在川西平原上，住着一位聂妈妈，她的儿子叫聂郎。由于干旱，种的粮食不够吃，懂事的聂郎就去割草来贴补家用。
一天，聂郎背起背篓出去割草，忽然看见一团白影，原来是兔子！既然这里有白兔，那附近肯定有青草！聂郎放眼望去，果然，那里是一片青幽幽的嫩草！聂郎心想：“我不如把草搬回家去吧，免得天天跑十来里路。”他急忙上前把草连根拔起。忽然他看见草根底下有一颗珠子，聂郎便把珠子捡起来，回家了。
聂郎笑嘻嘻地对妈妈说：“我带回来一丛鲜嫩的草，而且还发现了一个好东西！”说着，他从怀中摸出珠子，妈妈让他放到米坛里。
第二天，聂郎进屋看珠子。只剩几粒米的坛子里装满了米！那圆圆的珠子仍在米的上面。聂郎打开放钱的盒子，把宝珠放了进去，盒子里的钱多了好几倍！从此以后，只要他知道谁家没吃的，就会立刻装上米送过去。
不久，村里的恶霸周员外听说了这件事，就想将宝珠占为己有。于是，周员外的管家带着一帮人，来到聂郎家搜查珠子。眼见打手们就要搜自己身上了，聂郎急忙把珠子放进嘴里，打手一见就慌了。管家气得直跺脚，大叫道：“来人，给我打！”
聂郎被打得昏死过去，聂妈妈在一旁泣不成声。管家哼了一声，带着打手们离开了。乡亲们连忙把聂郎抬进屋。半夜的时候，聂郎从床上跳起来，趴在水缸边，把水缸里的水全都喝了，接着走到外面，扑到水边，咕嘟咕嘟地喝了起来。这时，只见他头上长出双角，颈上冒出了闪闪发光的红鳞，转眼间就变成了一条赤龙。他向河中一滚，立刻卷起了万丈波涛。
周员外听到消息，带人跑了过来。聂妈妈哭喊道：“儿啊，你的仇人来了！”只见一道红色闪电划过，周家的人全被卷下水去，淹死在波浪中。聂妈妈知道，她的儿子再也不会回来了。她悲伤地站在一块大石头上，高声喊道：“儿啊！”聂郎仰起头来望了一下，他回头望娘的地方就变成了一个滩。接连变成了二十四个滩。
后来，人们就称这里为“望娘滩”。