所爱之地；嫁做官商之妇，必有悲惨结局。我既不想在这里待下去，也不想嫁给富商、公子。我只想挣钱自我赎身，然后回到丈夫与公婆身边，以报他们的养育之恩。"
老鸨不便逼她，就让她继续留在妓院。
战乱以后，邹家的儿子长大成人继承了经商事业。王爱宝写信对他说："我在无依无靠之下，被人抢去卖入青楼，这并非我自甘堕落。我忠于我们的爱情，进青楼以来，坚持只卖艺不卖身。希望邹郎能念在我们从小青梅竹马，两小无猜的情感上，相信我是清白的，赎我回家相夫教子，侍奉公婆，以尽孝道......"
邹某的儿子连信都没有看完就骂道："不要脸的婊子，还想回来！"
王爱宝收不到丈夫的回信，又多次给公婆写信，她的公婆也不理她。
听到邹家人不为王爱宝赎身的消息以后，一些富商和达官贵人又去向王爱宝求婚。王爱宝对他们说："我从小被邹家收养。他们为我葬父养母，给我吃穿，教我琴棋书画和做人的道理，我岂能忘恩负义，不报养育之恩。我与邹郎从小订婚，我生是邹家的人，死是邹家的鬼。邹郎并未休我，我岂能另嫁他人！"
话说邹某的儿子娶了几门妻子都是向着他的钱。她们不是无限向他索取首饰金银，就是乘他外出经商时去偷养野男人，没有一个是真心待他的。这时他才思念起从小和他亲如姐弟的王爱宝来。
一天，他主动到王爱宝的母亲家里去跪在王母面前说："岳母大人，现在我才认识到爱宝对我的重要，你老人家能不能原谅我，帮我去赎爱宝回来？"
王母说："贤婿，你起来吧！只要你知道爱宝是被逼的，不计较她去过那种地方就好了。不过我得先把话说在前头，你若是真心爱她，我就去上海劝她回来；如果你仍嫌弃她进过那污秽之地，就不要去叫她回来。希望你一定要考虑清楚！"
邹某儿子说："岳母大人，我已经考虑好了，我绝不会嫌弃她去过那种地方，我也知道她是被逼的。"
王氏说："我不要你现在就回答，你还是回去再认真想想吧！"
邹某回去反复思量了三天，在那三天里，他的脑里一直是爱宝的影子，觉得爱宝比他娶过的所有妻子都好。
第六天，他又到王母家去求王母。王母说："你虽然想好了，你现在的老婆能同意吗？她们能接受爱宝吗？你不想想，如果她们生活不到一起，你有安静日子过吗？"
邹某儿子说："我早安排好了。这些图财的女人，只要我每人给她们五百两银子，她们就会和我离婚。这些年我才体会到，银子买不到家庭幸福。只要能让我和爱宝过上小时候那种快快乐乐、两小无猜的生活，就是花再多银子把那些爱钱不爱我的女人打发走我也愿意！"
王母说："那你回去把这些事处理好了再说吧！"
邹某儿子回家给每个老婆五百两银子，她们果真答应立即离婚，离开邹家。
邹某到王母家说："我已经把她们打发走了，这下你可以放心陪我去接爱宝了吧！"
王母见他有那么大的决心，就答应陪他到上海去劝回女儿。
邹某到上海找到爱宝以后，夫妻俩抱头痛哭。邹某儿子对爱宝说："我没有及时来为你赎身，这都是我一时糊涂，使你多受几年苦。你原谅我好吗！"
王爱宝说："邹郎不必愧疚，世人都对烟花女子有偏见，你有这一想法也是可以理解的。但我可以向郎君保证，这些年来，我从没有做过对不起你的事。"
第二天，夫妻俩伴随母亲高高兴兴回到四川。回川以后他俩正式举行了婚礼。从此邹郎安心做生意，爱宝在家孝敬父母，相夫教子。后来邹家生意旺盛，人丁兴旺，又成了川东有名的大富人家。
（史料出自《海陬冶游余录》和《古今情海》等。）